從上海到武昌的航道很順利，冬季枯水期雖然會影響吃水較深的軍艦，好幾次都停頓下來等待漲潮，但爲了安全就連唐紹儀都關照他必須搭乘巡洋艦回來。
楊秋不疾不徐沿江而上，還在當塗縣逗留視察了新鋼廠的建設，潘天授去美國檢測礦石，採購設備還沒回來，先期十幾臺採礦設備和重型拖拉機已經抵達，脫下了軍裝的工程兵和僱來的工人們正在進行先期準備，鍊鋼廠需要的技術工人也全部招募完正在漢陽實習。
隨着西南鐵路全線鋪開，鋼鐵需求越來越大，湖北鋼鐵廠因爲技術改造今年的產量已經下降到了不足五萬噸，巨大缺口全部需要從美國進口，嚴重浪費了寶貴的外匯，不過他也沒有辦法，湖北要想完全改造完畢全力投產至少要等到13年年底，當塗從進度來看15年前基本不用奢望。重慶因爲規模小，設備又都是由美國提供技術支持用漢陽老設備改造而來，所以14年底可以投產，但那邊第一期的設計產量才五萬噸，勉強能保證漢川鐵路的需要，至於依託水城和昆明鐵礦場準備建造的昆明鋼鐵廠......至少五年內看不到希望。
楊度帶袁克定和汪精衛抵達武昌時軍艦還沒過武穴，所以心急的三人馬不停蹄趕到大冶等他，期盼了兩天後海容號終於緩緩靠上了礦石碼頭。
鮮血和犧牲換來的大冶不僅恢復了全盛時期的產量，還因爲添購了十幾臺新設備開始邁入快車道，下軍艦時第一批冶煉完成的銅錠正在被運往漢陽儲備。除了炮彈外，漢陽製造的子彈八成依然是鋼殼子彈，銅殼實在是消耗不起，但也讓技術部門去研究覆銅鋼技術，至於多久能看到他也說不清楚。
興盛的大冶讓首次來這裡的袁克定和汪精衛大爲驚訝，他們在北京時只聽說楊秋收回了漢冶萍，但卻沒想到發展這麼快，讓前者的臉色愈加陰沉。
“晳子兄真是忙碌，一年跑幾次我這裡，差旅費恐怕也要花不少吧。”
楊度心道你不惹麻煩我能來嗎？在北京舒舒服服享福有什麼不好，笑道：“度天天出差，巡使天天升官，真是不能比。”
汪精衛現在還是小青年，一表人才不說，血也比將來熱一些，看不慣兩人閒聊些沒用的話題，上前一步說道：“巡使，此次我等來是想請巡使北上，大總統希望能就國家未來徵詢您和遁初先生的意見。”他說話時袁克定也上前一步，雖沒有開口卻明顯不希望兩人繼續扯閒篇。
楊秋看一眼兩人，其實民黨內還真有很多才華橫溢的年輕人，論才華汪精衛無疑是個中翹楚。而袁克定自身也很有才學，後來他那段用假報紙哄騙袁世凱稱帝的事情也不知道是真是假，或許因爲摔斷腿怕自己從此在袁家地位下降才死拼一把也說不定。只是現在這些事情他肯定不會讓它們在發生了，歷史既然選擇了共和，那麼就絕無倒退的可能！即使自己也必須小心翼翼維持着還很虛弱的共和國體。
微笑道：“請季新（汪精衛字）兄，雲臺（袁克定字）兄代我轉告大總統，楊某身爲八省巡使，自當聽從中央召喚，只是現在手裡還有些雜事，不如定在一月初赴天津可否？”
兩人一開始以爲他不會北上，畢竟那裡遠離西南，安全等都沒有保障，但沒想到他居然這麼爽氣答應下來，還定下了日期。袁克定最開心，一舉一動都有了些“大皇子”的架勢，拱手錶態道：“巡使願意赴會自然最好，克定隨家父到時候定然倒屐相迎。”
“雲臺兄實在太客氣了。”
楊秋客客氣氣定下了北上日期後，楊度雖然想多待幾天更深入瞭解一下他，但袁克定卻急着去南京和上海，而汪精衛本來就準備去法國留學，此次要不是袁世凱親自過問他根本不想摻合進來，所以三人匆匆參觀了一下大冶後，就坐船順流而下前往第二站南京。
楊秋確定一月底北上的消息讓很多人都鬆了口氣，然而潛流暗涌卻並沒有結束。等他回到武昌後不久，從桂林回來的方瑞已經將陳浩輝秘密發來的電報放在了桌上。和去桂林前相比，這位才25歲的情報次官不僅膚色黑了很多，臉上也更多了幾分硬朗，看得出陳浩輝當初的選擇對他震動很大，甚至愛笑鬧的脾氣都悄然隱沒。
國防軍的作戰服是仿造二戰美軍的沙黃色，平時的制服是深藏青色，濃重的色調加上他的工作性質，匹配起來不僅沒穿出軍人的莊重，反而給楊秋一種陰森的感覺，很想撓撓頭皮提醒他別忘了自己才幾歲。
“司令，我建議立刻偷出這份協議交給報紙公開，這樣的話就能讓國民看清楚一些人的真面目！”方瑞的言語很激動，楊秋能感覺到他的憤怒，甚至能想到陳浩輝發回這份電報時的感覺，但他臉色卻沒半點變化，只是淡淡的問道：“他寫了嗎？”
方瑞搖搖頭：“陳其美代擬了協議稿子，唐繼堯和劉存厚也多次勸他簽字，但他.....還沒有答應，似乎正在考慮得失。”
“那就是了。”
在方瑞驚訝地眼神中，楊秋將這份足可以掀起軒然大波的情報塞入了旁邊文件最底層，十指交叉雙目凝望：“我知道你和陳浩輝的感覺，但身爲情報人員，必須學會隨時隨地控制住情緒！他既然還沒有籤，那就說明他的心還沒有偏離，那麼這份情報就毫無價值！”
方瑞很不解這種理論，甚至口氣有些憤怒道：“可是他們想和日本達成協議是事實！”
楊秋沒生氣，反而走到旁邊的文件櫃裡取出了另一份協議遞給了方瑞：“這是日本元老犬養毅讓人轉交給我的，你看看吧。”接過協議書看完後，方瑞倒吸口冷氣，這份協議上分明寫着如果楊秋答應將滿蒙交給日本，就可以得到五個師的全部裝備和至少5000萬日元貸款，甚至還開出了半價建造兩艘巡洋艦的條件！而且日本還保證將盡一切力量幫助完成關內十八省的統一。
“我相信，這份協議我們、民黨和北洋都拿到了。”楊秋指指辦公桌前的凳子，讓方瑞坐下後替他倒了杯茶，繼續說道：“所以這種協議並不能代表什麼，要說具有什麼含義的話，也僅僅是日本想顛覆和侵吞我國的禍心。”
回來這麼久了，楊秋已經明白了這個時代的政治是多麼複雜，不能簡單地通過一件事情去評價任何人，所以他阻止了還想說話的方瑞，繼續說道：“從一位默默無名的人成爲推翻滿清的領袖，雖然他沒有直接參與，說起來還沒有你們這些行動的人功勞大，但身爲情報人員你們不需要去議論他，只需要去忠實的記錄就可以了。而且他的身邊已經充斥了太多太多利益糾纏，很多事情已經身不由己。何況我問你，要是你在他的位子上，想要在我們和北洋的夾縫中翻盤，不依靠日本就想清理掉國內所有勢力和歐美列強可能嗎？”
方瑞張張嘴巴，啞然無語的搖了搖頭。
“忠實的刺探、記錄和分析每份情報是你們的工作，我也無權去幹涉，但如何執行卻並非情報司的職責！我希望你記住這句話。”楊秋說完後，撇開了這個話題從文件堆上面拿出了一份委任書：“這是國家安全局局長的委任狀，我已經簽字生效。本來這個位子是留給浩輝的，但他選擇了去日本做更重要的工作，那麼你就應該承擔起他的責任，我希望你們能成爲這個國家一雙永遠保持警惕的眼睛。”
大概是談話太凝重了，楊秋忽然笑笑，打趣道：“把眼睛瞪大，耳朵削尖，我可不想有一天我們這些人也被逼到要和日本妥協的絕路上。”
方瑞收起了委任狀，用力地點點頭起身立正敬禮：“請主席放心，我們會永遠的瞪大眼睛，永不閉上耳朵，任何試圖危害這個國家的消息我們都不會放過。”
聽他換了個稱呼，楊秋微笑着囑咐道：“去工作吧，有什麼困難可以直接來找我。另外即刻把浩輝的身份重新檢查一遍，務必要確保他的人身安全，再派一隊人去日本配合他工作。另外......除了全面刺探日本的情報外，上次我和你們說的布爾什維克問題，希望你們能儘快抽出人手去東北，我需要掌握他們在東北，尤其是滿蒙地區的全部活動情況。”
陳浩輝的假身份情報部已經處理過了，但得到叮囑後方瑞決定再親自去檢查一遍，可他對楊秋想派人去關外調查俄國的一個反對黨有些不明白，問道：“主席，布爾什維克的資料我們很少，但從初步資料分析他們倡導的也是建設新社會體系，推翻沙俄領導，和我們還有些趨同，按理說危害應該不會很大。”
“我也看了。”楊秋指指旁邊厚厚幾十頁的布爾什維克資料，這其中很多資料還是從旅歐華人和日本手中獲得的，當然更多是那些被秘密弄來的俄國政治犯提供的。他比這個時代的任何人都深悉布爾什維克的變化，權利會讓人墮落，尤其是全部權利高度集中後，他們中的很多人後來都發生了質變。
不過就像他剛纔所說的，他不想評論任何人，他只想保護這個國家，或者說保護他希望建立的國家，所以爲了加深方瑞的印象，很嚴肅的板起了臉：“現在不會不代表將來不會，我國的北方邊界線太漫長了，如果我們真的能實現國家一統，那麼我們無法同時面對日本和俄國的兩面威脅。”
“而且這裡面還有蒙古、甘肅的回回和新疆三個分裂勢力存在！所以你應該記住，如果有一天我們真的能實現國家一統，那麼......我們就必須從現在起未雨綢繆。”楊秋很堅定的一擺手：“滲透他們，弱小時去支持他們推翻沙俄，強大時去腐化和瓦解他們，讓他們無法抽身遠東！”
“就這麼簡單！”