芳子上水果，從來都是自己。她蹬着三輪車，每隔三四天，就會去糧棧街的水果批發市場，風雨無阻。商販們沒有喜歡要品相不好的水果的，可芳子卻不。爛蘋果和爛梨，她用極低的價錢買了後，會用刀削削剜剜，把它們洗淨，放進鍋中，添上水，兌上蜂蜜，熬成泥，分裝在罐頭瓶中，用油紙密封起來，藏入窖中。爛水果搖身一變，就成了身價不菲的果醬，九町目的人沒有不喜歡吃芳子做的果醬的。她既能做蘋果醬、梨醬、草莓醬和菠蘿醬，也能做櫻桃醬和荔枝醬。她在櫻桃醬中加了玫瑰花瓣，使其散發出獨特的芳香氣；在蘋果醬中加入了丁香花瓣，讓它回味綿長；而在荔枝醬中則加入了枸杞，如同雪裡埋藏着紅豆，美豔極了。芳子做的果醬如同好酒，時間越久，滋味越醇厚。九町目的人過年，喜歡買上幾瓶這樣的果醬。
聽說了拆遷的事兒，要說最不想離開九町目的，就是芳子了。她捨不得半圈樓，捨不得水果鋪，捨不得門前的那些丁香樹。能在舊舞場中開水果鋪的，全鎖陽也就她芳子吧。還有那個地窖，她更是視如寶物，不忍離棄。九町目的男人，都說這地窖神奇，哪有地窖經過了近百年風雨而不塌陷的?有一些人好奇，就舉着蠟燭下到地窖去探個究竟。三伏天，你下到四米多深的窖裡，身上的熱汗立時就消了，而冬天，你打着寒戰下到裡面，感受到的卻是如春天般的溫暖。地窖不是用木頭築的，而是石頭砌的，就連梯子，也不是木梯，而是用青石一蹬一蹬壘起來的。按理說，它靠近煤泥河，到了雨季，地窖應該滲水，可是這窖從來都是乾爽的。
有一回，生了重感冒的尚活泉沒胃口，想吃山楂醬，來芳子這裡買。芳子舉着蠟燭要下窖的時候，尚活泉說他要自己去取。下到窖裡，只見燭火一抖一抖的，好像窖裡有風，尚活泉連打了幾個噴嚏，等他取着果醬上來時，頭不昏沉了，燒也退了。他逢人便說：“那個地窖比醫院好啊，你進去一趟，一分錢不用花，出來時病就好了。”從那以後，男人們趕上個頭疼腦熱的，就愛跑到芳子的水果鋪，到窖裡待上一刻。說也奇怪，幾乎所有的男人上來後都說身上舒坦了，於是，他們就說地窖裡藏着青龍。芳子不太相信“青龍”之說，她覺得那裡若真有神仙鬼怪的話，其中飄蕩着的也一定是舞女的幽魂。因爲她每回舉着蠟燭下窖時，燭苗都會顫顫躍動，恍如起舞。女人不管是生前還是死後，對男人都是呵護的。
九町目的人接二連三地來到芳子的水果鋪，問她七月底之前遷不遷出?芳子說，還有一個月呢，不要急。只要我的房子不動，你們的也就有希望不動。我的房子在中心，要想除了九町目，得先把它的心給掏出來啊!
芳子說，現在政府加大了對歷史文化遺蹟的保護力度，像中央大街兩側的那些老建築，如今個個都是皇上後宮中的娘娘，誰敢動一手指頭啊。你要是在它們身上扒一塊磚，卸一扇窗，撬一片瓦，那就是犯法!芳子說她會整理一份關於半圈樓的材料，提交給有關部門，請他們來做評估。如果半圈樓留下來了，其他的房屋就是改造的話，要與半圈樓的氣氛諧調，就不能建高層。
九町目的人聽芳子這麼一說，心裡安定了。他們順路在水果鋪買上點瓜果梨桃，哼着小曲回家了。
鎖陽的夏天，早晚涼爽，正午則很熱。芳子吃了一碗蓮子白米粥，坐在一個草蒲團上，倚着水果架子，查閱借來的幾本關於舊鎖陽舞場和妓館的資料，希望能從中發現半圈樓的蛛絲馬跡。如果這裡曾來過顯赫一時的要人，哪怕是日本關東軍司令部的戰犯，也算有過名堂啊。她相信出入舞場的男人絕非等閒之輩。然而看來看去，一無所獲。正昏昏欲睡之時，一條僞滿初期的《鎖陽公報》的廣告吸引了她的眼球；“歡樂園飯店，烹調西餐大菜，味美價廉，每晚八時以後，有音樂伴奏，有東洋美女陪伴跳舞”。
山本四十六現在中央大街的櫻花西餐店做大廚，他的幾道拿手好菜，就是當年市友誼賓館的招牌菜。提起歡樂園飯店，山本四十六總是無限神往，慨嘆生不逢時，沒有在那個年代的竈房裡一試身手。芳子沒有想到，歡樂園那時經營的是兩種食物：食和色。難怪它聲名遠播。以食和色爲招牌的飯店，在哪個年代都會受寵啊。芳子嘆息了一聲，睡意漸消，起身拿了一杯茶，重新坐下。她懷中攬着的，除了紙頁泛黃的資料外，還有從敞開的房門溜進來的正午的陽光。芳子喝了一口明前的綠茶，那微苦的清香就像一把素色的團扇，帶給她無邊的清涼。
二十年代，關於日本人在鎖陽開的妓院，有如下記載：“日娼窯，皆散漫於中央路各街，共計二十餘家。在一至八町目及買賣街，共六七家。華日客人均行招街。各妓皆可弄半通式之華語。春風一度需大洋三元，夜宿則需七元。例外用費，一概無之。街客和藹，一視同仁，身體之清潔尤使僱主心安。”
芳子讀到“春風一度”時，啞然失笑，心想那個時代的色情用語還挺文雅的嘛。她正看得入迷，山本四十六回來了。芳子家不裝電話，她也不用手機，她喜歡過單純的日子，所以山本四十六什麼時候回家，她並不知曉。
山本四十六很少正午回來，那正是飯口，店裡會很忙。通常，他會在午夜時推開家門。他一進門，那隻寵物貓就會從水果架上跳起，飛快地躥上樓，給芳子報信。山本四十六買了一套日本的漆器食盒，只要他提着它回來，那就是給芳子和小山本帶吃的了。除了湯類，這些年芳子幾乎把西餐的菜餚吃遍了。她最喜歡的，是烤小牛肉、雜拌青椒、烤蔥奶汁草根魚、雞肝泥、蘋果鵝、什錦汁豬肉、白菜卷和炸蠣黃。而小山本喜歡的，是大蝦凍、酥炸狗魚、炭烤羊肉和麪食中的奶渣餅。山本四十六在櫻花西餐店每月掙三千塊，其中大約有五百塊是給家人買了吃食了。他不像別的廚子，要麼是偷着往家拿，要麼是把客人吃剩的東西帶回去。儘管山本四十六以前偷喝過啤酒，但他跟芳子結婚後，意識到偷是可恥的，而讓親人吃殘羹剩飯，則是對家人的不敬。所以，他帶回的菜，都是花了錢，在竈房裡大大方方精心烹製的，這讓山本四十六在行業內有極好的口碑，而芳子對山本四十六也是心懷尊重。有時，山本四十六還會帶着一瓶紅酒回來。若是小山本睡得香，他們不忍將其叫醒的話，芳子和山本四十六就會在臥室裡享用美酒佳餚，然後再行魚水之歡。
山本四十六看上去非常憔悴，他雙目無神，臉色發暗。他跟芳子打了聲招呼，就奔洗手間去了。方便完，他取了手電筒，掀開窖門，下去了。
芳子覺得山本四十六今天的舉止有些怪異，便走到地窖口，俯身問道：“你取啤酒嗎?”芳子在地窖中冷藏了幾箱啤酒，山本四十六在夏天時最喜歡喝了。
果然，山本四十六回答說：“是。”聲音從地窖傳出，帶着低沉的迴音。
芳子說：“天太熱了，給我也拿上一瓶吧。”
山本四十六從地窖拎着兩瓶啤酒上來後，打了一串寒戰。芳子說：“窖裡有那麼冷嗎?”
山本四十六說：“冷，冷啊。不過冷得舒服，我頭不昏了!”他看上去神情開朗了一些，在啓啤酒的時候，問芳子看的是些什麼書，攤了一地?
芳子說：“我在查舊鎖陽的舞場和妓院的資料。要是哪裡對咱住着的房子有個記載，那它就有被保留下來的可能。咱九町目興許都有救了。”