小燕子和爾泰在心曠草原有了第一次不同於以往的親密接觸，二人雖有些害羞，但到底是手拉手一起在感情的路上前進了一大步，因此比以前更加親密親近。
回宮後過了十多天，皇上的口諭如期而來，他要帶着後宮女眷出宮南巡，雖是入了秋，但距離過年還有些時日，也許還能在年前回宮，畢竟過年之後可有的忙了。
小燕子歡歡喜喜地在漱芳齋準備細軟，這次南巡跟上次不同，大家一起出門，東西一定不能少帶，她的鞭子胭脂還有畫本子，都要帶上。說起這畫本子，還有一段佳話，皇上看小燕子拿這個啓蒙頗有成效，乾脆下令把畫本子印刷成冊，大批量生產，在京城各個書局售賣，無論是世家大族還是平常人家，都買回去爲小兒啓蒙，一時間成語畫本在京城風靡開來，皇上龍顏大悅，將成語畫本命名爲“還珠成語集”，成爲京中美談。
“紫薇，好久沒看見含香了，她會跟我們一起出門嗎？”小燕子比劃着軟鞭，紫薇正忙着爲爾康縫製披風，聞言搖搖頭，“好像是不去的，皇阿瑪擔心她會招來非議，她自己好像也不願去。”
小燕子眨巴眨巴眼睛，“倒也是，她若再出宮，恐怕蒙丹又要衝動了。”
紫薇點點頭，“不過我也好久沒見她，過會我們去找她吧，這一去不知道多久才能見面了。”
小燕子利索地站起身，“那我們現在就去好了。”紫薇一想也是，姐妹倆放下手中的事，一起出門往寶月樓去了。
這邊紫薇小燕子去看望香妃，那邊皇后這裡卻愁雲慘淡，她穿着錦衣華服坐在榻上，手中卻扭着帕子，表情也十分猙獰，容嬤嬤在一旁伺候，大氣都不敢出。
“該死的奴才，慣會狗仗人勢，竟敢如此奚落本宮。”原來，皇上下的口諭送到各宮娘娘處，皇后本以爲皇上會親自到她這裡，誰料等了半天竟來了個奴才，皇后覺得臉上無光，又發了通脾氣。
“娘娘，反正這次南巡咱們也要跟着，您就消消氣，出宮後和皇上說開了誤會，到時候就好了。”容嬤嬤上前開解皇后，皇后陰沉沉的臉上總算有了笑意，這次令妃不能出去，正好給了她機會。
慈寧宮。
皇上正在這裡跟老佛爺母子嘮家常，“皇額娘，這次南巡咱們都去，您也好久沒有出宮散心了，正好藉着這個機會出去看看。”
皇上穿着明黃色錦袍，威嚴的臉上露出笑意，一邊爲老佛爺倒茶一邊說話。
老佛爺卻笑着搖搖頭，“哀家也老了，走不動了，皇帝出宮便去吧，只是帶上晴兒，讓她跟着出去看看，總陪着哀家啊，太悶了。”
皇上見老佛爺不想隨行，神色有些不虞，他對晴兒使個眼色，晴兒點點頭，走到老佛爺身邊，“老佛爺，您要是不去，晴兒也不去了，這宮裡的人一下子走了一半，您一個人晴兒放不下心。”
晴兒穿着碧藍色的旗裝，巴掌大的小臉明豔動人，十八九歲的姑娘像朵花一樣，如何也不能枯萎在這深宮裡，老佛爺嘆口氣笑着道：“罷了罷了，哀家一同去，晴兒快去收拾行裝吧，哀家知道你和紫薇小燕子交好，趕緊去和她們說說話。”
晴兒這才笑着應聲，退下出去了，屋內只剩下皇帝和老佛爺母子二人，老佛爺也就不再遮掩，“皇帝，這次南巡，哀家想爲晴兒尋一門親事，你看如何？”
皇上聽這話也怔了一瞬，晴兒也到了出嫁的年紀，是該相看了。“不知皇額娘可有中意的人選。”
老佛爺點點頭，“哀家看爾康不錯，只是，皇帝先把紫薇許給了爾康，都是皇室的格格，沒有道理讓她們共侍一夫，豈不是輕賤了皇室門面。”
皇上點點頭，“是這個道理，不過京中世家子弟甚多，出類拔萃的也不在少數，慢慢看。總有閤眼緣的。”老佛爺點點頭，母子二人揭過此話不談。
延禧宮。
令妃的肚子逐漸大了，要在宮中安胎，因此這次南巡不能前往，皇上從慈寧宮離開直接到了延禧宮，他知道令妃一定委屈，特來安慰。
令妃正呆呆地在桌前坐着，知道自己不能隨同南巡，心裡不是不難過，只是肚子裡的孩子更重要……
皇上就是在這個時候進的屋，他看見令妃這樣子心裡憐惜極了，慢慢走到她身邊，寬厚的大手撫在令妃肩頭，“令妃，朕知道你受委屈了。”
令妃這纔回神，見皇上來了臉上露出一抹笑，“皇上說的哪裡話，臣妾不委屈的。”
皇上握住她纖細的小手，在旁邊坐下，“朕知道，這次南巡，你要安胎，不能去，但朕保證，會盡快回來，我還要陪着你等我們的孩子出生。”
皇上寬厚的大手輕輕揉捏令妃的手，令妃看着皇上真摯的眼神，如此真切地感受到這個男人對自己的憐惜，不由得感動萬分，再大的委屈也煙消雲散了。
“那皇上可要早些回來，否則孩子都要認不得皇阿瑪了。”令妃嘟嘟粉脣，賢淑貞靜的臉上頭一次露出了俏皮的神態，皇上看的心中一動，將人抱進懷裡，“你乖乖在家等着朕，等着你的丈夫回來。”
令妃窩在皇上懷裡，小手抱住皇上的腰，貪婪地呼吸着皇上的氣息，夫妻兩個難得的溫存在一處。
“令妃，朕有一件事，要你幫忙去做。”過了好一會皇上纔開口，方纔抱着令妃，他感到了難得的輕鬆，實在不忍打破。
令妃擡起頭，“皇上，您說。”
皇上從袖口掏出一卷明黃色的劵帛遞給令妃，“這上面是一道手諭，等我們離開北京，你找個合適的時間，把含香放出宮去，無論她想去哪裡，你要安排妥當，讓她衣食無憂，這件事，不能讓第二個人知道。”
令妃看到了皇上眼中的慎重，點點頭接過手諭，“皇上，那等你們回來，明面上要如何交待呢？老佛爺，還有皇后那邊，一定會問的。”
皇上長嘆一口氣，“等回來，就說令妃病逝吧，你辛苦一些，上下打點好，不要露出馬腳。”
令妃點點頭，心知皇上將大任交給自己，自己一定要辦好。