“鄉勇隊？吳可？”
嶽州州衙後院，新任湖廣總督張亮基正與幕僚左宗棠圍席而坐，拿着一封祝捷文書神色震動喃喃自語。
“季高你看看，有什麼想法沒？”
將手中祝捷文書遞給對面的中年文士，張亮基神色間依舊滿是不可思議。
“天下英才何其多！”
此時的左宗棠初歷仕途，身上文人氣息頗重，可沒有後來屢任封疆時的霸氣，翻開祝捷文書後也是好一陣驚歎。
長毛有多難纏，他可是深有體會，誰被摁在一座城池裡堵了三個來月都會深有感觸，沒想到臨近的鄂南地區卻是突然冒出這麼一股強悍人馬來。
“季高對這吳可有何看法？”
張亮基跟着感嘆了句，話風一收又轉回了剛纔的話題。
“好手，軍事上的好手！”
輕輕放下手頭祝捷文書，左宗棠明白恩主心中所想，眼中精光一閃輕笑着說道：“大人如果想要招攬此人的話，眼下正當時機！”
“哦，這話怎麼說？”
張亮基眼中笑意吟吟，對於圍桌而坐的心腹幕僚更加滿意。
左宗棠臉上掛滿自信微笑，輕聲分析道：“大人此去武昌干係重大，少不得與長毛來回拉鋸。身邊少不得帶兵悍勇之輩幫襯！”
“有岷樵幫忙難道還不夠麼？”張亮基笑吟吟反駁道。
“大人，話不是這麼說的！”左宗棠搖了搖頭輕笑道：“江大人雖然是一代名將，畢竟對湖北情勢並不瞭解。況且如今江南局勢危急，說不定什麼時候江大人便會被朝廷調往它處，到時候身邊沒有得用人手可不成！”
“哦，季高認爲這吳可可以當作得用人手？”
張亮基眼中精光一閃，語氣平平不答反問。
“起碼比咱們合作過的大部分總兵提督要強！”
左宗棠眼中閃過一絲不屑，終於初露後來一代名將之崢嶸。
張亮基暗暗點頭，並沒有因爲左宗棠的話語感到任何不爽，他心中也是如此想法。經歷過長毛兵圍長沙達三月之久的慘烈戰事，才能真確明白一位帶兵好手的難能可貴之處。
他馬上赴任的武昌剛剛經歷長毛洗劫之噩，周邊地域形勢之複雜可想而知，他可不想遭遇陰溝裡翻船這等狗血事兒。
“大人大人，好消息好消息，通城鄉勇隊拿下通山後，接連又拿下赤壁跟限寧……”
就在這時，門外跑進一位滿臉喜色的小廝，高揚着手裡的又一份告捷文書大聲彙報道。
“哦，快拿來我看看！”
張亮基身子一震臉上露出掩飾不住的狂喜，一把搶過小廝手中的告捷文書迫不及待迅速翻看起來。
“季高你看看，吳可那小子果然是個人才，這麼短時間內竟然又連下兩地！”
新任湖廣總督大人再也沒忍住心頭激動，將手中最新的報捷文書交給左宗棠後，起身來回在屋子裡走動，一臉的興奮開心之色。
他不能不興奮，也不能不開心，這還沒正式上任呢，落於賊手的鄂南地區便已收復大半，怎麼看都是一個好兆頭。
“好好好，果然好本事！”
左宗棠也忍不住心頭激動連連叫好，他萬萬沒想到以前一位聽都沒聽說過的傢伙，竟然有如此能耐，短短不足一月時間連下三地，這可不是一般人能做得出來的事兒。
不過他心中也很是疑惑，如此出衆人物，以前竟然默默無聞，實在太過不可思議。像他左季高，出山之前名聲已傳遍三湘大地，不然哪能一出山便直接被當時還是湖南巡撫的張亮基看上聘爲幕僚？
還有即將跟隨張亮基一同趕到武昌赴任湖北按察使的江忠源江岷樵，那也是三湘大地的出名人物，長毛剛剛興起之時還組織過鄉勇轉戰廣西。
誰能想到，小小的一個通城竟然也有如此人物，在長毛肆虐江南風頭一時無兩之際，竟能逆勢上揚連連收復失地。
“大人，眼下整個鄂南除了嘉魚之外已全部收復，只要稍微努把力清除長毛在湖北的勢力指日可待啊！”
就是以左宗棠沉穩的心性，也忍不住心頭興奮靠心說道。
“哈哈季高，看來咱們得改變行程了！”
張亮基輕拈頜下三柳長鬚滿臉歡娛，輕笑着緩緩坐下眼中精光閃閃。
“大人這是想見見那叫吳可的小子吧？”左宗棠小吃了驚。
“沒錯！”張亮基微笑點頭：“這麼一位能人，不好好見上一見心有牽掛啊！”
“是不是太過冒險了？”左宗棠皺眉勸道：“鄂南地區剛剛收復，肯定存在不少安全隱患，是不是等以後再有機會見面不遲？”
按照他們之前的行程安排，從嶽州乘船直接趕到武昌。
如果放在長毛主力還沒離開武昌之前，他們自然沒膽子自投羅網，可是現在走水路依舊存在危險，但只要防備得當危險不大。
不比剛剛纔被長毛攪得天翻地覆的陸地，就算鄂南地區太平軍地方武裝大部被殲或是被驅逐出境，但是境內遺留下的長毛人馬肯定也不在少數。
尋常時候也就罷了，這些傢伙隱藏在暗中不敢胡來動作。可要是被他們知道新任湖廣總督即將從鄂南路過，誰知道這幫瘋狂的傢伙會做出什麼事兒來？
不論是爲了恩主張亮基的人身安全，還是自家以後的前途命運，左宗棠都不希望張亮基以身試險。
至於通城鄉勇隊頭領吳可，他雖然也好奇得很想要見上一見，但相比張亮基的安全而言見那小子的重要性實在沒法比較。
“無妨，暗地裡通知下去，讓通城方面提前做好安排就是！”張亮基擺了擺手做出了決定。
……
“情況怎麼樣，總督一行到了哪兒？”
接到消息後吳可不敢怠慢，留下水牛坐鎮咸寧，吳可則帶着三百鄉勇隊精銳戰士匆匆趕回崇陽，直接找忙得團團亂轉的老馬問道。
“總督一行剛出嶽州不久，估計還需一天才能抵達北港，咱們必須得提前做好迎接準備！”
老馬激動得渾身肥肉一陣顫抖，說話時哆哆嗦嗦不清不楚，顯然被新任總督大人突然的‘視察’給刺激到了。
“這麼快？”吳可小吃一驚“具體有什麼要求？”
“沒啥，只要能保證總督大人的安全即可！”說到這兒老馬一把抓住吳可的胳膊，滿臉誠懇道：“老弟，這次差事一定要辦好，咱們能不能飛黃騰達就看這一次了！”
“用不用這麼誇張？”吳可好笑的看着老馬。搖了搖頭不信道：“就憑咱收復鄂南地區的戰功，升官發財都不在話下吧？”
“老弟你說得沒錯，以咱們收復鄂南大部地區的戰功，升官發財不在話下！”老馬肥臉一抖得意說道，不過沒堅持多久臉色突然一垮，有些無奈道：“話是這麼說沒錯，可事情哪那麼簡單？”
見吳可露出疑惑神色，老馬沒好氣解釋道：“想將功勞落在實處，上頭沒人怎麼可能？”
“怎麼，老哥你想傍上這位新任總督大人？”吳可有些好笑說道。
他還真不相信，在此時局危難之際，還有哪個傢伙膽大包天到敢吞沒他倆的巨大功勞。
倒不是他對滿清的官場多有信心，而是尼瑪膽敢吞沒他跟老馬的功勞，就要有被派去與太平軍戰鬥第一線的覺悟。
丫的你不是戰功着著麼，那就再接再厲
“如果有可能的話，我倒是希望能跟這位新任總督大人搭上線！”老馬先是憧憬了一番，而後搖了搖頭輕笑道：“好了好了咱們還是快點動身的好，先趕到北港跟新任總督大人的幕僚左宗棠好好商議一番！”
左宗棠？
吳可腦袋轟的一下，已經什麼都聽不清了……