孟家村村民一行人剛走了兩里路。
“小兄弟留步！”卻是蔡澤帶着衆手下追了上來。
秦陽停下腳步，拱手答謝道：“秦陽感謝適才蔡大哥仗義出言相助，只是不知蔡大哥此番過來，有何指教？”
蔡澤拉了拉秦陽，走到一邊，低聲問道：“小兄弟接下來打算到何處安身？”
秦陽一直就在盤算着這個問題，聽得他如此發問，心中微微一動，作揖問道：“不知蔡大哥可有明路指點？”
蔡澤見他“大哥”前“大哥”後的，對自己頗爲客氣，絲毫沒有恃才傲物，不由得更是欽佩，他見離手下衆人頗遠，再壓低聲線道：“小兄弟你年少英雄，有一身驚人的本領，天下自是哪裡都去得。但你此刻帶着這數百村民，卻得先找個安身立命之地。”
他見秦陽點點頭，頓時精神一振，指着封仙嶺方向道：“從這官道往封仙嶺方向走十里左右，轉入深山，有一處山寨叫‘黑風寨’，被數十名山賊所佔，這些年來一直劫掠行商，爲害頗大。那裡地處險要，易守難攻，人稱‘封仙嶺不倒，黑風寨不陷’，六合縣的守軍曾數次派出近千兵馬進行圍剿，均難進寸步。小兄弟若是有意，可取那寨子來暫且安身。”
秦陽心中默默記下這條信息，又問道：“蔡大哥應該和道上的朋友都有點聯繫罷？何以引我秦陽去奪些寨子？可是想我爲民除害？”
蔡澤滿臉尷尬，苦笑道：“我無親無故，流落江湖之時得英雄會的龐會長收留，故在他麾下辦事，這些年來也做了不少損人之事，要說爲民除害，怕是得連我自己都除了。”他又坦誠說道：“不瞞小兄弟，那黑風寨的山賊作惡多端，我一相好姑娘的父親便是被他們所殺，此番提議有點兒私心在。但那黑風寨確是好去處，小兄弟若是有意於闖一番事業，無論進退都可自保，倒是個根基之地。”
聽他說得坦誠，秦陽心裡暗暗點頭，又想到他數次仗義出言相助，本性不壞，是個熱血男兒，便道：“好男兒立身於天地，不可妄自菲薄，蔡大哥若有心想做一番事業，大可去前線抗金，又或是加入某處義軍，成就一番功名，總比留在此等小縣城中，行那欺行霸市、恃強凌弱之事要好。”
蔡澤長嘆道：“龐會長待我有恩，此刻又正是六合英雄會多事之秋，我又怎忍離他而去？”
秦陽心知事涉六合英雄會內幕，見蔡澤如此重情義，他便不再相勸，只是問起那黑風寨的情況。蔡澤說明道：“黑風寨裡值得注意的是兩個賊頭，大賊頭崔剛使一對流星錘，頗有幾分本事，二賊頭許嶷武功一般，但足智多謀，此兩人一武一文，不容易對付。”
秦陽暗自記下，又問明瞭去黑風寨的路線，這才拱手道別：“謝蔡大哥指點，時間不早，我們還要急着趕路，就此別過。”
蔡澤也抱拳道：“小兄弟，你日後若是有需要我相助之事，儘管到六合縣城中尋我，只要在我能力範圍內，我必盡力相助。”
秦陽哈哈笑道：“那若日後蔡大哥無處可去，也可來投我寨子。”
兩人相視一笑。
其時已是夕陽西斜，秦陽帶着村民們又走了四五里路，便吩咐衆人到旁邊小樹林中就地安歇，埋鍋做飯。
孟小綺被秦陽託付了照顧小蕾的任務，正帶着小蕾幫着爹孃生火下米。
小蕾在林子裡左瞧右看，心不在焉，孟小綺問道：“小蕾，你在找陽哥哥？”
小蕾臉蛋兒紅了，點點頭道：“從剛纔起就沒見到老師，他去哪了？”
孟小綺目光古怪地打量了她好一會，指了指林外：“我見陽哥哥去那邊了。你想去找他？”
小蕾點點頭，眼圈兒溼潤了：“孃親去世時我已如此傷心，老師最敬愛的三位親人都去世了，應該會更難受。”
孟小綺指着一前一後地向林子外走去的兩姐妹，幽幽道：“看，如星和如月都去尋他了，你可以放心啦。”隨後她不無幽怨地念叨了句：“有這兩姐妹在，想乘虛而入談可容易。”
小蕾聽不懂，正要發問，孟小綺已拉起她的手，不甘道：“我們趕緊做飯，一會給陽哥哥送份去。不過如月和如星那兩份看來也得一併捎去了……”
短短一日一夜間，秦陽經歷生死別離，人生大起大悲莫過於此。
此刻他站於林外，望着西斜的夕陽，百般滋味涌上心頭。聽得身後傳來熟悉的腳步聲，卻是妹妹走了過來。
星兒輕輕把頭抵在哥哥背上，輕聲問道：“哥哥，我們接下來怎麼辦？去哪？”
秦陽聽得妹妹聲音裡的彷徨與悲傷失落，心中一痛，捏着拳頭道：“哥哥當年曾說過，決不會再讓你和月兒過流落街頭、顛沛流離的生活，結果還是食言了。”
星兒用力搖搖頭，低聲道：“只要能和哥哥在一起，去哪都不怕。”
秦陽心中一暖，輕輕地拉住妹妹的小手，道：“我打算去殺人奪寨，妹妹可願陪我？”
星兒沒追問，只是點頭道：“哥哥說去哪，我便跟去哪。”
“哥哥，你是打算去奪了黑風寨，讓村民們有個容身之地？”卻是月兒拿着乾糧走了過來，遞給哥哥和妹妹。秦陽和蔡澤說話時，月兒站得並不遠，她功力僅次於秦陽，自是把兩人的對話內容聽了個一字不漏。
秦陽接過乾糧，卻沒有吃。他的目光落在遙遠的封仙嶺密林處，沉聲道：“是啊。我要爲大家建立一個真正的家園。”
家園，家園，屋子能再建，榕樹也能再栽，但三位慈愛的老人卻是再也回不來。舉目而視，孟家村村民們都臉有憂色，悲傷的氣氛依然籠罩着小樹林。
秦陽再次深深意識到，這裡並不是和平的二十一世紀，而是一個戰亂四起、賊匪出沒、異族入侵、危機處處的世界，時時刻刻都人在流血、死亡。
耳邊傳來林子裡受傷村民們的呻吟聲，不久前在六合縣城下受了箭傷的村民們傷勢有輕有重，在月兒和星兒的醫治下都已止血包紮好，但不免對淮南軍罵罵咧咧。
淮南軍，淮南軍！
薛讓雖沒直接爲惡，但他縱容手下禍害百姓卻是事實。無論是孟大娘的死，小陸的重傷，還是這些中了箭傷、流離失所的村民們，都脫不了他的關係，更脫不了淮南王的關係。
想在這個世界裡活得有尊嚴些，想要保護好家園，除了有一身傲人的武藝，強大武裝也是必不可少的。
終究，還是得建立自己的根基之地和武裝。
秦陽的拳頭再次捏緊了，他擡起頭，遙望着天邊的夕陽，腰桿挺得筆直，面色沉靜如山嶽。
站在他身邊的月兒和星兒，都敏感地察覺到哥哥心態的變化。
第一次，她們感覺哥哥真正地挺直了腰桿。
以前秦陽站得也很直，沒有半點塌肩低頭的壞習慣，但兩個妹妹都能感覺到哥哥在刻意地收斂自己的神采，隱藏埋沒自己的才華，他明明有着驚世才華，卻不願追隨歐陽教諭走上仕途，或者去邊境助義兄岳飛抗金建功立業，反而寧願縮在一個貧窮的小山村裡當個走鄉串巷的郎中大夫。
就像秦陽過去所說的夢想般，他真的只是在追求“一直這樣和大家平平安安快快樂樂地生活下去”，功名利祿均看得極淡。
但此刻，秦陽卻如同鋒芒畢露的刀，又如同那正在冉冉升起的朝陽，渾身上下散發出前所未有的銳氣與鬥志。
秦陽忽然撿起一塊石頭，奮力朝着那紅彤彤的夕陽扔去。
恍如告別昨日般，石頭劃出長長的拋物線，消失在遙遠的太陽光影中。
秦陽忽然轉過身，淡淡地對兩個妹妹說了一句：“我要當王。”
他說得太隨意，彷彿在說着某件輕描淡寫的小事，以至於月兒和星兒一時沒反應過來。
秦陽目光的焦點落到天邊，緩緩道：“我要當天下揚名的王！我讓世人皆知，犯我秦陽者，我必滅之！我決不會再讓別人，將我身邊的人像狗一樣驅趕屠戮！”他聲音不大，但話語中蘊含着金石難移的決心與沖天豪氣。
兩個妹妹終於明白哥哥話裡的含意，相互對視一眼，都看出彼此眼眸裡的震驚，她們都不約而同地想起數年前，秦陽在林中空地的小課堂裡作的那首詩：“獨坐小溪如虎踞，綠柳樹下養精神。春來我不先開口，哪個蟲兒敢作聲！”
月兒默不作聲地凝視着哥哥俊逸卻堅毅的臉龐，隱隱感覺在這個本來就不平靜的亂世中，又將崛起一個變天換地、威名赫赫的霸主。
星兒則摟住哥哥的手臂，如星辰般靜靜守候在他身邊。
第二天一早，秦陽、孟淮、月兒、星兒、孟少楓、孟虎、孟志等人均站在封仙嶺的某個山峰之上，遠遠地觀察着黑風寨的地勢。
黑風寨幾乎完全隱沒在山岩密林之中，只有一條夾在兩處大石壁之間的、僅容雙乘馬車通過的狹窄石徑從山腳蜿蜒而上，當真是一夫當關，萬夫莫開，若是兩處大石壁之上派上數名弓箭手或投石手，居高下擊，更是可擋千軍萬馬。
孟淮觀察了半晌，指着黑風寨輕嘆道：“年少時我打獵曾去過那裡一次，那裡原名叫‘通天谷’，入口極窄，進入山谷後卻別有洞天，有水有草場有密林，只是當年那裡道路不通，毒蛇猛獸不少，人跡罕至。這兩個賊頭倒有眼光，挑了這麼個好地方建立寨子，確是易守難攻，不懼刀兵火水諸計，就算被大軍包圍，憑着裡面的自給自足，想要固守個三年五載也是輕而易舉之事。”
秦陽望着那陡峭的石壁和山岩，點頭道：“確是如此，如今我們沒兵沒糧，上上之策自然是以巧計來詐寨。”
孟淮驚訝回頭，見秦陽眼中慧光閃動，似是成竹在胸，不禁驚訝問道：“陽兒你已有奪寨之計？”
月兒心念微動，輕聲問道：“哥哥是打算從內擊破？”
秦陽微微一笑：“這事還得大家幫着參詳一下，不過月兒和星兒，你們倒要是配合一下。”