第1章 何謂能者更!

春節半近,舉國上下一片歡騰,河南人更歡騰雀悅——因爲南北統一了,因爲袁世凱在北京就任大總統了,因爲袁世凱是河南人。這河南出了一位大總統,袁世凱就是河南人,這河南可是打從北宋那會就沒出過皇氣了,這共和了,可當家話事的大總統,就是河南人,河南怎麼能不更加歡慶鼓舞呢!

不過,這也就是一說而已!

陰曆二月初二的這一天,按照民俗這一天是龍擡頭的日子,加上清帝退位,南北統一,所以,這一天,家家戶戶的喜慶和歡笑,高於往年中的任何一年。家家戶戶的廚房裡,擺放着蒸好的各種鳥獸饅頭:搬藏、糧袋、喜鵲、蛇、刺蝟、豕;家家戶戶裡的一家之主,也早已趕在天亮之前,用竈火裡的草灰,在院子裡撒滿了大大的圓圈,並在圓圈的正中央,放上一把五穀雜糧,用瓦片扣上:此謂糧囤,喻年豐家富、五穀豐登、國泰民安。

待天亮之後,雞出窩之時,再將糧囤裡的片揭開,讓雞子歡快地吃掉糧囤裡的五穀雜糧,因爲二月初二,是人的節日,也同樣是家禽的節日。

少女媳婦們愛乾淨,在二月初二這一天,早早地起牀,忙完房廚房裡的事情,便燒上一大鍋熱水,又洗頭又洗腳,又洗衣服,嘴裡同時還唸唸有詞的唱吉祥豐收歌。家裡的老年人不講究乾淨,不爲洗頭洗腳而忙碌,但在這一天決不閒着,而是拿起一根竹杆敲門楣,嘴裡同樣唸唸有詞的唱喲。

“二月二,敲門頭,打的糧食滿囤流……”

家裡的小孩子像老人們一樣,不講究乾淨,不爲洗頭洗腳而忙碌,但更不會閒着,而是手拿小木棍敲瓦片,嘴裡更是念念有詞地唱喲。

“二月二,敲敲瓦,蠍子蛐蜒沒有爪……”

即便是在京城,這遍地都是“八旗子弟”的四九城裡,管他什麼是“翻身作主”的漢人,還是“那些在旗的漏刀子的”,但凡是家裡有小孩的,這會都排着隊的在剃頭的攤子或是鋪子晨,等着給小孩剃頭,誰不盼着應個好彩頭。

“喲,那五爺!”

“嗬,這不孫二爺嘛!你老這是……”

一大早的,前門大街王記茶館的門堂外,兩穿着棉馬褂,手裡提着黑布罩的鳥籠子的一中一老兩人一碰着見,又是打鞠又是做依的,兩人客套老半天了,隨着那年長的作着請字,這人才算進入了這茶館。

茶館是京城的一大特色,這裡賣茶,也賣簡單的點心與菜飯。玩鳥的人們,每天在遛夠了畫眉、黃鳥等之後,要到這裡歇歇腿,喝喝茶,並使鳥兒表演歌唱。商議事情的,說媒拉縴的,也到這裡來。那年月,時常有打羣架的,但是總會有朋友出頭給雙方調解;三五十口子打手,經調人東說西說,便都喝碗茶,吃碗爛肉面,就可以化干戈爲玉帛了。

總之,在這四九城裡頭,遍佈四九城各處的茶館,是非常重要的地方,有事無事都可以來坐半天。至於這裡頭的客人,老的青的,總之就是吃着皇糧不幹活的什麼滿八旗、蒙八旗、漢八旗,那些在旗的吃皇糧。

雖說去年革命那陣,南方的局勢着實讓他們嚇了一跳,甚至連夢裡頭都夢着腦袋讓人砍了,可這會,打從南北議和了,袁大人當了大總統,優待條例不說,鐵桿糧食年關的時候,又發了下來,着實讓他們長鬆了一口氣。

於是乎,鳥又溜開了,這茶自然也就喝開了,至於什麼旗人習藝之類的,這打從祖宗那輩就沒種過田、幹過活的,現在習藝謀生,習什麼謀什麼啊!只要這皇糧還發着,過一天,就算一天吧!

在這裡不單可以見識到四九城爺們的“範兒”,同樣的也能聽到各種各樣的“新聞”,什麼蒙古獨立是爲了光復大清啦,什麼袁大人是明降暗扶啊,什麼那裡的蛤蟆成了精,什麼鴉片怎麼熬的好,那裡的粉頭屁股園,等等……總之,閒着唄,啥話有意思,就扯啥。

這會一些茶客,正眯着眼,搖着頭,拍板低唱。有兩三位茶客,正入神地逗着籠子裡的鳥兒。還有幾位正低聲地聊着。

“嘿,慶二爺,您昨看報紙了嘛!”

在不惹人注意的角落,坐着喝茶的人問道旁邊的人。

“咋能沒看呢?”

回話的身穿一件極長極髒的灰布棉袍,耳上夾着幾張捲菸吸的小紙片兒。

“7600萬美金,知道啥是美金不?”

話的功夫,喝茶的拿出一張票票來。

“這就是美金,一個美金能換1兩五錢四的銀子!”

“一萬萬一千七百零四兩!”

這會旁桌的人立即應了一聲,說話的時候,整個茶館裡的人可都停下了手頭的活計,雙眼放出了光來。

“乖乖,這姓李的這下可真是富可敵國了!”

“可不是嘛,當年和紳也不過就是這個數,姓李那可是都現銀!”

“可不是嘛!”

“聽常在東交民巷裡奔走的偉三爺說,那人回來的時候,可是包了整整一艘船,那可不是拉人的,那船裡頭拉的可都銀子的!白花花的亞美利加大條銀!”

“乖乖,那得有多少啊!”

“可不是嘛,聽說什麼美國的艦隊興是怕人搶了那銀子,還特意派了大兵艦給他護航來着!就是押鏢的!”

“沒見識的東西!”

應着話的滿面文縐縐的,提着小黃鳥籠,在他身後跟着一人,走起來倒是雄赳赳的,提着大而高的畫眉籠。茶房的夥計趕緊過來,沏上蓋碗茶。他們自帶茶葉。

“文二爺、孫四爺,兩位爺您慢用!”

茶沏好,夥計便行個鞠退了過去,剛一坐下,那文二爺應着旁人的招呼說道。

“那錢看着多,可若是帶回來,也就是一張票票的事兒!摩根洋行開張票票,到全世界任何一個地方,就可取成現款。”

這些人說的不是旁的,這幾天,全中國的報紙,那還有報道什麼大總統的,或是什麼唐內閣的,幾乎所有的報紙都在報道着同一個新聞。

《國人海外揚眉,專利售得億萬!》

所有的報紙,什麼大報、小報、黨報、民報、會報的,這會只有一個新聞,一個人,一箇中國人,一個只有二十二歲的中國人,賣給美國大公司一個什麼新型高爐,賣得了7600萬美元,據說那高爐,什麼德意志,美利加啦,大不列顛啦,可都沒人家的先進,這可是中國人設計的,這百多年啦,這事可是開天闢地的頭一遭,更何況還賣了那麼多錢!

“一萬萬一千七百萬兩!”

放下報紙時,孫中山甚至又覺不可思議的看了一眼那個數字,這個數未免也太嚇人了一些,太多,多的幾讓人覺得不可思議!覺得這根本就是什麼笑話。

可那邊連駐美公使都拍來電報提到這事,這邊連美國公使也在確認了,甚至英國、日本的還尋思着能不能從那李子誠那買到那新型鍊鐵高爐。

而且報紙上亦引用“安良總堂”司徒美堂與其的談話加以報道,司徒美堂更稱其是“他日中國實業第一人”。

“何謂能者?”

一問,孫文又把眼睛投到報紙上那三個字來“李子誠”,這若大的中國過去從未有人聽過的人名,現在可就是這個名字,讓中國人第一次覺得自己揚了眉吐了氣。

發明了最先進的鍊鐵高爐,賣了一個前所未有的高價。

想到自己竟然與李子誠,只是片刻之差,到是後悔起自己從紐約早走數日,若是晚走上數日,與其結交一番,或中國今天之局勢必將大不同。

什麼是大不同!從外國歸來時,雖說說的是帶回革命之精神,可精神是精神,沒有銀子……也就是沒有銀子,才使得袁世凱當了大總統。

“若是能從他那借着幾千萬兩,一切問題,可算就是解決了!”

問題,什麼樣的問題。

想着那個問題,孫文倒是想起在報紙上看到的那篇報道,一些報紙建議當在李子誠歸國之時,由大總統授給他勳章,這根子裡是爲了什麼,怕不單是外洋把他說成和愛迪生一般的人物,究到根子裡,怕還是想着那李子誠口袋裡的銀子。

“總理,舊金山那邊已經打來電報了,說是李子誠一行已經上了“東方希望號”郵輪,預計二十三天後到達上海!”

二十三天,還有二十三天,那邊司徒美堂的電報中提的很是清楚,李子誠此人對政治全無熱情,倒是對投資實業熱情頗高,其意欲回國辦廠。

“銀子!無論如何,只盼着,這李子誠切莫把銀子借給了袁世凱!”

心下尋思着,孫文便伏身於案前,着手給日本的同志寫起了信來,正往武昌考察的他並未忘記自己一方面是爲考察實業,另一方面卻也是爲他日競選造勢,信寫了一半,他突然止筆,擡眼看着胡漢民說道。

“展堂,也許你我應儘快結束考察,回上海等一等這位李大財神!”

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