終出太行，復歸冀州，得知袁尚已然控制住了鄴城局勢，袁紹開始控制着行軍速度，他要想好怎麼處置那不安分的天子劉協。
經此變亂，他袁氏這漢賊的身份怕是要坐實了，袁紹對此有所預料。終究是天子，名分在那兒，大義在那兒，不好處置啊。
“趙公，鄴都急報！”來自鄴城袁尚的密報再次呈於袁紹案前。
袁紹幾乎是驚坐而起，將手中信件輕輕放下。
見袁紹臉色大變，在側的趙臣也是一驚，鄴都出現那般狀況都未見袁紹有如此表情，如今是什麼情況？
“趙公，是否鄴都又出現什麼變故？”
“皇帝，駕崩了！”袁紹寥寥幾字，令衆臣都驚駭不已。
“在座的都是孤之心腹重臣，孤也不瞞諸位！”袁紹心態似乎恢復地很快，眼神清明，將詳情解釋一遍。
“還請趙公速速回都！”許攸當即請道，眉宇間含着些許興奮。
事實上自鄴都之亂傳到他們這些人耳中後，私底下早將局勢推演過無數次了，就是劉協死了，也不是沒想過。在許攸看來，天子之亡，也不過爾爾，當今天下，禮樂崩壞，天子的作用已經不大了。
諸侯霸世，稱帝、稱王也已成爲平常之事，韓遂那地不過二郡，民不過十萬的小軍閥也敢稱公了。似許攸等人，這些年多有期待袁紹稱王、稱帝者，他們都迫切地想要成爲從龍之臣，成爲新朝之高官重爵。
如今趙之強敵，唯夏與魏。北方大戰方休，各國亟待修養，未來數年局勢會再次處於一個平衡的狀態，至多有些局部爭端。袁紹稱帝，並不懼漢室餘威，些許後遺症已經足以鎮壓了。
對許攸等人的想法，袁紹怎會不知。他自己都時時期待者，將袁氏升級爲天家，也是袁紹的夙願。
“傳令下去，再加快速度，回都！”袁紹表情莫名，沉聲吩咐道。
天已經開始飄雪了，冒着寒風，袁紹領軍回鄴，帶着些許忐忑與熱切。
......
乾德四年已經過去了，冬意漸漸褪去。持續數月，席捲數州諸大勢力的大戰，已然告終。胡夏、袁趙、曹魏、劉楚，包括孫吳，都罷兵。
最寒冷的節氣已經過去，大戰的創傷還需夏國上下緩緩恢復，但此時的大夏帝都長安，氣氛卻稍顯活躍。所有人，都在籌備着不足半月的上元佳節。
“未曾想到，這漢天子劉協，竟然如此剛烈！”在宣室殿中，劉淵對殿下幾臣感嘆道。
腦中回憶起當年那個階下之囚，劉協長什麼樣子，都有些模糊了。
鄴都之亂，在剛剛過去的歲末，可是好生吸引了一波天下人的眼球，各方勢力都密切地關注着局勢發展。劉協給袁紹造成的麻煩，令人驚訝，袁氏快速撲平他，也沒有出人意料。
漢帝之死的消息，終究是捂不住的，各種事變前後的版本亦轟傳天下。大漢又將迎來變局，這是有識之士，心裡明瞭的。
劉淵得到的，自然是最接近事實的版本。
此時宣室殿中，多爲漢臣，李儒、賈詡、蔡邕、崔烈、種邵、衛凱、法衍、郗慮等三省官員，皆在座。
蔡邕、崔烈幾人，神情之間似五味雜陳，表情很複雜，尤其是種邵。劉淵無意地瞥了其一眼，心中冷哼一聲，這種邵，降夏多年，還偶爾表露出對大漢的同情。以往劉淵是不在意的，可如今，心思開始慢慢變化了，面對這等心繫“前朝”的人，他開始有清理的想法了。
“這劉協，多少歲？”看殿上諸臣反應，劉淵左右張望幾眼問道。
“回陛下，懷帝生於靈帝光和四年，至陛下乾德四年，年十八！”劉淵的“寵臣”郗慮此時主動稟道。
劉協的後事，袁紹已經處理完畢，諡號懷。
“與朕三位皇子年歲倒是相仿！”劉淵再嘆：“只可惜，生不逢時啊！”
見劉淵這對已故漢帝流露出的些許讚歎，諸臣都不作話，這實際上是有些無聊而作嘆。
“劉協既死，大漢無主，諸位愛卿覺得，接下來袁紹會怎麼辦？”劉淵終於提到正題。
說到此事，觀諸臣表情，看起來都有想法。
納言李儒撫須道：“懷帝有諸幼子，或扶持其一爲兒皇帝，繼續攝政；或直接稱帝，代漢！”
“文優覺得，袁紹會作何選擇？”劉淵淡淡一笑。
“不論袁紹如何選擇，經此一變，大漢之國祚必然消亡，被袁氏取代是遲早之事！以臣料，鄴城那邊，不久便有消息傳來，陛下只需安等便可！”李儒應道。
“漢祚亡了！”劉淵表情平淡低語道：“從朕當年入長安始，就已經亡了！”
......
在長安上下，準備歡慶上元時，在新歲到來之際，鄴都正在恭賀新帝登基。袁紹回鄴，將都城上下進行了一次大規模的清洗，最後忠於大漢的力量，幾乎全數被毀滅。
其後，袁紹否決諸趙臣篡漢稱帝的建議，立懷帝劉協幼子劉馮爲皇帝，晉位趙王，秉政天下。
在大多數人覺得河北風波將止，鄴城局勢將復歸平穩之時，波瀾再起。
一衆臣子聯名上奏，請袁紹登基稱帝。與之前的不同者，此次爲漢帝主動禪讓。就那不滿四歲的劉馮，也被教會親請禪位趙王袁紹。
此次，袁紹的態度曖昧。一辭，再辭，三辭！
其後，袁紹難拂衆意，很是“無奈”地接受禪讓。
袁術，在皇宮中餵了數年的馬，鄴都之亂時逃了出去。袁紹歸鄴，赦免其罪。這這場禪讓勸進風波中，他代表着袁氏宗族，出了大力。
漢建寧六年正月，在劉馮登基不足十日後，便“主動”禪讓於趙王袁紹。
袁紹於鄴宮大殿登基稱帝，建大趙帝國，改元建武。
大漢正統，自此宣告滅亡。
鄴宮大殿之上，一片莊嚴肅穆，百官着嶄新朝服靜立，袁紹身着他渴求多年的華麗帝袍，登頂御階。
聽着大殿內外，山呼陛下之聲，袁紹心情極其振奮。