話說蔡瑁雖然早就有了進攻東吳的計劃，可是遲遲找不到出兵的藉口，而吳晨爲了給蔡瑁創造機會，也是費了九牛二虎之力，終於讓東吳與荊州之間，因爲這年前賀禮被劫一事，再次激化了矛盾，蔡瑁這一次勢在必得，親自前往前線督戰，同時命令長沙的部隊同時進攻建昌，意圖對東吳形成包圍之勢。一切按照計劃進行，吳晨自然是十分滿意的，只不過就在吳晨開始針對蔡氏的時候，卻傳來了讓他意想不到的消息。
吳晨看着自己手中的消息，臉色不禁陰沉了下來。其實發生這樣的事情，並不是吳晨沒有預料的，只不過這件事情發生的時間實在比吳晨預料的早了不少。吳晨很清楚，劉備經過這不到三年的時間，實力的確增長了很多，不僅軍隊的實力得到了擴充，手下的兵將也是有了明顯的增加，而隨着漢獻帝對於劉備的重視，劉備的聲望也是與日俱增，再加上劉備本身愛民如子的本性，更是讓汝南周圍的百姓過上了安穩的日子。如果繼續這樣下去，吳晨相信不出五年的時間，劉備便能夠積攢下足夠去平定天下的實力。
但是偏偏在這樣的時候，曹操的軍中再次傳出了異動，而吳晨手中得到的消息正是曹操意圖進攻汝南的內容。雖然此時曹軍還沒有確定的行軍路線和出兵的時間，但是吳晨可以確定的是，曹操集團已經確定了南下攻伐汝南的計劃，而此時的曹軍正在爲此事做準備，其中讓吳晨更加不放心的根源，則是來自於荊襄之地。
吳晨還是低估了曹操，按照吳晨之前的想法，曹操在經歷了許昌戰敗之後，肯定需要養精蓄銳，而河北袁氏的隱患還沒有解決，曹操即便心中對於劉備又恨，也有進攻汝南的想法，也需要綜合考慮各方面的因素。儘管劉備將漢獻帝從許昌營救出來，曹操對於劉備的恨意必然十分強烈，但曹操也並非那種不理智的人，因此吳晨甚至曾斷言曹軍五年之內不會有南下的可能。可是如今三年都還沒過，曹軍居然就有了進攻汝南的計劃，這怎麼能不讓吳晨吃驚呢。
其實也不能完全怪吳晨計算有誤，實在是曹操對於劉備的恨意超出了吳晨的理解，再加上曹操本就是當世英雄人物，更有“治世之能臣、亂世之梟雄”的評價，同時曹操非常善於重用人才，曹氏集團能夠在三年的時間內恢復實力，除了曹操個人的能力和魅力之外，得益於他手下這些人的努力。當然要說曹操損失了漢獻帝這塊金字招牌，雖然在紙面上的實力並沒有太直接的損失，但是對於收買人心，聚攏人才方面的影響卻是很直接的，而這也是劉備能夠在這短短時間裡面迅速壯大的重要原因之一。
當然曹操選擇在這樣的時間發兵汝南，也是有着充分的理由，而這個理由正是吳晨送給曹操的。因爲荊襄和東吳開戰，劉表此時根本無法抽身幫助劉備，而河北的袁氏兄弟此時正因爲內部的矛盾打得不可開交，至於遠在西涼的馬騰、漢中的張魯，即便是想要來幫助劉備，那也是遠水解不了近火。於是曹操看準時機，調集兵馬，意圖打劉備一個措手不及，若不是吳晨隨着近幾年消息網的擴散，他也不能提前得到消息，而劉備如果沒有提前準備的話，或許真的會因此而大受損失，畢竟劉備除了保境安民之外，在這些年也做了不少開疆擴土的事情，而雙方的戰鬥一旦打響，劉備能不能保住漢獻帝都是一個問題，畢竟曹軍在絕對的實力上佔據上風。
吳晨並不是看不起劉備，也不願意低估諸葛亮，但是以現在劉備的實力，還真的不是曹操的對手，即使有諸葛亮幫助，也並非有十足的把握。若是有劉表的支援，或許還能夠與曹軍周旋一番，但此時荊襄軍隊遠在長江沿岸，即便是曹操來了，想要抽身離開也沒有那麼容易。吳晨不禁有些頭疼，一時間想不到太好的應對辦法，他不得不承認，曹操這個時間選擇太好了。
儘管吳晨一時間想不到太好的解決辦法，但是他知道此事不能耽擱，因爲汝南距離許昌實在太近了，若是不能提前準備，這場仗真的很難打。吳晨正在苦死解決的辦法時，思緒卻被外面的敲門聲打斷了。而來到吳晨房間的人，居然是貂蟬，的確令吳晨有些意外。
這段時間以來，吳晨在荊州內實施的計劃頗爲順利，而其中貂蟬、胡駁、胡陸等人都有各自的具體工作，雖然大方向是由吳晨來確定的，但很多具體實施的過程都是他們三人負責，而吳晨對於三人也是足夠信任，一般沒有什麼特殊情況，吳晨都不會過問，因此貂蟬此時到來，讓吳晨心中有了一些不好的預感。
再說貂蟬來到吳晨的房間，卻發現吳晨面色陰鬱，雙眉緊鎖，以她察言觀色的能力，一眼就看出了吳晨此時被棘手的問題困住了，在聯想這幾日發生的事情，心中便有了答案。於是心中暗歎來的有些不是時候，可是既然已經來了，再回去也沒有道理，索性走進了房間裡面。
進了房間之後，貂蟬並未直接開口，而是面有難色，因爲她既然知道吳晨在爲了曹操出兵的事情犯難，若是此時再告訴他自己剛剛得到的消息，豈不是讓吳晨亂了分寸嘛。於是略微沉默了一會兒之後，只是與吳晨簡單閒聊的幾句，吳晨有一搭沒一搭的應和着，自己心中有事，貂蟬卻在這個時候和自己聊了一些有的沒的，讓吳晨心中有些煩悶。只是吳晨知道貂蟬此時來找自己必然是有什麼特殊的事情，如果僅僅是爲了和自己聊這些內容，完全可以換一個時間。要知道很多從許昌來的消息，都是經過貂蟬的，而曹操即將出兵的事情，貂蟬自然也是知道的。
吳晨見貂蟬一直都沒有要主動開口的意思，便只能自己開口詢問了，一開始貂蟬並不承認，但是耐不住吳晨的連番追問，到最後貂蟬不得不將實情說了出來。原來是今天又從許昌傳回了消息，胡氏長子胡離早在多年之前，就已經命喪戰場之上，而那個時間距離貂蟬和吳晨離開許昌的時間並不算長，此時算來，曹操肯定是因爲吳晨的原因而牽連到了胡離。當時爲了保險起見胡駁還特意送出書信提醒胡離，不過還是沒有來得及救下自己的哥哥。
貂蟬猶豫的原因，也是因爲害怕胡離死亡的消息讓吳晨喪失原本的冷靜，畢竟曹操即將出兵，這樣的時間吳晨需要集中自己的注意力，來應付曹操這個大敵。若是一般人聽聞自己哥哥的死訊，必然會精神不穩，甚至產生一些意氣用事的舉動或決定，進而影響到戰局的發展變化，貂蟬正是擔心這種情況的出現，才特意親自前來，萬一吳晨有什麼不冷靜的決定，她也好在一旁提醒。
只是貂蟬還是不完全瞭解吳晨，吳晨本就是穿越來到這個時代，他是胡班沒有錯，但卻也不是胡班，若說此時胡華、胡駁、胡陸等人聽到胡離的死訊，或許會出現精神不穩，情緒失控的情況，但是吳晨聽聞這個消息卻不太會出現，因爲他和胡離本就沒有見過面，更沒有任何親情可言，對於吳晨來說，胡離只不過是他“名義上”沒有見過面的親哥哥而已，因此貂蟬對於吳晨的擔心是有些多餘的。當然吳晨應該表現一番難過，畢竟胡離是因吳晨而死，而且又是吳晨的“哥哥”。
而吳晨此時心中本就有着重要的事情思考，一聽都貂蟬所說不過是一個人多年前的死訊，甚至沒有詳細的追問，只是點點頭表示知道了，就彷彿這件事情與他沒有關係一般。當然，吳晨之所以如此，也是因爲在他的腦海裡面，胡離這個人，並沒有太多的存在感。
吳晨的不正常表現，讓貂蟬很是不解，她之所以將消息第一時間告訴吳晨，本來是想要商量一下如何將這個消息告訴胡氏家族的其他人，貂蟬想過很多吳晨可能會出現的表情、情緒，但當她看到吳晨此時的態度時，還是超出了她的想象範圍。難道吳晨是故作鎮定？於是貂蟬再次強調了一下，想要提醒一下吳晨。
本來貂蟬若是不提醒吳晨，他還真的就此忽略了。而這一提醒還真的讓吳晨意識到自己剛剛犯下的錯誤，胡離是誰，那可是胡班的親哥哥，多年之後突聞噩耗，心中肯定會有難過的情緒，而吳晨之前的確忽略了這個問題，才導致貂蟬不得不再次提醒自己。鑑於這種情況，吳晨不得不重新仔細詢問了一番，在得知其中細節之後，心中也不僅感嘆，最終還是因爲自己牽連到了胡氏族人。雖然吳晨與胡離並沒有什麼感情可言，但胡離終究是因爲自己而受到牽連，吳晨心中暗暗發誓，讓要曹操爲此事付出代價，而此時曹操想要進犯汝南，也算是給了吳晨一個“報仇”的機會，而藉此機會，吳晨就有把握求得荊襄軍的援助了，當然這個援助可能並不是來自於劉表。
吳晨爲了打消貂蟬的疑慮，不得不佯裝一番悲傷、憤怒之意，而貂蟬看到吳晨終於“恢復”了正常，纔打散了心中的不解。勸解了吳晨一番之後才離開。
欲知吳晨將如何應對曹軍進犯，切看下文分解。