桂爺點上他的大旱菸袋，從不知從哪裡討來、已經用舊的小學生作文本上撕下一張小紙條遞給柱子。柱子從桂爺的煙荷包裡取出一撮煙，熟練地卷好，湊到煤油燈上狠吸了一口，一股菸草的香氣便繚繞開來。
“其實也說不上討教，只是有點不明白你們年輕人是咋想地，反正跟我們那個時候不一樣哩。”
“怎麼個不一樣法？”柱子更迷惑了。
“反正我覺得李茂生行事有些蹊蹺，死得也有點不明不白。不過我聽說，是爲嫣紅那事？”
柱子頓了頓。
“說起來他作的也夠了。那天他老婆喝了藥，好不容易折騰過來，可能神智還不太清醒吧，說她怎麼怎麼偷棒子，怎麼怎麼讓有才抓到了。又跳着罵着地說他死得好，反正讓什麼狐狸精把魂勾去了，留下具乾屍也沒大意思。還說那天差點沒讓他把自己掐死，這回完全是遭了報應。這倒使我想起了前不久在順水溝裡那兩個棒子的事，串起來一看，沒準還真是他乾的。不過，說到底，以茂生的性格也絕不會因這些事自尋短見。我倒是覺得，縣裡的調查組一來，讓他覺得前途無望；還有就是這麼快把連長給撤了，他也就徹底絕望了。拿那句古話來說，‘哀莫大於心死’呢。茂生可是烈性子，以他的性格，幹出這事也不奇怪。”
“人哪。”桂爺吸了一口煙，可能感覺滅了，就又湊到燈前吸了一下，把整個小火苗都吸到煙鍋上來。“怎麼還不是個活法？可像他這種人，非得六親不認，就爲了自己往上爬叉。結果呢，既把人家給害了，也害了自己。你說，這叫什麼人吶。”
“是啊！”柱子接上一句。“最近隊裡的事可真讓人暈頭轉向了。隋家的事剛了，又來這一出。再加上二龍那裡還不知怎麼着呢。唉，我算是看明白了，再能也能不過命去。”
桂爺吐了一口煙，笑出聲來。
“你年紀輕輕的，也咋地有這想法？不過，茂生這事還真得出一個理。人哪，還真是有報應的哩。你瞧瞧，三麻子一死，人人都傷心落淚；反倒是茂生一死，許多人就跟沒事人一樣。不管你地位有多高，一死還不是全結了？人哪，都是肉長的。別看平時不說，其實，心裡都清爽着呢。”
柱子忽然記起了什麼。
“我倒是想，咱們村的幾個知青，是不是也因爲有什麼事呢？”
“這個咱就不知了。”桂爺收起煙鍋，“不過，我倒是覺得毓秀那姑娘成天有什麼心事似的。唉，不管怎麼說，這麼小的孩子家，不容易啊。真希望他們快點回到父母身邊，那纔是個正理。可惜這事咱又說了不算。”
柱子顯然也解答不了這個問題。“那就只能等有上大學的機會，讓他們通過那條途徑出去。”
“那可不容易喲。你想啊，每年村裡還不到一個名額，這五個人，咋個安排法？也只能看他們的命嘍。”
一直與命運抗爭的柱子，今兒個晚上還真讓命給纏住了。是啊，自己可以不相信天命，可這些人的命又在誰手裡呢？
人的心中永遠會有謎，有些謎團終其一生也解不開。人人都可以和命運抗爭，可個人的命運又往往不是掌握在自己手中的。他明白這個理，他也希望這個社會能給每個人一個好的命運。是啊，自己算是遇上好時代了，至少可以不用像老輩人那樣顛沛流離。他也經常聽楚爺講他們那些不幸的遭遇，也知道二姐身上一定有段辛酸的歷史，但二姐從來不說，他也不便問。這些，也是命，是個人的命，更是社會的大命帶給他們的。每個人都希望過得好，可這是個人說了算的嗎？
他也看出來，那些知青，已遠沒有剛來時的那種新鮮和熱情，卻一樣無可奈何。但他們卻不像秀水村的村民這樣認命，他們的心不是屬於秀水村的。也是，他們命裡是城裡人，另一種命運又在擺佈他們。他們沒有反抗過嗎？一定有過，但所有的努力都失敗了，於是也得認命，即使有抗爭，也將是微弱的。他們能在秀水村堅持多久？不知道，沒有答案。他知道那些知青個人比自己更急，只是，急又有什麼用呢？再者說了，讓他們吃點苦受點累，將來回到城裡，也理解農民的苦楚。
這個還用自己瞎操心嗎？他捶捶自己的腦袋，有些發木。靜聽窗外的雨聲，他的心又一陣陣發緊：如果雨停不下來的話，不又是個豐產不豐收的年景嗎？可不能讓這一年的辛苦到這節骨眼兒上落了空。
他一腳跨下炕來到門口，雨還在“嘩嘩”地下着。他慶幸自己跑過來看了看，也慶幸桂爺沒出什麼大事。
知道天已不早，柱子催桂爺快點睡下，自己也該睡一點，按這種下法，明天還得泄洪排澇去呢。還好，秋收前已把所有的泄洪溝都清理了一遍，如果不出大的意外，這點雨應該不成問題。
他把想法告訴了桂爺，卻聽桂爺已打起鼾聲來了。
“唉，”他輕嘆一聲，“這個晚上，也把桂爺折騰的夠嗆。人心吶，真的沒法說。”他說不出是感動還是別的什麼，總覺得這些老輩人是值得尊敬的。他們沒文化，卻有那麼多可貴的品質值得新一代的人學習。
是啊，學習。他想起了前不久上“識字班”的事，越想越覺得挺有意思。這些個老傢伙就是認死理，跟藏貓貓似的，非得一個個請到小學校裡去。那些老孃們還嘿嘿直樂：“人家小學生都成咱的老師啦，咱都土埋半截子的人啦，反當小學生了。什麼缸啊碗的，什麼會寫不會寫，會用就成了唄。”
想想也是，以他們那記性，記這些東西，比割豆子還累呢。可這是上面的號召，不學可不成。人哪，是該有點文化，自己這一輩算又耽擱啦，下一輩可不能再誤嘍。就這麼想着想着，也不知什麼時候，自己也“呼呼”睡過去了。
一聲巨大的轟響把他震醒，他又聽到了潮水涌動的聲音，跟着一股巨浪爬上窗臺，順着窗櫺的縫隙噴薄而入。