是夜，繁星點綴於夜空。
在槐樹衚衕楊府的書房內，總統府幕僚楊度這會卻是看着桌上的一份文件發着愁。這是今天從總統府回來時，拿回來的公文，公文是“臨城劫車案”的公文。
從事發，到現在已經兩天，雖說現在外交部正在全部安撫英、法、美等國公使，另一邊大總統又讓田中玉調精兵進剿。想到大總統的決定，楊度卻是在心裡一陣苦笑，那田中玉可是在電報中把抱犢崮的地形說了個通透，那可是一夫當關，萬夫莫開的地形，若是能剿，他田中玉又豈會不剿，大總統這強令進剿，豈不是……
在心下尋思着大總統的用意的楊度，一時間倒是摸不準大總統的用意，大總統究竟是何用意？就在他於心下思索時，卻聽着兩聲敲窗聲。
“楊老爺，有人找您。”
乾瘦的史七爺站在窗外，一邊敲打窗櫺，一邊尖起半男半女的喉嗓喊。
“哪一個找？”
楊度走出門問。
史七爺遞出一張名片：
“這是他的名刺。”
一接過過那名片，楊度便那名刺上寫着：工商部顧問、中華經濟團體聯合會副會長、關振銘，一看到這名片，楊度難免在心下一愣：這不是自己那位半徒半友的門生嘛！他不是去連雲港了嗎？怎麼？難不成他回京了？
雖說從關振銘去年離京之後，兩人便再未見面。不過每個月五千元的例支，卻從未少過他的，可難免的，他這時來京找自己。難不成有什麼要事相商？
心下如此尋思着，楊度趕緊整了整衣冠，快步走出書房，只見穿戴一身西裝的手拿禮帽的關振銘正笑吟吟地望着他，一見楊度出來，關振銘便急忙行了一禮。
“皙子先生，許久未來拜訪，還望先生莫怪！”
楊度忙拱手說：
“啓新。你現在是事物繁忙，楊度失迎失迎啊。”
“振銘豈能當得起皙子先生相迎！”
關振銘也拱起手來。
“實在是惶恐至極，振銘前幾日回京，想及年餘未來拜見皙子先生。今日特來看望皙子先生，還望先生莫怪振銘深夜打擾之舉。”
關振銘拿捏着的禮數，倒是讓楊度十分受用，於是便笑說道：
“啓新，你我似師似友。豈有打擾之說，難得啓新心裡還掂記着我，快，這室外天寒。你我還是進屋說吧，這裡可比不了連雲港啊。就請委屈進來略坐一會。”
關振銘笑道：
“看皙子先生客氣的，你都能住下。我還能委屈什麼！”
說着，關振銘便隨楊度進了他的書房。楊度是個不大修邊幅的人，雖說每天都有人整理，可是這書房間裡卻依還是顯得很是零亂：寫字檯上書籍筆墨散開一桌，一旁的書櫃中，幾分書隨意的散放着，京城的天氣雖說不過剛剛顯冷，可這屋裡卻已經升起了火盆，顯然，楊度是個不耐寒的人。這時揚度指着屋邊靠背椅對客人說：
“啓新，請坐，請坐。”
待客人坐下後，他自己坐到書桌後邊。
“啓新是哪天進京的？”
“五天前剛到的。”
這時傭人已經送了上茶，關振銘喝口茶後，又說道。
“最近幾日國務院那邊一直忙着經濟團體聯合會的事情，所以抽不開身，這不，一抽開身，振銘便來拜訪先生，聆聽先生教誨！”
“噢，五天了！”
楊度點了點頭說道。
“這經團聯的事情我倒是聽說過，似乎穆藕初是會長，我不知道你也在會中，否則一定會去拜訪你。”
“皙子先生，這經團聯，不過只是李子誠弄出的一個組織罷了，我不過只是在其中掛個名！”
語語間，關振銘還是顯出了對李子誠的濃濃不滿情緒，不過他的這種不滿聽在楊度的耳間，卻是讓他在心下一笑，關振銘倒是還是那個關振銘啊！
“哦！”
輕應一聲，楊度卻是沒說什麼，他們兩人雖說是似友似師，可事實上卻是半個主幕之分，畢竟楊度每個月都領着關振銘給的“儐銀”，
“皙子先生，你應該聽說臨城劫車案了吧！”
簡單的客套之後，關振銘便直接進入自變量。
“豈未聽說，今天大總統還爲這各煩心那！”
嘴上附着的同時，楊度卻看一眼關振銘，心下猜測着他的來意，恐怕十之八九與臨城的事有關，出於對關振銘的瞭解，他能猜出來，關振銘一定是想利用此事打擊李子誠。
聽到大總統爲此事煩心，關振銘卻是搖頭說道：
“大總統這是操的那門子閒心那！”
他的話卻是讓楊度一愣，然後笑道：
“大總統爲中國之大總統，發生這種事情，大總統豈能不爲之心憂！啓新可知，此事牽涉甚廣，不單有滬寧兩地顯商貴富，又有英、美、法、日、德、比、意各國人士，一個收拾不好，只怕不知會釀成什麼禍亂啊！”
關振銘卻是冷冷一笑，然後說道：
“皙子先生，這事實屬國務院之事，怎麼成了總統府的事情了？”
接着他又問道。
“皙子先生，知道內務部嗎？”
“內務部？”
楊度愣神之餘卻聽關振銘說道。
“國務院下屬五部，內務部爲其一，其主管爲總長，以次長爲佐官，下設總政廳，由秘書長掌管；設民治、警政、職方、考績、衛生、典禮六司，各設司長，這內務部負責全國警政，各地匪患頻出，其自然難脫其責。”
“噢。”
遲疑了一下。關振銘的話卻是在楊度面前打開一扇門，他疑惑的說道。
“可陸軍部是……”
“中國建立陸軍系在抵禦外辱，與綏靖地方何干？”
“與綏靖地方何干？”聽到這句話，楊度只覺眼前一亮。瞬間，他便明白了關振銘的意思來，他看着關振銘笑說道。
“啓新，你這一計，可是……”
“皙子先生！”
慢慢應了一聲，關振銘眼睛掃了一下楊度，隨口說道，
“我不過只是就事論事而已！”
就事論事？
聽他這麼說。楊度卻是差點沒笑出聲來，他這那裡是就事論事，分明是把李致遠往火坑裡推，只要這件事推給了李子誠。不管他李子誠是剿也好撫也罷，恐怕最後還是落個惹火燒身。
“以現在的形勢，若是舉兵進剿，只怕會傷及無辜。若是宣撫，又恐怕遭總統和民間反對。啓新，這等於把李致遠架於火架啊！”
“皙子先生，說的是不錯。”
關振銘站起身，將攤開在桌上一份公文看了一眼。仍是關於臨城劫車案。
“先生，應該知道。李致遠長於玩笑，又豈會在乎這星之之事？”
說着。關振銘看着楊度卻是微微一笑，然後坐下身，喝了口茶。
“再者。”關振銘又把話聲一揚。
“我這也是盡國務院顧問之責，先生需知，這李致遠不是喜權嗎？如此大好機會，豈能錯過，我這也是盡幕僚之職啊！”
說罷，他便面含笑意的品着茶，似乎真的是爲李子誠“分憂解難”似的。
“這話不錯。”
楊度到是沒有挑明說，而順着他的話說到
“不但啓新需盡幕僚之責，我身爲大總統幕僚，又豈能不盡幕僚之責！”
楊度豈會看不到這其中的機會，這分明就是讓大總統把此事推給國務院，這樣的話，總統府便從“責任方”化爲“督促方”，如此一來，大總統可不就抽身事外了嗎？
見談話投機，楊度有意留關振銘多坐一會，吩咐史大爺去買點酒菜來。關振銘忙起身說：
“皙子先生不要客氣，以後有機會振銘再與先生把酒言歡！”
楊度見如此，於是便點頭說：
“如此也好，以後有機會你我再聚。”
在離開槐樹衚衕的楊府之後，在府外上了汽車，剛一座進汽車，關振銘的臉上卻浮現出極爲複雜的神采，好半晌才說了句。
“致遠啊，這件事，我可未負你啊！”
說道着，汽車便駛出了槐樹衚衕，朝着大路上駛去，而在車上的關振銘這時的卻又無奈的嘆氣道。
“真是的，別人躲還躲不過，你到好，盡朝自己懷裡攬，當真是鹽吃多了！”
10月27日清晨7點過，又聽到一陣“嗚嗚”的海螺聲，接着室外傳來陣陣緊急的敲門聲，原來是土匪們催促着趕路上山了。
魯中南山區的夜雨，把一座雄偉的抱犢崮沖刷得清爽宜人。晶瑩的晴空抹着淡淡的湛藍色，陽光從滿山遍野的針葉鬆的枝葉間滲綻出來，似乎向地上撒下千萬片黃金碎片。方劍林、宋至漁一行告別了方嫂，相擁着出了門，在清冽新鮮的空氣中深深地伸了一個懶腰，便揉着惺忪的雙眼，跟着大隊伍徐徐向山中進發了。
又走了大半天彎彎曲曲的山路，這才進入抱犢崮山寨的腹地。不過，一路上雖不時見着帶刀持槍的土匪小隊迎面撞過，卻總摸不清土匪的主寨在何處。下午四五點鐘，土匪們幾十個一羣地分帶着”肉票”，在一個十字岔口前分道揚鑣，各奔東西了。
方劍林因爲懂洋文，便與英國”督軍”、”巡閱使”以及二十幾個英、美兩國的“肉票”被安排在一個大廟裡棲身，按照土匪的說法是”同享優待”。
而解鴻芬、解鴻英兩姊妹也嚷嚷着說通洋文，非要同方劍林在一起。那管分派“肉票”的郭琪才昨夜巡視便見他們四人在一起，又看看洋人中也有兩個婦人需要照顧，便點頭同意了兩姊妹的請求，同時又讓在他看來那個“很識時務”的宋先生和他們一起。
就這洋。宋至漁和方劍林他們由嘍囉帶着進了大廟，心想今天算是不幸中的萬幸，沾洋人的光，享受一下優待吧！那大廟的兩扇門倒也高大巍峨。銅環配以銅釘鑲嵌，儼然大剎莊嚴氣派。可是入內一看，衆人心裡便涼了半截，到處都是斷垣殘壁，蛛網密結。正殿內也僅有六七尊佛像，也是殘頭斷臂，金落粉褪，一派肅殺氣象。幾個洋人見狀不覺雙手一攤。嘴裡嘰裡咕嚕一陣，一臉愁眉苦臉狀。領路的嘍囉忙問方劍林，洋人在說什麼。
“說這是什麼優待，哪裡去睡呀？”
解鴻英搶在方劍林前一步先開了口。
“是優待。是優待，我就去給你們拿牀鋪。”
小嘍囉急忙辯解說。
不一會兒，八九個小嘍囉排列成隊，送進來一些木牀和棉絮、棉被，數一數。剛好一人一鋪。又搬進來一個大鍋和一疊碗盞，用磚頭很快就搭成一個火竈。
“怪，怎麼不拿壺來，燒開水多不方便！”
英國婦人中年長的一位輕聲嘀咕了一句。這時鮑爾曼已穩穩地坐在正殿香火案前的太師椅上。他從懷間掏出一隻洋鐵茶壺來。說道：
“我在村中時，恐怕山間沒有茶壺。便順手牽羊拿了一隻，果然還派上了用場！”
衆人不禁大笑。而鮑爾曼的法國朋友柏如比則在旁邊說道：
“我雖沒有茶壺攜帶。卻也拿來了四隻茶杯，正好配對。”
他一面說，一面也亮出了四隻杯子來，這時謝爾曼卻笑着說道：
“你們這些東西，都不及我在山下拾得的空罐頭管用。”
說着從衣袋裡將它掏出來。大家急問有何用途，接着他又笑說道：
“用途可多着咧：平時可以貯清水，肚餓了可以煮飯，要吃茶還可以燉開水，輕巧省火，棒！”衆人聽了，又是一陣大笑。
解鴻英看到這裡，撅着秀麗的小嘴，不以爲然地嘟囔着對姐姐說：
“看他們還樂呢！困在這深山裡，還不知今後咋辦呢！”
“等着官兵來救吧！”
這時不知是誰在旁邊插了一句，而解鴻芬卻在旁邊應聲說道。
“大家放心，官兵肯定會救的，咱們這車廂裡有這麼多江蘇人，沒準到時總理會調江蘇陸軍來也不齊定……”
“我到是盼着他們別來，還是拿銀錢來贖吧，這樣最是穩當！”
在大殿中找到一個角落躺下的宋至漁在旁邊說道，可就在他的聲音剛一落下，卻只聽外而傳來一陣爆炸聲，接着又是一陣密集的槍聲，衆人一聽臉色頓時一變，這……官軍要攻上山來嗎？
而就在這時，突然傳出一陣哭喊聲，大殿中的諸人紛紛朝外看去，卻看到土匪推出了十幾個“肉票”，其中還有兩個意大利人，這些人站在山上不斷的揮舞着土匪爲其準備的白布單，就在地面似乎注意到他們的時候，突然一陣槍聲響了起來。
“啊……”
眼前這近二十名“肉票”被處決的慘狀只讓解鴻芬、解鴻英兩姊妹和殿內的那些西洋婦人發出驚叫聲，所有人都驚恐的看着這一幕，在他們開槍之後，山下的槍炮聲停了下來，顯然山下的官軍在看到人質被殺後，便停止了進攻。
“攻不上去啊！”
總統府居仁堂內，袁世凱全是一副愁眉苦臉的模樣，在他愁眉不展的時候，樑士詒等人自然也是憂心仲仲的樣子，山東省發來的電報清清楚楚的告訴他們，只要一進攻，土匪就殺人質。
“……百餘各國人質，爲其肉盾！”
這種拿人質當肉盾的打法，徹底讓絕了大總統的“武力進剿”的心思，除非大總統真能承擔由此引起的外交風波。
“這肉盾不解，只怕……”
說罷袁世凱便沉默了下來，事實上，他的心下卻在等着這些人“猜出”他的心思，之前不撫反剿，目的是爲了“正視聽”，樹威信，隨後的那封授意兒子發去的一字電報，卻是在提醒田中玉應該怎麼做，在這件事事起之後，在猜測着國務院有沒有可能涉足其中的時候，他便在心下做出一個決定，要把這件事踢給國務院。
可踢給國務院之前，卻必須要“有所爲”，免得被外界拿此事做文章，所以纔有了田中玉的一番“進剿”，而且，那列車上大都是蘇省商人，無論他李致遠如何想躲，總是躲不掉的，經過這一番“進剿”之後，想來，江蘇的那些商會應該已經有所動作了，江蘇是李子誠的大本營，他豈會容江蘇商界動盪。
“只怕此事解爲啊！”
“大總統，這按理來說，綏靖地方爲內務部之責，與陸軍部何干，這建立陸軍是爲防禦外辱，悍衛國土，地方匪亂，卻爲內務部警政不利之責，總統府需發言國務院令其解釋……”
在說出這番話時，楊度卻是似笑非笑的看着大總統。
袁世凱看着楊度，這楊皙子……總統府中這麼多人，總算還是有一個明白人啊！
樑士詒同樣看着楊度，隨即又把視線投向大總統，這會他總算是明白了大總統的心思，大總統這分明是想把國務院朝火坑裡推啊！
“狼狽……”
瞧着眼前這一幕，陸徵祥的心下卻冒出一個極爲不恭的成語來，想着這事的前因後果，心下不禁一時長嘆，再想着李致遠，不住的在心下搖頭嘆氣。
“唯天下至誠能勝天下至僞，唯天下至拙能勝天下至巧！”
李致遠你以誠拙待人，可他人卻以僞巧待你啊……(未完待續。。)