“GTC方面有什麼反應。”陶謝醫生問道，
“目前沒有官方聲明。”第四名護士答道，“很奇怪地保持了緘默的態度，看來對這個名爲赤梟民主聯盟的黨派，，或者組織，，相當忌憚。”
“IPU總部的看法呢。”醫生摘下眼鏡擦拭着，
“激進派與和緩派的聲音並不一致，有些人認爲這是向GTC正式宣戰的契機，儘管赤梟民主聯盟的政治綱領還不明確，但毫無疑問可以動搖GTC在第三世界國家的統治地位，和緩派認爲可以與該黨派合作，幫助他們贏得競選，以去GTC化爲交換條件，將量子網絡的羽毛一一剪除。”男護士皺着眉頭道，
“行了，到此爲止，政治不是我們該操心的事情，黑色橄欖枝只要在夾縫中生存就夠了。”陶謝醫生戴上眼鏡，結束了這段對話，“把潘特希爾小姐擡進屋來，她也需要精密檢查。”
兩名護士走到阿齊薇身邊，想要合力擡起女人的身體，“啊。”兩人忽然同時發出驚叫，鬆開手連退幾步，疑惑地盯着自己的手腕，
“怎麼了。”陶謝醫生問道，
“有東西……蟄了我的手。”一名護士甩甩手，“沒看到傷口，或許是錯覺吧。”他們再次走近雨林之花，手指剛觸到女人的皮膚，針刺般的感覺再次傳來，“哎呀。”兩個男人如觸電一樣跳開，痛苦地捂着手腕，
“唔……是這些鉑金導線搞的鬼。”陶謝醫生若有所思道，“戴上手套試試，戴絕緣手套。”
一名護士戴上手套小心翼翼靠近，剛一伸手，立刻慘叫一聲：“啊，又來了……不是電擊的感覺，像是被非常尖的東西刺到。”
“別靠近她，我已經攝錄下來了，稍等。”醫生掏出平板電腦，開始回放藏在黑框眼鏡裡的攝像頭捕捉的畫面，爲精密外科手術所準備的超高速攝像頭以每秒8000幀的速度記錄下了剛纔發生的事情，手指緩慢向前伸展，在距離阿齊薇的皮膚還有1釐米距離的時候，一道虛影飛快地閃過屏幕，手指肌肉出現了明顯的抽搐，開始緩緩縮回，陶謝醫生一幀一幀地回看，發現即使以高速攝像頭也無法記錄那道影子的真實形象，只有兩幀畫面捕捉到了那道影子，換言之，在250微秒的短暫瞬間，這次攻擊穿透了結實的高分子橡膠絕緣手套、刺破真皮層、在神經末梢留下一道傷痕然後全身而退，這是何等驚人的速度，
“是頭髮。”受傷的護士驚叫道，“一根頭髮。”
“準確地說是植入頭皮的鉑金電極吧。”陶謝醫生道，“誰帶着手槍。”
一名護士撩開藍色外袍，從腋下的槍套中抽出格洛克19袖珍手槍遞了過來，醫生拉動槍栓，將槍口對準阿齊薇的額頭，
“她是黑色橄欖枝的高級委託人，醫生，在IPU的信任名單裡，她的等級……”護士提醒道，
醫生面無表情道：“她不會死的，如果我沒猜錯的話。”
“嘭。”槍聲在封閉的室內顯得非常沉悶，黃銅彈殼噹啷落地，醫生垂下槍口，望着長凳上的女人：“確實沒錯，通知總部吧，這是一例非常特殊的非先天突變，有人在她身上測試了誘發突變的手段，沒想到除了我們之外，還有人在做這方面的研究。”
那顆九毫米子彈停止在距離皮膚一釐米的地方，被無數白金電極包裹着懸在空中，雨林之花對這一切毫無所覺，沾着血污、容顏憔悴的臉上露出孩童般安詳的神色，
“那還要對她做檢查嗎。”護士問道，
“她並沒有領悟到自己的能力，這種自發的突變是不受控制的，在主體意識不清醒的情況下，任何行動都會被判定爲危險信號。”陶謝醫生說，“別靠近，讓她自己休息吧，潘特希爾小姐會沒事的，另外，按照她所說的，給維生艙裡的顧鐵先生接通‘世界’客戶端。”
一名護士猶豫道：“在這裡登陸量子網絡是否太不安全，相信全世界都在尋找他，倘若……”
醫生轉身走向客房，“‘世界’的數據包是獨立於創世紀網絡的，顧鐵先生是個非常謹慎的人，他既然敢於植入芯片，一定就做好了萬全之策，照我說的做吧，接通之後，注意觀察生命體徵，我已經啓動了維生艙的自動應急預案，黃色等級以下你們可以自行處理，如果到了紅色等級再來叫醒我，我需要休息一下。”
“是的，醫生。”望着搖搖晃晃走開的陶謝醫生，四名男護士一齊鞠躬致意，
這個時候躺在玻璃罩裡的男人剛剛從鬼門關打了個來回，黑暗的大腦溝回逐漸亮起神經脈衝的燦爛雲團，隨着意識逐漸恢復，各神經傳來的疼痛信號匯成一股洪流衝擊着中樞神經，微弱的意識在神經性休克的邊緣搖搖欲墜，在半昏迷、半清醒的時候，彷彿一個夢境，又彷彿一段在眼前重演的回憶，顧鐵想起了多年前與此類似的一個場景，不能動彈，疼痛欲絕，希望渺茫，由於疼痛的干擾，眼前的畫面就像回放老式錄像帶一樣佈滿訊號雜點、不斷扭曲，
“你在想什麼。”躺在北京解放軍301醫院外科加護病房裡的顧鐵問站在窗前的肖李平，
“跟你無關的事情。”肖李平沒有回頭，俯視着醫院大院裡一顆金黃的銀杏樹，
“說點什麼嘛，躺在這兒好無聊的，又不能玩遊戲，電視又沒什麼好看，我追的幾個美劇都沒有更新，連《名偵探柯南》都徹底完結了。”顧鐵抱怨道，“要是能讓我叫幾個妹子來也行啊，就算手腳都不能動，聞聞味道也是好的嘛……躺太久會讓我局部萎縮的。”
“閉嘴。”肖李平轉回身冷冷地說道，“這一切都是你自找的，第一次玩動力翼傘就從難度最高的虎跳崖飛降，還不讓教練跟隨，沒摔死你還真是老天不開眼。”
顧鐵被他瞪得打了個哆嗦，賠笑道：“前二十分鐘不是飛得挺好的嘛，要不是那陣歪歪扭扭的賊風，也不至於掉進八達嶺的山溝裡啊……”他全身纏滿繃帶綁得像個木乃伊似的，手臂、雙腿都打着石膏，醫生嚴禁他進行一切娛樂活動，因爲稍微劇烈的動作就會讓斷掉的肋骨錯位，
“懶得跟你說話。”肖李平轉向窗外不理他了，
顧鐵安靜了一會兒，開始哼哼唧唧起來：“痛起來了……止痛藥的效果快到了，老肖老肖，幫我打開滴注開關吧，只要一個劑量就夠了……”
“不行，你上午口服了大劑量的維柯丁（對乙酰氨基酚和氫可酮，有成癮性止痛藥），醫囑禁止你再使用嗎啡類止痛藥，除非疼痛引起休克，你的體質對止痛藥並不敏感，效果過去的話……只能堅持了。”肖李平道，
“啊啊，真是死板……”顧鐵咬緊嘴脣，他的牙關開始咯咯作響，額頭冒出豆大的汗珠，顯然正在經受劇烈的疼痛，包裹在固定繃帶裡的身體一次次繃直，瞳孔一次次放大又縮小，
肖李平長長嘆了口氣，“胰腺、膽、肝臟、十二指腸全部受損，我知道這種痛苦非常難熬，顧鐵，但從某種程度上來說，這也是你所尋求的吧……”他走到窗邊，坐了下來，將手輕輕放在顧鐵打着石膏的手臂上，
顧鐵的神智此時已經被痛苦攫取，完全聽不到夥伴在說什麼，肖李平自顧自說下去：“自從你編寫的程序徹底失敗的一刻，我就知道，你萌生了自殺的念頭，你嘗試找出生父的情報、探尋隱藏在世界背後真相，這件事比想象中困難百倍，挫折使你失去了求生的意志，儘管在別人面前還是一副什麼都不在乎的模樣，不過你心裡，已經早早放棄了，我完全可以理解那種陰暗的、絕望的、腐爛的情感，會一副鐐銬墜着你沉向無底深淵。”
他頓了頓，接着說：“你的動力傘沒有出問題，你的技術比飛行教練還要精湛，你只是想找到最好的解脫方式而已，看起來是個風光的男人，實則，你是個徹頭徹尾的懦夫、蠢貨、王八蛋，我們曾就自殺的話題展開爭論，你說自殺者是最勇敢的人，因爲結束自己的生命比結束別人的生命更難；我說天主教不會承認自殺者的靈魂上天堂，因爲自殺是最重的罪，是真正愚蠢的羔羊纔會做出的行爲。”
“你不能死。”肖李平淡淡說，“因爲你身上還有未完成的使命，我答應你，建立那個小小的背叛者組織，爲了一個不着邊際的理想而努力，儘管那與我所行走的道路背道而馳……”
“生命並不寶貴，絕大多數的生命是骯髒的，帶着無法洗淨的罪惡。”他說，“就算他們現在在我眼前死去，我也不會掉一滴眼淚。”
“就是這樣。”他說，“我今天的話太多了。”
肖李平站起身來，將嗎啡類止痛劑的開關打開，顧鐵的身體立刻鬆弛了，臉上浮現出輕鬆的表情，呼吸平靜，沉沉睡去，
“明天一切都會不同。”
肖李平摘下玳瑁框眼鏡，頭也不回地離開病房，
他不知道的是，顧鐵聽到了這一切，