剛過卯時，王宮外，已經聚滿了匈奴貴族大臣。天還未亮，周邊籠罩在晦暗中，只有宮城之上的幾盆明火照亮四周，燃燒了一夜，此時也有些黯淡，火苗搖曳，隨時可能熄滅。
秋老虎已經過去，在這清晨，天氣異常寒冷。西風時而刮過，在沒有遮蔽物的宮城下，一干貴族大臣都緊縮在裘袍中，忍受着陣陣涼意侵襲。
大臣們涇渭分明，僕固懷荌、万俟槿爲首的軍功貴族，烏樾、獨孤氏等老貴族，還有蘭氏、須卜氏等大單于親信貴族，各自聚在一塊兒，和聲交談着。
在旁邊的角落處，還有幾名漢臣，以王柔爲首，低調地處在那兒。劉淵對漢人雖然一視同仁，但在此時的匈奴，漢臣的地位確實沒有匈奴貴族高。
劉淵雖然根基已穩，也不好貿然大幅度扶持漢臣，王柔與王智二人已經擁有不小的權力。若是再激進些，怕是會引起貴族們不滿，正逢劉淵準備蛇吞鮮卑，這個時候維持穩定纔是正道。
“尚書大人，大單于幾乎王庭所有的貴族都召集大朝，您說，是不是有什麼大動作了！”王德環視四周，低聲問王柔道。
看出了王德眉宇間的興奮，王柔微微一笑：“具體有何事，吾也不知，上朝之後自然會揭曉，王將軍何必心急。”
“我等漢臣，在這美稷，步履維艱，戰戰兢兢，必須互相支持，方可長久。將軍修戈執矛，征戰沙場，要把握住立功機會呀！”頭稍微偏過，王柔頗有深意地對王德道。
王德先是一愣，隨即點頭稱是。王柔受到大單于看重，又同是漢人，親近一下也無妨。
而王柔心思則沉一些，王德在他眼中，才能平庸，統三千軍尚有不足，若不是機遇巧合，哪能有今日的位置。拉攏王德，自然是看重其是所有漢臣中唯一掌軍者。
王柔是個聰明人，自然不敢對軍權有所染指，劉淵此時用王德，只怕也有因其平庸的原因。拉攏王德，只是盡應有之意，有軍隊的支撐，他們這些漢臣，才能在劉淵麾下站穩，在匈奴貴族們面前，方有底氣挺直腰背。
卯時兩刻，宮城大門緩緩打開，等待了許久的大臣們，按着順序一次入宮，一路直上大殿。殿中空間不大，人又多，地位低的貴族只得站到殿外，縱使冷風侵襲，也得好生受着。
劉淵早早地已經坐在王座之上，接受匈奴臣子們的朝拜。上百“人上人”匍匐在自己腳下，這樣的場景，雖然這些年來面對了足有數十次，但每一次都給劉淵異樣的感受。高高在上，掌百萬人生死，崇高的權力實在令人享受。
“起來吧！”凝聲道一聲，而後劉淵出言道：“本次議事，只一點，中、東部鮮卑已經徹底亂了，蒲頭兄弟與和連兩方內耗不止，鮮卑已陷入最虛弱的時候。本單于欲再次提兵北上，實現鯨吞鮮卑的夙願。”
劉淵神情振奮，目露精光，字句鏗鏘，毫無保留地將自己的野心表露，強勢無比。掃了殿中諸臣一圈，嘴角掠起：“諸位有何建議，儘可道來！”
“如此良機，自然是出兵了！大單于一聲令下，我匈奴勇士必人人奮勇當先。”劉淵話音剛落，底下的僕固懷荌按捺不住了，率先出列稟道：“大單于，臣請領軍爲先鋒！”
滿臉熱切望着劉淵，眼中充斥着征戰沙場的慾望。作爲跟隨了劉淵近十年的心腹大將，匈奴第一勇將，又爲侍衛軍統領之首，僕固懷荌一向地位超然。
可是自万俟槿統軍擊破西部鮮卑後，他就感到了壓力。那麼多年，一直被他壓制在下的万俟槿攜功歸來，意氣風發，聲勢陡增，竟敢在他面前耀武揚威起來。
這可令他不爽，直感到威嚴收到了挑釁。此時一聽劉淵有意北上，自然表現積極，想要立功，鞏固自己的地位。對於僕固懷荌的心思，劉淵自然明白，將有戰心，是好事。讓他稍安勿躁，看向其他人。
與僕固懷荌一樣，新舊大小貴族，立刻爭相表達支持出征的意願。尤其是以老貴族們意願最爲強烈，這些年看着那些征戰立功歸來，榮獲奴隸、女人、財富，可讓他們眼饞地很，甚至有些人直接爬到他們頭上了，尤其是万俟槿。
“經過了近一年的休養，部衆實力慢慢恢復，磨刀霍霍，戰意滿滿。秋高馬肥，鮮卑則每況愈下，可戰！”烏樾也出列稟報。
此時，除了蘭稚、須卜骨都侯等少數人外，幾乎所有的貴族都積極支持。
劉淵目光移向他們，蘭稚老眼一眯，看了看劉淵，但是除了面上的笑容之外，實在看不出什麼。被殿中氣氛所感染，不由自主出聲支持：“可出兵！”
“王柔，你覺得呢！”
“可戰！”這個時候，王柔就算有心反對也不好表達出來，否則便犯了衆怒。何況，他也未覺得此時出兵有什麼不妥。
見到羣臣一致地支持出兵北征，僕固懷荌等人喊的最兇，劉淵反而猶豫了。胸中的火熱漸漸平息下來，埋頭沉思了一會兒，突然出聲道：“好了，出兵之事再議！王柔，你來講講我匈奴最近各部的發展情況！”
正羣情激昂的匈奴貴族們聲音被掐斷了，戛然而止，看着面相沉穩的劉淵，有些摸不着頭腦。這轉折有點急，按照大單于的意思，此次議事主題不該是出兵鮮卑？何故突然轉向不提了？
沒有管貴族們的心裡活動，讓王柔詳細道來匈奴發展近況，劉淵聽得仔細，其餘貴族也只能收起心思靜聽。
不好對貴族們說，“因爲你們都支持，所以我不放心了，動搖了北上的決心”。接下來，劉淵乾脆不再提北征鮮卑之事，這讓一干渴望建功立業的貴族感到有些失望。
但無法，劉淵不首肯，匈奴就只能繼續養馬放牧，訓練部衆，積蓄實力。目光看得遠的人則清楚，終有一日，大單于必提兵北上，也不着急。
劉淵給自己找了幾個理由。一者，去年部衆損失過大，尤其是兵壯，一年的時間根本不夠恢復。二者，此時已近寒冬，鮮卑不可驟然吞併，貿然北上，只怕無功而返。再者，若是給鮮卑的壓力過大，蒲頭、和連合兵抵禦，那可不美。還有，五原的鐵礦正源源不斷地挖掘出來，該打造更多的軍械、武器，裝備更多鐵刀、兵甲，再行北上。
“再等等！”劉淵時常對自己暗道。