範離是在三日之後，被吳王的一書詔令拉到郢都來的，郢都比起來壽郢，的確是規模要大一些，但因爲郢都遭受的戰火，又是多次被洗劫一空，纔是造成了此城荒涼的局面。
看着城頭上飄起來的吳國旗幟，範離也是暗暗握緊了拳頭，似乎是察覺到了，此番進入郢都無異於一場龍潭虎穴。
“是被發現了麼？”範離亦是心中默默猜測道。
的確，有關於“吳將伍員對楚先王掘墓鞭屍”的謠言，的確是範離策劃的，但是範離沒有料到，這麼短的時間內，便是懷疑到了自己的頭上，且是吳王更是將範離招到了跟前。
“不愧是吳王的亞父啊！”平心而論，即便是範離自負自身的才能，但是對這位亡楚重臣亦是不敢有絲毫的小覷，無他，乃是因爲伍員乃是吳國的兩朝重臣，早在吳先王的時候，伍員便是一力將其扶上吳王的寶座，隨後又爲吳國富國強兵，招兵募將。
可以毫不誇張的說，吳國沒有伍員，尚且只能夠與越國打個平手，但正是因爲伍員，吳國方能夠並越，是故，範離打心裡就從未小覷過這位伍員的腹中謀劃。
既然如此，範離能夠想到的無非就是如何應對來自伍員的懷疑與責難。
“吳王終究是和吳先王不同，其爲人剛愎自用，雖是對伍員以【亞父】相稱，但是吳王定然不希望伍員在吳國朝堂之上的權位更重，已而威脅到自己。”
“再者，吳國的五位上卿之中，除了孫長卿一心統兵作戰，餘者皆是各懷心思，看似【亡楚黨】勢大，實際在吳王眼中已經是【木秀於林】，其內更是生出間隙。”
“吳國看似強大，實則如海濱沙樓，一吹即散……”
在腦海之中理清楚思緒之後，範離也是昂首闊步，看上去心中無愧的走進了吳王下榻的王宮之內。
大殿中，吳國太傅伍員、大將軍孫長卿皆是在內，吳王靜坐在寶座之上，看着範離到來，亦是將其招來身邊坐下。
範離不經意間打量了伍員和孫長卿一眼，孫長卿正襟危坐，不苟顏色，伍員卻是用着陰惴惴的眼色盯着範離看，後者亦是及時的避回了目光，不與伍員對視。
吳王見範離坐下，當下亦是笑道：“不惜千里迢迢將範卿招來，孤實在是有事相問。”
範離點了點頭，頷首道：“王上請說。”
吳王道：“孤吳國兵馬，盡起十數萬，雖是亡了楚國，佔了壽郢和這郢都，作用大江之地，但……接下來又該如何？”
範離看着吳王回道：“伐楚之後，自是需要休養生息，彌補吳國在伐楚一戰之中的消耗。”
伍員卻是看着範離，語氣頗爲不遜的呵斥道：“範卿數月之前可並非這麼說的，可一力主張，伐楚之後，自是伐齊啊！”
“時至今日，範離依舊是這麼想的……”範離的視線落到了伍員的身上，語氣也是不卑不亢的回道：“然吳國國力有限，若是不能夠徹底並化楚地，彼時伐齊，大軍精銳皆出，恐楚人亂我軍後方啊！”
範離如此一說，倒是讓伍員真真切切感覺自己一拳拍在了空氣上，但伍員不免逼迫範離道：“範離此言說，吳國大軍皆出，楚人會作亂，那越人就不會作亂了麼？”
伍員此言倒是有些慌不擇言了，聞言，範離也不氣惱，居然還是稍稍放鬆了語氣，對吳王拜服道：“王上，世上再無越國，唯有越地，句章守與越君更是甘爲吳國屬臣，越地每年之糧皆是大半入姑蘇城，營造姑蘇城，越人更是伐盡越地林木，吳國大軍伐楚，亦是有着上萬越人追隨，南方蠻夷來犯，句章守和越君更是爲吳國抵禦強敵與越地之南！”
“如此越地，談何作亂，太傅此言，實在是有一些誅心之論！”
“你！”見到範離這副模樣，伍員亦是氣急，怒火心燒，居然是當着吳王的面，握緊了腰間的劍柄，衝到了範離的面前。
範離臨危不亂，看着伍員的這副行徑，範離亦是不着痕跡的勾起了嘴角。
“亞父！”吳王的聲音有些堅毅，看着伍員喝道。
孫長卿亦是覺得有些不妥，站了起來，擋住了伍員的進路，問道：“太傅，冷靜一些！”
吳王的呵斥與孫長卿勸說，方纔是讓伍員冷靜了一些，放下握住了腰間劍柄的手，伍員也是拱手對吳王說道：“王上，越人復國之心絕不會死，這範離更是身懷虎狼之心，絕不可不妨啊！”
吳王站了起來，走到了伍員的身前，按住了伍員腰間的劍柄道：“孤上位之初，便是在太傅的輔佐之下，爲吳國並了越地，太傅說，越君心懷不軌，孤當時信了，然而越君能夠在孤大病之時，嘗糞探病，足以見其忠心，於姑蘇爲隸三年，亦是毫無差錯，太傅莫要忘記了，越君已經是年過五旬，孤之所以放他歸越，固然是有着收買越地人心的懷柔之策，但何嘗不是認爲越君已經是年邁無爲了麼？”
伍員越是聽到最後，臉色越青，吳王此番稱伍員爲“太傅”而並非是“亞父”，可見其對伍員方纔行爲的震怒，伍員看了範離一眼，後者越是平淡，伍員心中越是氣惱，居然是看着吳王，反問道：“若是先王在此，必定是誅滅越國娰氏、這範離、文仲等一衆越人，皆是或斬殺或放逐！”
伍員更進一步，對吳王反問道：“王上，莫不是忘了先王死在了那越君的手中，臨終之時囑咐王上【勿忘此仇】的託付？”
“孤當然記得，越君雖是有過，但傷先王的乃是越將靈姑浮，孤將其活剮在先王的靈前，越君更是清掃了虎丘山三年……”吳王極爲厭惡伍員搬出來先王，故此也是擺了擺手，對伍員說道：“太傅今日必是思憶先王，故此纔是這般失態，孤可以諒解，但太傅也勿要忘記了，如今吳王乃是孤，帶着吳國成爲霸主的，還是孤！”
“今日，孤乏了，太傅還是歸營帳之內吧。”吳王揮了揮手，便是讓孫長卿將伍員帶下去，看其意思，是打算留下範離。
孫長卿見狀，自是不會忤逆吳王的意思，故此也是點了點頭。
伍員雖是氣惱，但也是知曉其中輕重，吳王震怒之中，伍員已經是覺察自己觸及到了吳王的忌諱之處，故此纔是拱了拱手，對吳王拜道：“老臣心繫吳國，方纔有所冒犯，還請王上諒解。”
如此，吳王的面色纔是稍稍緩和：“太傅日後當注意此事，下不爲例。”