吳安分回到家已經半夜。他急衝衝的，並不清楚自己要幹什麼。徐娥子的話讓他震驚。張小花死在了鄉政府。死後拉到醫院。八萬塊錢。這些話不停地在腦裡撞，撞得眉骨都要裂了。尖厲的聲音在耳膜上穿嘯，攪得塵土飛揚。無風不起浪。徐娥子絕不會憑空捏造，她又有什麼理由捏造呢?張小花和她沒任何關係。賈文明說張小花犯了病，獨眼周搶救半天也沒搶救過來，這是吳安分剛到醫院時，賈文明講的。吳安分信以爲真，他打算到停屍房瞅一眼的，被賈文明制止了。賈文明指指黃寶，狂怒的黃寶剛剛消停，吳安分也就作罷。此刻他才明白過來，賈文明不想讓他知道真相。如此推想，疑點確實很多：賈文明說張小花犯病，特意強調一犯病就送過來，鄉里和醫院盡了最大力，他爲什麼要強調?鄉下人有句話，叫瓦片蓋屁股，越蓋越露。還有，爲什麼賈文明一臉不安?爲什麼焦所長也在醫院?吳安分當時沒有細想，張小花的死把他搞蒙了。如果沒有問題，黃寶不會得到八萬塊錢。吳安分試圖找出傳言的漏洞，如此推測下去，卻對徐娥子的話做了一個論證。
張小花死後拉到了醫院。
一條八萬塊錢的協議拴住了黃寶。
張小花的死就這麼簡單地結束了。更讓吳安分喘不上氣的是，他對張小花死後的事一無所知。他沉在自責和悲痛中，堵住了自己的耳朵。害怕聽到張小花的任何消息。
東方的曙光一點點擠進來，夜色一層層褪去。待吳安分灰白的臉露出清晰的輪廓，他終於清楚自己要幹什麼了。他要弄明白張小花的死亡真相。他不知道弄清楚了又怎樣，他沒想那麼遠，他就是想弄清楚。吳安分當然不會想到，他的決定會擊碎一個封凍的冰面，會把自己拖進泥漿中。
吳安分站在張小花家門口。院門用粗鐵絲絞着，已然有了斑斑鏽跡。吳安分擰了擰，放棄了。不是擰不動，是沒必要。擰開，他會進去嗎?窗戶已經用泥坯封住，牛圈敞着門，雞窩寂靜無聲，整個院落一派荒涼，唯有屋檐下兩串孤零零的幹豆絲，顯示不久前還有人住過。吳安分凝視片刻，緩緩移開。
旁邊的院子卻是另一個樣子。沒到門口，新鮮的牛糞味就撲進鼻孔。那頭奶牛，就是張小花經常牽的那頭，警惕地打量着吳安分。吳安分稍稍慌了一下，重重咳嗽一聲。牛低下頭吃草，吳安分竟然長舒一口氣。
吳安分喊了兩聲，窗簾拉開一角，黃老大的腦袋閃了閃。張小花死的當天，黃老大找過吳安分一次。一向懦弱的黃老大罵吳安分害了張小花，拿頭撞吳安分。黃老大嘴角泛着白沫，喉嚨呼哧呼哧響，吳安分擔心黃老大暈過去。人們把黃老大拉開，黃老大又是拍胸又是跺腳，亂叫，天呀，天呀!黃老大這樣的人一旦發怒，是很難纏的。吳安分想好了怎麼對付他，可黃老大沒再上門。
黃老大猛烈地咳嗽一陣，抱怨被蒼蠅吵得沒睡好，往天早起了。
吳安分說，我路過這兒，順便看看你。
黃老大略顯不安，我這藥罐子，一碰就碎。
吳安分說，別讓我站外面呀。
黃老大道，我打開門?
吳安分笑笑，我飛不進去。
黃老大遲遲疑疑打開木柵門，卻沒有讓吳安分進屋的意思。吳安分不輕易登別人的門，他去誰家，說明誰家有“事”了。黃老大盯着吳安分，吳安分卻不看他，沿着院子掃視一圈，小房、雞窩、柴垛，最後落在電視天線杆子上，黃老大買電視了。
黃老大問，又丟樹了?可不是我乾的。你瞧瞧，我哪扛動一棵樹?這根電視天線杆子是舊的。
吳安分說，我不是來搜查的。
黃老大疑疑惑惑的，那你幹啥?……那天的事是我不對，我老糊塗了，明明和你沒關係的。
吳安分說，過去的事，提它幹啥?很隨意地問，買電視了?
黃老大有些興奮，但又不想讓吳安分看出來，彆彆扭扭地說，一臺舊電視，和我一樣的毛病，動不動就喘。
吳安分說，黃寶也真摳門兒，買一回爲啥不買新的?新的也沒幾個錢。
黃老大說，有個看的就行了。
吳安分低聲問，那錢全拿到手了吧?
吳安分問得突然，黃老大措手不及，慌了慌，一副要說又不情願的樣子。
吳安分笑笑，我不是找你借錢的，再說錢也不是你的，那是黃寶的嘛。
黃老大終於吐出三個字，到手了。
吳安分問，八萬塊一分沒少?
黃老大驚愕地看吳安分一眼，馬上躲開。
吳安分說，這有啥怕的，誰不知道?我是怕黃寶吃虧，這個錢不像別的，不能拖欠。
黃老大不好意思地說，賈鄉長說話倒是算數，只是……這事不好聽，說來是拿黃寶媳婦換的。
吳安分的心被刺了一錐子似的，臉變得極其難看。
黃老大不解地看着吳安分。
吳安分說，人死了，他們應該賠，這頭牛你可得喂好。
黃老大忙不迭地答應，那是，那是。
吳安分套問張小花的死因，黃老大卻說不上來。他說張小花身子骨挺差，但沒聽說她有什麼病，平時也很少吃藥。人就是這麼不結實，說沒就沒了。黃老大回憶那天凌晨的過程，他和黃寶到了鄉里，聽說張小花已經送到醫院。他急着把牛牽回來，就沒隨黃寶去。他覺得佔了便宜，因爲沒人讓他交罰款。黃老大後悔地說，要是知道黃寶媳婦病得那麼重，他說什麼也要去看看。吳安分不懷疑黃老大的難過，黃老大不是會演戲的人。可他的難過能持續多久?一個噴嚏、一口唾沫的工夫。如果張小花不死，那頭奶牛不會歸黃老大，黃老大也不會得到一臺彩電。這筆硬賬足以抹掉黃老大那點兒難過。黃老大算沒算過?吳安分不好推測，黃老大不會再想那件事，則可以肯定。
張小花是怎麼死的?有四個人肯定最清楚不過：賈文明、焦所長、獨眼周和黃寶。吳安分不敢貿然找前三個人，但可以找黃寶。黃寶承了他孃的性子，很精明，賈文明就是想瞞也瞞不住。吳安分從黃老大嘴裡得知，黃寶辭掉水泥廠的活兒，在縣城開了個小店。黃寶封了家裡的門窗，顯然是不再回灘北了。
賈文明給吳安分買的新摩托就是管用，百十里的路，沒用兩個小時。在縣城找黃寶卻費了一番周折。黃老大不清楚黃寶開什麼樣的店鋪，吳安分一家一家地轉，晌午時候才找到。黃寶開了個果品店，店不大，二十幾平方米，貨種倒很豐富，乾果、水果，有的吳安分叫不出名字。八萬塊錢撐起了黃寶的腰。過去黃寶再精，也得靠賣苦力掙錢。店名叫方圓，吳安分琢磨不出這個店名有什麼含義，至少，與張小花無關。