回府一路, 靜悄悄的。七夕彎月淺淺一輪，靜謐如水。明檀戴着帷帽，隔着丈遠距離, 跟在江緒身後。
起先江緒說的是派人送她回府, 不知怎的, 出了別玉樓, 竟成了他親自送。
雖說是送, 但更像引路。兩人守禮，離得遠，且除了半途, 江緒發現明檀跟不上步子，稍稍停了片刻, 其餘時候他都沒有回頭, 更沒多說半句。
明檀一路忍着沒吭聲, 走至靖安侯府後門時，她覺得自個兒腿都快斷了, 腳底更是火辣辣生疼，這才忍不住，在心底輕罵了聲“莽夫！”
畢竟誰也想不到，堂堂定北王殿下，送人居然靠走！
別說馬車了, 連匹馬都沒有, 從別玉樓走回靖安侯府, 好幾裡呢, 她今兒算是一氣兒走完了尋常好幾個月才能走到的路。
“多謝殿下相送。”
站在門口, 明檀忍着腿痠遠遠福了一禮，細聲謝道。
江緒略點了點頭, 就要離開。
明檀忍不住又喊：“殿下……”
“何事？”江緒頓步。
明檀本是還想解釋下今夜誤會，可實是難以啓齒，話到嘴邊又變成了：“無事，就…上元之時，也是殿下出手相救，遣人送我至侯府後門，阿檀想起，心中甚是感激。”
因着這句，江緒擡了擡眼，多問了幾個字：“小姐如何知曉，上元之夜是我出手？”
明檀：“……？”
上次在林中，她問：“夫君，是你？”
他沒聽到？
江緒自然聽到了，可當時他以爲，這位四小姐只是在驚訝他突然出現而已。
明檀卻暗自鬆了口氣，心想着：沒聽到好，沒聽到好。畢竟那聲“夫君”的丟人程度，也不亞於今日看避火圖冊了。
她忙解釋：“因爲王爺上次在林中出手相救時，也是用的束帶。雖然顏色不一樣，但用料織法，還有上頭的暗紋都是一樣的，若我沒猜錯的話，用的是蘇州近兩年新進貢的織霧錦。至於暗紋，上元夜那根用的是玄金絲線，上回林中那根是玄銀絲線，用的繡法有散錯針、刻鱗針、冰紋針……織霧錦十分難得，每歲進貢也不過十來匹，尋常都是御貢，宮裡頭賞過爹爹一匹，故而阿檀見過。”
江緒稍頓。
他都不知，一根束帶如此講究。
明家小姐對此，倒是研究頗深。
明檀也發覺自個兒說得稍多了些，且說起這束帶，她還坑過她這未來夫君一把。
想到這，她耳根又燒得更厲害了些。今兒這樁還沒解釋呢，竟又扯出了上一樁，她實在是無顏再面對她這未來夫君了，忙垂睫匆忙道：“總之，多謝殿下出手相救，也多謝殿下今夜相送。阿檀就先進去了，殿下回府也多留心。”
從後門一路回院，明檀面上火燒火燎般的熱度都未降下，直讓素心取了涼水帕子捂臉才稍稍冷靜些。
梳洗上榻，明檀裹着冰絲錦被翻來覆去着，一整晚都未睡着。
要死了真是要死了！
她明明是端莊嫺靜的大家閨秀，爲何會一而再再而三地在她未來夫君面前丟臉！這般形象，委實是不用活了！嫁過去後便賢良淑德地爲他納上幾房小妾，自請避居少礙他眼的爲好！且他說的“小姐很好，本王並未如此作想”，定然是不想讓她太過難堪，其實心裡頭已經覺着她是個恬不知恥半分不懂矜持的姑娘了！
她揪着被角捂臉，一邊爲自己愚笨懊惱，一邊還不忘感嘆她的未來夫君爲何如此善良。
外頭守夜的小丫頭是新來的，明檀整晚都在一驚一乍，她也不知該如何是好，三更時硬着頭皮去請了素心。
素心披衣而來，恰好聽到明檀嚶了兩聲，便輕敲着門，擔憂地問了句：“小姐？是奴婢，您怎麼了？”
“沒怎麼，你們都去歇着吧。”
明檀從錦被裡冒出頭來，悶悶地應道。
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明檀嘴上說着“沒怎麼”，可自七夕過後，整個人瞧着就蔫了下來，也不像之前那般，日日興致高漲地折騰些有的沒的。折騰也無用，反正她覺着，這形象一而再再而三地跌，約莫是怎麼都挽不回了。
七夕過後有中元、中秋、重陽，還有冬至、萬壽、除夕。大日子一個接一個，可明檀都沒怎麼出門，只這期間，沈畫與明楚相繼出嫁，她作爲妹妹不得不露露面。
明楚嫁至禾州，三日無法歸寧，便是一朝遠嫁眼不見爲淨。
沈畫自靖安侯府發嫁，就嫁在京中，歸寧自然也是歸的靖安侯府。瞧着沈畫歸寧之時氣色上佳，夫君也甚爲體貼，明檀又憂愁了幾分。
沈畫看出她不對勁，可一問，明檀也不知從何說起，總不能說還未過門自個兒就已在未婚夫君面前丟盡了顏面，乾脆便不說了。
秋去冬來，又爆竹聲響，辭舊迎新，明檀先前日夜祈盼的婚期愈發近了。
婚期愈近，靖安侯府就愈熱鬧。
開春，禮部代定北王府下聘放大定。前來唱名的內侍都有六名，從早唱到晚，嗓子都唱啞了，南鵲街外圍觀百姓換了一撥又一撥，只瞧着聘禮如流水般擡進了靖安侯府。
這些年京裡也不是沒有親王娶妃，皇女下嫁，可也沒見哪家有這般陣仗。
待到日暮下聘唱畢，爲首的內侍才擦着汗啞着嗓子，恭敬遞上禮單，堆笑道：“侯爺，夫人，這聘禮單子分了兩份，一份是有司依親王妃儀制下定，另一份是定北王府着添的，足足有一百二十八擡呢，可見王爺對王妃、對侯府，都極爲看重。”
明亭遠捋了捋短鬚，滿面紅光，裴氏也是一臉掩不住的笑意，忙讓下人上茶，又親自給內侍塞着辛苦跑上這趟的喜金：“中貴人辛苦了。”
這份聘禮單子確實極厚，拿在手上頗有些分量，他們先前也想着，定北王府約莫會在親王妃儀制上着添個四十八擡、六十八擡，哪能想到這不聲不響便是一百二十八擡！確實是給足了明檀臉面，也給足了他們靖安侯府臉面。
本朝公主出降，嫁妝依定例是一百八十八擡。他們原本琢磨着給明檀準備個一百二十八擡出嫁，就算是極爲風光了，可定北王府下聘都如此捨本，那他們靖安侯府不將嫁妝添至一百六十八擡都說不過去呀。
府中上下喜氣洋洋，聘禮擺足了正院後罩房，明檀去看了趟，心中也是有些歡喜的。看樣子，她在她未來夫君心目中的形象約莫還有救。
只是歡喜過後，明檀又再次陷入了煩憂。
這兩日白敏敏過來找她，兩人聊起七夕去別玉樓一事，她忽地想起件先前她都沒想過的事——
那日她去別玉樓，是不對。
那他定北王殿下去就對嗎？
他爲何會在？且那日閉門謝客，他竟還在樓中，定然是樓裡貴客中的貴客了。還能連門都不敲就進了水盈閨房，想必是與其極爲熟稔！
細想起來，那日水盈主動想結善緣，莫非就是知曉她乃未來的定北王妃，想讓她過門後準其入府？明檀越想，心裡頭越是拔涼拔涼的。
她明家阿檀眼光竟劣至如斯？
又瞧上個皮相好的尋花問柳之徒？
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離婚期不足半月，親王妃的喜服禮冠都已送至靖安侯府，明檀卻仍是一副打不起精神的樣子，明亭遠與裴氏再如何歡喜也覺出些不對來了。
某日用午膳時，見明檀那小鳥胃又是什麼都只沾一點兒便說飽了，裴氏與明亭遠對視一眼，斟酌着問出了前晚兩人討論半宿的問題：“阿檀，你可是對這樁婚事，有何不滿？”
“女兒並無不滿。”
明亭遠也撂了筷，沉吟半晌道：“阿檀，你儘可說心裡話，若是不想嫁，如今下了聘，爲父便是拼着丟官棄爵……”
“……？”
“女兒沒有不想嫁，爹爹用不着丟官棄爵。”
她心裡頭確實極爲猶豫。她對定北王殿下是頗有好感的，可那樁他與水盈的疑惑橫在心裡頭，怎麼也過不去。
只是再怎麼過不去，聖上賜婚哪是說不嫁便不嫁的，你倒是願意丟官棄爵，可聖上怕是要你闔府都人頭落地。
明亭遠聽她這麼說，安了心，後半截話也沒再往下說了，他本是想說“如今下了聘，爲父便是拼着丟官棄爵也解不了這樁婚事”來着。
明檀誤會，以爲她爹要爲她違抗聖意，心裡頭還挺感動。心想若她真是錯看了定北王殿下，爲着侯府，她心一橫嫁過去，也算是全了家族情誼了。
她這一感動，飯也多用了半碗，還一個勁兒地給明亭遠添菜。明亭遠樂呵呵地接了，只不過是略心虛地摸了摸鼻子。
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三月初八，宜婚娶，上上吉。正是欽天監與禮部爲定北王殿下擇選的成親吉日。這段時日，江緒又北上處理軍務，直至三月初七，婚前一夜，才自青州回京。
定北王府在福叔的打理之下，早已張燈結綵，滿府鋪紅。
他下馬入府，福叔那顆懸着的心總算落定。福叔先前還想着，他們家王爺爲了軍務，怕是還真幹得出誤了自個兒大婚的事兒。
舒景然知他今晚回府，特地前來等他，還溫了壺酒，江緒卻冷淡推道：“不必，本王還要去趟大理寺獄。”
“……？”舒景然失笑，“明日你便成婚了，今晚還要去審犯人？”
“成婚而已，與審犯何干。”
江緒輕描淡寫。
舒景然十分不能理解：“你既婚娶，至少也該給足夫人尊重，難道你明日便要雙眼發青在府候親？或者，你洞房之時也要擺着這張冷臉，或是將新夫人撂在一邊先補個眠？”
江緒無動於衷。
舒景然又道：“我也是這兩日才得知，明家四小姐近些時日，因着你那回出現在別玉樓，似是誤會了你與水盈姑娘有什麼私情，很是有些煩惱。你上回不是去找了明家四小姐麼，你竟連爲何出現在別玉樓都未解釋？
“她既於你有恩，你想娶她好好對她，別玉樓之事也無不可說之處吧？且審犯這些瑣事，倒也比不得明日成親重要，我瞧着你今晚還是好生歇歇爲好。”
舒景然上回在別玉樓，也意外與白敏敏相撞，而前幾日平國公府辦蹴鞠宴，他又與白敏敏相遇。
白敏敏旁敲側擊着問他，上回他與定北王殿下去別玉樓，到底所謂何事，他便猜出了三分緣由。
江緒聽了，不知在想什麼，也沒什麼表情。
過了半晌，他忽往外走，舒景然在後頭喊他，他也沒理。
舒景然搖了搖頭，以爲這廝是油鹽不進，真又去大理寺獄審犯人了。
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入夜，靖安侯府仍是紅彤彤的一片，就連燈籠都蒙着淺淺紅暈，端的是一派大婚喜意。明檀遲遲未睡，趴在窗邊，茫然地看着月光。
她明日就要嫁人了。
那人會是她的良人嗎？
先前她是有些確定的，可如今，卻不那麼確定了。
她覺得有些累，闔眼想休息會兒。
可鼻尖忽而盈來一陣淺淡檀木香。
她遲鈍睜眼，先是看見一塊玉佩，而後往上緩緩擡着眼睫——
“……？！”
一定是出現幻覺了。
她下意識便揉了揉眼。
“小姐沒看錯，是本王。”男人站在窗前，垂眸看她，“冒昧前來，是想告訴小姐，別玉樓是定北王府暗哨之樓。本王與水盈，是上下屬的關係，並無私情。明日，本王會親來靖安侯府迎親，小姐可以好生休息了。”
男人的聲音不高不低，長身玉立，站在窗前，竟與如水月色別樣合襯。