“停在幽湖小築門口？”
“對，馬車一直開進去，過橋駛上花笈島，才停下來。”
賀靈川目光微閃：“正大光明拜訪青陽，這會是什麼來路？”
眼下爻王正在大興牢獄呢，有那麼多前車之鑑，現在哪個官員還敢頂風做事，大搖大擺來找青陽？
“哎？青陽身邊那個新的青衛頭子，叫袁什麼來着……”
“袁鉉。”
“嗯哼，袁鉉走出來，迎接這人進幽湖小築了。”朱大娘轉述現場，“還挺恭敬的，說‘烏特使遠道而來，宮主已經等候多日。’”
遠道而來，青衛頭子專程出來迎接？嗯，但不是青陽親自出迎，說明客人身份還沒尊貴到那個份上。
特使？
眼下時局微妙，這位訪客會是哪裡來的特使呢？
罷了，賀靈川又把思緒轉回白子蘄，忽然道：“或許，我們還可以再積極一點。”
朱大娘一聽到“積極”兩字就來勁兒：“怎麼個積極法，有架可打？”
“我要先等個消息，再做決定。”賀靈川笑了笑，“放心，你早晚有架可打。”
或早或晚。
……
消失的糧食，其實爻廷也找回一小部分，但是零零星星、杯水車薪，難解天水城之渴。爻廷就有幾位官員聯名上書，痛陳局勢危急，提出紓解之策。
首先是開放所有公倉和一部分軍倉，先輸糧到市面上平抑價格；其次，是向周邊國家購糧，以緩解國內糧荒。
平準倉裡的糧食根本不夠，得動用到祿米倉和王倉。這兩倉，前者是給官員發俸糧的，後者是王族的米缸子。
這兩個都是應急的辦法，不過爻國從前就用過，所以爻王也沒有異議，還說道：
“儘快向周邊購糧。國庫裡的錢，本來就是取之於民、用之於民。”
但七位官員的聯奏上還有一點：
對毗夏的物資和糧食援助，暫停。
每一批輸送毗夏的軍糧，都不少於五萬石。如今爻國人自己都吃不飽，哪還有糧對外援助？
對於這一點，爻王猶豫片刻，同意了。
停止對毗夏的援助！這勢必對毗夏和盟軍的戰爭，產生巨大影響。
讓他驚訝的是，坐在一邊監理國策的青陽眉目低垂，一聲不吭。
最近朝堂議事，這位監國很少發表意見，不像剛到爻國那麼聲色俱厲。這是服軟，還是暗中另有盤算？
爻王真希望是前者。可惜啊，他也知道，真相只可能是後者。
與此同時，在新糧還未運到之前，天水城的局勢也在進一步惡化。
流民暴動的消息傳遍城內城外，原本僱傭流民做事的戶主、工坊主一聽就害怕了，紛紛把手下的流民辭退。
一家兩家這麼做就罷了，幾百幾千家都不約而同，失去收入來源的流民數量暴增，戾氣更足，於是義無反顧地加入打砸搶的隊伍。好端端一個二百年的繁華都城，現在人心惶惶，平民夜裡都不敢出門。
有官員嘗試銷燬剻屋、驅逐流民出城，但流民很清楚自己離開天水城就是死路一條，哪怕被攆得像老鼠一樣到處跑，也不出天水城半步。
而這些流民隊伍也飛快誕生了自己的領袖，他們組織搶劫，指揮流民與官兵周旋，幾天之內就小有規模、小有氣候了。並且各個剻屋之間互相包庇，收留和藏匿被官府追捕的流民。
當然不少剻屋當中都有奸細，時常向爻王廷通風報訊，以換取裹腹的糧食。問題是，這種情況下甚至出動軍隊已無大用。流民數量驚人，又塞在城池每一個角落——向自己的城池開刀，並非軍隊擅長。
爻軍一連剿滅了十幾個剻屋之後，就招致強烈對抗；而官府和軍隊逮進牢裡的流民，也變成了棘手的問題：
該拿他們怎麼辦？
僅僅幾天，官方就抓捕到參與暴動的七千流民，不可謂效率不高。
可然後呢？
全殺了？殺完這七千人，還會有下一個、下兩個七千人，畢竟根本問題沒有解決。
關起來？是人也得吃喝。現在差役都吃不飽，官府要白養這七千人？
這是七千犯人，還是七千個祖宗？
那放了？要是放走，官方的臉面何在？流民一旦勝利，以後更知道怎樣對抗官府了。
總之，強硬鎮壓這條路子，好像走不通了。
城內外鬧得沸沸揚揚，賀靈川穩坐涌泉山莊，不是吃飯睡覺就是逗猴練武，反正天水東擴和幽湖別苑項目都停工了，他難得這般清閒。
他很清楚，自己快要脫離爻國這個漩渦的中心了。
範霜幾次找他，對他的閒愜羨慕不已。
爻王最近火氣好大，動不動就把官員罵得狗血淋頭，他也進宮陪長官捱罵好幾次，深切體會何謂雷霆之怒。
四下無人時，攝魂鏡問賀靈川：“換作是你，你會怎麼處理暴民問題？”
“要是沒人組織，那就是一盤散沙。”賀靈川毫不猶豫，“只需要分化、拉攏、打壓。”
流民也追逐私利，哪會對臨時組建的隊伍有什麼忠誠度？只要啓用他在瀧川實行的策略，流民垮散的速度，會比水匪更快。
“如果有人組織——看樣子，也的確有人組織——這件事就變得很複雜。”他接下去道，“你看流民抵抗官差的方式，化整爲零的辦法，明顯有人指點過。他們甚至有相當順暢的逃跑動線，誰給他們規劃的？”
鏡子懂了：“青陽的合作伙伴？”
“範霜方纔說過，天水城的大小神廟廣開賑濟，搬出大量食物分發給餓民。這舉動讓勳貴們都嘖嘖稱讚，窮人們吃到糧，痛哭涕零，皆向神廟叩拜謝恩。”賀靈川分析，“你聽出來沒有？流民就在神廟周邊大量聚集，廟侍們可以輕易接觸流民首領，官方根本沒意識到這一點。”
一邊搶購糧食推高通脹，一邊鼓動流民暴動、衝擊天水城秩序，這是有組織、有計劃的行動。
並且，這應該只是青陽計劃的序章。
鏡子問他：“你是不是知道，他們打算怎麼舉事？”
“十之六七吧。”賀靈川正色道，“青陽這一方，應該會首先發難。那個訊號一出現，就是我們撤離的時機！”
“爻國動亂的速度符合我的預估，青陽的計劃確實不錯。今天之內，莊內的非戰鬥人員，只要是仰善人就得全部撤離！”
……
爻王心神不寧，手裡的文書粗略一看，就丟去一邊。
怎麼貝迦使者偏偏在這個節骨眼上過來？
每一年或者一年半，貝迦都會往爻國派出使者，互相照會、互通有無。上國來使，爻王每年都會熱情迎接，希望使節回去給爻國多多美言幾句。
但今年特殊，已經有個青陽長駐爻國，眼下還在這裡攪風攪雨，爻王現在可沒心思接待尊貴的貝迦使者。
但是使者即將抵達天水城，外交上的表面功夫還得做。
爻王隨手批覆，讓遊榮之負責接待事宜。
現在讓他格外鬧心的，不僅是因爲天水城頻發的糧荒和流民暴亂，還有另一件事情：
王斯禮。
這是他派去爻國北境替換重武、統領大軍的人選。爲了減少阻力、減小意外，這件事還是秘密進行。
要是拿到廷議上去公佈，官員又有許多說道。這幫玩意兒幹別的不行，給國君找事兒可是行家裡手。
要是青陽知道了，鐵定要從中作梗，所以一切悄悄進行就好。
從時間上說，王斯禮應該快要、或者已經趕到北境前線，畢竟那是快馬加鞭，全程風馳電掣。
然後王斯禮會先去匯合宇文鏞，在後者和軍隊的陪同下進入駐北大營，當衆宣佈國君旨令，並出示節幡和符印。
這麼一來，王斯禮代重武將軍也就是名正言順。
重武將軍縱然不甘，衆目睽睽之下也不能不交出軍權。畢竟滿營將士親眼所見、親耳所聞——
王上換將了！
重武經營北線不過兩月有餘，不可能將前線將士全部收服。所以這個儀式只要在大庭廣衆下進行，王斯禮一定可以成功。
爻王現在如坐鍼氈，就等着他的回訊。
替換成功沒有，拿到軍權沒有？
爻王已經認定青陽密謀舉事，重武一定是她的同黨！
這兩人在靈虛城就往來甚密。爲了扶他上位，青陽甚至與爻王交換條件，停止檢舉貪腐——這可是她此前最有力的武器。
爻王現在終於明白，青陽爲什麼非要替重武將軍討到這個位置了：
這就是她最重要的一步棋。
現在他格外後悔，爲什麼當初要答應青陽的條件，讓一個外人去守衛北線？
此時裘隆大步奔了進來：“王上，北邊來訊！”
爻王嚯然轉身：“快說！”
“巖母崖山崩，往駐北大營的道路被堵住。”
爻王一怔：“什麼？”
他還以爲是王斯禮的飛訊到了。
“前些日子，巖母崖下了暴雪。那裡山石風化，可能承不住大雪，塌了。”裘隆當然知道爻王在意什麼，“或許、或許王將軍繞路前往，一時未至？”
爻王按頭，只覺太陽穴隱隱作痛：“這麼巧麼？”