鐵騎踏踏，一行快馬進了長安。
看起來，是一隊皇城侍衛，不過一個個風塵僕僕的，似乎趕了很久的路。
很快，他們就到了皇城前，有李績大將軍的親筆公函，消息迅速遞到宮中。正在御書房批閱奏章的李世民看罷李績的奏章，臉色大變，馬上吩咐傳見。
當那一行人趕到御書房時，李世民摒退左右，院中除了那隊遠程而來的侍衛，幾無他人。當然，天子必有秘衛，只不過他們藏於何處，有多少人，就連皇帝身邊的近侍也不是很清楚，此刻更是沒人知曉了。
紇幹承基被帶到了御前，爲了掩人耳目，他穿的也是一身禁軍侍衛服裝，但手腳處都有細而韌的牛筋捆綁着。
紇幹承基倒也光棍，既已決定投誠，便竹筒倒豆子，把他在李績面前所供認的一切又招了一遍。在李績面前，他就是這麼說的，李績聽完，就知道事情重大，馬上把齊王等人的押運工作接手，着令李魚帶着紇幹承基，日夜兼程奔京城來了。
虧得紇幹承基馬術精湛，手腳綁赴着跑了這麼遠的路，居然還沒被顛散了架。
當然，關於楊千葉的事，紇幹承基是隻字沒提。這位仁兄做人還是有他的底限的，再者，他想提也不成，旁邊李魚還虎視耽耽呢，真要把楊千葉賣了，天知道他會做些什麼。
李世民之前看李績的奏章，已然大略知道了事情經過，再聽紇幹承基詳細供述，一張臉真是說不出的難看。
五兒子造反了，大兒子也在磨刀霍霍地準備造反，李世民心痛啊。
那都是他的骨肉，他的親生骨肉，如此圖謀於他，叫人情何以堪？
李世民慢慢地點了點頭，道：“李魚，你有功於國！紇幹承基，你自追隨李孝常謀反以來，惡跡昭彰，萬死不贖其罪。但，這一次你能將供述如此大案，朕是有功必賞的人，你且下去，暫由李魚看管，待此案了結，朕自有公道還你！”
紇幹承基一顆心頓時收回了肚子裡，連忙叩拜謝恩。自當年追隨李孝常謀反，時至今日，這位仁兄終於洗白，以後可以堂堂正正以本名本姓見人了。
讓李魚且回屯衛，並將紇幹承基暫且秘密押管於該處之後，李世民獨自在御書房中坐了許久，才低聲道：“傳諭，召司徒長孫無忌、司空房玄齡、特進蕭禹、右武侯大將軍尉遲恭、右鄰軍大將軍程咬金、北衙六軍大將軍褚龍驤，晉見！”
風雨欲來，正欲親自去聯繫侯君集策劃謀反的蘇有道驟聞消息，馬上取消了行動，命人全力打探消息。
很快，隨着一項項安排和任命出來，蘇有道提起的一顆心放下了。
所有的一切，都是針對那位造反的齊王的。
齊王馬上就要遞解進京了。皇帝如此大動干戈，顯然是要以此彰顯軍威，震懾宵小。只是如此一來，京城的警戒力量大幅加強了，此時有所蠢動，顯然就是真的蠢了。
蘇有道也只得捺下性子，暫且蜇伏起來。
京城爲了齊王的到來，大張旗鼓地準備起來。但整個天下，其實受影響的並不大，可笑的是，齊王謀反的事情，很多地方的百姓甚至官員，其實還完全不知道。
北地這邊還好些，長江以南地區以及西北地區，很多地方的人確實還完全不知情。因爲齊王的事兒還沒等傳開，已經以一種很可笑的方式結束了。
龐大的大唐帝國，依舊有條不紊地運轉着。
政治、經濟、民生、文化……，各個方面。
比如……採選！
採選就是選秀。
唐朝的選秀，從玄宗時候起，負責去公卿百官及庶民之家採擇美女的宦官稱爲“花鳥使”，在此之前並沒有一個統一的名字，民間慣以“選秀使”稱之。
選秀使出京之際，官府便下令禁婚，在選秀使行走天下期間，民間不得婚嫁，以免有選中了的已經成了親，或者在選中之後成了親，會發生許多糾纏不清的事情。
今年的選秀其實從皇帝赴蒲州巡視時起就已開始，此時已經完成了選秀，被選中的秀女已經到了該赴京的時候，天下各地的秀女，此時都在收拾行裝，準備前往京城。
荊州，武士彠的次女華姑也被選爲秀女，將要入宮了。
人常以爲，秀女入宮，來日前程如何，全看她的個人機緣，如果有幸入了皇帝的法眼，得到皇帝的寵愛，便能飛上枝頭。
而實際上，他們想得太簡單了。其實秀女們在入宮之前，階級基本就已確定。
首先，能入宮的秀女就沒有醜女，固然未必就是天姿國色，但姿容秀麗這是基本的條件。而在同樣滿足這個基本條件的前提下，官宦家的女兒，就算皇帝，也不能與普通百姓家的女兒一樣看待。
再加上出身官宦之家的女子，其家族自有渠道運作關係，她們接觸皇帝的機會也遠比其他女子更多，所以一旦入了宮，多多少少都會有個妃嬪的名份，至於普通的民女，纔是真正的機會渺茫，哪怕國色天香。
武都督家的女兒，一旦入了宮，起步自然不低。
更何況，年已十三的華姑，當真出落的極其美麗。
武士彠和夫人也知道，自己的女兒此番被選爲秀女，前程一定低不了，只要武家不倒，這姑娘早晚也能混個妃的身份，因此對她入宮的準備也是不遺餘力。
豆蔻十三，娉婷少女，對於未來的良人，都曾有過許多的遐想。
但是從今日起，她不用再去猜測那人是高是矮、是胖是瘦，是官人還是士人了，她這一輩子服侍的那個男人，只能是皇帝。
皇帝今年剛四十歲呢！
華姑託着腮，望着菱花鏡中朱顏真真，努力想想像將要與她同牀共枕的那個中年男人的形像，可想了許久，腦海中晃動的只有皇帝的冠冕和龍袍，實在想象不出那位皇帝的模樣。
皇帝，這個身份，實在是太過耀眼，叫人根本無法把他當成一個普通男人來看待，他的身份，很容易就叫人忽略了他的其他。這對任何人來說，都幾乎成了一種下意識的反應。
就像……鬼子進村的那首曲子一旦想起，不管它配的是什麼畫面，你腦海中想像到的，永遠都是一羣猥瑣的鬼子兵，端着上了刺刀的三八大蓋，鬼鬼祟祟、探頭探腦進村的情景。
“啊！皇帝誒！皇帝的女人好多好多的，他會注意我嗎？”
看着鏡中那張滿臉都是膠原蛋白的年輕臉龐，那雙俏媚的大眼睛愜意地眯了起來。她屈起指來，在自己吹彈得破的臉蛋兒上輕輕地彈了一下，得意地微笑起來……
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“老子打死你！”
履道坊一幢宅院中，一個員外模樣的人氣急敗壞地拿着一條杖撲向一個綠衫少女，旁邊一個婦人和一個老管家忙不迭地撲上去將他抱住。
“使不得啊老爺，明天就要赴京了，這要是遍體鱗傷的，如何向官府交代啊！”
“讓她進了宮，我們一家也完了啊！”
那員外把杖一丟，痛心疾首，老淚縱橫：“你這不孝女，你害了我們全家啊！本來咱郭家還有翻身的希望，可誰知你……你居然與人私通，還有了身孕，這真要叫你進了宮，這就是欺君辱君的罪過，咱們家就完了呀！”
員外跺着腳兒，放聲大哭。
那綠衫少女嚶嚶哭泣，一言不敢還嘴。
一牆之隔，就是楊千葉在此處的居住。
楊千葉此時在墨白焰的陪同下，正走在院中。
“回頭，把這幢宅子處理了吧。”
“老奴明白！雖說羅霸道和曠雀兒都是可信任之人，但我等所行之事，須得萬分謹慎。他們既然知道了這處所在，這裡就不能留了。”
“嗯！墨師一向謹慎，我自然是信得過的。”
楊千葉讚許地點點頭，旋即就聽到了隔壁的叫罵聲。
楊千葉站住腳，側耳傾聽了起來。
原來，隔壁住的乃是一戶商賈人家，那員外因爲假貨和偷稅的事兒犯了法，受到了官府的制裁。朝廷選秀，人員有四種來路：一種是官宦家的女兒，這種基本上進了宮，一定會有個妃嬪的職位。
第二種就是良家，良家女也不無機會，但只能靠姿色和機緣，求一個被皇帝發現、注意的機會。
第三種是貧家女，進宮的目的就是爲了有口安穩飯吃，這種基本上也談不上多麼好的姿色，一進去就是奔着被分配去幹髒活累活去的。
第四種則是犯了罪的人家，這種也許是官宦，也許是士紳，也許是普通人家，其女沒入宮中。實際上有一種抵罪的原素在裡邊，但這裡邊卻也不乏美女，如果有機會，她們也能登上枝頭變鳳凰。
只是其機緣較之良家女略少些，因爲其家族犯的罪，一入宮基本也是幹執役下人的活兒，得有機會見到天子才成。可皇帝雖然就在宮中，能近他身的宮娥奴僕又有幾人？
這戶商賈人家因爲有女兒被選爲秀女，罪責懲罰減輕了許多，雖說家產幾近抄沒精光，好歹還留了這幢宅子，女兒在宮中一旦受寵，那就更是翻身農奴把歌唱了。
結果，這爹不省心，這女兒卻也不省心，居然與人私通，還有了身孕。這要是進了宮被發現……，也難怪其父絕望咆哮。
楊千葉側耳聽着隔壁動靜，目中漸漸放出光來。
她慢慢轉過身，對墨白焰道：“墨師，你可聽到了？”
墨白焰有些茫然：“老奴聽到了，怎麼？”
楊千葉微微一笑：“他們家已是走投無路，快要被逼得上吊了，咱們何不做些好事？”
墨白焰依舊一臉茫然：“殿下是說？”
楊千葉道：“我要冒名頂替，代她入宮！要接近皇帝，再沒有比這更好的法子了，難得他們家進退兩難之際，墨師，機不可失！”
墨白焰吃驚地道：“這……殿下您……”
楊千葉斷然道：“墨師馬上去，遲了只怕他一家人亡命天涯逃命去了，又或走投無路，全家上了吊，那就壞了。”
墨白焰道：“殿下，就算要行此計，大可差遣……”
楊千葉肅然道：“不！說過這是最後一次努力，我總要全力以赴才行，否則豈非有意敷衍，我自己這一關都過不去！墨師，馬上去辦！”
楊千葉強逼着墨白焰去隔壁人家交涉，眼看着他身形漸遠，不由得長長地吁了口氣，心中一陣輕鬆：“我直接進宮裡去，總不會再遇到你了吧？天地良心，無論我是成功或是失敗，都不希望在那時候看到你啊……”