葉天鈺看着葉湛,淺笑,“四皇叔手下的戶部關係着全國的疆土、田地、戶籍、賦稅、俸餉以及財政事宜,各司又監管了其他衙門的庶物,如此百忙之中還能抽空來重華殿關心滁州刺史繼任之事,實在讓侄兒過意不去,皇叔不妨在這裡用了午膳再回去?侄兒必定好好陪皇叔喝上一杯。”
葉湛面色僵了又僵,但最終還是斂去一切情緒點了頭。
他的這個舉動,倒讓葉天鈺有幾分詫異,印象之中,四皇叔絕對不是這樣的人,他必定聽得懂自己的明嘲暗諷,然而他竟然沒有負氣甩袖出門。
葉天鈺怔愣片刻後便讓離落去通知御膳房備膳。
只片刻之間,葉湛已經完全恢復了平靜,手指搭在紫金椅扶手上毫無規則地輕輕敲着,那份閒情逸致,分毫看不出方纔他險些被葉天鈺氣得滿腔怒火,反而倒像是在等着什麼人。
葉天鈺幽深的瞳眸縮了縮,再不理會葉湛,埋頭看起奏章來。
不多時,外面候着的內侍來報,“傅太子和大祭司求見。”
葉天鈺擡頭看了一臉淡然的安王一眼,微微蹙眉,隨後大手一揮,“讓他們進來。”
片刻之後,內侍領着蒼淵和傅卿雲來到重華殿。
葉天鈺擱下筆緩緩起身,“傅太子和大祭司一大早來重華殿想必是爲了那日刺殺兇手的事吧?”
傅卿雲輕輕頷首,“這件事,還請皇太孫多多費心,否則本太子回國的日程有些爲難。”
葉天鈺脣角一勾,“這件事,本宮已經命人嚴密偵查,一有結果定然會第一時間通知兩位的。”
傅卿雲點頭,隨後問道:“聽聞輕默公主中毒至深,不知太醫院可有想到法子救治了?”
葉天鈺面色暗沉下來,擡目看了看外面剛升起來的朝陽,幽幽一嘆,“輕默姑姑身子嬌弱,哪裡經得起毒箭木的摧殘?太醫令提議將她送去外面避暑山莊靜養,皇爺爺向來疼愛姑姑,所以決定親自送她出宮。”
葉湛眉梢一挑,卻依舊敲着紫金椅扶手,沒說一句話。
蒼淵面色稍霽,“如此說來,輕默公主是有得救了。”
“但願吧!”葉天鈺收回目光,看向傅卿雲,低聲寬慰,“傅太子急於回國的心境本宮深能理解,但封鎖四城的命令是皇爺爺下的,他又因爲二皇叔逃出宗人府以及輕默姑姑的事火氣攻心,如今聖體不豫,本宮倒是想替你們去求情撤銷禁令,奈何我心有餘而力不足,不過二位請放心,北衙禁軍是皇爺爺的心腹,他既然派遣了北衙禁軍出來搜捕,想必多不過一兩日的功夫就能找到二皇叔,屆時城門大開,本宮定然親自送傅太子和大祭司出城。”
蒼淵微微一笑,並未說話。
傅卿雲垂了垂目,也未置一詞。
安王卻有些坐不住了,站起身來拱手,“皇太孫既有貴客,本王就不多留了,先行告退。”
葉天鈺身子躬了躬,“四皇叔慢走!”
安王擡步,身子還沒離開重華殿,離落突然從外面衝進來,臉色很不好看。
葉天鈺見狀,深深皺了皺眉,“什麼事?”
離落看了安王一眼,又掃了掃殿內坐着的蒼淵和傅卿雲,緊抿着脣瓣。
話都說了一半了,再沒有將這幾人趕出去的道理。
葉天鈺眉頭皺得更深,“有事直接說。”
離落沉吟片刻,面色依舊猶豫,“回稟殿下,楓波池邊發現一名刺客。”
“什麼刺客?”葉天鈺眸光清幽。
“已經捉住了,殿下去一看便知。”離落的聲音斷斷續續。
原本即將走出重華殿的安王聞言勾了勾脣,頓了腳步回過身來一臉擔憂,“光天化日之下,竟然有人敢闖進東宮,簡直太過放肆!天鈺你放心批閱奏章,這等小事,讓本王去幫你擺平,免得你的身子骨經不起折騰,到時候太過操勞病倒了可不行。”
葉天鈺眼眸沉冷下來,視線從蒼淵和傅卿雲身上轉移到安王似笑非笑的面容上。
少頃,葉天鈺突然坐下,對離落吩咐,“既然刺客已經捉住了,就地處決,免得勞煩四皇叔去見那樣的人污了眼。”
離落面色爲難,眼見着這三人絲毫沒有要離開的意思,他近一步走到葉天鈺的身側,附在他耳邊低聲說了一句。
葉天鈺聞言頓時瞪圓了眼睛,一臉不敢置信,霍然起身厲聲喝道:“速速帶本宮去看!”
“不行啊殿下!”離落勸道:“北衙禁軍已經包圍了外面,相信片刻之後就會進來,倘若看到你也在場,到時候你有理說不清的。”
葉天鈺死死盯了安王一眼,堅持自己的想法,“前方引路!”
離落勸慰不住,只能轉身出了重華殿,帶着葉天鈺一路前往楓波池。
安王瞄了一眼殿內正襟危坐的二人,笑道:“這等熱鬧,若沒有傅太子和大祭司在場豈不可惜?”
蒼淵有些無奈,最終還是在傅卿雲的點頭示意之下站起身來跟隨着安王走向東宮楓波池。
離落口中的“刺客”被抓起來關到了鐵籠裡,長髮鬆散凌亂覆蓋住面容,衣衫襤褸如同街邊的乞丐,渾身上下散發着一股酸臭味。
葉天鈺在鐵籠三尺之前定住腳步,衣袖中手指緊了緊,死死盯着鐵籠內的人,冷聲問:“什麼時候發現這個人的?”
離落答:“就在一炷香之前。”
葉天鈺目光冷鷙,“怎麼會弄成這個樣子?”
“屬下不知。”離落如實回答。
“把他放出來!”葉天鈺一揮手,示意站在旁邊的東宮侍衛。
離落一扭頭,看到楓波池邊的楓林盡頭,安王和大祭司以及傅太子三人正朝着這個方向走來,他臉色大變,忙阻止葉天鈺,“殿下萬萬不可,倘若放出來,安王和大祭司鐵定會認出這個人的身份,到時候我們便無辜背了黑鍋。”
葉天鈺眉目深鎖,沉吟片刻深覺有理,遂又命令準備開鐵籠的那幾人住手。
不多時,安王負手走了過來,同葉天鈺一樣在鐵籠三尺之前站定,挑眉看着鐵籠內邋遢不堪的人,笑道:“還是東宮的侍衛有本事,不過隻言片語間就能將光天化日闖進來的刺客給捉住。”
葉天鈺轉身看着葉湛,“三位還請先行回去,這刺客膽子太大,光天化日之下膽敢擅闖東宮,待會兒得就地處決,這等血腥的場面實在不宜污了三位的眼。”
安王無所謂地擺擺手,“既然這刺客如此狂妄,讓他輕易死了豈不是太便宜?”
葉天鈺冷眸縮了縮,“那依照四皇叔的意思,當如何?”
安王勾脣一笑,“本王年少時隨父皇去過西陵,那邊王公貴族們會將死囚犯手腳戴上鐐銬拉出來玩‘生存遊戲’。”
“生存遊戲?”葉天鈺涼涼看了一眼鐵籠內的人。
他本就聰明,自然能從安王這四個字當中就聽得出所謂的‘生存遊戲’是怎麼個玩法,心中霎時涌上不好的預感。
再看安王之時,只見他面上神情一如既往,似乎真的不認識鐵籠內的人,挑眉道:“多拉幾個死囚犯出來,每個人都給戴上鐐銬,讓他們互相搏殺,獲勝者獲得生存的機會。”
見葉天鈺久久沒說話,安王問:“怎麼,天鈺這是心疼刺客了?”
葉天鈺牙關一咬,眼神再度冷了幾分,嘴裡卻應承道:“既是刺客,本宮又怎會心疼?只不過東宮出現刺客這還是頭一例,只他一位犯人如何玩‘生存遊戲’?”
安王大笑一聲,隨後看向葉天鈺,“你是皇太孫,代掌大梁江山的儲君,如今皇宮天牢都要有你的手令才能讓人進入,要想從天牢提出幾個囚犯對於皇太孫來說想必不是什麼難事。”
離落一聽頓時皺眉,上前道:“安王殿下恕罪,皇太孫體虛,不宜看太過血腥的場面。”
“看不得血腥場面麼?”安王反問,眼神似笑非笑,嘲諷之意盡顯。
葉天鈺眼風似利刃,恨不能將眼前故作懵懂的人剜心剮肉。默然良久突然笑道:“既然四皇叔喜歡,離落你迅速去皇宮天牢裡提幾個死囚犯過來。”
離落心下一沉,不明白皇太孫今日怎麼犯了傻竟會順承安王的意。但皇太孫命令已下,他不得不從。
猶豫片刻,離落迅速去了天牢,不多時便帶來了十多個手腳戴着鐐銬的囚犯,人人蓬頭垢面分不清容顏。
重新拿了一副新的鐐銬給鐵籠裡的人戴上放出來帶到東宮訓練兵衛的校場上,離落又吩咐人給安王,大祭司,傅卿雲和葉天鈺備了軟椅,遮了蓋傘,小几上準備了精緻的瓜果差點。
一副等着看戲的做派。
傅卿雲和蒼淵對視一眼後都沒說話,依次坐在安王旁邊。
葉天鈺親眼看着離落將鐵籠裡的人帶到場上,心臟突然狠狠抽了一番。
離落交代完那幾人關於遊戲的所有規則後返回來請示葉天鈺:“殿下,可以開始了嗎?”
葉天鈺瞳眸內暗潮波動,似有掙扎之意。
離落看出來了,不動聲色地退到一旁,示意侍衛去通知那些囚犯可以開始了。
侍衛過去大喊一聲之後,十幾個人揪打成一團。
由於每個人都帶着鐐銬,所以動作相較正常人來說非常笨拙。
鐵籠裡放出來的那個人衣着與其他囚犯的不一樣,整個場上,除了他的灰色衣着顯眼之外,還有他不凡的身手。
同別人一樣帶了鐐銬,但他每一個動作都迅捷利落,周圍的人靠近不了分毫。
人在被逼到極限時,能激發出隱藏在最深處的潛力,那十幾個囚犯見他勇猛無比,便齊齊對視一眼,意圖讓所有人聯盟先把這個人灰衣人打死。
灰衣人不緊不慢地擡起頭,對上所有人的目光裡絲毫不畏懼,亮如雪光。
囚犯們突然得見這樣的眼神,齊齊驚了一下,但到底畏懼還是敵不過求生的本能,再次對視一眼之後,囚犯們一擁而上。
灰衣人一個漂亮的迴旋踢,踢倒最前面的兩個囚犯,手肘往後拐,將身後意圖偷襲的那人撞得噴血。
鮮豔的血珠噴在灰衣人凌亂的頭髮上,讓人感覺不到狼狽,反而如同看到雪原裡求生的餓狼,那種不顧一切也要將對手踩在腳下撕成碎片的氣勢讓人心驚膽戰。
安王看得極爲盡興,每每看到精彩之時不忘撫掌大讚。
葉天鈺面無表情,眼風時不時掃向校場門口。
那日安王親自去漪瀾閣說的交易,傅卿雲是全部知曉的,此時看向鐵柵欄裡爲了求生與死囚犯們搏鬥的人,面上露出猶疑,他若有所思地看了一眼蒼淵。
蒼淵看穿了他的心思,對他輕輕頷首,示意他稍安勿躁。
既然大祭司說沒事,那就一定沒事。
傅卿雲暗自鬆了一口氣。
這邊安王眉目染笑,端起茶杯衝葉天鈺一敬,讚道:“大快人心!”
葉天鈺應承地點點頭。
校場外邊突然傳來大批兵甲快速行走的聲音。
葉天鈺敏銳地回身擡目,看到當先進來的人一襲深紫色勁裝,身披玄色大氅,烏皮軍靴穿出尋常女子無法比擬的軍人特質,整個人往那兒一站,周遭的空氣流動似乎都減緩了速度。
“沈都尉,真是稀客!”葉天鈺站起身,脣邊微微帶笑。
沈千碧擡手示意身後的一衆北衙禁軍原地待定,她走上前,衝葉天鈺挑眉,“皇太孫好久不見。”
葉天鈺隨意掃了北衙禁軍一眼,冷笑,“沈都尉似乎很喜歡弄排場,其實我們這麼久沒見,你一個人單獨來也是可以的。”
沈千碧微微一笑,“聽聞東宮不太平,若是我一個人來見皇太孫,你能否保證得了我的安危?”
葉天鈺沉下臉沒再說話。
沈千碧又上前幾步,看到坐在前排的安王以及蒼淵和傅卿雲,對這三人拱了拱手,直接道:“方纔,北衙禁軍找到了懷王的蹤跡,但他在東宮附近突然不見了,不知三位可曾見到有人闖進來?”
葉天鈺皺眉上前一步,還沒開口,衣袖就被人輕輕揪住。
葉天鈺回頭,見到離落對他搖搖頭,他眸中劃過一絲了悟,不動聲色地退了回去。
安王沒看見這一幕,他的目光自從沈千碧進來以後就定在校場的那名灰衣人身上,此時聽到沈千碧一問,他面色有些驚慌,眼眸裡卻是一片冷寂:“怎麼?沈都尉找到二皇兄的蹤跡了?”話完不着痕跡地看了一眼蒼淵和傅卿雲。
“嗯。”沈千碧頷首,順着安王的目光看過去,當看到那名灰衣人時,眼眸眯了眯,突然轉頭問葉天鈺,“皇太孫這是在做什麼?”
葉天鈺懶懶擡眼,“場上的都是死囚犯。”
“對!”安王笑道:“剛纔闖進來一位刺客,皇太孫見他有幾分身手,覺得就這麼讓他死了有些可惜,所以想出了這個辦法給他一線生機,當然,倘若那名灰衣人贏了,也是要留在皇太孫身邊當值的。”
沈千碧怒目圓瞪,指着那名灰衣人,“你們可知道那個人是誰?”
安王一愣,“難不成……”
“那是懷王殿下!”沈千碧對着葉天鈺厲聲怒吼,“皇太孫你知道自己在做什麼嗎?”
“沈都尉你說話可得拿出證據。”安王突然起身,和藹道:“那個人的確是剛剛闖進來沒錯,可你憑什麼說他就是二皇兄?”
“本座親自追蹤的人,我會不知道?”沈千碧冷哼一聲,吩咐身後的北衙禁軍,“去把那個人帶出來!”
有一人趕緊去了校場將滿身凌亂不堪的灰衣人帶出來,此時他的身上早已是血跡斑斑,本就襤褸的衣服被撕扯得不堪入目。
與死囚犯的一番搏鬥似乎耗盡了他爲數不多的體力,粗重的鐵鏈在地上劃出沉重的聲音,他隨着北衙禁軍走過來,腳上力道難以支撐,一個不穩跪在地上。
沈千碧連忙上前將他扶起來。
雖然懷王犯了錯,但到底還是一朝郡王,自然不能對在座的每一個人下跪。
“打水來!”沈千碧將灰衣人扶起來以後又讓人去準備熱水。
北衙禁軍的速度很快,片刻之間就端了一盆清水過來。
葉天鈺冷眼看着這一幕。
安王抱着雙臂,饒有興味地打量着正在親自給灰衣人淨面的沈千碧。
蒼淵則是眼風都沒有掃過來,一直看着遠方不知道在想什麼。
沈千碧一邊給灰衣人淨面一邊指責葉天鈺,“若是讓皇上知道你這樣殘害郡王,你這儲君之位恐怕難保。”
安王附和道:“哎呀天鈺,你剛纔怎麼不說這個人就是二皇兄,竟然還把他關在鐵籠裡,你真是……你真是……”
葉天鈺一言不發,定定看着灰衣人。
他的臉上實在是沾染了許多死囚犯的血,沈千碧換了好幾盆水才幫他把臉洗乾淨,當看清灰衣人的面容時,沈千碧眼眸皺縮,“這……”
安王聞聲低頭一看,頓時臉色大變,“這……這個人是誰?”
葉天鈺嘴角揚起非常溫和的弧度,答:“刺客。”