王小毛也有工作忙的時候，他不停地要參加這樣或那樣的政治學習，他就無法過來陪李萍。這時，李萍就顯得六神無主的樣子，不停地走出院子向通往部隊營院的那條小路張望，一趟又一趟的，後來清醒過來，她打了個激靈，心想自己這是怎麼了？王小毛遲早有一天會離開部隊的，他要是不在了呢，難道自己就沒法生活了？她強迫自己不胡思亂想，回到屋裡翻看王小毛給她找來的書。書還是那本書，可她卻看不下去，打開一篇，看了幾遍也不知道那些字連綴起來的意思。後來索性又把書合上了，從屋裡到院裡又從院裡到院外，直到王小毛急匆匆地再一次來到她家裡。
她望着他，他的臉仍那麼紅紅的，眼睛撲閃着。他又意識到了她的目光，低下頭，臉更加地紅了，他輕叫一聲：姐。她應一聲，接下來兩人就沒有更多的語言了，他們誰也不敢正視對方的眼睛，都虛虛地盯着眼前最近的東西看着。
他們在一起說話，好象有說不完的話；他們在一起幹活，活幹起來很輕鬆，做飯，洗衣，好像沒費什麼勁就幹完了。他們一個離不開一個了，他們認成了乾姐弟。在李萍的再一次要求下，王小毛留在了她家裡吃飯。這是一頓很有意思的飯，吳天亮在李萍和王小毛面前坐得闆闆正正，李萍卻不斷地給王小毛夾菜。但王小毛在吳天亮面前，還是很拘謹的。
雖然王小毛在吃飯時沒有說過幾句話，但李萍還是高興的，彷彿她和王小毛之間有了心照不宣的秘密。她爲了這種小秘密而興奮，那天晚上，她兩頰赤紅，神采奕奕。
有一天，李萍和王小毛說着說着，突然說到了以後，王小毛說到了一個現實的問題，他如果提不了乾的話，年底就得復員回家了。
一說到這，李萍突然不說話了。這天，李萍覺得心裡很堵，晚上的時候，她向吳天亮問起了王小毛的事，並且，她想叫他幫一下王小毛，看能不能把王小毛留在部隊上。吳天亮把部隊的有關規定給李萍說了後，李萍見王小毛提幹沒有希望，心裡一下子涼了。
這個時候，王小毛和宣傳幹事到連隊去採訪了，他們這支部隊住的很分散，有十幾個連隊都在更遠的山溝裡，這裡只是團部所在地。王小毛下部隊的消息是吳天亮告訴她的，並且，吳天亮還帶來了幾本書，說是王小毛臨走時叫帶給她的。吳天亮上班後，李萍翻那幾本書，一張紙條落了下來，是王小毛留給他的紙條，王小毛在紙條上說：姐，我去下部隊採訪，半個月之後回來，找了幾本新書讓吳主任給你捎去。
就是這份普普通通的紙條，李萍看了一遍又一遍，王小毛把這紙條夾在書裡，而沒讓吳天亮帶來，就憑這一點，李萍覺得她和王小毛之間有了一種心照不宣的心事，她把這張紙條放在一個很隱秘的地方，吳天亮不在的時候，她常會把它拿出來，細細地看着。在翻看王小毛留給她的書時，她再也不能聚中精神去看了，她總是走神，她擡起眼睛的時候，彷彿就看到了王小毛的身影一步步向她走來。她低下頭又想到了王小毛，她在算計着王小毛回來的時間，王小毛剛剛走了三天，離他回來的時間還有十幾天呢。這麼想過了，日子就過得很慢。
那些日子，李萍變得無精打采的，幹什麼事情都心不在焉。吳天亮看着李萍的變化，以爲她想家了，就提出讓她回家看看。李萍一想到家裡的情況，她就不想回去。她的二哥已經從農村回來了，現在正等着分配工作。父親，大哥一家三口，還有姐，二哥都擠在那兩間小房裡，她想起來就感到可怕，那還有心思回去。再說，她的心裡現在想的，卻是儘快見到王小毛。
第十五天的時候，李萍就坐臥不安了，她把家裡拾輟得乾乾淨淨的，可是這樣也不能掩飾她焦灼的心，她一次又一次地走出家門來到部隊營院門口向裡面張望，王小毛還沒回來，她也聽吳天亮說了，可她忍不住還是去張望了幾次。第十六天頭上，王小毛突然出現在了她的面前。 她驚喜地望着王小毛，王小毛風塵僕僕的樣子，似乎黑了些，也瘦了些，他揹着挎包站在那裡衝她微笑。
王小毛出差回來後，還沒有回單位，就先來看李萍了，並且，他給李萍還帶來了一個炮彈殼做的花瓶。看着王小毛急匆匆離開的背影，李萍懷裡抱着他爲她帶來的那個炮彈殼做的花瓶，彷彿擁着一個夢。王小毛走後，她好半晌纔回過神來，在花瓶裡澆了水，把那個花瓶擺在顯眼的位置上。她左右打量着那個花瓶，莫名的興奮和激動從心底裡一點點地漾開來，她哼起歌來，還在原地來了幾個旋轉動作。
吳天亮回來的時候，李萍已經做好了飯菜正在等他。看到李萍滿臉喜悅的樣子，吳天亮也很開心地問她有什麼喜事。李萍指着王小毛帶來的那個炮彈殼的花瓶，喜滋滋地說，王小毛帶來的，你看多漂亮，多別緻，我看着它就高興。
吳天亮看着那個擺得很顯眼的花瓶，不知爲什麼愣了一下，臉上的表情就有些複雜。