宋忠出得百花淵,是策馬直奔南陽臥龍山莊,不想纔到臥龍山莊腳下,就見有人等候多時。來人自稱是臥龍山莊管家,奉莊主之命在此恭候小五爺。宋忠見狀之下疑問:怎麼,諸葛狂生還能未卜先知嗎,他怎麼知道小爺要來?
下馬之後,二人穿行在林中,管家在前引路。一路之上宋忠是左顧右盼,雖然沒有看出什麼名堂,但心裡卻莫名地感到一陣詭異不安,總覺得林子有古怪。疑問之下,管家笑言,小五爺果然好眼力,此林名曰“神機八卦林”,是在臥龍山莊創立之時,依照祖上諸葛武侯的八陣圖所建,這樹林看似平常,卻是內有乾坤生死……
管家絮絮叨叨地說了半天,而宋忠則聽了個七葷八素,唯一明白的就是這“神機八卦林”十分危險,還有就是管家在誇讚自己本事大、眼力好、見識廣博。
聞言之下,宋忠乾笑了兩聲,心下只道是並非自己多有本事,而是走在這林中總覺得會鬧鬼似的,有些害怕而已……
穿過了“神機八卦林”,總算是入得臥龍山莊,來人奉茶之後,管家說莊主隨後就到,還請小五爺在偏廳暫候。宋忠揭開蓋子吹了吹,就將杯中茶水一飲而盡,隨口問了句:“怎麼,遠來好歹也是客,就讓小爺在偏廳等着,正廳就不行嗎?”
聞言之下,管家笑言:是以生意之事,從來都是在偏廳相談。宋忠點了點頭,沒再多說什麼,只是又要了一壺茶水。
片刻之後,從屏風的後面走出一個年紀二十四五的年青人,正是臥龍山莊莊主諸葛狂生。諸葛狂生頭頂小冠,身着漢制官服上玄下赤,腰胯君子寶劍,手持鵝毛烏羽扇;相貌方正,目光倨傲,儒雅俊秀之下薄帶幾許輕狂,正是一個輕狂儒生。
相見之下,諸葛狂生雙手作揖行禮,這一派儒雅比起吳雙也是不遑多讓:“久仰‘小王虎’宋忠之名,小生實在是有失遠迎,還請小五爺您多多海量包涵。”
諸葛狂生彬彬有禮,宋忠驚愕之下則略顯呆傻地跟着回禮客套:“哪裡哪裡,諸葛莊主太過客氣了,小爺在江湖之上只能算是無名之輩,哪裡有得大名讓莊主久仰。”
諸葛狂生聽得宋忠的推言客套,不覺大笑道:“哈哈哈哈,小五爺你太謙虛了,是以我輩之中人才輩出,像小五爺這般少年俊傑怎麼說是無名之輩呢?”
“少年俊傑?”人生在世二十餘載,宋忠還是第一次聽到別人稱呼自己爲青年才俊。
“這是當然,半截嶺打虎,鹽幫大戰十二長老……試問,小五爺若非少年俊傑,如何能夠做到?是以‘小王虎’之名當爲我輩之楷模,江湖人不知,只能說他們有眼無珠、有耳無聰。”
諸葛狂生的幾句客套就把小五爺震驚在了當場,且不管這恭維之下是真是假,只說宋忠很是受用,在此之前可從來都不知道自己是這般的風雲人物。不過雖是人在恭維之下難免飄然得意,但宋忠並非無腦,也在立時之間就注意到這其中的不對:半截嶺打虎之事,諸葛狂生是怎麼知道的?
宋忠揚眉相問諸葛狂生如何得知,該不會是官府方面有了什麼動靜?
聞言之下,諸葛狂生又是仰頭狂笑幾聲,不屑道:“哈哈哈哈,小五爺你說笑了,無利可圖之下,官府怎麼可能會有動作?這殭屍屠村一事自然是大事化小、小事化無,最後不了了之;至於猛虎爲惡,官府才懶得去管,若非是小五爺仗義除得此害,只怕會有更多人爲那餓虎所食……”
宋忠聞言暗鬆一口氣,接問道:“既然不是官府,那麼就是臥龍山莊的神通廣大啦……”
“不敢不敢,小五爺您謬讚了,並非臥龍山莊神通廣大。不過,小五爺雖是爲民除害不想聲張,但那嶺前村的屠戶卻是藉機發財,大賣虎骨酒;夜半之時,找了幾個人抓來一問之下,一切就全都明瞭。”
……
百花淵中,櫻桃爲方舟施針用藥。用藥之後,重新爲方舟用裹布蒙好眼睛。一陣陣女體之香是伴隨着藥草之味兒,沁入到方舟的心肺之中,方舟是在不覺間翩然而笑。
見得方舟莫名而笑,櫻桃不覺疑問:“我說方相公,你在莫名其妙的笑什麼呀?”
“也沒什麼啦,只是想起了之前曾經詢問過夫人,在初見之時,與夫人同行的還有一位名叫小桃的書童,不過來到淵中之後卻是遲遲沒有見到……”方舟說話間是又深深地嗅聞了一下那夾雜在藥草之間的少女體香。
“哎——,原來方相公也對小桃念念不忘啊?”櫻桃爲方舟重新蒙好眼睛之後,從桌上端起了藥碗。
“當然了,如此特別的姑娘,不才怎麼可能會忘記?”
聞言之下,櫻桃不覺竊笑,是眨動着一對明眸趕緊追問:“那個小桃很特別嗎?”
“特別,在我所見過的女子中,她最特別……”
“那裡特別?”
“別的女子都是通體的脂粉馨香,唯有她是滿身的藥香……”
方舟的話聲剛落,就是聽得碗砸桌面,然後是櫻桃的一句嬌嗔:“哼,反正我就是滿身的藥香!”
櫻桃說罷就甩門而出,耳聽着那噔噔的腳步聲逐漸遠去,方舟搖頭自嘲:原來佳人一直在旁,只是直到今天才被自己所注意。
百花夫人來看方舟,不想進屋之後就見得方舟一人獨坐在桌前,不見櫻桃在旁侍候。疑問之下,才知是被方舟戲言氣走。百花夫人掩嘴而笑,言道:“既然先生不便,就讓妾身來侍奉先生喝藥吧!”
有佳人侍奉本爲樂事,不過一匙入嘴之下,方舟就頓覺味道不對而皺眉。百花夫人眼見之下只當方舟嫌藥苦,當即笑言良藥苦口利於病,難不成先生是想要妾身用皮杯來喂?
疑惑之下,方舟並沒有接下百花夫人的玩笑之言,只是問道這藥湯之中是否又有添加,這味道不對啊?百花夫人聞言笑道:“難道先生是怕妾身投毒不成?”
方舟搖了搖頭:“夫人真會說笑,若是想要不才的性命,只需動一下手指即可,何必投毒這麼麻煩,不才如此相問,只是在想這新加的一味藥,該不會是……”
“是什麼?”百花夫人說笑着是又舀得一匙湯藥,輕吹在嘴邊。
“千-年-靈芝草。”