張叔夜把時穿領到他的桌案前，桌案上鋪了一張大大的行軍地圖，張叔夜指點着地圖，問時穿：“你給我指一指他們曾經在那個村落駐紮？”
時穿稍稍想了想，輕聲提醒：“大尹，沭陽縣尉正等候在茶水房。”
“沭陽縣——”張叔夜輕蔑的從鼻子裡哼了一聲。
時穿趕緊表白：“梁山匪寇縱橫京東西路多年，小小的縣城能有多少兵力抵擋？連朝廷幾次出動大軍清剿，官軍首領反而投奔了匪寇，相比起來，沭陽縣能整治團練，組織民團，而且敢於開城門四處搜剿，做的已經很不錯了。”
張叔夜想了想，同意了時穿這種說法：“也是，倒不能責怪沭陽縣啊，喊沭陽縣尉過來，他是領兵出城的，就由他來介紹一下樑山賊的行蹤。”
時穿拱手，退回自己的隊列裡——也就是大將李彥所在的位置，他學着李彥的模樣，把身子挺得筆直，嘴一歪，目視前方，向李彥打招呼：“什麼時候到的？”
李彥眼珠轉了轉，但他的腦袋腦袋依然向前挺着，目不斜視地着張叔夜方向，同樣嘴一歪，用細不可查的聲音回答：“我元宵節就沒回家，還去過你在甜水巷的屋子，結果在那裡遇到一羣官宦女……以及你家的娥娘。”
果然是老牌大將了，裝嚴肅比時穿裝的更像。說悄悄話的水平，那可是比時穿好五倍呀好五倍。
底下的大將都在跟承信郎李彥一樣竊竊私語，但他們密謀的水平顯然不是承信郎級別的。兩位承信郎身子站的筆直，目不斜視一副威嚴狀，說話的聲音微不可聞，你不留神幾乎當做蚊子叫。而其餘大將……有一位大將綽號“雷公’——當然，這位並不是高鐵所屬的“臨時”神仙雷公。這綽號意思是：這傢伙說話聲音像打雷。偏偏這位雷公也在說悄悄話，真讓所有交談的人鬱悶不堪……你這廝，不說悄悄話會死嗎？
張叔夜幾次望向大將的隊伍，似乎覺得這裡過於嘈雜，但他手頭上一堆軍務，現在沒空理睬大將們……比較起來，張叔夜每次擡頭，都覺得還是兩位承信郎最具備“官場禮儀”。
說話間，沭陽縣尉被召喚進來。可這廝能說出什麼？雖然名義上是沭陽縣出城搜索梁山賊的蹤跡，但實際上做事的是時穿，組織者是時太公。沭陽縣尉從時穿那裡瞭解了一點情況，但張叔夜可是著名的能臣，幾句話追問下來，沭陽縣尉就沒詞了，他哼哼唧唧不能回答，張叔夜惱了，怒聲喝斥對方退下，然後招手讓時穿上來，指着地圖說：“你來說。”
時穿隨手點了幾個村落：“這裡，這裡，曾是他們的宿營地，梁山賊從駱馬湖出動，最先攻擊這裡，而後一路是這裡，這裡……我跟他們相遇的地點，是厚丘鎮東北偏北方向七裡，當時他們最先出現的是兩個人：張青與董平。
後來他們逐步增援，因爲增援來得很快，所以我懷疑厚丘鎮已經陷落——事後證實，果然如此。
依張青與董平的行軍姿態判斷，當時他們是在哨探，哨探方向是海州。事後，沭陽縣聯合鄉紳，出動數千團練四處察訪，梁山賊的最後宿營地是這裡——按照騎兵移動的速度，一日最遠距離大約三百里，所以我探查了這三個方向、附近三百里的土地，未曾見他們的行蹤。”
張叔夜沉思片刻，回答：“三個方向已經確認沒有梁山賊的蹤跡了，那麼，唯有一個方向值得懷疑——承信郎你大約心中早有數了吧，所以不肯把戰鬥力薄弱的團練投向這個方向查探……
唉，總是這樣，他們每次都是突然出現，攻陷幾個村落，從村落中獲得糧草與金銀，然後躲在一個人煙稀少的地方，享用自己的收穫。等把劫掠所獲吃幹喝盡了，再出來搶一票，重複上一次的閃電搶劫——你瞧，沭陽大平原上，只有一個地方可以藏身：韓山與雲臺山山脈。
嗯？時承信，你敢不敢帶隊去雲臺山走一趟，我不要你跟他們交手，只要你能打探到他們的藏身地點，就算完成任務——別驚動他們”
時穿張了張嘴，問：“只我一人嗎？”
張叔夜點點頭：“海州城，能打的唯有你與李彥，餘者皆碌碌之輩，李彥我要留下守城，唯有你能擔當這個重任。”
時穿想了想，輕輕的搖搖頭：“梁山匪寇中至少一半人曾經是軍官，他們對戰機的把握非常敏感……”
“哦，我忘了，你跟他們見過面了”張叔夜立刻反問：“這些人精神狀態怎樣……我是問：這些人對日後的行動，是否充滿信心？是否顯得很自信，很安詳？”
時穿想了想，回答：“惶恐，茫然……對，大多數人都顯得很茫然，似乎聽天由命，得過且過……哦，缺乏主動進攻精神，與我相遇的時候，我不想戰，他們也顯得求戰慾望不強。”
這番話說完，時穿覺得有必要解釋一下，免得張叔夜誤會。他趕緊補充：“大尹，廣南西路柳州知縣劉旭與我家妹子定親，婚期訂在三月三，新郎是劉太公嫡次子劉曠。我與梁山賊路遇是在送嫁途中，因拉着嫁妝，還有我妹子在車中，所以我不想讓婚禮染血。對方不求戰，我也就與他們擦肩而過。
哦，這次梁山賊在沭陽打破多個田莊，劉太公的莊子有三座被毀，進入沭陽城之前，我呆在劉太公莊子上，仔細詢問了劉太公與梁山水寇交手的過程。”
稍停，時穿又輕輕說了句：“劉太公隨我救援沭陽縣城時，出動了一千莊丁。”
能出動一千莊丁救援縣城，那麼劉太公用於保護自己家的人手，至少能有一千人。梁山三十六匪僅僅帶了數百個隨從，總人數不及五百，就能連續打破劉太公三個田莊……便是一千條看家護院的狗都已經夠兇殘的了，一千多位保家的團練，在梁山賊面前都沒能保住自己的家園，可見那夥梁山好漢是多麼擅長捕捉戰機。
“不一樣的”，張叔夜是山西前線殺出來的地方官，口音中微微帶一點陝西腔，搖着頭否決說：“平常莊戶，沒有見過血，不曾與人廝殺，結陣而守的步兵，面對四處遊擊的騎兵，處處都是漏洞……而你們就不一樣了，你們都是大將，同樣是騎兵……”
時穿聽了這話直拱手，張叔夜見時穿一副有話說的樣子，停住了話頭。時穿馬上苦笑着說：“大尹，大將們都習慣了單兵作戰，真要叫大家結隊出去，沒準一受衝擊，便一鬨而散——他們不同於團練，總覺得個個武藝不凡，單兵衝殺，自己絕對能跑得了，所以不擔心陣型散了。”
張叔夜聽出時穿的話裡並沒有拒絕的意思，反問一句：“你要怎樣。”
時穿拱手回答：“我崔莊團練訓練了多年，這些團丁都是我一手挑選，累經數年才訓練出來的，我對他們指揮方便，再說，出外探查，人少行動靈活，需要的補給也少。我們要走梁山賊走過的路，他們恐怕不會給我們剩下什麼補給物資——我從崔莊團練中挑三十人，大人若是非讓我去，我只要二十名大將隨行。”
張叔夜豪爽地一揮手：“由你”
接下來，張叔夜在會議上安排了軍械發放，賞金確定，以及諸項守城事宜。時穿則退回隊列中，繼續與李彥說悄悄話，他問：“大將們報到了多少？”
李彥一歪嘴：“早着呢，現在只有八百餘人報到，來的人當中，很多人並不曾恢復狀態……而八百名大將當中，打慣仗的竟有兩百餘人，然而，他們當中，日日出去捕盜的，兵器太雜，且已經疲憊不堪；那些多年沒出手的大將，武器都鏽壞了，更是不堪一用……嗯，我聽說你在段氏鐵匠坊有股份，回頭賣給我一口好刀吧。我可不要店裡買的大路貨，你把店中的珍藏品，賣予我兩件。”
張叔夜依舊在上面分配着工作，詢問着當地的情況，時穿繼續說着悄悄話：“切，你以爲段氏鐵匠坊還是過去那種小作坊嗎？現在都是標準化生產……‘標準化’你懂嗎，他們出產的刀劍，你隨便挑兩樣，保管輕重、厚薄、長短不差毫釐……哈哈，我倒沒注意，你如今口氣很大嘛，店裡珍藏的東西一下子要買兩件，真是有錢人。”
李彥呵呵笑着，謙虛說：“哈哈，懷仁縣土地便宜，咱們在海州東城區那場仗，我分到了五百貫左右，回家裡買了三百畝地，父親與兄長又貼補了我一點……對了，說到土地，我今日聽過一個傳聞，說你在自家院子裡種花、種草、種葡萄的，怎麼樣，收益如何？”
旁邊一位“勇敢”在背後輕輕捅了一下時穿，打斷兩人的私語，只聽這位勇敢怯怯的說：“承信郎，我聽說段家鐵匠鋪出產三種刀，分爲上、中、下三品，其中上品刀一般買不到，這次咱與梁山水寇對上了，你能不能打個商量，賣給我一口上品刀……嗯，價錢若是貴的話，中品刀也行。”
時穿低聲的迴應：“我進城的時候，帶來了沭陽千人採購團，爲首的姻親、沭陽縣劉半城可是財大氣粗，誰知道在這廝掃蕩之下，還能剩下什麼……諸位，想要買好刀，得趕緊動手，回頭會議散了，你別耽誤，直接跑過去，跟段小飄說我讓你來的。”
座上的張叔夜仰起臉來，開口說：“我剛纔聽誰說到段氏鐵匠坊，聽說段氏鐵匠坊打製的剪刀非常鋒利，想必他們家的鐵好，去幾個人立刻通知段氏鐵匠坊，他家的鐵錠，官府‘和買’了。”
李彥咯的一聲笑了，張叔夜目光掃過來，李彥一縮脖子，趕緊拱手說：“大尹，段氏鐵匠坊每月出產上萬把剪刀，此外還出產鐵鍋、鐵鏟、鐵犁……無數，整個鐵匠坊僱用了上千號工人，鐵爐的火一年三百六十天（陰曆）也不熄滅，哦，我聽說他們最近又開始承攬了海船索具的製作。”
張叔夜還在沉吟，通判大人神色尷尬的解釋李彥剛纔的意思：“大尹，段氏鐵匠坊存放的鐵錠以十斤爲一錠，總數不下十萬錠。”
一家鐵匠坊擁有如此數額的鐵錠，這明顯違反了鹽鐵專賣法，難怪通判神色尷尬……然而，這幾年天下大旱，待在青州的張叔夜自然也聽說了茶樹凍死，茶葉貿易萎縮的狀況。宋代是個商業社會，各地的稅收狀況是官員考覈的重要依據，段家鐵器坊如此大的存鐵量，說明這件鐵匠坊也算是納稅大戶——在其他的稅種萎縮的情況下，地方官員當然不肯限制利稅大戶的犯規行爲。
想通了這個道理，張叔夜也沒再追究，他哈哈一笑：“看來老夫是誤會了，以爲一口能吃下段氏所有的存貨……嗯，派幾個人跟段氏鐵匠坊商量一下，讓他們這段時間全力打造兵器，該多少錢，從封樁庫裡取。”
張叔夜這話一說，沭陽縣尉常常的鬆了口氣，剛纔他沒敢彙報沭陽縣動用了封樁庫，還想着等事後找個機會，悄悄彙報這一點，沒想到張叔夜比他更狠，直接動用州里的封樁庫。
在場的軍官們臉上也立刻浮了笑容——封樁庫裡有錢啊，據說庫裡那些栓錢的皮繩都腐爛了，只要張叔夜肯承擔責任打開了封樁庫，那麼花多少錢，還不是由幾個官員說了算。宋代是個“大官吃肉，小官喝湯，平民吃茶”的利益共享年代，這年頭不作興吃獨食，官員們爲了掩飾花銷，對參戰人員一定不會吝嗇。
這趟出來的值啊——所有大將與勇敢，都轉動着相同的念頭。
可他們依舊低估了張叔夜的兇狠，只聽張叔夜繼續說：“重賞之下必有勇夫。梁山水寇縱橫京東西路，這次我要他們覆滅於此，本官在此保證，所有參戰人員絕不吝嗇，從今日起，先給報到的大將、勇敢分發十貫草料錢。”
十貫啊，一千位大將要花一萬錢。
如今以時穿的身家雖然看不上這種小錢了，但這筆錢對於大多數大將來說，那是一筆厚賞——仗還沒有開打，先領十貫錢，張叔夜的豪爽立刻勾起了效用們慾望，許多效用情不自禁的將自己的預期收益向上調整一下。
傍晚時分，軍議散會了，受時穿提醒，大將們紛紛奔往段氏鐵匠鋪，李彥卻不願跟去，他尾隨着時穿，口口聲聲說：“我知道，最好的武器一定藏在你家，時兄，好歹也並肩作戰一場，賣我一口好刀。”
時穿隨口敷衍着，李彥則步步尾隨，跟着時穿轉去了州衙側門，看着時穿敲開衙門側門，喚出了一個門子，低聲詢問：“宋知州在嗎？”
門子低聲回答：“知州大人病重了，理不成事，所以搬去了白虎山，給招討使大人讓出了州衙。”
哦——時穿點點頭，領着李彥轉往甜水巷。他本來想着黃娥去了鄉下，甜水巷大約空無一人吧。沒想到甜水巷裡居然有人等待……
這段時間，時穿主要居住在鄉下，那些女孩也跟着時穿在崔莊讀書學習玩耍，城裡的房子成了她們進城逛街的休息點。當然，城裡還有兩個作坊——香膏、香胰作坊。當然，隨着時穿的產業大部分移往崔莊，城裡的作坊變成了一個分裝車間。
宋代末期，類似職業經理人的角色已經出現，時穿將城裡兩間作坊以及箱包店完全委託給了職業經理人掌管，而這些店鋪作坊的做賬，則由他建立在錦繡街的會計師事務所管理。該事務所還負責管理左斜巷、錦繡會館的收益。
這樣一來，黃娥平常待在城中，不過是順手查查帳，順便與自家庶妹、繼母來往一下，宴請官宦女眷或者赴她們的宴會，祥和寧靜地享受城裡的繁華與舒適，過着千年以來，尋常官宦女眷的尋常生活。偶爾，姐妹們放假，也會來城裡閒逛一下，與黃娥相聚片刻。
再後來，隨着玫瑰園的建成，“城中生活舒適”這一點藉口也消失了，許多姑娘自此不願意往城裡跑，唯有環娘時不時想着來城中尋個街，享受一下路邊攤販的恭維。
這次，墨芍也是陪着環娘纔來甜水巷玩耍的。女兒節（桃花節）當天，時穿趕去沭陽縣送嫁。哥哥走了，幾位姐姐出嫁，玫瑰園冷清了很多，環娘跟崔小清說不上話，黃娥又忙着清點這一年鄉下的總賬，以及佈置春耕事宜，學堂裡放假了，環娘覺得很無趣。
這一年的下半年，環娘被時穿要求上學堂，可是書讀得越多，環娘覺得跟同齡人越無法交往——時穿的學堂是教人智慧的，相比之下，同齡的孩子顯得很懵懂，或者因灌滿了洗腦知識顯得很矇昧，與她們常常說不上兩句，就被別人當做異類排斥。於是，百無聊賴的環娘便要求去城中玩耍。
這會功夫，海州因梁山好漢的入侵，顯得很慌亂，但海州城裡時穿的勢力並不小，黃娥忙着不知春耕——這一年，玫瑰園要種下玫瑰，葡萄園要開始播種葡萄苗，而父親的茶山也要移植茶樹，黃娥真的沒時間玩耍。而其他幾位姑娘要麼想繼續上學，要麼也不願往人多處鑽，只好由墨芍陪着來了。
時穿進門的時候，環娘不在家，她又領着兩位小黑僕逛街去了，唯有墨芍坐在初春的陽光下，拿着個繡花繃子懶洋洋的繡着花，並跟旁邊的豆腐西施有一句沒一句的聊着天。見到時穿出現，墨芍欣喜地扔下繡花繃子，剛想撲過去卻見李彥站在旁邊，她只好乖乖站起來，行了個禮，但她還沒來得及說話，豆腐西施已經很誇張的迎了上去，熱情的招呼：“大郎，我聽說你從海州回來了，呀呀呀，那羣梁山匪徒沒有傷着你吧？”
豆腐西施把話說完，才注意到跟隨來的李彥，李彥趕緊衝墨芍行了一個禮，倒把豆腐西施閃到一邊。只聽李彥恭恭敬敬的問候：“墨芍姨娘，多日不見，一向可好？”
墨芍輕輕的福了一禮，招呼說：“李大將幾年未見了，請稍坐，奴家這就去奉上茶湯……”
墨芍說完這句話，轉身就走，李彥咳嗽一聲，想招呼墨芍，但墨芍腳下不停，一頭扎進自己房間裡。等李彥收回手來，這才尷尬的看到豆腐西施唿扇着大眼睛看着他微笑，李彥趕緊唱了歌大肥喏：“李三娘，有禮了。”
豆腐西施嬌嬈的噗哧一笑，招呼說：“李大將請安坐，奴家也去後面幫着照應去，嗯，天色不晚了，李大將可是要在這用飯。”
李彥撓了撓頭，再度衝豆腐西施拱手：“叨擾了”
豆腐西施咯咯一笑，扭着楊柳腰向後堂走去。
稍後，幾個黑僕端上來茶水，宅院裡廚房方向飄來了菜香，但墨芍與豆腐西施不曾出現，李彥搖着茶杯，等待時穿開口。時穿沒話找話的問：“李大將準備這次怎麼着手。”
李彥趕緊放下茶杯，插手不離方寸：“時兄客氣了，這話問的太見外，你還是隨意點好。”
時穿哈哈一笑，重新換過問話方式：“聽說你也帶領一支百人隊，這次你打算怎麼幹？”
李彥搖搖頭，神色凝重：“說實話，我從來沒有搜捕過馬賊，一向以來，我總是仗着馬快欺負那些盜賊，可是我知道我的馬術並不出色，跟真正的北地好手相比，差的老遠了。
我聽說京東西路也有不少好手，我若認爲自己勝過所有的京東西路好漢，那就是井中之蛙的淺薄。而梁山好漢把京東西路打了個遍，多少知名好漢栽到他們的手上——我不認爲自己比京東西路的好漢強多少，所以，此次出戰，勝負真的難料。”
時穿哈哈一笑：“據說宋江投奔梁山匪的時候，有個道士給他算了一個命，說他是‘因水而興，因水而亡，得水而昌，往水而敗’——我是不相信這種江湖騙錢伎倆，但宋江投奔梁山泊後，得以帶隊縱橫京東西路，可不是‘遇水而興’，這次他來到海州城，海州海州，難道宋江不會‘遇水而亡’。”
李彥腰抖得直了起來，他眼睛亮得像燈泡，喃喃的說：“《海捕文書》上，宋江懸賞三千貫。”
時穿補充一句：“楊志、李進義也懸賞同樣的金額。”