美稷北邊五十餘里外，虛連提句柟糾集着美稷周邊的五千餘屠各壯丁，正猛攻須卜赤弇。須卜赤弇手下也有四千餘人，雖是烏合之衆，只有須卜氏的兩千餘人可用，抵擋地頗爲艱難。
須卜赤弇已經親自上陣砍殺，神情十分凝重，那五千屠各人，不好擋呀！稽婁淵給他的兩千多部落聯軍，紛雜不堪，戰力實在太低，完全不是屠各人的對手，須卜赤弇從一開始便打的艱難。但在稽婁淵面前海口已經誇下，如今看來卻是真要拼命了，須卜赤弇不禁苦笑。
雖然己軍大佔上風，但虛連提句柟卻不見任何喜色。最近一段時間以來，美稷王庭的詭異氣氛，他可是有所察覺，不似呼徵那邊安於享樂，活在夢中。嗅到了危險的氣息，他也是戒備了許久，果然傳來了不利消息。
休屠各人自南投聚居漢境，經過這兩百餘年的發展，逐步壯大，在匈奴體系內基本自成一派。部民十數萬，控線之士數萬，時有反叛，是數十年來，大漢北疆動盪不安的毒瘤之一。
作爲休屠王的後代，這一代的屠各首領，虛連提句柟野心不小，一心想要攫取匈奴的控制權。之前與呼徵勾結，也是想利用其以達到目的，只是未曾想呼徵登上單于位竟翻臉不認人，讓他頗爲惱怒。而匈奴王庭越來越複雜的局勢，也讓他憂心不已，尤其是稽婁淵這個似乎開了掛的左賢王，他是尤其忌憚。
羌渠那邊動手前，便收到稽婁淵軍有針對屠各的異動，他迅速集結軍隊戒備。待到西北邊殺聲四起，虛連提句柟也慢慢回過味來了，匈奴這是內亂了，有大事發生。看到了機會，帶着點熱切率軍往美稷城而去，想要看是否有機可乘，誰料被須卜赤弇半路攔截。
面前這支人馬明顯不是屠各人的對手，一番接戰下來，死傷大過屠各人甚矣。戰場殘酷異常，短兵相接，草原人的兇性被完全激發出來，面對同一種族，並不見絲毫手軟。
須卜赤弇也是將才，硬生生帶着一幫雜兵，頂着屠各人的進攻，打得有聲有色，縱使死傷慘重，也讓屠各人進退不得。“這稽婁淵隱藏地夠深啊！必是我屠各部落崛起的障礙，這須卜氏竟然暗中爲其掌控，而我等此前竟然一點消息都沒有收到，直至此時方得，可怕！”見着漸變焦灼的戰場，虛連提句柟滿是忌憚地感嘆道。
“大人，我們就在此處與須卜赤弇糾纏嗎，我軍損失也不小呀！何不分兵前往美稷，佔領王庭，殺了稽婁淵！”旁邊有部下問道，明顯是對屠各勇士的傷亡吝惜得很。
虛連提句柟搖搖頭：“你還沒看出來嗎？我軍面前的不過是須卜氏與一衆小部落的雜合之兵，意在牽制我軍，且其已經達到了目的。稽婁淵本部那數千精銳還未動用，我等若是貿然分兵，只怕會被吞得連骨頭渣子都不剩。我還真是佩服這稽婁淵的手腕，他是怎麼將須卜赤弇這等人才收服的，令人費解呀！”
“不好了，西邊正有一支軍隊朝我們攻來！”這時斥候來報。虛連提句柟心中一緊，連忙問道：“有多少人，是什麼部隊？”“兩千多騎士，是以蘭氏爲首的部落聯軍！”斥候張煌答道，眼巴巴地盯着句柟等候命令。
“啊！啊！啊！可惡！”句柟再也憋不住了，心中的怒氣一下子全部發泄出來，惡狠狠地道：“這稽婁淵到底是何人物，先是須卜氏，此刻又是蘭氏，爲何都甘願爲其效命！”
句柟這邊已經與須卜赤弇糾纏在一起，根本來不及轉變陣勢，但西邊的敵軍不得不防，只得調撥人馬前往抵擋。“殺！殺！”鬍子已經花白的蘭黎竟然親自上陣，指揮衝殺，頗爲盡力的樣子。
蘭氏軍隊從側翼進攻屠各人，須卜赤弇這邊的壓力頓時減輕，眼見着屠各人的攻勢一消，頓時抓住機會，轉守爲攻，朝句柟攻去。兩相夾擊，兵力又落下風，屠各軍勢開始陷入混亂。
“呵呵！”句柟氣餒地乾笑兩聲，面色晦暗，這個時候別說什麼可趁之機了，能否全身而退都是問題。“撤！”句柟聲音嘶啞，不甘地朝王庭方向望了望，領軍撤退。事不可爲，他心底清楚，匈奴自此只怕將落入稽婁淵之手了！
“回雲中，重整我屠各大軍，再與稽婁淵一爭高下！”句柟惡狠狠地對周邊人道。蘭氏與須卜大軍稍微追擊一番，便撤軍而還，往王庭而去，那裡纔是重點。
大軍急行，望着身邊的蘭黎，須卜赤弇笑道：“左大當戶真是老當益壯，此戰拜謝了，否則我軍危險了。赤弇性命不足惜，要是耽誤了左賢王大事，可就不好了。”
蘭黎眯着眼睛，也是嘿嘿笑道：“左賢王乃是我匈奴不世出的英主，定能復興我大匈奴。你我同爲左賢王效力，就不必客氣了。倒是赤弇你將略非凡，未來定前途無量，日後還望照顧我蘭氏呀！”
“大當戶過謙了！我等還是儘快回美稷，幫助主上穩定局勢！”赤弇面目一肅。蘭黎點頭稱是，與赤弇合軍而往。偷偷望了身後蘭氏士卒一眼，不由得一陣苦笑，這些勇士，也不知有多少人暗中投靠了左賢王。稽婁淵，手段了得呀！
不遠處的美稷這邊，也是一片風聲鶴唳，所有匈奴部民都聚集在城池周圍，騷動驚惶籠罩在所有人面上，失措無據。千餘稽婁淵本部精騎不斷在美稷城周邊奔走巡邏，王庭諸隘口，守備都已落入稽婁淵數千部衆控制，所有人都知道，匈奴有大事發生了。
看着左賢王麾下殺氣騰騰的模樣，所有部民，不分男女老友，不敢發聲。上層的鬥爭變更，他們是沒有發言權的，只得默默地等待結果，被動地接受命運的安排。
單于金帳內，稽婁淵高居王座，基本上王庭所有部落首領皆列其下，或坐或立。左谷蠡王呼衍具、須卜骨都侯、丘林、烏氏等大族首領坐在下首，氣氛壓抑極了。
“稽婁淵，你想謀逆篡位嗎！竟敢擅自派軍包圍王庭，僭居單于王座！”呼衍具忍不了了，起身大聲呵斥道。
稽婁淵冷漠一笑，看着呼衍具這隻出頭鳥，也沒過多少年，眼前的左谷蠡王明顯蒼老了不少，鬍子帶着許多灰白，面容憔悴。帶着些血絲的眼神死死盯着稽婁淵，恨意滿滿。
相比於語氣尖銳，個人清晰強烈的呼衍具，其餘貴族們冷靜的多，對於王庭這鉅變並未表示過多的驚訝。只是被賀蘭當阜帶人強行“請”到這兒，尤其周邊佈滿了稽婁淵本部刀兵，讓他們感到不安。
所有人都面無表情地望着淡定坐靠在單于座上的稽婁淵，看其解釋。
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