縱觀整個里加爾世界，能夠與奧托洛帝國的精銳重裝步兵以相同的軍團規模兵力進行正面衝突不落下風的軍隊，恐怕僅僅十個手指就能夠數的過來。
若論單一個體，其實他們並不算過分出衆。單打獨鬥的話一個奧托洛精銳重步兵甚至不如一個懂得玩更多花樣，小規模戰鬥經驗更多的中級傭兵。他們的優勢主要在於制式的武器裝備以及嚴格的紀律和配合——兩個奧托洛重步兵可能打不過兩個藍牌或者橙牌的傭兵，十個也或許依舊如此，但當這個數字超過了五十的時候，他們就會變得旗鼓相當，而當雙方達到一百對一百的人數時，擅長小隊靈活多變的戰鬥的傭兵，就會反過來被自己的人數所束縛變得自亂陣腳，在訓練有素配合完善的職業化軍隊面前一敗塗地。
術業有專攻，職業化的軍隊對於士兵的選擇要求是極高的。傭兵只對錢忠誠，而士兵則必須從出身開始斟酌挑選，之後以大規模的集體化教育確保他們磨去棱角能夠勇於奉獻——這所要求的人口和勢力影響範圍就是一個極其具有難度的先決條件，而再加之以訓練所需的場地，裝備，後勤補給，不富裕的國家就連想象都是奢侈。
而這一系列的東西還只是平日裡頭的開支罷了，所謂養兵千日用兵一時，一支職業化的軍隊所要消耗的物資以及金錢，實在不是常人能夠承受得起的。
這也是爲何西海岸的諸王國會流行以貴族騎兵和軍事爲主，少量平民組成的協防軍隊爲輔，而在大規模戰役時才大量徵召民兵的戰鬥方式最主要的一個原因。
不同於高度集權的帝國，包括亞文內拉在內這些王國的國王們都沒有足夠的影響力和資金去組成常備軍。而下級的偏向於雜活兼顧戰爭的傭兵們在此大行其道也是這個緣由，更爲安穩更爲繁榮的大帝國擁有自己的常備駐軍當然就沒有戰爭傭兵們的工作機會，即便是以城邦爲結構同樣沒有自己常備軍的南境，我們也知道那邊的本地人更願意去成爲狩獵傭兵。
“傭兵就像聞到血腥味的鯊魚一樣，哪裡有戰爭，哪裡夠混亂，哪裡就有他們。”——如是的略帶嘲諷意味的總結表明了這些傢伙的本質，毫無紀律逐利而行，這也就難怪即便三四萬人規模的傭兵，也難以和僅僅一萬訓練有素的職業步兵正面抗衡了。
個人的力量在戰爭當中是貧弱的，那些一己之力改變局勢的東西正因爲稀少才被人們所憧憬。但不論如何，在經歷過以十五萬大軍之規模卻被南軍的騎兵和奧托洛人聯合打了個頭破血流之後，稍微帶點腦子的人，都會明白，他們這樣下去是不行的。
正面的交鋒，在廣闊地形上面展開所有軍隊進行兩軍對壘，面對幾乎擁有全方位作戰能力且縝密又冷血的奧托洛重裝步兵，北方軍的民兵們從一開始就不可能擁有任何一絲一毫的勝算。再加之以南方軍同樣擁有的民兵以及在查爾斯他們分兵出去之前都比這邊更強大的騎兵，若是繼續按照之前的路子來，他們只有死路一條。
誠然，愛德華麾下的這支北方聯軍是亞文內拉前所未有的軍隊，分配到各個部隊的基層軍官加上曾經和奧托洛爲敵擁有軍團戰略規模指揮經驗的將領維持着秩序令他們與南方軍亂糟糟的民兵擁有天壤之別。專業的後勤補給人員加上行軍當中的各種調配和安排，整支隊伍前進起來甚至比起一千人的普通傭兵都要整齊有秩序，但不論作爲北方軍成員的這些人在個人情感上是多麼地爲這一切感到驕傲，事實就是他們和奧托洛人比起來。
仍舊，只是。
徹頭徹尾的業餘人員。
“啪！”愛德華的一個巴掌拍在了用一塊巨大的木頭搭建的會議桌上，他的焦躁通過這一舉動明顯得不能再明顯，而原因顯然與在一片混亂和撤離當中艱難拖到現在才完成的軍隊統計結果有關——人員損失超過六萬，除了五萬左右是死傷人員以外還有一萬多人是在逃入密林當中迷路走失的。而物資補給和備用裝備還有牲畜等各種輜重就更加嚴重，超過八成的各種東西都在混亂的撤離當中不得不被丟下，廣闊的平地上面前半段一地死屍而後半段拉出了漫長的一段距離全都是各種七零八落的牛馬木車。
自艾卡斯塔平原開始就隨軍進發接連經歷過兩次勝利的民兵們這會兒尚且能夠維持一定的秩序，多爾多涅才招募的那一部分後勤支持人員和新晉民兵則是徹底開始動搖了起來——他們沒有聽說過愛德華王子那激動人心的三月宣言，也沒有經歷過行軍當中的訓練和並肩作戰最後獲得勝利的振奮，許多人只是順勢頭腦發熱一打雞血就高喊着加入了進來，這會兒遭遇到殘酷的死亡和一邊倒的戰敗以後像是一盆冷水從頭上澆了下去立馬就想要退卻。
那行蹤不明的一萬人當中除了迷路走失的以外，恐怕還有相當的數量是在大規模撤退的過程當中直接就選擇了逃回多爾多涅吧。
這並不能責怪他們，畢竟說到底了他們對於愛德華也並沒有特別高的忠誠——人民都是實在的，口號和一時間的熱情無法持續擡升士氣，沒辦法給予他們確確實實的勝利作爲回報，結果就會是這個樣子。
辛苦積攢的物資這會兒怕是落入了南方軍和奧托洛人的手裡，因爲撤退的匆忙他們甚至沒有時間能夠焚燒它們以避免被敵人利用。繳獲的物資加上奧托洛人的經驗想必南方聯軍那些強徵而來的民兵也能夠增強不少戰鬥力，而與此相反只剩下輕裝的北方軍那餘下的九萬多人，光是統一指揮這些人數不混亂沒人掉隊逃脫奧托洛人的追擊，然後再解決居住的問題，就已經花費了好幾天的時間。
此等規模的軍隊想要徹底消蹤匿跡基本上是不可能的，一百個人走過同一片區域留下來的蹤跡至少要一週才能夠消失，但在經驗豐富的奧托洛人領導下南方聯軍不會貿然追擊。內拉森林走廊之廣闊十萬軍隊投入進去也只能覆蓋一小片區域，而一旦深入密林當中，更多的變數存在他們擊潰了北方軍所創造的優勢就會變得不那麼明顯。
若是由亞希伯恩二世自行領導的話，南方聯軍不會有這種冷靜和沉穩。奧托洛人遠超亞文內拉人的大規模戰爭經驗讓他們在未曾做好充足準備之前絕對不會輕舉妄動，這一種心態與奧托洛帝國的國政如出一轍——假如某件事情可以親自出手干預掌握確保如同所想的那樣發展，那麼不論這是否算是別國內政，都會出手去這樣做——這種大國強權主義的心態多多少少會引起亞文內拉本地貴族的不滿，而這也正是亞希伯恩二世花費了這麼長的時間才說服南方的貴族組成聯軍的原因。
愛德華他們接連攻陷了道沃夫博格和多爾多涅的消息在某種程度上促進了這一切的發生，這兩地畢竟都是領省，人口衆多魚目混珠其中忠誠於亞希伯恩二世的人也不可能是沒有的，因而消息自然很快地就被傳達，而在實際上的威脅面前，南方的這些領主貴族們也就放棄了那些許存在的不滿，爲了保護住自己的利益而抱團聚集，派遣出了聯軍。
——我們幾乎無法計算如是的事情到底發生過多少次了，每當某一個國家產生了一些會影響整個國家上下的變動時，牴觸態度最爲強烈的往往都是那些享受着安穩生活當中榮華富貴的既得利益者。畢竟人都是自私的，在國家上下安穩沒有發生什麼事情的情況時他們能夠保有現在的地位和生活，而一旦產生了變化一切事情就都不好說了。
南方的貴族們眼看着艾卡斯塔平原在愛德華的統治下變得繁榮起來，卻在一年過去以後仍舊保守地封閉邊關正是因爲這個理由。他們當然知道假如開放邊關讓商人和傭兵涌入，隨着領地變得繁榮起來自己的生活水平也會水漲船高，但給予卑劣的商人和農民以地位誰能夠保證他們不會反過來哪天咬自己一口，維持現在這樣自己也依然能夠有富足的生活，並且以貴族的身份壓着他們一頭誰若是不聽話了直接變成奴隸。這種穩定生活和掌控感帶來的遲鈍和和平麻痹是南方貴族與經歷過戰火燎燒的北方貴族最大的區別——而也正是這種心態，決定了北方軍仍舊擁有一絲反敗爲勝的機會。
他們丟掉了沉重的輜重補給無法像是正規軍隊一樣保持優秀的獨立作戰的能力，但這或許並不完全是一件壞事，因爲在專業性上面此時此刻的他們絕對無法與奧托洛人齊肩，組成正面軍隊對抗的話十萬大軍壓上去也只會被擊潰——即便可以造成奧托洛人的傷亡，他們面對的敵人也不僅僅是這一支萬人規模的重裝步兵，在一場戰役當中就賭上所有砝碼的結果就是全盤皆輸。
而那些自帶的補給物資輜重裝備或許提供了優秀的持續戰鬥力但爲了保護它們整支軍隊也必然會變得臃腫不堪難以行動，本就是一大堆業餘人員組成，未經受過專業訓練非要讓他們進行協同作戰，隨着人數的增長整體調配上面的難度也呈倍數上升。
這一點並不能夠責怪我們的賢者先生又或者愛德華王子和萊斯基大公，事實上他們三人非但不是目光短淺反而是看到了更遠——亞文內拉需要一支足夠強大足夠專業的軍隊，並且是在足夠短的時間當中培養起來，而培養一支職業化軍隊最好的方法自然就是實戰，讓這些人在接二連三的戰鬥當中迅速地成長起來成爲未來的亞文內拉正規軍的骨幹精英老兵是他們早就計劃好的事情，而倘若本次所遇到的敵人不是就連裝備都偷偷運過來了的頂尖奧托洛精銳軍團的話，恐怕他們也不至於落到如此境地。
不論如何，一件所有人都不願意見到的事情發生了，而作爲領導階層的幾人都不可能像是一個無能的失敗者那樣只是對着所有人發脾氣然後就給不出任何的解決方法。愛德華的煩躁只持續了一下，並且它主要是因爲人員損傷痛心而產生的——他們必須解決這個難題，假如無法克服它，那麼之前的一切豪言壯語和願景都只不過是不再有任何人相信的空談。
如同一盆冷水潑下來，這場失敗是給予他們的一場警醒，無限制招募擴大的軍隊過於臃腫，豐厚的物資補給雖然可以提供高昂的士氣和戰鬥力但也會使得軍隊容易遭受專業敵軍的伏擊——這是對方所擅長的項目，但奧托洛人終究只是一些外來人，就好像西瓦利耶人不懂得艾卡斯塔的風，奧托洛人也對內拉森林一無所知。
亞文內拉的農民們是淳樸而又堅強的，他們吃苦耐勞在領主們龜縮在自己的石頭城堡當中享受着僕人服務的時候就每一天都在這樣的森林當中奔跑獲取獵物摘取野果野菜和菌類以充飢，他們熟悉這裡的石頭、花草樹木，他們熟悉這裡的地形，熟悉這裡的空氣，他們於此生長於此長大。
他們能夠在夜晚連火把都不需要只靠微弱的星光和月光就在叢林當中穿行，這是山民的天性，這是奧托洛人和南方的那些貴族老爺一輩子都學不來的特質。
丟棄了物資，丟棄了軍團戰爭的各種盾牌裝備還有戰列指揮，他們四散進入森林之中，猶如一片片的葉子，輕盈而又難以察覺。
——亨利打散了整支北方軍。
他將他們化整爲零分配成無數的小組，在這些亞文內拉人熟悉的叢林之中穿行。
他們吃野果，獵取野生動物，模仿鳥雀的叫聲來在廣闊的範圍內互相傳達信息，他們四散進入了整個內拉森林和周邊的領地系統。
他們認得這片生他們養他們的領地，但比起這個更加重要的，他們說着和南方本地農民，共通的語言。
——從一開始，或許攜帶大量物資輜重前行就是一個錯誤的決定。包括我們的賢者先生在內大家的眼光都侷限於從富庶的大領地直接一次性獲取足夠供養整支軍隊的物資，而忽略了那些廣泛存在分佈在整個亞文內拉境內的小村莊和城鎮。
那些並沒有討人厭的南方貴族，而是由同樣樸素的農民們組成的村落。
這裡是我們的國家。
這裡是我們的亞文內拉。
這裡是，我們的主場。
反擊開始了。