一柄三寸七分長的刀。
飛刀！
李馬虎看到這把刀，一張臉突然扭曲。
接着，他的人也倒下，竟像是被一道無聲無息的閃電擊倒。
他倒下去的時候，手裡彷彿有些東西掉在桌上。
傅紅雪霍然轉身，就看到了葉開。
葉開正微笑着走進來。
他沒有帶刀。
傅紅雪看着他，又看了看倒在地上的李馬虎，厲聲道：“你這是幹什麼？”
葉開笑了笑。
他總是喜歡用笑來回答一些他根本不必回答的話。
傅紅雪永不必再問了。
他也已看見桌上三根針。
慘碧色的針。
針是從李馬虎手裡掉下來的。
若不是那柄刀，傅紅雪現在只怕也和樂樂山一樣躺了下去。
難道這馬馬虎虎的雜貨店老闆，竟是心狠手辣的杜婆婆？
傅紅雪緊握雙手，過了很久，才擡起頭。
葉開也正在看着他微笑。
傅紅雪突然冷冷道：“你怎麼知道我躲不過他這一着？”
葉開道：“我不知道。”
傅紅雪道：“你爲什麼總是要來救我？”
葉開又笑了，道：“誰說我是來救你的？”
傅紅雪道：“你來幹什麼？”
葉開淡淡道：“我只不過來將一把刀，打在這個人的手上而已，手是他的，刀是我的，跟你並沒有什麼關係。”
傅紅雪說不出話來了。
葉開施施然走過來，坐下，深深吸了口氣，微笑道：“飯炒得好像還不錯，香得很。”
傅紅雪道：“哼。”
葉開道：“酒好像也不錯，只可惜沒有了。”
傅紅雪正想開口，葉開忽又笑道：“我那柄刀夠不夠換一角酒？”
倒在地上的人沒有動，也沒有開口。
葉開道：“若是不夠，你就該還我的刀。”
還是沒有人開口。
葉開嘆了口氣，俯下身，拍了拍這人的肩，道：“杜婆婆，我既已認出了你，你又何苦……”
他聲音突然停頓，臉上居然也露出驚訝之色。
倒下去的人竟已永遠起不來了。
這人的臉已扭曲僵硬，手腳已冰冷。
手背上還釘着那柄刀。
傅紅雪看了看這張臉，又看了看這柄刀，道：“你刀上有毒？”
葉開道：“沒有。”
傅紅雪道：“沒有毒這人怎麼會？”
葉開沉吟着道：“她年紀看來要大得多，老人都是受不了驚嚇的。”
傅紅雪道：“你說她是被駭死的？”
葉開道：“手背並不是要害，刀上也絕沒有毒。”
傅紅雪道：“你說她就是‘斷腸針’杜婆婆？”
葉開嘆了口氣，道：“無骨蛇既然可以是個老太婆，杜婆婆爲何不能是個男人？”
傅紅雪緩緩道：“是的，我知道杜婆婆是個怎麼樣的人。”
葉開道：“你應該知道。”
傅紅雪突然冷笑道：“像她這種人，難道也會被小小的一把刀嚇死？”
葉開道：“但她的確已死了。”
傅紅雪道：“這究竟是把什麼樣的刀？”
葉開笑了笑。
他也喜歡用笑來回答他不願回答的話。
他拔起了這柄刀。
刀鋒薄面鋒利，閃動着淡青的光。
他看着這柄刀時，眼睛裡也發出了光。
過了很久，才緩緩道：“無論如何，你總不能不承認這也是一柄刀吧。”
傅紅雪也沉默了很久，才緩緩道：“想不到你也會用刀。”
葉開又笑了笑。
傅紅雪道：“我從未看過你帶刀。”
葉開淡淡道：“刀本就不是給人看的。”
傅紅雪也只有承認。
葉開道：“也許只有看不見的刀，纔是最可怕的刀吶！”
傅紅雪道：“世上沒有看不見的刀！”
葉開凝視着手裡的刀，緩緩道：“也許你能看得見它，但等你看見它時，往往已太遲了……”
可以嚇死人的刀，通常都是看不見的刀。
因爲等你看見它時，就已太遲了。
刀又看不見了。
突然間，這柄刀已在葉開手裡消失，就像是某種魔法奇蹟。
傅紅雪垂下頭，看着自己手裡的刀，眼睛裡也露出了種奇怪的表情。
他終於明白了葉開的意思。
公孫斷也沒有看見過他的這把刀。
公孫斷能看到的只是刀柄和刀鞘。
葉開淡淡道：“很容易被人看見的刀，就很難殺人了。”
傅紅雪在聽着。
葉開慢慢地接着道：“所以懂得用刀的人，也一定懂得收藏他的刀。”
傅紅雪輕輕嘆息了一聲，喃喃道：“只可惜這件事並不容易。”
葉開道：“的確很不容易。”
傅紅雪道：“那遠比使用它還要困難得多。”
葉開微笑道：“看來你已明白了。”
傅紅雪道：“我已明白了。”
他擡起頭，看着葉開。葉開的微笑溫暖而親切。
傅紅雪突又沉下了臉，冷冷道：“所以我希望你也明白一件事。”
葉開道：“什麼事？”
傅紅雪道：“以後永遠不要再來救我，你走你的路，我走我的，我們本就完全沒關係，你就算死在我面前，我也絕不會救你。”
葉開道：“我們不是朋友？”
傅紅雪道：“不是！”
葉開也輕輕嘆息了一聲，苦笑道：“我明白了。”
傅紅雪咬着牙，道：“那麼現在你已可以去走你的路。”
葉開道：“你呢，你不出去？”
傅紅雪道：“我爲什麼要出去？”
葉開道：“外面有人在等你。”
傅紅雪道：“誰？”
葉開道：“一個不是老太婆的老太婆。”
傅紅雪皺眉道：“他等我幹什麼？”
葉開道：“等你去問他，爲什麼要暗算你。”
傅紅雪的眼睛突然亮了，立刻大步走了出去。
其實他根本不必急着出去。
因爲外面那個人，無論再等多久，都不會着急的。
死人永遠不會着急。
西門春本就不是個很高大的人，現在似已縮成了一團。
他躺在櫃檯後的角落裡，眼珠凸出，彷彿還帶着臨死時的憤怒和恐懼。
是誰殺了他？
他自己顯然也未想到這個人會來殺他。
一根鋼錐，插在他心口上，從創口流出的血，現在還未乾透。
附近卻沒有人。
現在正是吃晚飯的時候了，本就很少有人還留在街上。
傅紅雪站在那裡，手腳已僵硬，直到聽見葉開的腳步聲時，才沉聲問道：“你說這人就是‘無骨蛇’西門春？”
過了很久，葉開才吐出口氣，道：“是的。”
傅紅雪道：“我也知道他是個怎麼樣的人。”
葉開道：“你應該知道。”
傅紅雪道：“他既沒有反抗，也沒有呼喊，就已被人殺了。”
葉開道：“這是致命的一錐。”
傅紅雪道：“能這樣殺他的人並不多。”
葉開道：“很多。”
傅紅雪皺眉道：“很多？”
葉開突然長嘆，道：“無論誰都可以殺了他，因爲他已根本沒有反抗之力。”
傅紅雪道：“爲什麼？”
葉開苦笑道：“我怕他不肯等你，所以先點了他的穴道。”
他忽又接着道：“只不過，能殺他的人雖多，想殺他的人卻不多，也許只有一個。”
傅紅雪道：“誰？”
葉開道：“一個生怕你將他秘密問出來的人。”
傅紅雪沉默了很久，道：“他爲什麼要殺我？是誰要他來殺我的？……這就是他的秘密？”
葉開道：“不錯。”
傅紅雪突然冷笑，然後就轉身走了出去。
葉開道：“你要到哪裡去？”
傅紅雪道：“我走我的路，你爲何不去走你自己的路呢？”
他頭也不回，慢慢地走上了長街。
長街寂寂，對面窄門上的燈籠已燃起。
一陣風吹過，將那窄巷口點着的招租紅紙吹得飛了起來。
風很冷，夜已將臨，是不是秋天也快來了？
晚風中已有秋意，但屋子裡卻還是溫暖如春。
在男人們看來，這地方彷彿永遠都是春天。
角落裡的桌子上，已有幾個人在喝酒，暮色尚未濃，他們的酒意卻已很濃了。
葉開剛坐下來，蕭別離已將酒杯推過來，微笑道：“莫忘記你答應過請我喝酒的。”
酒杯已斟滿。
葉開微笑道：“莫忘記你答應過可以掛賬。”
蕭別離笑道：“無論誰答應過你的話，想忘記只怕都很難。”
葉開道：“的確很難。”
蕭別離道：“所以你已可以放心喝酒了。”
葉開大笑，舉杯一飲而盡，四下看了一眼，道：“這裡的客人倒真來得早。”
蕭別離點點頭，道：“只要燈籠一亮，立刻就有人來。”
葉開道：“所以我總懷疑他們是不是整天都在外面守着那盞燈籠的。”
蕭別離又笑了笑，道：“這種地方的確很奇怪，只要來過一兩次的人，很快就會上癮了，若是不來轉一轉，好像連覺都睡不着。”
葉開道：“現在我已經上癮了，今天我就已來了三次。”
蕭別離笑道：“所以我喜歡你。”
葉開道：“所以你才肯讓我掛賬。”
蕭別離大笑。
角落中那幾個人都扭過頭來看他，目中都帶着驚訝之色。
他們到這地方來了至少已有幾百次，卻從未看過這孤僻的主人如此大笑。
但是他很快又頓住笑聲，道：“李馬虎真的就是杜婆婆？”
葉開點點頭。
蕭別離道：“我還是想不通，你究竟是怎麼看出來的？”
葉開道：“我沒有看出來……我根本就什麼也看不出來。”
蕭別離道：“但是你猜出來了。”
葉開道：“我只不過覺得有些奇怪，西門春爲什麼要叫傅紅雪到他那裡去拿包袱。”
蕭別離道：“只有這一點？”
葉開道：“我去的時候，又發覺他居然將傅紅雪請到裡面去吃飯。”
蕭別離道：“這並沒有什麼奇怪。”
葉開道：“很奇怪。”
他接着又道：“現在這地方每個人都已知道傅紅雪是萬馬堂的對頭，像他這麼圓滑的人，怎麼肯得罪萬馬堂？”
蕭別離道：“不錯，他本該連那包袱都不肯收下來的。”
葉開道：“但他卻收了下來。”
蕭別離道：“所以他一定另有目的。”
葉開道：“所以我纔會猜她是杜婆婆。”
蕭別離道：“你沒有猜錯。”
葉開忽然嘆了口氣，道：“幸好我沒有猜錯。”
蕭別離道：“爲什麼？”
葉開道：“因爲她已經被我嚇死了。”
蕭別離怔住。
葉開道：“
你想不到？”
蕭別離嘆了口氣，道：“西門春呢？”
葉開道：“也死了。”
蕭別離拿起面前的酒，慢慢地喝了下去，冷冷道：“看來你的心腸並不軟。”
葉開凝視着他，淡淡道：“現在你是不是後悔讓我掛賬了。”
蕭別離又嘆了口氣，道：“我只奇怪，像他們這種人，怎麼會到這種地方來，而且來了就沒有走。”
葉開道：“也許他們是避難，也許他們的仇家就是傅紅雪。”
蕭別離道：“但他們來的時候，傅紅雪還只是個小孩子。”
葉開道：“那麼他們爲何要殺傅紅雪？”
蕭別離淡淡道：“你不該殺了他們的，因爲這句話只有他們才能回答你。”
葉開嘆道：“他們的確死得太早，也死得太快，只不過……”
蕭別離道：“只不過怎麼樣？”
葉開忽又笑了笑，悠然道：“莫忘記死人有時也會說話的。”
蕭別離道：“他們說了什麼？”
葉開道：“現在還沒有說，因爲我還沒有去問。”
蕭別離道：“爲什麼還不問？”
葉開道：“我不急，他們當然更不會急。”
蕭別離又笑了，凝視着葉開，微笑道：“你實在也是個很奇怪的人。”
葉開道：“和三老闆一樣奇怪……”
蕭別離道：“比他更怪……”
他這句話剛說完，外面突然響起一陣急驟的銅鑼聲，還有人在大呼：“火，救火……”
火勢猛烈。
起火的地方，赫然就是李馬虎的雜貨店。
火苗從後面那木板屋裡冒出來，一下子就將整個雜貨鋪都燒着，燒得好快。
就算有人想隔岸觀火都不行，因爲這條街上的屋子，大多都是木板造的。
片刻間，整條街都已亂了起來，各式各樣可以裝水的東西，一下子全都出現了。
火光照着蕭別離的臉，他蒼白的臉也已被映紅了，沉吟着道：“看來那火是從雜貨鋪後面的廚房裡燒起來的。”
葉開點點頭。
蕭別離道：“你走的時候，是不是忘了熄燈？”
葉開道：“那裡根本還沒有點燈。”
蕭別離道：“但爐子裡想必還有火。”
葉開道：“每家人的爐子裡都有火。”
蕭別離道：“你認爲有人放火？”
葉開笑了笑，道：“我早該想到有人會放火的。”
蕭別離道：“爲什麼？”
葉開笑得很奇怪，淡淡道：“因爲死人燒焦了後，就真的永遠不能說話了。”
他忽然搶過一個人手裡提着的水桶，也搶着去救火了。
蕭別離很快就已看不見他，但眼睛裡卻還是帶着沉思之色。
他身旁忽然悄悄地走過來一個人，悄悄問道：“你在想什麼？”
蕭別離並沒有扭頭去看，緩緩道：“我剛得到個教訓。”
這人道：“什麼教訓？”
蕭別離道：“你若想要一個人不說話，只有將他殺了後再燒成焦炭。”
救火的人雖多，水源卻不足。
幸好白天下過雨，屋子並不乾燥，所以火勢雖未被撲滅，總算還沒有蔓延得太快。
葉開擠在救火的人叢中，目光就像鷹一樣，在四下搜索。
放火的人通常也會混在救火的人叢裡的，這也許因爲他不願被別人懷疑，也許因爲他很欣賞別人救火的痛苦，很欣賞自己放的火。
這當然是種殘酷而變態的心理，但放火的豈非就是殘酷而變態的人？
只可惜這種人外表通常都很不容易看出來的。
葉開正覺得失望，忽然發覺有個人在後面用力拉他的衣襟。
他回過頭，又發覺有個人很快地轉過身，擠出了人羣。
是個頭戴着氈帽的青衣人。
葉開當然也很快地跟着擠了出去。
他擠出去後，還是隻能看到這青衣人的背影。
葉開常常喜歡研究人的背影，他發現每個人的背影多多少少都有些特徵，所以若要從一個人的背影認出他來，並不是件困難的事。
這青衣人的背影卻像是完全陌生的。
他身材並不高大，行動卻很敏捷，很快地就已走出了這條街。
忽然間，四下就已看不見別的人了。
繁星在天，原野靜寂。
葉開大步追過去，輕喚道：“前面的朋友是否有何指教？請留步說話。”
青衣人的腳步非但沒停，反而更加快了，又走出一段路，就忽然一掠而起，施展的竟是“八步趕蟬”的上乘輕功。
這人的輕功非但很不錯，身法也很美。葉開看見他寬大的衣袂在風中飛舞，忽又覺得他的身法很眼熟，卻還是想不出在哪裡見過這麼樣一個人。
走得愈遠，夜色就愈濃。
葉開並沒有急着追上去。
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這青衣人若是真的不願見他，剛纔爲什麼要拉他的衣服？
這人若是本就想見人，他又何必急着去追？
風吹草原，長草間居然有條小徑。
這人對草原中的地勢顯然非常熟悉，在草叢間東一轉，西一轉，忽然看不見了。
葉開卻一點也不着急，就停下腳步，等着。
過了半晌，草叢中果然在低語。“你知道我是誰？”
葉開笑了笑，悠然低吟：“天皇皇，地皇皇，人如玉，玉生香，萬馬堂中沈三娘。”
草叢中有人笑了，笑聲輕柔而甜美。
一個人帶着笑道：“好眼力，有賞。”
葉開微笑道：“賞什麼？”
沈三娘道：“賞你進來喝杯酒。”
（本章完）