山城江淮北的傍晚，雨勢漸漸小了些。
若是撐着傘走在雨中，能聽到雨點敲擊在傘面上淅淅瀝瀝的聲音。
沈琰撐着別院侍從遞給他的傘，繞過長廊，出了院子的大門。
門外，那一輛送他來的車依舊停在那裡等待主人。
趕車的小廝帶着倦意的靠在車廂邊守候，聽到別院大門開啓的聲音，眼風一掃見到沈琰從門裡邁出來，直起身子匆忙上前道：“大人。”
沈琰面無表情的點了點頭。
剛纔跟蕭寧的一番對話，讓他的心緒到現在都沒能平靜下來。
但是，立足朝堂的身居高位的他已經學會了不動聲色的沉着，故而，最初的驚懼過後，此刻他面對送他來的趕車小廝上來詢問，面上絲毫未顯現。
“大人，可要上車，去往江淮衙門？”
小廝揣摩沈琰的心意，回想來的目的，問了他一句道。
沈琰出人意料的搖了搖頭：“不去江淮衙門，運送的車子天明會到這裡，別院中有人接應。“
他們二人本是加快了速度，提前趕到這裡的。
”至於我，“沈琰語氣頓了頓道，”我想現在，江淮北城內走一走。“
這個節骨眼上，自家大人居然會有閒情逸致逛大街，小廝露出驚異的表情。
他雖然不知道方纔的別院內住的是何方人士，但是能讓身居高位的沈琰下馬拜帖求見，能讓朝廷運送的馬車作爲直接接貨的地點，無論怎麼想，都是了不得。
跟在沈琰身邊久了，他多少知道什麼該問，什麼不該問，故而只遲疑了一會兒，便牽着馬跟在沈琰的身後。
沈琰打着傘走在空空蕩蕩的巷子裡。傍晚的江淮山城原本就顯得有些冷清，不似熱鬧的應天，晚上還有熙攘的夜市。
雨水落在青石板的道路，在低窪跟不平整的路面上積起一個個小水坑。
偶然跟他擦肩而過的行人也是屈指可數。
說起來。沈琰是在江淮長大的不假，但是一直都居住在大江南岸的江淮南城，於他，這北面的山城一度是像他心中的志向跟抱負般的可望不可即。
一江之隔，錯開的不僅僅是這座城，更像是一個記號，一個界限。
如今，他生長的南城正陷入水深火熱，可是江對岸的山城江淮北，卻依然屹立的這般堅挺。這裡的人安居樂業，這裡的人歌舞昇平，這裡的酒肆茶坊依舊人來人往，這裡的大街小巷內居民的生活沒有受到絲毫的打攪跟影響。
江淮北的府衙下的那一道指令，在沈琰行走青石板街道上這一刻終於如同烈焰般點燃了他內心深處的積鬱跟憤怒。隱隱有了燎原之勢。
憑什麼？憑什麼呢？！
他早就過了憤世嫉俗的年紀，他今日的地位也讓他不需要介懷這些，但是，城南的百姓何其無辜，大水決堤，死去的人何其不幸。
短短一段小巷子內的路，沈琰如同揹負了千斤的重擔般亦步亦趨。等到達巷子口的時候，他的目光突然間變得明晰了很多。
轉過身，沈琰對着跟在身後牽着馬的小廝看了一眼，回退了一步收攏傘上車。
”出城，去四十里外的大江上游重鎮。“
他語氣堅定的說出了這一句話，馬車終於啓動。風般的在江淮北城的街道上馳行起來。
......在靠水的臨時碼頭北面，我見到了災民們跟我說起的應天援助運送物資的人留下來的小船。
他們沒有欺騙我，見到那一艘做工精良用料上乘的小船的時候，我後知後覺的想到豈止是比他們臨時建起的要好，根本就不是在一個水準線上的。
這樣一條船。若是碰上駕駛技術尚可的船公，只怕大江上也能如魚得水。
聽說送貨的時候，這船是被大船拖在了船尾的，並且，他們在江淮北始發的地點依然是那一天我跟陳師帶着仁善堂的醫館弟子們登船的地點。
江淮北城遠郊，偏僻的十里坡渡口。
選在一樣的地方登船送貨，我不由得想到如今肯定身在北岸江淮山城別院的蕭寧。
他讓手下將這樣一件事做得如此隱晦，不引人注目，難道是在盤算些什麼？
我直覺他在江淮會有進一步的大動作。
細細思量，我回想這幾日替沈老夫人複診，她提到的一些事情。
江淮這一場大水，表面看起來，是天災跟人禍並行的。
所謂天災，當然是江南雷打不動的雨季，這一點避無可避。
所謂人禍，顯而易見，二十多年前的江淮大壩修建，當時協助如今躺在深宮沉睡不醒的那一位的官員，從中侵吞了銀兩，導致這一項工程本身的質量就存在很大的隱患。
在百年難遇的洪水面前，潰不成堤。
然而，在她言語之中，我聽到的還不止上面兩種造成災難的說法。
歸根結底，還有一項重中之重，是在源頭，上游的源頭。
大江發源地的山脈中，幾十年來盛產一種稀罕的玉石，販售的地點不止是在應天境內，哪怕是遠道鄰國，都能售出不菲的價格。
一夜暴富的想法讓越來越多的人到了山中開採玉石，導致源頭的山脈成爲一個玉石開採的場地。
聽說那裡往往是開採完一個山頭，樹林砍伐殆盡成不毛之地，幾乎夷平。
此其一，其二則是相距幾十裡外的大江上游重鎮，原本經過那裡的江水跟當地另一條江交匯，在雨季的話，兩江並流，水勢到了一個可怖的境地。
江淮修再高的大壩，也阻擋不住年年混雜泥沙的濁流擡高河牀，何況還是不過關不牢靠的大壩。
我聽完那一番話，破天荒的起了個特異的念頭，若是，江流改道......是不是會減輕江淮城的壓力，再輔以上游源頭處的山林整治，開採適度，並且要在開採過的地方加種林木用以保護水土。
這兩個念頭在我腦海中盤旋。我越想越覺得有執行的可能，或者等處理完西山災民的救治，我回去江淮北城的別院找到蕭寧，陳述我的見解。
想到這裡。我回憶起在紫寰宮內蕭寧批閱奏摺的書房內，他在燈火的暗影裡，曾經半是戲虐半是認真說出的那一句話，眼皮無端端的跳了跳。
”林大夫。“
隨行的災民中有一人曾經是大江漁民的後代，他懂造船的機理，水性也可以，因而自告奮勇的來渡我過江去對面山頭。
”檢查過船隻了，不漏水，沒有問題。“他語氣肯定的道。
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”您若是要去的話，趕緊趁着現在天色尚早。早去早回。“
他強調了一句，畢竟誰都知道，夜渡的危險！
”多謝。“我笑着對他說，”前一句話趁着天色尚早是被你說中了，可是早去早回......怕是有點難度。“
”你的意思是......？“那位臨時船公聽到我說的話。目光順勢向我望來，”莫非林大夫您打算要停留在對面山上？“
他反應很快，我心裡卻沒底：”這不是我說了算的，要等我們去看看才知曉。“
”總之，你要做好準備，興許要留幾天也未可知。“
他想了想，迴應我道：”我家中只有母親。她老人家的病還是陳大夫醫好的。“
”聽說我能夠替你們出點力，忙忙的推着我來。“
”我臨走前，託付了跟我們住在一個帳篷的大娘照應些。“
”您要去幾天，應該也是無妨的。“
”是麼？“我聽到腳步聲，陳師帶着另一個人從山道上下來，手裡還拿着兩個包袱。
除開我身上帶着的備用的藥材。陳師還替我加帶了乾糧跟藥材。
”有備無患。“他望着我道，”還是剛纔那一句話，小林，一定平安回來。“
我點頭，順帶在陳師的耳邊關照一聲：”老師。送我渡水的船公，他的母親還在山上帳篷內住着，也是您醫治過的病人，勞煩您替我留心着一點。“
......天下着小雨，渡過兩山之間的水道，遠遠地，我們停在了另一座山的半山腰。
江水渾濁，山峰之間的水道須得繞開水下林木的阻礙，好在船公雖然速度慢，卻是行船穩當，把我妥妥的送過了江。
眼前的山峰不像是我們之前呆着的那一座，靠水的地方沒見到一個人，一眼望去，甚至也沒在山道的石階上見到有人走動。
”林大夫，這山的山頂跟我們先前呆的地方不同，有一大片平穩的空地，我想那些在山上避難的人一定都聚集在山頂的地方。“
”您跟着我一起上山去看看。“
船公將小船的攬繩系在一棵臨水的松樹杆子上，走之前，他還望了一眼靠水的地方，對我說：”此處地勢有些陡峭，要是架起浮橋，不知夠不夠牢固。“
”我在對岸的時候看不真切，“我眼神閃了閃，加入他的話題，”到這裡看過，倒是覺得還不如直接用小船在兩山之間運送病人來得便捷些！“
“沒錯。”
”當然，船要是能再大些，就更好了。“
......靠近江淮的地界，雨勢趨小，山道上的馬車始終走得飛快。
趕車的異族男子聽到車廂中傳來的咳嗽聲，回身關切的問：”公子，要不要緊？“
“無妨。”
”再過一個時辰，就能到大江北面的山城了。“
車廂內的白衣人用帕子擦拭了嘴脣攥在手心裡，聲音則帶着笑意道：”今晚到江淮城內暫住，渡江，還需做些準備。“
”阿蠻，你只管趕路便是了！”