一場大雨連下了兩天,而且還沒有絲毫停止的跡象,荊州的雨季正式開始,鬆了一口氣的,不僅是荊州的守軍,比如劉備、張飛等人,還有城外的郭嘉等人,就爲了等着一場大雨,他不得不每日督軍在城下做着無謂的攻擊,與守軍在攻守之間毫無進展的較量着,要說還有一點成效的話,就是或多或少殺死了一些守軍,但己方也遭受了幾次伏擊,雖說已有準備,但終歸還是有傷亡的!
大雨第二日,郭嘉便傳令全軍撤回中鹿港,當然還帶着這一次意外收穫的最大戰利品——關羽,乘機將關羽壓到了新野,至於如何處置,還是要向高順請示一下的,對於這等重量級的人物,別人還真不好草率決定!
後退是爲了更好的發力前進!郭嘉深諳這一張一弛之間的微妙作用,襄陽城在近乎一月的圍逼之下忽然沒沒有了威脅,所有的人都會暫時放鬆下來,這便是郭嘉正好進行下一步計劃的良機,而且天公作美,劉表的病故更讓這計劃趨於完美!
雨勢雖然或大或小,但天色從未放晴,久在荊州的人都知道這樣的天氣或許會一夜之間晴空萬里,也有可能持續半月不見陽光,甚至一個月陰雨連綿,大雨彷彿要洗去荊州這幾月來的血腥場面,一陣陣傾盆而下,一陣陣飄如細絲,反正從未停歇過!
敵軍撤走,危急暫緩,但劉備還是不敢放鬆下來,因爲荊州的危機並未消除,郭嘉的兵馬就在中鹿港虎視眈眈,隨時可能捲土重來,而奪取江陵的計劃也完全失敗,張飛遭伏的消息傳來,對劉備來說彷彿就是另一計重錘!
乘着這個空閒時間,劉備讓鄧芝將襄陽和荊州所有的事情寫了詳細的書信,派可靠之人連夜送出襄陽,去找諸葛亮,按照正常的路程,諸葛亮至少能在下雨之前趕回襄陽,但遲遲不見人影,讓劉備百思不得其解,因爲諸葛亮和魏延,顯然都不是臨陣脫逃或者畏懼戰不來的人,而且他現在急需一個人來與他共同商議大事!
在此期間,忙碌不堪的劉備到司徒府爲劉表上了一柱香,但也是僅此而已,連幾句話的時間都沒有,甚至蔡氏怨毒的目光他都似乎沒有看到,襄陽已經到了存亡危急的時刻,關乎一聲大業,劉備哪裡還會顧得上一個婦女的怨恨?
大雨第三日,成武候、鎮南將軍、司徒劉表出殯!
在襄陽這個如今危機四伏的地方,城門沒開啓一次,進出的人都要經過萬般排查,而且若非真有要事,身懷巡城司的批文,任何人都是不得擅自出入的,否則一律殺無赦!
但偏偏遇上了劉表出殯,按照正常的禮儀,以劉表的身份,千人送葬也不爲過,甚至劉表還是皇親十分,就算天子賞賜依仗也是情理之中的事,但事情非常,這麼危急的時刻,打開城門讓劉表的靈柩出城下葬,這不是自尋死路麼?
所以劉備是萬萬不會同意將劉表下葬在城外的,按他的意思,現在城內選一處墓地,先行下葬,待襄陽兵退,再擇良日遷墳,這個決定無疑又觸怒了早就怨懟滿腹的蔡氏,簡直是大鬧靈堂,在劉表靈柩大哭了一日,但凡有頭有臉的世家、甚至官員都被他請到府中,當着靈柩之前要講道理!
按照正常的情況,的確蔡氏處處佔理,畢竟人都講究入土爲安,誰願意自己的至親死了還被搬來搬去的,尤其是劉表,那可是王侯的身份,難道死後就在城中隨便選個地方下葬了?
但現在是非常時期啊,誰都知道城外有幾十萬大軍虎視眈眈,你這個時候打開城門,浩浩蕩蕩的送葬隊伍半個時辰或許都走不完,人家可不管你是什麼人,萬一大軍衝過來,誰能抵擋?
所以兩廂比較之下,大家既同情蔡氏,也感慨劉表死得真不是時候,還要爲自己的性命安全着想,劉表既是皇親高官,也是士林中的翹楚,八俊之首,此時誰要是勸蔡氏,那絕對是悖逆人倫,恐怕會留下無數罵名,但也不能同意蔡氏這個無奈做法,所以靈堂之中便只剩下了蔡氏的哭號和謾罵,其他人都是垂着頭,一副事不關己的樣子!
眼看着個矛盾即將激化到無人能化解的時候,老天爺一場大雨,終於將此事暫時平息下來,城外敵軍一夜之間撤走,而劉表的葬地選在城東,加上大雨瓢潑,敵軍很難大舉進攻,劉備終於退讓,同意了蔡氏的要求!
襄陽城沿着漢水而建,北上南下的行人在經過碼頭之後,必定要經過襄陽,甚至連益州的客商,也因爲蜀道難行,都是從巴蜀一帶繞行到荊州,再前往中原,所以襄陽城的位置十分重要,在江南,不下於北方的洛陽!
襄陽城的選址也極爲巧妙,北門直通中鹿港,前往中原之路暢通,西門則在官道要衝之上,來往的人都從此進出,而南門則通往江陵,唯有東門,是面對漢水的,由於城池擴建越來越大,北門的城牆在加寬加長的同時,漸漸延伸到了江岸邊上,所以從城外北門到東門,不可以直接從東北角的城牆處轉過來,那裡是一條死路,而是要繞城牆一週,從西門、南門經過,才能抵達東門,當然這是指其他幾處城門都緊閉的情況下!
在尋常時間,東門是不向普通百姓開放的,由於東門外並無大道,所以很少被利用,而東面城牆外到江岸的這一大片地,逐漸就被有頭有臉的世家瓜分了,成了各自私宅,這裡臨水順風,又無人喧鬧,實在是個清新養神的好地方,所以襄陽城的東門,逐漸變成了貴族之門!
現在郭嘉的大軍撤走,就算他知道了劉表要下葬乘機突襲,也要從西門繞襄陽一週才能到達東門,而且東門外的空間極小,根本不利於大軍陳列,在這麼狹小的空間裡,能形成的威脅也極爲有限,所以劉備再三思慮之後,總算同意了讓劉表下葬。
而且那些朝中大臣還有一個更爲荒誕的理由,劉表貴爲皇親,又是諸侯,爲士林之楷模,就算高順再大膽,也不會冒犯發兵攻擊正在送葬的隊伍,驚擾劉表的英靈!
劉備雖然對此嗤之以鼻,但不到萬不得已的時候,他其實也不願意堅持前幾日自己的原則,因爲那樣一來自己在荊州的威望,定然會大打折扣,劉表在荊州的影響力還是很大的,要是自己連族兄、將荊州拱手讓於他的人都這麼對待,其他人豈不更加寒心?
這一日,早晨大雨滂沱,水流如注,不過道場還是要繼續,法師在做着最後一道工序,靈堂之中,金鈴大作,做法的道士唸唸有詞,數十人圍着令堂不住走動,司徒府的人全都跪在堂前,院中雨聲淅瀝!
襄陽城內的守軍也全都調動起來,全然不顧上這等大雨,先是百人組成的騎兵隊出了北門到要道上了巡視,再是前人隊出城守住了中鹿港通往襄陽城的要道,緊接着調動其他人馬到各門守城,東門內外更是有一萬精兵守衛,而在通往東門的西門和南門外十里的範圍之內,都有士兵巡邏把守,嚴陣以待!
如今的襄陽城如同一隻受了驚嚇的野獸一眼,一旦有什麼異動,定然牽一髮而動全身,肯定會全速運轉起來,到了非常時刻,劉備決定就算送葬的隊伍還在城外,他也會很堅決的關上城門!
但過了未時,司徒府中還是沒有絲毫動靜,站立在城頭上發呆的劉備終於忍不住了,這已經到了下午,要是還不出城,便是要折騰到半晚上?在這樣的雨夜,變數就會更大,不由得他焦躁起來,忍不住就要去催促,好在楊儀好言勸阻,不想讓他與蔡氏的矛盾再次激化,雖然是女流之輩,但大庭廣衆之下鬧起來,誰的臉上也都不好看!
終於在申時,纔算到了道士算好的時間,送葬的隊伍開始啓動,雨勢雖然減小了一些,但還是無法打起那些紙做好的依仗,所以禮儀全面簡化,除了白布做的一些必要之物以外,其他的都裝進了大車拉走,反而省去了不少人,劉備聽了這個消息,總算鬆了一口氣!
爲了防止有奸細滲入,劉備讓劉封親自帶了一千人護送這一行隊伍,同時劉封也代表自己爲劉表送葬,關鍵時刻,劉備當然要留在城中坐鎮,不會輕易離開襄陽城,但他不知道自己的這個決定,才蔡氏看來又是另一種態度!
浩浩蕩蕩的隊伍緩緩出了東門,劉琦披麻戴孝、抱着靈牌走在最前面,蔡氏和劉琮跟在其後,蔡氏看着城門內外的士兵,一聲冷哼:“這一次你父親面子可真大,居然有這麼多人爲他送行!”
劉琮蒼白的臉上有雨珠滑落,看了看跟在兩邊的士兵,嘴角牽動,冷笑道:“劉備對我們也很照顧啊,你看看這兩邊保護的士兵!”
但蔡氏眼裡卻閃過不屑之意,寒聲道:“他劉備再防得嚴密,又怎能是那位先生對手!”
寒風颳來,雨絲變成了斜線,劃割着陰沉沉的天空,一切動靜,甚至連時有時無的哭喪聲,都被淹沒在這斑駁的雨聲之中!