湘軍就是活雷鋒！
要不是湘軍在九江臺鬧騰得太厲害，一副沒吞下九江直逼金陵的架勢，太平軍西路軍主力不會牢牢釘在九江不走，而廬江守將胡以晃也不會帶着本部人馬趕去支援，自然也就沒有吳可部渾水摸魚的機會。
而太平軍最會打仗的石達開，也被牽制在江西沒法回頭，給了張亮基和吳可寶貴的喘息之機。
不是吳可怕了石達開，而是石達開後世被吹得太過，就算吳可這樣的歷史小白也是時常熟悉。
對於這樣號稱太平軍‘戰神’的傢伙，要說心中沒點忌憚根本不可能。
就好象穿越到三國突然對上諸葛一般，除非擁有壓倒性優勢，否則心中一番忐忑絕對是免不了的。
可惜曾剃頭被之前的勝利矇蔽了雙眼，結果卻在九江湖口狠狠摔了一個大跟頭，差點沒把脖子給摔斷……
話說1855年1月2日，太平軍敗了一陣後羅大綱率部渡江，退守湖口。
而這時，石達開已帶領胡以晃等自安慶抵湖口，曾國藩也由田家鎮進抵九江城外。雙方主帥俱臨贛北前線，戰事逐漸由江北移向江南。
湖口位於鄱陽湖入長江口之東岸，依山傍水，形勢險要。湖口之西對岸爲梅家洲，再西五十里，即爲古城九江。
此時石達開等鑑於湘軍氣勢正盛，水師更佔優勢，便決定扼守要點，伺機退敵。具體部署是：石達開坐鎮湖口；林啓容仍率部守九江；羅大綱率部守梅家洲。
而爲了集中力量進攻九江，湘軍加緊從江北向南岸轉移兵力。
1月6日，湖北提督塔齊布部從上游琵琶亭渡江，次日移駐九江南門外。
8日，新任湖北按察使胡林翼也率黔勇二千趕到，分扎要隘。
9日，羅澤南部從下游白水港渡江。
與此同時，曾國藩又調副將王國才所部三千餘人爲預備隊。
這樣一來，圍攻九江的清軍總兵力達到一萬五千人。
8日夜,太平軍用小船百餘隻，分十數起縱火下放,炮船隨後,兩岸出動千餘人施放火箭火球，對湘軍水師進行火攻。
九江北枕長江，東北有老鸛塘、白水港，西南有甘棠湖，西有龍開河，湖汊縱橫，東南多山，地勢險要，易守難攻。
太平軍守將林啓容督軍於四周嚴密設防，東南尤爲堅固。
這還是託了吳可的福，當初九江在吳可部手中的時候，太平軍大股人馬不得寸進，小股人手進來了也是送死，所以九江防禦體系一直非常完善，湖口作爲沿江重要州縣自然受到格外‘優待’。
結果就是等吳可部撤離九江沒兩天，九江便全部陷於敵手，當初設置在周圍各縣的防禦工事全都完好無損的落入太平軍手中。
結果，湘軍便在這上頭吃了不少苦頭，暗地裡沒少罵吳可混蛋原九江知府蠢貨，竟然給太平軍留下這麼完備的防禦體系。
加之羅澤南的讚不絕口，曾剃頭對吳可這位突然崛起的鄂省大佬十分感興趣。
閒話不提，話說1月14日，湘軍塔齊布、胡林翼率部進攻湖口西門，三戰皆敗死傷甚衆，好好的感受了一番啥叫立體式防守。
18日，不甘心的湘軍對湖口發起全面進攻，塔齊布部攻西門，胡林翼部攻南門，羅澤南部攻東門，王國才率兵七百由長江水路登岸攻九華門。
而太平軍則是依靠嚴密的城防體系沉着應戰，待塔齊布部進抵城西時，“衆炮齊放，子若飛蝗”，湘軍人馬冒死進攻，並沒有因爲太平軍的立體防禦部署而稍有怯弱，“奈地險而路曲，難以仰攻”，終未得逞。
進攻其它各門之湘軍，也“因城上槍炮木石交施，屢次搶登，不能得手”。於是，曾國藩輕取九江的計劃沒能得逞。
而就在湘軍與太平軍西路人馬在江西糾纏不休之時，張亮基經襄陽趕赴廬州一面立衙一面準備對金陵進行圍逼。
而吳可不願意參加這樣的冒險行動，帶着手下小弟橫掃廬州以北地區毆打小朋友去也。要不是有湘軍這樣的活雷鋒幫忙牽制太平軍好幾萬精銳，他哪有如此空閒的時間？
之後左宗棠無奈率五千大軍試探性進逼金陵，結果戰敗而回損兵近千。
可就是如此，因爲九江地區激烈的大戰，吸引了太平軍太多精力，導致金陵本部都沒功夫趁勝追擊將張亮基趕出廬州要地。
吳可也能橫掃廬州以北地區之後，還能有功夫想着怎麼治理淮北，還有施展之後一系列的手段。
當時吳可等人可是十分希望湘軍能夠堅持得更久一些，最好拿下九江威逼安慶跟金陵，如此他們的迴旋餘地更大能夠施展的計劃更多。
可惜……
另曾國藩攻九江不下，改取“舍堅而攻瑕”的方針，留塔齊布等部繼續圍攻九江，派胡林翼、羅澤南等率部進駐梅家洲南八里之盔山（今灰山），企圖先取梅家洲，佔領九江外圍要點。
太平軍不甘示弱，守將羅大綱在這裡“立木城二座，高與城等，炮眼三層，周圍密排；營外木樁、竹籤廣佈十餘丈，較之武昌、田鎮更爲嚴密；掘壕數重，內安地雷，上用大木，橫斜搭架，釘鐵蒺藜其上。
吳可後來聽聞九江大戰詳細，得知太平軍詳細部署之後，忍不住搖頭感慨：尼瑪就這防守強度，就是放在民國時期那也是不錯的工事體系了。
1855年1月23日，湘軍分路向梅家洲發起進攻。太平軍憑藉工事頑強抵抗，依仗有利地形跟完善工事斃敵數百人，大戰一個時辰擊退了湘軍的進攻。
“長毛將兵力集中使用，加上有石達開，胡以晃等悍將指揮，其實力不容小曲！”吳可在之後的鄉勇隊內部學習會議上如此說道：“湘軍沒有咱們對火器那般重視，運用手段還很落後硬攻防禦體系嚴密的九江地區是很不智的！”
“九江位置關鍵不錯，可在兵力不佔優甚至處於弱勢之時，強攻並不可取！”
當時就有參加學習的小弟問如果換做軍門會如何做？
吳可自信滿滿回答：“自然是先分兵而擊，將九江地區縮成一全的長毛分散開來再說！”
“而後聯繫安徽清軍協助，在金陵附近鬧騰出點動靜，分散前線長毛注意，要是能夠出兵配合作戰那就更好，徹底攪亂長毛的防禦部屬讓其顧此失彼，然後戰鬥起來就簡單了！”
“當然，如果換做是咱們的話也不用這麼麻煩，強攻也不是不能直接幹翻九江長毛，只要給咱們靠近城牆的機會就行，可惜啊性曾的有點傲了……”
當然，湘軍也不是沒做出改變。
由於進攻九江和梅家洲均未得逞，曾國藩等湘軍高層決定改攻湖口，企圖憑藉水師優勢，先擊破鄱陽湖內太平軍水營，切斷外援，爾後再攻九江。
太平軍則以類似‘疲敵’戰法襲擾和疲憊湘軍，使其“徹夜戒嚴，不敢安枕”。太平軍還在鄱陽湖口江面設置木簰數座，四周環以木城，中立望樓。木簰上安設炮位，與兩岸守軍相犄角，嚴密封鎖湖口，多次擊退湘軍水師的進犯。
1月23日，湘軍水師乘陸師進攻梅家洲之機，擊壞太平軍設於鄱陽湖口的木簰。石達開、羅大綱等將計就計，令部下用大船載以沙石，鑿沉水中，堵塞航道，僅在靠西岸處留一隘口，攔以篾纜。
1月29日，湘軍水師營官蕭捷三等企圖肅清鄱陽湖內太平軍戰船，貿然率舢板等輕舟一百二十餘隻，載兵二千，衝入湖內，直至大姑塘以上。待其回駛湖口時，太平軍已用船隻搭起浮橋二道，連結壘卡，阻斷出路。
湘軍水師遂被分割爲二：百餘“輕捷之船”，二千“精健之卒”，陷於鄱陽湖內；留於長江內者，“多笨重船隻，運棹不靈，如鳥去翼，如蟲去足”，致使曾國藩都無奈長嘆“實覺無以自立”。
太平軍乘此有利時機，即於當晚以小船數十隻，圍攻泊於長江內的湘軍大船，並派一支小划船隊，插入湘軍水師大營，焚燒敵船。岸上太平軍數千人也施放火箭噴筒，配合進攻。湘軍大船因無小船護衛，難以抵禦，結果被毀數十隻，其餘敗退九江附近江面。
“傻子行徑，鄱陽湖那麼大面積，完全可以分襲騷擾整得長毛疲於奔命，竟然還不怕死的進攻防守嚴密的岸防工事，是該說他們英勇呢還是沒腦子？”
在後來的學習會議上，吳可對湘軍水師行徑表示不屑。
可惜曾國藩沒聽到，不然非得再玩一次投江自盡的把戲不可！
“水軍不是這麼用的，沒有絕對的火力優勢，硬攻早有防備的陸上工事，除了碰得頭破血流沒有其它可能，除非長毛表現更加不堪！”
當時有那學員起鬨那水軍該怎麼用，咱又沒水軍！
“怎麼用？”吳可連連冷笑：“自然是當後勤運輸和襲擾的交通工具用，總比如此一股腦不管不顧硬打硬衝強？”
“好不容易在說軍上佔得優勢，一戰之下優勢盡失嘿嘿這仗有得打了……”