長江經濟帶如何提升在經濟版圖中的地位
長江經濟帶在全國的地位非常重要，早在“七五”計劃中國家就把長江經濟帶列爲與沿海並列的兩條國家一級開發軸線之一。然而，近30年來，儘管長江流域的經濟社會發展速度也比較快，但與沿海地區特別是珠江三角洲、長江三角洲和環渤海地區的飛速發展相比，兩者的差距拉大了，在全國的經濟地位下降了。當前，長江經濟帶雖然迎來了千載難逢的重大發展機遇，但同時也存在着許多困難和挑戰。只有正確認識到這一點，並且採取積極的措施予以妥善解決，長江經濟帶才能早日騰飛。
基礎設施比較落後。長江自西向東流入東海，幹流總長6300公里，其中目前的幹流通航里程約3000公里。在呈東西長南北窄的長江經濟帶範圍之內，中上游的絕大部分地區以及下游的部分地區，現代化的基礎設施還比較缺乏，鐵路、公路和通信網絡的密度較低，甚至平原、低丘部分縣市至今沒有通高速公路和鐵路。
區域、產業發展不均衡。區域發展不均衡、內部差異大是長江經濟帶的重要特徵，一業獨大、一城獨大的現象非常普遍。從整個長江經濟帶範圍看，上海市的國際大都市地位突出，2013年人均GDP達到74515.81元，而最低的貴州省僅爲22862.04元，只有上海的30%。同年，長江經濟帶11省市中，實力最強的江蘇省GDP達到59161.75億元，而貴州省爲8006.79億元，兩者相差7倍。從一個省市內部看，省會城市和部分發達城市現代化程度高，而廣大鄉鎮則依然以農業生產爲主，二、三產業水平很低，集中連片貧困地區還有數千萬貧困人口。
對外開放條件與水平不高。由於地理的和歷史的原因，長江中上游地區的對外開放條件不如沿海，在引進外資、對外貿易額、與世界的經濟技術交流和人員往來等方面，與長三角相比差距非常大。
以建設長
江黃金水道爲突破口，合力構建長江中游城市羣的綜合交通網絡
開發利用好長江這條黃金水道，是建設綜合交通運輸體系的首要任務。但目前長江航道存在着諸多問題，如下游岸線資源基本開發殆盡，中游航道不暢、能力不高，上游大部分地區航道等級低甚至還不能通航，大部分二三級支流航運萎縮等。長江水運建設的重點，就是要圍繞這些制約經濟社會發展、阻礙統一連續航運網絡的問題，採取有效措施，逐步加以解決。
首先，從國家到長江經濟帶各省市要重視沿江通道建設，優先推進水運發展，通過優先推進水運發展來支撐流域開放開發。以長江口、長江中游航道爲重點，加快長江深水航道治理；以湘江、漢江、贛江爲重點，加強重點支流航道建設；以三個航運中心爲重點建設一批現代化的港口，以及依託港口的物流園區和加工業園區；加快實現水運管理的信息化和現代化。其次，要繼續加強以客運專線、高速公路爲骨幹的現代化立體交通建設，實現客運零距離、貨運無縫對接。要通過建設翻壩高速公路和高速鐵路，與三峽船閘一道構建綜合翻壩運輸體系，徹底解決三峽瓶頸問題。第三，加大改革開放力度，打破利益保護，制定整個經濟帶綜合運輸規劃，統一調度運力，統一使用資源。
要以長江中游城市羣建設爲引爆點，將其建設成爲促進中國區域經濟協調發展的重點
長江中游城市羣以長江中游包括的武漢城市圈、長株潭城市羣、環鄱陽湖城市羣爲核心，外加鄂湘贛三省沿長江、環洞庭湖、環鄱陽湖的若干城市，是一個已具雛形的跨省域的區域經濟一體化程度較高的城市集羣。要加強糧食主產區建設，提升農業現代化水平。長江中游三省都是全國重要的糧食主產區，一直以來在穩定全國糧食生產、保障國家糧食安全中發揮着舉足輕重的作用。該地區要在加大農田水利等基礎設施現代化的同時，大力推進農業生產、運輸、銷售等環節的合作與聯合
，降低成本，提高效率；積極發展現代農業，加快農業結構調整。
加強產業融合，促進產業一體化發展。長江中游城市羣區域內各地應從自身的比較優勢和核心競爭力出發，優劣互補，實現強強聯合，逐步形成一批具有全國重要影響的光電子信息產業、汽車製造、工程裝備、農副產品加工、有色金屬開採與冶煉基地。
以“四江三湖”爲重點，共同加強河流湖泊的治理。長江中游都是水資源豐富省份，區域內河流縱橫，湖泊密佈，共同面臨長江防洪大堤加固、水資源綜合利用、農村安全飲水、湖泊治理等任務。四省要加強協作，以“四江三湖”（長江、漢江、湘江、贛江、洞庭湖、鄱陽湖、洪湖）爲重點，在加強長江防洪大堤加固、水資源綜合利用、水污染綜合治理、湖泊治理等方面展開合作，共同加強河流湖泊的治理。要特別重視丹江口庫區和漢江中下游的生態環境保護。
建設長江經濟帶要干支結合，實現流域的協調發展，提升其整體實力
目前，長江經濟帶11省市中，幹流沿線經濟發展水平普遍較高，交通運輸條件也較好，而一些支流尤其是遠離幹流的山區、庫區則要差很多。實現長江經濟帶的協調發展，就是要樹立“流域一盤棋”的思想，更加重視支流及廣大腹地的基礎設施建設和產業發展，如疏浚淤塞河道、提高航道等級，建成多個區域性航道網，讓節能、節地的水運通達流域的廣大地區，從而充分發揮全流域黃金水道的作用。還有，受南水北調中線工程的影響，丹江口庫區及上游地區淹沒損失嚴重，移民搬遷安居致富的任務繁重，未來發展受到嚴格限制。對這個爲全國經濟社會可持續發展作出了巨大貢獻的流域，建議國家在建設長江支撐帶過程中，作爲開發的重點和試點。支持漢江核心城市打造包括鐵水公空管在內的全國性綜合交通運輸樞紐，支持其產業轉型升級，推動其新型工業化步伐，支持其生態環境保護、低碳城市建設等。
（本章完）