二姐剛把面和好，直起身，捶捶痠痛的脊背，就聽毓秀驚惶失措的聲音在大地間迴響。
“二姐——二姐——”毓秀氣喘吁吁邊跑邊喊，“二姐，出事啦……巧雲暈倒啦。”
“啊——”二姐一驚，趕緊跟着毓秀向河邊奔去。
雜草叢中，巧雲驚魂未定地坐在那裡。
“怎麼了，巧雲？”二姐關切地握住她顫慄的手。
巧雲臉色煞白，愣了一會，“哇”地一聲撲到二姐懷裡。
二姐緊緊摟着她，輕輕拍打她的肩膀。
好久，哭聲漸弱，二姐纔開口。
“瞧，這麼漂亮的女孩子，看嚇成這樣。”二姐故意放緩口氣，“有什麼事，儘管跟二姐說。”
巧雲抽咽了一會，突然破涕爲笑。
“你個死妮子，嚇死二姐了。”二姐也跟着笑了。
毓秀懸着的心才放下來。
三個人坐在草坡上，太陽懶懶地曬着她們。
從巧雲口裡，二姐和毓秀得知了事情的原委。
清涼的河水把巧雲吸引到河邊，她一邊抓住河過的一綹蘆草，另一隻手就去河裡撩水。她從來也沒有像今天這樣覺得水如此清澈和好玩，便用手往遠處狠勁地撩着，看清涼的水揚起又落下，濺出簇簇水花，暢快極了。看到毓秀攥着一把綠葉過來，一下子冒出一個鬼念頭，準備撩水往毓秀身上灑。就在這時，她忽視覺得手裡有什麼東西在動，湊近了一看，是兩條粗頭長尾的小蟲子彎彎悠悠地在手裡晃動。這一驚非同小可，趕緊往岸上跑，腳下一滑，一塊泥巴從腳底飛出老遠落進水裡，自己也摔了個大跟頭。
“城裡娃兒，哪見過這陣勢？”二姐聽罷禁不住笑了。“以後可得多留點神，像這樣的死水河，什麼事都可能有。看上去清着呢，可孳生了不少小蟲蟲呢。要想河水乾淨啊，還是到活水裡去。”
什麼死水、活水的，把毓秀和巧雲搞暈了，好奇地盯着二姐。
“瞧我說的。”二姐先是一樂，又接着解釋，“死水就像這樣沒有出口的河溝，活水就是流動的有出口的水渠。看見嗎？”她指着河邊高處的另一條並行的河道，“這就是天旱時放水用的，只是現在收莊稼了，也就乾枯了。”
三人邊說邊笑着回到了做飯的地方。日頭已偏向正南方向，她們便緊着燒火。
對這活路，二姐可謂輕車熟路，毓秀跟二姐一起呆了這麼長時間，也摸到了一些訣竅，所以什麼時間該做什麼，弄的乾淨利落。巧雲可傻眼了：切菜，幾刀下去，小指肚犁了一道小口子，鮮血沉默了只一會兒，便滲出來，聚成一個小疙瘩，小疙瘩還在逐步擴大。趕緊捏住，老半天才敢鬆開，半根指頭好長時間沒反上紅來；燒火，風也老跟她作對似的，火苗盡往自己眼前竄，逼得她一個勁往後仰不說，嗆得一個勁直咳嗽；二姐和了這麼一大盆面怎麼個弄法呀？心裡根本沒有底。
二姐看她傻呆呆的樣子，一邊麻利地幹着，一邊逗她：“巧雲，你不是喜歡農村的大自然嗎？這可就是你說的大自然最主要的部分。這裡的自然可不是你書本上學的那種遊山玩水，那個有閒功夫就成。這裡的自然，嘻，有閒沒閒地你都得好好看清嘍，不然，它可饒不了你。”
不光巧雲，二姐這些半土不洋的話連毓秀也逗樂了。
巧雲更是“嘻嘻”笑個不住。她知道二姐這些話是明裡暗裡逗弄自己，越法開心地笑起來。
“咦，二姐，”毓秀把大約二十個雞蛋打到一個搪瓷盆裡，好奇地望着二姐。“這套理論你是跟誰學得啊，跟別人的說法可是不一樣呢。二姐一定是見過大世面的，我可是要服了你了。”
二姐把一塊張牙舞抓的樹根在地上摔打了幾下，把上面的毛刺折彎了，塞到竈堂裡。
“那年月啊——”二姐像是勾起了什麼心事似的，自說自話地，“兵荒馬亂地，那裡有現在的好日子？那年跟着爹孃逃難到了昆明那地方，人多的簡直沒有藏身之處。你想啊，鬼子來了，內地的人都涌到這兒來，哪裡容得下？我和爹孃露宿街頭，飢一頓飽一頓的，勉強剩下一口氣就是了。就是這樣，還是不能持久。那年冬天，也不知怎麼了，昆明竟下了那麼大一場雪，得了病的父親再也熬不住了，歪在孃的懷裡直哆嗦。那天天還沒亮，我和娘就眼睜睜地看着父親嚥了氣。爹臨死的時候就說了一句話：‘你們娘倆一定要活着回老家，記住把我也帶回去啊！’”
二姐越說聲音越低，感覺有溼溼的東西從眼裡往外涌。她停頓了一下，回過頭，才見到兩個女娃正抹眼睛，眼圈也紅紅的了。
“看看，”二姐起身，一手撫着一人的肩，“都是我鬧的，惹你們不高興了。”
“沒事，”毓秀靠緊了二姐，又拉過巧雲的手，喃喃地說：“二姐是苦命人，所以能把世事看得這麼開。跟二姐那麼長時間，也從沒聽二姐說起過。我所看到的只是嘻嘻哈哈的二姐。我還以爲二姐也一樣有過幸福的童年。”
“幸福的童年？”二姐樂了，“那個亂勁，那裡還想什麼幸福？能不四處亂跑，吃上口飽飯就滿足了。現在趕上好時候了，有個安定的家，有飽飯吃，二姐心裡高興着吶。”說完輕嘆一聲：“要是爹孃活到現在就好啦，過上一天這樣的日子，他們死也瞑目啊！可惜，爹沒能回到老家，娘也不知還在不在。回來的只是我一個人，爹在地下也不得安生啊。”
毓秀和巧雲長時間沉默着，直到二姐鬆開她們的手。
“瞧，都是我弄的，火都滅了。”二姐趕緊抓起一把煊草塞進竈堂，火“呼”地一下從煙道竄出老高。
毓秀也拿過搪瓷盆，拿筷子將雞蛋攪和着。
二人正聚精會神，各自忙活着，猛聽得巧雲驚恐地大叫起來：“二姐，不好啦，失火了——”