也不知過了多久，衖堂盡頭突然傳來一陣“篤，篤，篤……”之聲，聲音單調而沉悶。
但這聲音在這種時候聽來，卻另有一種陰森詭秘之意，每個人心頭都好像有棍子在敲。
“篤，篤，篤……”簡直要把人的魂都敲散了。
四個黃衫人對望了一眼，忽然一起站了起來。
“篤，篤，篤……”聲音愈來愈響，愈來愈近。
淒涼的夜色中，慢慢地出現了一條人影！
這人的左腿已齊根斷去，拄着柺杖。
柺杖似是金屬所鑄，點在地上，就發出“篤”的一響。
暗淡的燈光往小店裡照出去，照在這人臉上，只見這人披頭散髮，面如鍋底，臉上滿是刀疤！
三角眼，掃地眉，鼻子大得出奇，這張臉就算沒有刀疤，也已醜得夠嚇人了。
無論誰看到這人，心裡都難免要冒出一股寒氣。
四個黃衫人竟一起迎了出去，躬身行禮。
這獨腿人已擺了擺手。
“篤、篤、篤……”人也走入了小店。
孫駝子這時看出他身上穿的也是件杏黃色的長衫，卻將下襬掖在腰帶裡，已髒得連顏色都分不清了。
這件髒得要命的黃衫上，卻鑲着兩道金邊。
青面漢子瞧見這人走進來，臉色似也變了變。
那辮子姑娘更早已扭過頭去，不敢再看。
獨腿人三角眼裡光芒閃動，四下一掃，看到那青面漢子時，他似乎皺了皺眉，然後才轉身道：“你們辛苦了。”
他相貌兇惡，說起話來卻溫和得很，聲音也很好聽。
四個黃衫人齊躬身道：“不敢。”
獨腿人道：“全都帶來了麼？”
那黃衫人道：“是。”
獨腿人道：“一共有多少位？”
其中一個黃衫人道：“四十九人。”
獨腿人道：“你能確定他們全是爲那件事來的麼？”
黃衫老人道：“在下等已調查確實，這些人都是在這三天內趕來的，想必都是爲了那件事而來，否則怎會不約而同地來到這裡？”
獨腿人點了點頭，道：“調查清楚就好，咱們可不能錯怪了好人。”
黃衫老人道：“是。”
獨腿人道：“咱們的意思，這些人明白了沒有？”
黃衫老人道：“只怕還未明白。”
獨腿人道：“那麼你就去向他們說明白吧。”
黃衫老人道：“是。”
他慢慢地走了出去，緩緩道：“我們是什麼人，各位想必已知道了，各位的來意，我們也清楚得很。”
他又慢慢地自懷中取出了一封信，接着道：“各位想必都接到了這同樣的一封信，才趕到這裡來的。”
大家既不敢點頭，又怕說錯了話，只能在鼻子裡“嗯”了一聲，幾十個人鼻子裡同時出聲，那聲音實在奇怪得很。
黃衫老人淡淡道：“憑各位的這點本事，就想來這裡打主意，只怕還不配，所以各位還是站在這裡，等事完再走的好，我們可以保證各位的安全，只要各位站着不動，絕沒有人會來傷及各位毫髮。”
他淡淡笑了笑，接道：“各位想必都知道，我們不到萬不得已時，是不傷人的。”
他說到這裡，突然有人打了個噴嚏。
打噴嚏的人正是“水蛇”胡媚。
女人爲了怕自己的腰肢看來太粗，寧可凍死也不肯多穿件衣服的，大多數女人都有這個毛病。
胡媚這個毛病更重。
她穿得既少，衖堂裡的風又大，她一個人站在最前面，恰好迎着風口，吹了半個多時辰，怎會不着涼。
平時打個噴嚏，最多也只不過抹抹鼻涕也就算了，但這噴嚏在此刻打出來，卻真有點要命。
胡媚一打噴嚏，頭上頂着的銅錢就跌了下來。
只聽“當”的一聲，銅錢掉在地上，骨碌碌滾出去好遠，不但胡媚立刻面無人色，別的人臉色也變了。
黃衫老人皺了皺眉，冷冷道：“我們的規矩，你不知道？”
胡媚顫聲道：“知……知道。”
黃衫老人搖了搖頭，道：“既然知道，你就未免太
不小心了。”
胡媚身子發抖道：“晚輩絕不是故意，求前輩饒我這一次。”
黃衫老人道：“我也知道你不會是故意的，卻也不能壞了規矩，規矩一壞，威信無存，你也是老江湖了，這道理你總該明白。”
胡媚轉過頭，仰面望着胡非，哀喚道：“大哥，你……你也不替我說句話？”
胡非緩緩閉起眼睛，面頰上的肌肉不停顫動，黯然道：“我說話又有什麼用？”
胡媚點了點頭，悽然笑道：“我明白……我不怪你！”
她目光移向楊承祖，道：“小楊你呢？我……我就要走了，你也沒有話要對我說？”
楊承祖眼睛直勾勾地瞪着前面，臉上連一點表情都沒有。
胡媚道：“你難道連看都不願看我一眼？”
楊承祖索性也將眼睛閉上了。
胡媚突然咯咯地笑了起來，指着楊承祖道：“你們大家看看，這就是我的情人，這人昨天晚上還對我說，只要我對他好，他不惜爲我死的，但現在呢？現在他連看都不敢看我，好像只要看了我一眼，就會得麻風病似的……”
她笑聲漸漸低沉，眼淚卻已流下面頰，喃喃道：“什麼叫作情？什麼叫作愛？一個人活着又有什麼意思？真不如死了反倒好些，也免得煩惱……”
說到這裡，她忽然就地一滾，滾出七八尺，雙手齊揚，發出了數十點寒星，帶着尖銳的風聲，擊向那黃衫老人。
她身子也已凌空掠過，似乎想掠入高牆。
“水蛇”胡媚以暗器輕功見長，身手果然不俗，發出的暗器又多，又急，又準，又狠！
黃衫老人，卻只是淡淡皺了皺眉，緩緩道：“這又何苦？”
他說話走路都是慢吞吞的，出手卻快得驚人，這短短四個字說完，數十點寒星已都被他捲入袖中。
胡媚人剛掠起，驟然覺得一股大力襲來，身子不由自主“砰”地撞到牆上，自牆上滑落，耳鼻五官都已沁出了鮮血。
黃衫老人搖着頭道：“你本來可以死得舒服些的，又何苦多此一舉。”
胡媚手捂着胸膛，不停地咳嗽，咳一聲，一口血。
黃衫老人道：“但你臨死之前，我們還可以答應你一個要求。”
胡媚喘息着道：“這……這也是你們的規矩？”
黃衫老人道：“不錯。”
胡媚道：“我無論要求什麼事，你們都答應我？”
黃衫老人道：“你若有什麼未了的心願，我們可以替你去做，你若有仇未報，我們也可以替你去報！”
他淡淡笑了笑，悠然接着道：“能死在我們手上的人，運氣並不差。”
胡媚目中突然露出了一種異樣的光芒，道：“我既已非死不可，不知可不可以選個人來殺我。”
黃衫老人道：“那也未嘗不可，卻不知你想選的是誰？”
胡媚咬着嘴脣，一字字道：“就是他，楊承祖！”
楊承祖的臉色立刻變了，顫聲道：“你……你這是什麼意思？你難道想害我？”
胡媚悽然笑道：“你對我雖是虛情假意，我對你卻是情真意濃，只要能死在你的手上，我死也甘心了。”
黃衫老人淡淡道：“殺人只不過是舉手之勞而已，你難道從未殺過人麼？”
他揮了揮手，就有個黃衫大漢拔出了腰刀，走過去遞給楊承祖，微笑着道：“這把刀快得很，殺人一定用不着第二刀！”
楊承祖情不自禁搖了搖頭，道：“我不……”
剛說到“不”字，他頭頂上的銅錢也掉了下來。
“當”的一聲，銅錢掉在地上，直滾了出去。
楊承祖整個人嚇呆了，剎那間冷汗已溼透了衣服。
胡媚又已瘋狂般大笑起來，咯咯笑道：“你說過，我若死了，你也活不下去，現在你果然要陪我死了，你這人總算還有幾分良心……”
楊承祖全身發抖，突然狂吼一聲，大罵道：“你這妖婦，你好毒的心腸！”
他狂吼着奪過那把刀，一刀砍在胡媚脖子上，鮮血似箭一般的飛濺而出，染紅了楊承祖的衣服。
他喘着氣，發着抖，慢慢地擡起頭。
每個人的眼都在冷冷地
望着他。
夜色悽迷，不知何時起了一片乳白色的濃霧。
楊承祖跺了跺腳，反手一刀向自己的脖子抹了過去。
他的屍體正好倒在胡媚身上。
孫駝子這才明白這些人走路時爲何那般小心了，原來要是他們一不小心將頭頂上的銅錢掉落，就非死不可！
這些黃衫人的規矩不但太可怕，也太可惡！
那青面漢子卻無動於衷，對這種事似已司空見慣，孫駝子只奇怪那黃衫人爲何沒有在他頭頂上也放一枚銅錢。
就在這時，那獨腿人忽然站了起來，慢慢地走到那青面瘦長漢子的桌前，在對面坐下。
青面漢子慢慢地擡起頭，盯着他。
兩個人都沒有說話，但孫駝子卻忽然緊張了起來，就好像有什麼可怕的事立刻就要發生了。
他覺得這兩人的眼睛都像是刀，恨不得一刀刺入對方心裡。
霧更重了。
也不知過了多久，獨腿人臉上忽然露出了一絲微笑。
他笑得很特別，很奇怪，一笑起來，就令人立刻忘了他的兇惡和醜陋，變得說不出的溫和親切。
他微笑着道：“閣下是什麼人，我們已知道了。”
青面漢子道：“哦！”
獨腿人道：“我們是什麼人，閣下想必也已知道。”
青面漢子冷冷道：“近兩年來不知道你們的人，只怕很少。”
獨腿人又笑了笑，慢慢地自懷中取出了一封信。
這封信正和那黃衫人取出來的一樣，看來並沒有什麼特別之處，但就連孫駝子也忍不住想瞧瞧信封上寫的是什麼。
那辮子姑娘的一雙大眼睛更不時地偷偷往這邊瞟，只可惜獨腿人已將這封信用手壓在桌上，微笑着道：“閣下不遠千里而來，想必也是爲了這封信來的。”
青面漢子道：“不錯。”
獨腿人道：“閣下可知道這封信是誰寫的麼？”
青面漢子道：“不知道。”
獨腿人笑道：“據我們所知，江湖中接到這樣信的至少也有一百多位，但卻沒有一個人知道信是誰寫的，我們也曾四下打聽，卻連一點線索也沒有。”
青面漢子冷冷道：“若連你們也打聽不出，還有誰能打聽得出！”
獨腿人笑道：“我們雖不知道信是誰寫的，但他的用意我們卻已明白。”
青面漢子道：“哦？”
獨腿人道：“他將江湖中成名的豪傑全引到這裡來，爲的就是要大家爭奪埋藏在這裡的寶物，然後自相殘殺！他纔好得漁翁之利。”
青面漢子道：“既然如此，你們爲何要來？”
獨腿人道：“正因他居心險惡，所以我們才非來不可！”
青面漢子道：“哦？”
獨腿人笑了笑道：“我們到這裡來，就爲的是要勸各位莫要上那人的當，只要各位肯放手，這一場禍事就可消弭於無形了。”
青面漢子冷笑道：“你們的心腸倒真不錯。”
獨腿人似乎根本聽不出他話中的刺，還是微笑道：“我們只希望能將大事化小事，小事化無事，讓大家都能安安靜靜地過幾年太平日子。”
青面漢子緩緩道：“其實此間是否真有寶藏，大家誰也不知道。”
獨腿人撫掌道：“正是如此，所以大家若是爲了這種事而拼命，豈非太不值得了。”
青面漢子道：“我既已來了，好歹也得看他個水落石出，豈是別人三言兩語就能將我打發走的。”
獨腿人立刻沉下了臉，道：“如此說來，閣下是不肯放手的了！”
青面漢子冷笑道：“我就算放了手，只怕也輪不到你們！”
獨腿人也冷笑着道：“除了閣下外，我倒想不出還有誰能跟我們一爭長短的。”
他將手裡的鐵柺重重一頓，只聽“篤”的一聲火星四濺，四尺多長的鐵柺，赫然已有三尺多插入地下。
青面漢子神色不變，冷冷道：“果然好功夫，難怪百曉生作兵器譜，要將你這隻鐵柺排名第八。”
獨腿人厲聲道：“閣下的蛇鞭排名第七，我早就想見識見識了！”
青面漢子道：“我也正想要你們見識見識！”
（本章完）