“三千左右麼……也就相當於三個自由市聯軍的十分之一。算得上是一支可觀的力量了……”
瓦雷德點點頭，心裡有了點底。
而與此同時，在瓦雷德與菲利克斯兩個人商討着這件事情的時候，在利爪海岸以南，這一次動亂的策劃者，執行者，以及這片區域內的最強者，奧斯特蘭公國的卡斯特公爵，也在爲他的計劃作着最後的準備。
年輕，年輕，除此之外還有年輕。年輕是一切年輕人最大的本錢。儘管卡斯特從沒有跟人說過類似的話。但是這個道理，他已經奉爲圭臬。特別是在他的死鬼老爸，奧斯特蘭公國的老公爵死掉之後。這個有着一頭亂蓬蓬的金色長髮的年輕人，便顯得更加活躍了。
現年三十二歲，正值盛年的卡斯特公爵有着強壯的好像公牛一樣的身體，旺盛的好像發情的野狗一樣的精力，洪亮的公雞的嗓子，以及……來源於他的新主人，邪神辛烈治所賜予他的狡猾與好口才。
正是憑藉着這樣的本事，卡斯特在短短的兩個月時間內，便將國內的大小貴族，以及最重要的公牛騎士團勢力說服了。整個奧斯特蘭在他的帶動下呈現出一種病態的亢奮。所有人都在積極備戰。所有人都在討論戰爭獲勝後的紅利。所有人都在幻想自己能得到多少財富與獎勵。
除了必要的防禦部隊——防備東方山脈處大票的大地精掠奪者，巨人以及食人魔的軍團之外。整個奧斯特蘭的所有軍隊已然全面動員了起來。士兵們。軍官們，騎士和貴族們每個人都笑容滿面的前往菲爾斯堡。這座奧斯特蘭北方重鎮，同時也是對利爪海岸最近的奧斯特蘭據點。
這種狂熱，興奮。在卡斯特公爵率領他的一批親衛騎士。那些不知從何而來的，高大，強壯。並且富有智慧的戰士們到達菲爾斯堡之後這到達了頂點。
所有的戰士們歡呼着，擁簇着他們的公爵。把他推上了早已搭建好的高臺上。大聲的央求着公爵講話——他的演講好像擁有魔力一樣。讓所有的奧斯特蘭人爲之着迷。
卡斯特公爵面帶微笑，兩撇八字鬍一翹一翹的，看起來同樣非常興奮。他穿着公牛騎士制式的騎士板甲。黑色塗裝的全套鎧甲，帶着勳章，綬帶並且披掛着披風。打扮的與受人尊敬的公牛騎士並無不同。只是他的身材更魁梧。而相貌更敦實——這也符合奧斯特蘭人的審美觀。
他腳步有力，動作靈活，大步流星的走到高臺的正中央，便仰起頭，大聲說道：
“奧斯特蘭的士兵們，騎士們，勇士和戰士們！”僅僅是這一句話過後，高臺下便響起了經久不息的掌聲與歡呼聲。甚至連卡斯特公爵都有點控制不住這樣的局勢。臺下的兵士們鬧了好久，這才停下來。而後聽着卡斯特公爵繼續往下說：
我們奧斯特蘭人擁有帝國最廣闊的疆土。但是這疆土卻是帝國中最爲貧瘠的。我們奧斯特蘭人每逢混沌入侵的戰役中，便衝殺在第一線。但獲得的卻並非榮譽與足夠的獎勵，而是被人輕蔑的稱之爲‘鄉下人’‘窮鄉僻壤’這樣的不公正的蔑視。這是不公平的！愚蠢的，並且極端不應該發生的事情！
所以，我們奧斯特蘭人必須奮起，必須努力拼搏。我們必須要擴張我們的領土。必須要增殖我們的財產。我們必須奮起直追，必須改變這一切否則的話，沒人會把我們當成一回事！
然而很不幸的是，我們被困在內陸，南方是我們在帝國盟友，西方則是龐大而難以開墾的原始森林。北方則是比我們還要貧瘠的斯基夫王國。我們就好像被人裝進了一個口袋一樣。難以施展拳腳。
幸運的是。這個口袋還沒有被紮起來。而這沒被紮起來的方向，正是西北方，是利爪海岸的無主之地，也是神皇西格瑪賜予我們的最佳禮物！
那裡有我們這個內陸國家夢寐以求的出海口。可以爲我們提供大量的航海貿易帶來的財富。更是我們奧斯特蘭對外擴張的最佳渠道！那裡在名義上，也應該是屬於奧斯特蘭的領土。然而數百年來，它卻並未給我們提供任何的好處——這些財富被那些腦滿腸肥的商人竊取了！這對外擴張的渠道，也被那些混賬商人封鎖了！！”
“叛賊！”
“異端！”
“混賬王八蛋！！！”
聽到卡斯特公爵這麼說，奧斯特蘭的士兵們全都這樣怒吼着。他們高舉起手中的長劍，長矛與雙手戟，火槍。這樣大喊大叫着。恨不得現在開始就衝過去，把那些割據在斯卡騰的敵人全部殺光。然後佔據那座城市。
“沒錯！”卡斯特公爵同樣大喊着：“他們佔據了神皇賜予我們的禮物。而我們奧斯特蘭人是絕對不會答應的！這就是我們，我們這些戰士聚集在這裡的目標所在！我們要前往斯卡騰，奪取這座城市！”
在這之後，人們大聲歡呼着。聲震雲霄。數十里之外飛鳥絕跡。
總共五萬名戰士被聚集了起來。他們都是職業化的精銳部隊。裝備超長槍，長戟，小圓盾與胸甲的標準長矛兵，長戟兵。裝備火槍的火槍手，劍士與大劍士，弓箭手與弩手。
而除此之外，奧斯特蘭引以爲傲的重裝盾矛手，以及奧斯特蘭的公牛騎士團，還有數量龐大的北地矮人傭兵，加農炮與臼炮也爲這支軍隊提供了更加多樣化的戰術選擇。
更不用提那一批，以卡斯特公爵的親衛名義參戰的混沌武士……
“我們的海盜部隊比較適合亂戰，混戰。跳幫戰。而並不太適合在開闊地形列陣作戰。”
與此同時，在蛇法海妖會所的秘密辦公室中，瓦雷德與他的族叔菲利克斯盤算着他們所擁有的力量。
“幸好，我們的海盜部隊在裝備上還算不錯。我花費了大價錢，給他們定製了帝國制式的精良甲冑和武器，還有最新款式的長管滑膛槍以及輕便鋼炮。”
菲利克斯仍舊伸出手指這樣盤算着：“我們的部隊都裝備有胸甲板甲，足以組成與帝國制式要求並無不同的槍戟列陣。同時我們還擁有五百杆精良的，保養良好的長管滑膛槍。以及十五門輕便火炮。這足以保證我們的力量。”
“那再好不過。”瓦雷德點了點頭：“所以說，我們現在要計算的，就是如何憑藉我們這一批軍隊，在這個亂局之中獲取最大的利益是不是？”
“的確是這樣沒錯。”菲利克斯點點頭：“在這之前，我有兩個計劃，其中一個是支持斯卡騰，諾登，恩爾格蘭德的自由市聯軍。斯卡騰議會開出的價碼非常不錯。他們聲稱，倘若我這三千軍隊加入到他們的軍隊中。那麼我與他們之前產生的所有衝突就一筆勾銷。而在這之後，三個自由市的所有商船跑商，每條船獲得的利益都分給我百分之五。”
“這還真是……大方的不能再大方了啊。”瓦雷德說。
“的確如此。”菲利克斯點點頭：“但是他們這樣病急亂投醫一樣的許諾，也從側面讓人能看出來，他們的力量居於劣勢。支持他們很可能血本無歸。”
“那麼另一個計劃，就是支持奧斯特蘭對麼？”瓦雷德這樣問：“他們的價碼怎麼樣？”
“他們的價碼很糟糕……如果那也能稱之爲價碼的話。”菲利克斯搖了搖頭：“我也與奧斯特蘭方面有過接觸。他們聲稱，他們要接管利爪海岸的一切。並且要求我將我的私掠艦隊整編成奧斯特蘭的公國海軍。給我一個伯爵爵位，除此之外還有不少花哨的封賞。”
“總而言之，就是扯淡。”瓦雷德爲上述發言作了總結。
“沒錯，就是扯淡。”菲利克斯哈哈一笑，認同了瓦雷德的說法：“他們紅口白牙的就想要我給他們賣命。同時還想要把我最重要的東西，我的艦隊奪走。同時我看他們的意思，他們似乎是想要將整個斯卡騰的所有財富，都以收歸官有這樣冠冕堂皇的藉口奪走……這一切都是我們不能容忍的。”
“那麼，這個計劃就應該稍微更改一下了……改成我們在自由市的聯軍之中，應該如何獲利。”瓦雷德說。
“這正是我親自到斯卡騰來的原因。”菲利克斯說。
與菲利克斯這樣的大海盜持同意觀點的人並不在少數。這塊冠以“自由”之名的無主之地。乃是大批法外之徒，遊走在秩序之外的邊緣人賴以生存的地區。海盜，僱傭兵，盜賊……這些人沒有一個想要奧斯特蘭公國奪取這塊地區的控制權力的。
而同時，另外兩家與利爪海岸毗鄰的國家，諾德蘭公國和斯基夫王國，也對奧斯特蘭這樣吃獨食的行爲頗爲不齒。維森蘭公國礙於同屬西格瑪帝國的情分上，並沒有做出太過火的抗議行動。而另一邊，斯基夫王國的女沙皇葉卡捷琳娜，卻大大方方的給了恩爾格蘭德兩千兩百人的援軍。
利爪海東南沿岸地區烏雲密佈，山雨欲來。一場大戰在所難免。坐在會所秘密辦公室中的瓦雷德眼看着那副地圖，語出驚人：“不然的話我們單幹好了！族叔你有沒有想過擔任一座自由市的總督？”……)