棲霞道長哈哈笑道：“難得謝女俠尚識得貧道。”
宮裝婦人微微笑道：“道長俠名久著，哪有不識之理，但不知此番來至中原何事？”
棲霞道長又是一陣大笑道：“風聞天地盟於此大會，特來瞻仰一番，別無他事。”
宮裝婦人點頭道：“原來如此。”
杜君平乘他答話之時，已然行至宮裝婦人面前，翻身拜倒道：“原來前輩就是谷主，晚輩竟一直被矇在鼓裡。”
飄香谷主微微笑道：“孩子不用多禮，起來吧。”
杜君平立起身來道：“前輩可是來接應晚輩。”
飄香谷主面色微沉道：“你一身血仇，怎可逞強鬥狠，輕易與人約鬥，萬一有個損傷，明天豈不誤了大事。”
杜君平臉上一熱，低頭不語。
棲霞道長見杜君平受責，急從旁解勸道：“此事乃是貧道的不是，因貧道意欲見識杜門劍法，是以約他比鬥。”
飄香谷主面容稍霽，徐徐地道：“並非老身要說他，而是事情委實急迫，絲毫大意不得。”轉臉又對杜君平道：“你與道長的事情既了，咱們該回去了。”
杜君平躬身答應了一聲，轉過身來對棲霞道長拱手道：“恕在下無法奉陪，泰山事了再陪道長深談吧。”
棲霞長哈哈笑道：“貧道此來原無緊要之事，今已訂交，貧道不得清閒了。”
杜君平搖頭道：“在下之事自己清了，道長方外之人，不必捲入是非漩渦。”
棲霞道長正容道：“貧道自有道理，不勞兄弟你擔心。”對着飄香谷主稽首一禮，飄然而去。
飄香谷主輕喟一聲道：“此老雖是方外之人，卻不失武林人本色。”旋身緩緩前行。
阮玲、王珍緊隨在師父身後，杜君平則隨在王珍身後，王珍突然回頭對杜君平輕聲道：
“今天的事實在險極，若不是於大叔暗將他們傳信之人截下，後果真很難說呢。”
杜君幹微感吃驚道：“他們向什麼人傳信？”
王珍道：“自然是天地盟了，祁連山主等人雖是天地盟之人，但還夠不上份量，無法調兵遣將，若讓他把信傳出，就得大費周折了。”
杜君平知她所指的麻煩，就是那些失去憶力，迷失本性的黑衣人，這批人俱是江湖高手，任人暗中驅策，不死不休，被攻之人除了將他們一個個殺死外，決難使他們停止攻擊。
一行人回到法藏寺，已是傍晚時分。飄香谷主一語不發，徑自往後面靜室去了。
杜君平心中甚感煩悶，因爲直到目前爲止，他仍有許多事情不明白，他明知阮玲比他知道的多，但也知她是不會實說的，於是他找到了銀面摩勒于謙，劈頭一句便道：“於大叔，明日便是天地盟九九之會了，你能告訴我幾件事嗎？”
于謙愕然道：“你所要知道的事，明日便可大白，何苦現在急着要知道。”
杜君平唉聲一嘆道：“明日之會兇險極多，萬一不幸我死了，豈不是死了仍是一個糊塗鬼？”
于謙見他臉色十分難看，遂把他領到一間靜室坐下，徐徐道：“我知道有許多事你悶在心裡很久，但這不能怪他老人家，他委實是迫不得已。”
杜君平搖頭道：“他老人家對晚輩恩重如山，豈敢嗔怪他老人家，只是我希望把事情弄明白。”
于謙長嘆一聲道：“好吧，老朽拼着挨頓責罵，就把事情對你說了吧。”
杜君平急替他斟上一杯茶，卻沒出聲打岔。
于謙先呷了一口茶，這才緩緩地道：“我知道你第一個要明白的是自己的身世，對嗎？”
杜君平點了點頭道：“請大叔擇要說吧。”
于謙乾咳了兩聲說道：“這是廿年前的事了，武林之中出了兩位傑出高手，一位因劍術馳名，一個以掌法稱尊，因地分南北，遂有南拳北劍之稱。”
杜君平插言道：“南拳想是師父他老人家，北劍便是先父了？”
于謙點了點頭，繼續言道：“他們彼此原都只是聞名，但俱與當時的一位傑出女俠相識，那位女俠對二人極是佩服，有時不免於言談中誇獎二人，哪料言者無心，聽者有意，二人便都存下了鬥一鬥對方之心，於是便造成了二人的一場龍虎之鬥……”輕籲一聲又道：“這場拼搏下來，雙方都已精疲力盡，恰逢那位女傑的師妹無意中經過鬥場，她原就認識二人，知道都是師姊的好友，誤認二人係爲爭奪師姊而作生死之搏，心中頓起一種莫名的妒意，於是挺身而出，把二人冷嘲熱罵，大大地戲弄了一番，並硬拖着令尊走了。”
杜君平哼了一聲道：“此人定是孟紫瓊。”
于謙長吁一口氣道：“實則你師父練的是童子功，根本沒有娶妻的打算，而令尊已是使君有婦，也沒有再娶的可能，不過雙方都不知道就是，那孟紫瓊起先只是一種微妙心理作崇，嗣因令尊風儀翩翩，竟果真有了愛意。”
杜君平接道：“難道她不知先父已然是成了家的人？”
于謙嘆道：“問題就出在這裡了，令尊當時已然覺出她的意圖，便微露口風，說明自己已然情有所歸，縱是仙女下凡，他不致動心，而孟紫瓊誤會指的是師姊，於是由愛生恨，一怒脫離師門，造成今日之禍。”
杜君平只覺一腔怒火直衝上來，怒道：“如此說來罪魁禍首是她了。”
于謙疾忙搖手道：“你稍安毋躁，且聽我說，當時你師父與令尊江湖上譽爲乾坤雙絕，但實際上是三絕，因爲飄香谷主的輕功亦屬一絕，那時武林各派正籌組天地盟，並邀約他們三位加入，且有意選出其中一位爲盟主，只是究竟選哪一位卻無法確定……”
杜君平忍不住插言道：“據說當時有名位、美人各擇其一的傳說，可有此事？”
于謙怒形於色，道：“此是一種惡意中傷的謠傳，亦是對飄香谷主的一種侮辱，怎麼你也相信了？”
杜君平道：“晚輩不過聞人傳說如此，我哪會相信這種事。”
于謙道：“令尊生性灑脫，對名位之事極淡，得知此事後，立即南下，表示無意於盟主，於是盟主之位便落於令師的身上，天地盟成立後，除了令師爲盟主外，並選下四位副盟主，那時天地盟並無固定盟址，就借了千手神君東方玉明的神風堡爲行壇，並由神風堡設宴慶賀……”一面敘說，一面在追憶，繼續又道：“當時我記得第一席坐的是盟主及三大副盟，哪料席散不久，盟主突然察覺中毒，他功力深厚，原已修成金剛不壞之身，這一覺出中毒，便知毒性十分劇烈，並推想其餘三大副盟必亦已中毒了……”
輕籲一口氣，又道：“當時老朽沒有中毒，盟主立命老朽暗中通知飄香谷主，連夜離開了神風堡隱避起來……”
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杜君平突然從中打岔道：“不知當時謝前輩有沒有中毒？”
于謙道：“既是慶賀宴，且千手神君亦是副盟，大家哪裡會防備，謝谷主平日雖不飲酒，在那場合她哪能不喝？不過飲得少一點罷了。”
杜君平復又問道：“當時可有人追襲？”
于謙搖頭道：“他們所下的乃是慢性毒藥，發作極慢，解去卻不易，盟主與三大副盟功力深厚，如若當時有人追襲，那是自尋死路。”
杜君平道：“他們既敢於下手，自然是來者不善，善者不來。”
于謙道：“盟主當時亦是這般想，是以連夜逃出，並囑謝谷主速回飄香谷準備應變，他老人家則與老朽深入苗疆尋找解藥……”深嘆一聲又道：“總算機緣湊巧，於深山得遇藥中王聞人大俠，他與盟主彼此聞名，卻不相識，但他醫道通玄，一眼便看出盟主身中劇毒，盟主也不隱瞞，即請他診察脈象，聞人大俠當時並不知他是盟主，但一按脈象，覺出他是非常人物，立即提出交換條件……”
杜君平道：“晚輩記起來了，聞人前輩要以杜門遺孤之事託師父。”
于謙長嘆一口氣，道：“當時盟主並不知令尊遇害之事，經聞人大俠這一談起，才知對方乃是有計劃的行動，愈感匡復不易，便決定徐徐設法，哪知一晃便是十餘年，唉……“杜君平又問道：“這些年來可曾查出對方主謀之人究竟是誰？”
于謙深長一嘆，欲言又止。
杜君平發急道：“爲什麼不說了？”
于謙沉忖有頃，道：“盟主已然略略猜着了一點，此人似是他師門中人。”
杜君平驚異地道：“這就奇了，他老人家師門中人爲何要暗算他呢？”
于謙輕輕一嘆，道：“這事或許又牽扯了男女間的事，只是老朽也和你一般，委實弄不清楚。”
杜君平聞言後，對事情已然略爲明白一點，想了想，還待問時，只見阮玲輕輕推門行了進來，悄聲道：“夜已深沉，你們怎麼還不睡？”
于謙尷尬一笑，道：“老朽與杜公子閒談。”
阮玲不悅道：“於大叔你也真是的，明天便是會期了，怎的還有工夫聊天。”
于謙立起身來打了個呵欠訕訕笑道：“老朽真得去睡了。”
杜君平時阮玲雖極尊重，可就是不喜歡她那副老氣橫秋的樣子，當下一聲不哼，也隨着于謙起身行進房來。
阮玲知他心中不悅，輕輕嘆了一口氣，追了出來，悄聲地問道：“平弟你在生我的氣了？”
杜君平道：“沒有呀！”
阮玲幽幽一嘆，道：“你不用瞞我了，我看得出來的。”
杜君平見她一臉幽怨之容，眼中已隱泛淚水，心中頓覺不忍，當下立定腳步，道：“倒沒別的，你那股嚕嗦勁兒我受不了。”
實則阮玲比杜君平大個一歲半歲，只是她出道較早，近年來又權代谷主，不知不覺便擺了架式，此刻經杜君平坦然指出，方始恍然若有所悟，點點頭道：“我也知道有時是多餘的嘮叨，不過愚姐亦是一番好意。”
杜君平道：“小弟並未說你不該說呀！”
阮玲儘量壓低嗓音，酸酸幽幽地道：“平弟，你老實對我說，你心裡是不是很討厭我？”
杜君平無意中與她那蘊泛淚光的雙目接觸，只覺她的目光之中充滿了期待之容，身不由主，情不自禁的伸手執着她的玉手道：“你怎麼說出這種話，小弟感激都來不及，豈有討厭之理。”
阮玲任由他將手握着，破涕一笑道：“不准你以後再說感激我的話。”
杜君平詫異道：“爲什麼？”
阮玲臉上微現紅暈，低低地道：“爲你做事乃是我份內的事，說客氣話便顯得見外了。”
杜君平輕喟一口氣道：“許多人爲杜門之事勞心勞力，爲人子者能不衷心感戴！”
阮玲似乎是受了他的感染，也嘆了一口氣，半晌方柔聲道：“夜深了，你也該去歇息啦。”
杜君平亦知明日之會關係重大，點了點頭道：“咱們真得歇息去了，我送你回房去吧。”
二人適才的一點小風波，到此總算是煙消雲散。
杜君平回至臥房，摒除雜念做了一會功課，這才睡下，一覺醒來天已大亮，趕緊爬起，漱洗完畢趕至前面，聞人可、薛姑婆、于謙等人已然都到了。
公孫喬招手令他坐在自己身旁，輕聲道：“等會大概是你與我一路。”
杜君平道：“去的就只咱們爺兒倆？”
公孫喬一指聞人可道：“還有聞人大俠。”
就這說話工夫，鐵髯蒼龍肖錚已與飄香谷主並肩行了出來，阮玲姊妹則跟在後面。
肖錚落座後，隨即吩咐道：“時候已然不早了，老夫先把人手分配一下。”
目光一掃接道：“請聞人兄領着公孫兄與平兒作一路，並先行到場。”
聞人可拱手道：“老朽遵命。”
肖錚轉臉又對飄香谷主道：“谷主可與薛姑婆領着玲兒姊妹一路，老夫與于謙最後再露面。”
飄香谷主點了點頭，沒有表示意見。
肖錚隨即起身道：“如諸位沒有異議，此刻便可起程了，老夫得出去略事安排。”
聞人可起身抱拳道：“既如此老朽先行一步了，諸位去時務必先行服一顆解毒丹，免致誤中那老毒物的無形之毒。”言畢對君平招了招手，大步行了出去。
杜君平跟着行出道：“到時晚輩如何說話？”
聞人可沉忖有頃道：“今日之會十分兇險，你務必謹慎，看老朽眼色行事。”
頓了頓又道：“最可慮的一件事便是那位久已失蹤的‘神機羽士’，按說此人尚在人世，極可能已投入天地盟。”
杜君平亦知有這麼一個人，隨問道：“前輩認識他麼，他的武功如何？”
聞人可道：“此人機智詭詐，天份極高，武功方面倒不見得怎樣，只是心機委實深沉得可怕，後來突然消聲斂跡，神秘的失蹤了，一般人都猜想他是在暗中進行什麼陰謀。”
杜君平道：“他既號羽士，想是道門中人，說不定已悟澈真如，悉心向道了。”
聞人可搖頭道：“此人極爲自負，絕不甘寂寞，豈肯就此虛度一生。”
杜君平若有所悟道：“莫非前輩懷疑天地盟的幕後主持人就是他？”
聞人可輕嘆一聲道：“他縱不是首領，亦必是盟中重要人物。”-
頓，又道：“此人當年便有逐鹿副盟之心，後因武功聲望均不及選出的四大副盟，便知難而退，從此下落不明。”
杜君平道：“經前輩這麼一說，晚輩倒覺着有幾分可能。”
因爲當日乃是九九之會，各方來的武林人極多，而且都是朝一個方向走，二人說話漸覺不便，於是住口不言。
天地盟會場之地乃泰山最大的東嶽廟，此廟不僅建築宏偉，廟外的空地亦極其廣闊，此刻各處都派有接待之人，聞人可和杜君平等，俱也被接待至廟前廣場之上。
廣場的佈置與第一次會盟時的佈置大同小異，正面一座棚是盟主與四大副盟的座位，盟主的對面是監盟人的座位，兩廂並有觀禮的席次。
所有盟友則被招待至盟主座前的席上，公孫喬看了監盟席上一眼道：“第一次監盟之人乃是少林與武當兩門派的掌門人，這一次不知他們請了誰？”
杜君平並沒有留心聽他的話，目光四下轉動，不斷地在人羣中察看，意欲找到“華山三鶴”與“青衫劍客”等人。
此時赴會之人已然到了約有六七成，卻不見華山三鶴前來，杜君平心中甚感詫異。
聞人可的目光亦四下流動，他與杜君平的目的不同，他所要尋找的，是四大副盟，不是華山三鶴。
搜尋了許久，頹然一聲長嘆道：“神風堡與修羅島至今不見有人來，許是修羅王與千手神君身中之毒仍未解去。”
杜君平微微一笑，改用傳音道；“師父之毒既可解去，旁人自然亦可設法解去。”
聞人可知他話中有因，便不言語了。
快斧手公孫喬突然指着棚上道：“他們妄圖再加七十二個黑道門派，並另設四個副盟。”
此時人數愈來愈多，大都是黑道中人，聞人可心中大爲不愉，面容顯得十分難看。
公孫喬默數三十六盟友，到的約有廿餘派，其中包括祁連山、雪嶺居士、大力神殃彭虎等一幫人，當下暗對聞人可道：“天地盟的神通果然不小，竟號召了這許多人。”
聞人可冷笑道：“正邪不併立，這批人終將枉費心機。”
杜君平突然一指篷外道：“家師來了。”
聞人可順着他手指看去，果見華山三鶴偕同青衫劍客、妙手書生大步行了進來，遂道：
“此刻你最好不要與他們招呼。”
杜君平久未與師父敘談，心中甚是孺慕，原想過去敘敘闊別之情，經這一說只得忍了下來。
大會時刻定的是午牌時分，盟友們雖多已來到，但臺上仍是空空的，一般盟友不停地在議論紛紛，聲音顯得極是嘈雜。
半晌方見臺上排行出四人，依次是東魔歷陰平，南毒莫懷仁，西怪公羊谷，北妖古蘭香，一齊在盟主座位的左面落座。
邊荒四怪兇名久著，乃是黑道中有數的魔頭，今竟公然列坐於天地盟的副盟席上，臺下立時大譁，響起一片怒吼之聲。
四怪雖知臺下羣雄心情激昂，卻是神色不變，端坐不動。
就在這時，臺上又一揮行出了四人，當先一位紫袍朱履，貌相古奇，正是四大副盟之一，神風堡主東方玉明，身後緊隨的是一位身御一絳色錦襖，百褶宮裙的中年婦人，只見她未語先笑，打扮得十分妖豔，其後卻是一位玉面朱脣，身着錦衣的少年公子，再次卻是一位身披鶴毛，手搖羽扇的中年羽士，一排俱在右面的席位上坐了下去。於是，臺下又是一陣騷動，這四人杜君平俱不陌生，宮裝婦人是孟紫瓊，錦衣公子是任長鯨，那鶴毛羽士似乎也在哪裡見過。
聞人可沉忖良久，失聲道：“那人就是神機羽士，果然加入天地盟了。”
羣雄一陣騷動之後，慢慢又靜了下來，但聽大殿之上悠悠傳來三聲鐘響，臺上又行出二人。
前面走的是久未在江湖露面的鐵髯蒼龍肖錚，亦即天地盟的盟主，其後的則是銀面摩勒于謙。
鐵髯蒼龍一經露面，臺下又起了一片駭然之聲，俱都驚詫不已。
杜君平大感奇異地道：“這是怎麼一回事？我真有些糊塗了。”
聞人可唉聲一嘆道：“此人就是假冒你師父之人，易容術之高，已然可以亂真了。”
杜君平仍不信道：“縱然易容術高明，難道武功也能假冒？”
聞人可搖了搖頭道：“若以你雲夢師兄的醫道，倘若要冒名老朽，那亦是輕而易舉之事。”
杜君平若有所悟地道：“莫非此人是我師父的入室弟子？”
聞人可輕喟一聲道：“此人縱非其徒，亦必是與師門極具淵源之人。”
這時肖錚已行至盟主位上坐下，目光四下一掃，徐徐言道：“兄弟蒙諸位擡愛，推舉爲本盟盟主，數年來尚幸沒有殞超，今又逢本盟大會之期，兄弟有幾句話，必須在大會之前說明。”
一頓，見臺下並無打岔之人，遂又道：“本盟共有盟友三十六派，兄弟深感並未能將武林同道全數包容，以致處理糾紛諸多不便，譬如黑道中的朋友，便未包含在內，同是武林一脈，此乃是極爲不公平之事……”
只聽臺下一聲怒吼道：“天地盟乃是三十六派自行聯盟，與黑道之人何干？”
肖錚並未理睬，繼續又道：“凡屬武林同道，俱屬武林一脈，原無黑白之分，有些人自鳴清高，硬把人家視爲邪魔異端，以致造成衆多紛爭，兄弟深爲這些同道感到不平，是以決心要在本次大會之期擴大本盟的範圍。”
臺下一片怒吼，秩序甚爲紊亂，肖錚面色一沉，厲聲道：“諸位請肅靜，不論兄弟說得對是不對，應容兄弟說完話。”
經此一言，臺下秩序稍復，肖錚復又道：“經兄弟各方徵詢結果，已有七十二門派同意加盟，共爲同道造福，同時並經這些門派推舉邊荒四怪爲新增四大副盟，連前一共是八大副盟。”
說着一指右面座上的人道：“此四位乃是原來的四大副盟，千手神君東方大俠，諸位俱都認識，用不着兄弟引見，第二位飄香谷主，接替副盟。第三位是修羅島的任少俠，他是繼其師尊修羅王之位，接替副盟。第四位是神機羽士，諸位想來俱不陌生，他是填補死去的神劍杜飛卿之空缺，接替副盟之位……”
肖錚的話音一落，青衫劍客霍地立起身來，沉聲道：“天地盟乃是三十六派的共同組織，並非盟主一人的幫派，盟主這些措施可曾徵得盟友同意？”
肖錚冷冷道：“諸位既推舉兄弟爲盟主，兄弟便有權行事。”
青衫劍客怒極而笑，朗聲笑道：“各派既能推舉尊駕爲盟主，自然亦有不讓你當盟主之權，我看這些事等選出了新盟主再議吧。”
肖錚冷笑道：“這也未當不可。”
青衫劍客又道：“天地盟只得三十六盟友，除了當年曾經飲血的三十六派外，其餘的人請盟主先讓他們退出去。”
肖錚搖頭道：“他們已然入盟了，此刻的盟友該是一百零八個門派，本座無權令其退席。”
青衫劍客怒道：“尊駕如此倒行逆施，那是迫令我等退盟了。”
肖錚仰着臉，冷厲地道：“悉聽尊便。”
妙手書生接道：“如若我等果都退出，閣下便不得再用本天地盟的名義。”
肖錚冷冷一笑道：“兄弟向來的主張是非友即敵，汝等一經退出，不僅不得干預本盟之事，且將以外敵視之。”
妙手書生大怒，正待反脣相譏，身後已然行來數人，冷冷道：“識時務者爲俊傑，奉勸尊駕別對自己過不去。”
妙手書生素饒機智，知道此刻如若決裂，勢必誤了大事，暗對青衫劍客施了一個眼色，住口不言。
肖錚見妙手書生等不再語，遂又道：“本盟成立之日，曾請少林、武當兩派掌門人監盟，可是此兩派之人至今不見前來，想是不來了。”
一頓又道：“其實少林、武當又算得了什麼，兄弟覺着咱們組盟是咱們自己的事，何用外人來監盟，這事不如免了。”
見臺下沒有一人出聲，隨又道：“上屆組盟之時，系由盟友推舉兩位候選人，然後推舉內中一人爲盟主，我看這次規矩照舊吧，只是兄弟老邁無能，已不堪再任主盟，各位務必另選賢能，俾可大展經倫。”
只聽臺下應聲吼道：“崆峒等廿門派推舉白鶴門的上官麗卿女俠。”
跟着又有人吼道：“祁連山主等八門派，推舉神機羽士爲盟主候選人。”
這上官麗卿之名一經提出，全場無不譁然，究不知江湖上何時出了這麼一位女俠，倒是神機羽士之名，比她響亮得多。
肖錚舉起雙手示意大家肅靜，然後徐徐道：“各位推舉上官女俠與神機羽土，兄弟深慶得人，咱們就從此二人中推舉一位盟主如何？”
只聽人羣中一人朗聲大笑道：“推舉盟主何等神聖之事，今竟如此草率行之，實令兄弟發笑。”
肖錚擡頭望去，說話之人竟又是青衫劍客，不禁眉頭籠上殺機，面泛怒容，哼了一聲又道：“尹大俠有何高見？”
青衫劍客不徐不疾地道：“盟主乃是三十六盟友中之盟友，自然由三十六盟友中相互推舉，豈有胡亂從外人中推舉之理？”
肖錚沉哼一聲道：“此二位乃是新入盟的七十二派中人，如何不可推舉。”
青衫劍客冷笑連聲道：“盟友中誰贊成他們入盟來着？”
肖錚仰臉道：“本盟主有權容許他們入盟，何用盟友同意。”
臺下立時轟然喧譁起來，青衫劍客呼呼冷笑，大有即時發難之意，妙手書生輕輕一拉他的衣角，對着杜君平那面一努嘴。
青衫劍客立即會意，便不再言語了。
那面聞人可只等臺上提出盟主入選，當盟主肖錚提出上宮麗卿時，心中亦深感驚異，不知白鶴門是個什麼門派，但仍照預定步驟吩咐杜君平道：“是時機了，你該說話了。”
杜君平依言，待青衫劍客一經住口，立時高聲道：“在下杜君平，先父乃是神劍杜飛卿，今爲先父遇害之事，須向本盟控訴。”
肖錚望了他一眼，眉頭微皺道：“你就是以血劍傳書的杜君平？”
杜君平道：“正是在下。”
肖錚徐徐道：“你對令尊之死有何疑竇？”
杜君平厲聲道：“在下認定先父之死乃是爲人所害的。”
肖錚道：“武林人恩恩怨怨，很難有清了之時，令尊享有盛名，結仇在所難免，不知仇家是什麼人？”
杜君平劍眉一揚，振聲道：“在下所要控訴的乃是天地盟。”
肖錚怔了怔，面現怒容道：“胡說，天地盟只有盟主對外發號施令，難道你要控訴本座不成？”
杜君平揚聲道：“不錯，毒害先父之人乃是奪命羅剎，實際主使之人便是天地盟的暗中主腦人物。”
肖錚冷笑道；“本座身爲盟主，一切發號施令皆由本座，哪裡還有暗中主腦人物？”
杜君平哼了一聲道：“在下之言絕非信口開河，你們自己心裡也該明白。”
肖錚臉色一沉，厲喝道：“可有什麼證據？”
杜君平昂然屹立道：“如無證據豈能信口亂說。”
肖錚手一伸道：“拿上來，你如拿不出證據，本座要辦你一個誣控盟主之罪。”
提起父仇，杜君平胸間頓時熱血沸騰，一縱身躍上臺來，指着肖錚厲聲道：“你毒害先父，唯恐他尚有後人，竟暗傳鬼判，意欲來個斬草除根，在下若不是得幾個父執維護，只怕早已死於你的毒謀之下了。”
肖錚一語不發，驀地一揚掌，擊出一股掌力，杜君平見他掌心通紅，掌勁中隱挾紅光，知是烈焰掌，心頭一懍，提凝功力揮掌迎出，用的亦是烈焰掌。
二股掌力一觸之下，雙方均感心頭一震，身子連搖了幾搖。
杜君平以弱冠之年，竟硬接下以掌法馳譽的鐵髯蒼龍一掌，臺下之人無不駭然暗驚。
神機羽士徐徐起立，擋在肖錚的身前道：“盟主請息怒，此人如果有冤屈，今天盟友大會正該讓他申訴，如若阻止，便不夠氣度了。”
肖錚氣虎虎地道：“你閃開，此子目無盟主，竟敢上臺無理取鬧，本座豈能饒他。”
神機羽士冷笑道：“盟主如不容他說話，顯然是自己理曲了。”
肖錚睜着雙眼看着神機羽士道：“怎的羽士也幫着他說話？”
杜君平在一旁瞧得呼呼冷笑，笑了兩聲，一斂笑容道：“在下敢於打睹，閣下絕非盟主，必是易容假冒之人。”
神機羽士心頭一驚道：“你說什麼？”
肖錚目泛兇光，緩緩逼近杜君平道：“你膽子可不小，竟敢當面辱及本座，你是活得不耐煩了。”
杜君平仰面笑道：“你剛纔攻了在下一掌烈焰掌，在下也還了你一記烈焰掌，你該想想江湖上能用烈焰掌的又有幾人？”
肖錚表面雖不動聲色，暗中卻驚詫萬分，沉聲道：“如此說來是你偷學了老夫的烈焰掌。”
杜君平笑了笑道：“在下乃是師門嫡傳武學，何謂偷學？哼，真個是不知羞恥。”
肖錚大怒，臉上殺機涌出，大有即時動武之意。
神機羽士上前勸道：“此人既當衆控訴盟主，不論有無事實，盟主均應有此容人雅量，現請盟主暫時迴避，由兄弟代表審理此事。”
肖錚餘怒未息，重重哼了一聲道：“好吧，本座暫時迴避，就請羽士代我審理。”
說着匆匆行入臺後。
神機羽士面含微笑，目視杜君平道：“杜世兄可把事情詳對本座述說，本座自當秉公處理。”
杜君平已知此人心楓十分深沉，當下徐徐道：“當第一屆天地盟成立之日，先父爲退位讓賢，乃遠去江南遊歷，可是天地盟仍不放過他，竟在金陵秦淮河上，佈下脂粉陷阱，先父一時不察，飲下穿腸毒酒，不出兩個時辰便全身潰爛而死。”
神機羽士動容道：“照你這般說來，那是肖盟主意圖除去令尊俾他登盟主寶座？”
杜君平立即糾正道：“在下指控的並非肖盟主而是另有其人。”
神機羽士道：“當年獲推舉爲盟主候選人的，只有乾坤雙絕．自然是他了，但不知有何證據？”
杜君平目含淚光，忿道：“下毒的是奪命羅剎，當時目擊的是陰風老怪赫連仲。”
神機羽士接口問道：“如此說來，你是指控奪命羅剎了？”
杜君平搖頭道：“奪命羅剎只是受人指使。”
神機羽士又問道：“她是受何人指使？”
杜君平道：“她已招認是受天地盟的傳諭。”
神機羽士長吁一口氣道：“說來說去問題仍然出在盟主的身上。”
頓了頓又道：“王子犯法與庶民同罪，若果確能證明是肖盟主所爲，在座的四大副盟可替你作主辦理此事。”
杜君平急道：“主使之人不是肖盟主，而是天地盟暗中發號施令之人。”
神機羽士搖頭道：“此言不通，天地盟一直都是由盟主發號施令，此外並無第二人。”
杜君平知他有意將責任推在肖錚身上，但因爲事先未得指示，一時之間竟不知如何纔好。
臺下的聞人可自杜君平一怒上臺之後，便一直在暗中觀察動靜，覺出到會之黑道門派，雖都對天地盟包含黑道在內之主張，表示擁戴，卻不像是有組織系統的安排，而且大都存有觀望之意。
聞人可雖號藥中王，以醫濟世，不參與江湖恩怨，但因終年在江湖上行走，閱人極多，細味神機羽土話中之意，心中恍然大悟，暗忖：此人心機果然深沉，他如此這般說，不明底細之人，一聽便可意味到毒害杜飛卿之人便是肖錚，看來發出鬼判之事，便是預定的安排。
但真正的肖錚此刻尚未出面，他不能就出面戳穿假肖錚，既不能指斥眼前的肖錚是假，就不能硬指天地盟暗中有主持之人，是以一時之間他也沒有了主意。
臺上的杜君平因得不到聞人可的暗示，只得話題一轉道：“此事尊駕無權過問，在下要當面與那冒牌盟主了清此事。”
神機羽土搖頭道：“你指控的是盟主，他自然得迴避，山人既出面，自然作得了幾分主。”
杜君平冷笑道：“可是尊駕並非副盟，代表不了盟主。”
神機羽士仰面笑道：“此言極是，看來本案只有交給盟友公斷了。”
孟紫瓊突於此際開口道：“羽士，不用與他瞎纏了，今日乃是本盟大會之期，應先行推選新盟主，然後將所有公案，俱交給新盟主處理。”
神機羽士點頭道：“此言極是，杜世兄你歸座，免得因你耽誤了會期。”
臺上的青衫劍客與妙手書生同聲道：“今日之會乃是天地盟三年一度的例會，絕不容許盟外之人蔘與，兄弟主張三十六盟友另行擇地議事。”
孟紫瓊徐徐立起，對神機羽士道：“此言倒也有理，咱們何不將會期改爲兩天，今天就先請三十六盟友議事。”
神機羽士目視千手神君東方玉明道：“神君有何高見？”
千手神君微微一笑，道：“兄弟甚贊成孟女俠的主張。”
神機羽士又朝任長鯨望去，見他目光呆滯，形如帶病一般，只微微點了點頭。
於是神機羽士行至臺前大聲道：“本座僅代表盟主宣佈，今日先由三十六盟友議事，新任四大副盟暨七十二盟友，請暫至別館歇息。”
神機羽士雖非正副盟，卻是舊盟友，況已得到四大副盟之一的東方玉明承諾，今作如此宣達，倒也無人反對，臺下黑道門派，紛紛起立行出，臺上的邊荒四異也行往後臺，轉眼臺下只剩下了三十六盟友中的三四十人。
神機羽士的決斷，大出羣雄意料之外，公孫喬暗對聞人可道：“想不到他們竟爽快答應了。”
聞人可冷笑道：“如此一來倒有些像鴻門宴了。”
公孫喬惶惑地道：“如何說是鴻門宴？”
聞人可徐徐道：“他們對這些黑道門派已可呼之則來，揮之即去，這證明可爲己用了，倘若他把這些人埋伏在東嶽廟的四周，咱們這些人要想闖出去只怕不大容易。”
公孫喬哼了一聲道：“難道他們就不怕犯衆怒？”
聞人可輕嘆一聲道：“你倒數數看，明着咱們是三十六個門派，除去沒來的外，真正與咱們同心的能得幾人？”
公孫喬經聞人可這一解說，才覺出處境果極危殆。
臺上的神機羽士容各黑道門派行出後，這才徐徐對杜君平道：“杜世兄哲請歸座，令尊遇害的這件公案，包在山人身上便是了。”
杜君平只得身形一躍，落下臺來。
華山三鶴目睹杜君平於臺上與肖錚互對一掌的威風，心中均大感驚異，此刻見他落下臺來，遂一齊奔了過來，白鶴道長師徒情深，激動地喚道：“平兒……”
杜君平慌忙拜倒，恭恭敬敬叩了一個頭，雲鶴道長一把將他拉起來道：“這是什麼時候了，何用行那些俗禮。”
杜君平目光泛淚道：“爲弟子之事，勞動師伯與師父長途跋涉，心實難安。”
鶴棲道長正容道：“這已不光是你杜門之事了。”師徒略略寒喧數語，隨即一同坐下，杜君平又爲聞人可與公孫喬等引見。
只見妙手書生行了過來，拍拍他的肩膀朗笑道：“士別三日便須刮目相看，你的進境着實可喜可賀啊！”
杜君平輕籲一聲道：“這都是他老人家的賜予，近日才略有進境。”
黑道門派的人一走，場中便顯得空闊多了，各派同道這才得以相互寒喧，互道闊別，只是道不同不相爲謀，不知不覺中已分成了兩夥人。
東面一夥是祁連山主、雪嶺居士、鐵劍專諸等爲首，西面一夥便是華山三鶴等人。
雙方人數各有廿餘人，顯得壁壘甚是分明。
杜君平因屬小輩，這些人一說上話，他便無法插言，當下流目四盼，只見一位少年俊美公子，端坐於後面，他既未坐到東面，也未坐在西面，心中大是奇異，不由多看了二眼，只覺此人甚是面熟，只不知在哪兒見過。
少年公子恰巧也在看他，四目相對，微微一笑，朝他招了招手。
杜君平起身行了過去道：“兄臺尊姓，咱們好像在哪兒見過。”
少年公子微微一笑道：“小妹易曉君，難道你不認識了。”
杜君平這纔想起，遂道：“令師來了嗎？”
易曉君道：“那還用說，自然要來，只是此刻尚非其時。”
一頓又道：“家師爲了助你，他已把本島精銳全部領來，並還存了一個除惡務盡之心，是以不得不小心。”
杜君平聞言心中大爲感動，嘆道：“他老人家對我可說是仁至義盡，在下欠負的人情太多了。”
易曉君微笑道：“這些你倒不用介意，他老人家就是這個脾氣，看你順眼，什麼都肯幫你。”
拍拍身畔椅子道：“坐下吧，一場暴風雨就要來了，咱們得鎮定應付。”
杜君平依言坐下，舉目朝臺上望去，只見肖錚已由臺後行了出來，滿面含笑道：“兄弟已有許多年未與諸位見面，我已命人備下酒餚，咱們杯酒言歡，好好喝幾杯。”
聞人可徐徐立起，把串鈴搖了兩搖道：“尊駕不用多禮，我看咱們還是早把事情清了吧。”
肖錚對聞人可仔細端詳了一眼道：“請恕兄弟眼拙，兄臺尊姓大名？”
聞人可微微笑道：“兄弟聞人可，承江湖謬讚，賜了一個藥中王的稱號。”
肖錚面現驚容，但迅速恢復常態，哈哈笑道：“聞人大俠醫術通玄，救人無數，兄弟佩服之至，等會我要代表武林同道，奉敬三杯。”
聞人可亦哈哈笑道：“承蒙誇獎，愧不敢當，愧不敢當。”
神機羽士乃是心機十分深沉之人，一聞藥中王自報名號，心裡一動，不自主的朝座上的千手神君看了一眼，只見他神色暗淡，雙目晦暗無光，絕不像身上具有上乘功夫之人，知他身中之毒並未解去，當下朗朗言道：“聞人大俠所言早把事情清了，所指的是哪一件呢？”
聞人可答道：“自然是本盟之事。”
神機羽士又道：“聞人大俠的意思是希望早早把盟主推舉出來，然後再談別的？”
聞人可點頭道：“能早定盟主自然是好，但現任盟主把應了之事辦完，然後再選盟主豈不更好。”
神機羽士目光一掃全場，提高嗓音道：“諸位盟友意下如何？”
雪嶺居士起身徐徐接道：“兄弟以爲先選盟主較爲妥當，因爲有些事情已牽涉到盟主的身上，若再由他來處理，那是大不公平之事。”
聞人可道：“今日監盟之人未至，豈可草率便把盟主選出？”
肖錚沉聲道：“此是本盟之事，不用外人介入，兄弟甚贊成先擇出盟主。”
雪嶺居士又道：“盟主人選循例須經十二個以上的門派連署推舉，咱們不妨把盟主候選人推出。”
肖錚點頭道：“很好，咱們仍照往例辦吧，現在先請已到場的門派，推出盟主候選人。”
此是循規辦事，在場之人均無異議，經過在座門派一陣悄聲交談，一共提出了三張名單。
第一張系由青衫劍客、華山三鶴等提出，姓名赫然竟是肖錚。
第二張是祁連山主等簽署，寫的是神機羽士。
第三張則由神機羽士、任長鯨、千手神君等領銜提出，姓名是上官麗卿。
肖錚把名單看了一遍，哈哈笑道：“蒙各位同道接受，又把兄弟給擡了出來，實是愧不敢當。”
聞人可起身正容道：“鐵髯蒼龍肖大俠乃是當今之世，唯一堪任之人，除他之外我等別無選擇。”
在場之人俱都聽得出來，他所說的肖錚，好像不是眼前這位肖錚似的，不然怎會用此種口吻說話。
肖錚故作不知，抱拳拱手笑道：“豈敢，豈敢，聞人大俠太把我肖某高擡了。”
青衫劍客又道：“盟主候選人雖經選出，仍應候證盟之人到場纔是，不然只好廷緩了。”
肖錚冷笑道：“各派千里迢迢由遠道趕來，豈可因一點小事延緩會期，我看不用等了。”
青衫劍客又道：“不用證盟之人亦無不可，只是應任盟主之人，除了品德兼備外，在藝業方面亦應冠蓋羣倫，上屆盟主，因杜大俠自願退讓，故肖大俠得以順利應選，今既有三位候選人，該先從藝業上一分高低。”
肖錚朗笑道：“倒也有理，兄弟亦認除此之外別無善策。”
神機羽士道：“大殿之上已着人安排下了酒席，諸位盟友用過酒飯後，便可請三位盟主候選人相互一較長短。”
只聽門外一聲宏亮佛號，行進來一僧一道，僧人身材高大，鬚眉皆白，是少林掌門人靈空上人，道人則是武當掌門人云霄道長，身後各領了四個本門護法之人。
靈空上人對羣雄合十一禮道：“老衲來遲了，請盟主及各位施主海涵。”
座上羣豪紛紛起立，齊聲道：“上人不必太謙，來得正是時候。”
靈空與雲霄道長亦不謙讓，徑自往證監臺上行去。
肖錚見少林、武當二派掌門人來到，大感意外，表面卻不動聲色，對着臺上拱手道：
“二位法駕光臨，本盟實是增色不少，兄弟謹代表全體的盟友深致謝意。”
雲霄道長稽首還禮道：“盟主說哪裡的話了，貴盟係爲武林同道造福之正當盟派，貧道理應贊助。”
肖錚道：“本屆逐鹿盟主共有三人，一位是上官女俠，一位神機羽士，一位便是兄弟，到時仍請二位作個監盟之人。”
靈空上人微微一笑道：“老衲理當效勞。”
笑容一斂，復又道：“三位逐鹿盟主之人雖都不是外人，依例仍應請出來與大家見見面。”
肖錚點頭道：“上人之言極是。”
一回頭道：“傳請上官女俠。”
臺下伺侯之人應聲傳話，聲浪直達寺院之後，跟着後院鼓樂齊鳴，一羣宮娥打扮的綵女，簇擁着一乘輿轎進入蘆篷之內，就在臺前停下。
在場之人俱可說得是一派宗師身份，見上官麗卿用上此種排場，俱都大感不滿，而肖錚畢恭畢敬立於臺前，拱手迎接，左右兩個婢女上前輕輕將軟簾掀起，行出一位濃妝豔抹，十分美麗的中年婦人。
肖錚深打一躬道：“恭喜上官女俠你已應選爲本屆盟主候選人。”
對面證盟席上的靈空上人與雲霄道長雙雙立了起來，由靈空上人發話道：“老衲現宣佈臺上的三位，乃是本屆盟主候選人，各位盟友有無異議？”
只聽臺下一聲沉喝道：“且慢，這三人沒有一個夠格候選盟主。”
靈空上人微合的雙目修然睜開，閃目望去，只見一位極其面生的錦袍老者，昂然立於臺下，遂問道：“這位盟友有何異議？請說明。”
錦袍老者道：“第一位上官女俠她並非盟友，第二位神機羽士他雖曾加盟卻未飲血，是以不得應選盟主，至於第三位肖盟主，他雖是正牌盟主，但眼前之人卻不是真的肖錚。”
靈空上人故作驚訝地道：“臺上主人明明是肖盟主，你如何說他不是？”
老者哈哈笑道：“他自己心裡明白，上人不妨問問他，看他如何解說。”
臺上的肖錚怒形於色道：“一派胡言，你到底是誰？先報上你的門派。”
老者哼了一聲道：“是不是胡說等會就可明白了。”
隨對靜坐一旁的千手神君喝道：“東方兄，你可記得十年前在神風堡的那一席慶賀筵？”
千手神君雙目神光一閃，看了他一眼，道：“事隔多年，老朽哪裡記得了許多。”
老者揚聲笑道：“你亦是身受其害之人，如何會不記得，你若果真忘了，兄弟倒記得極清楚呢。”
話音一頓又道：“當第一屆盟主與四大副盟選出後，便在貴堡大排慶賀筵，第一席坐的是盟主及三大副盟，酒筵散後不久，盟主突然不辭而別，接着飄香谷主與修羅島主暗暗離去，大家都不知是什麼緣故……”
千手神君沉忖道：“好像是的。”
老者又道：“次日留在神風堡的盟友，因找不到盟主與副盟，俱感奇異，卻不知這幾位都因覺察中了極利害的慢性之毒，才自行悄悄離去。”
肖鋅大怒道：“本盟主當日何曾離去，簡直是一派胡言。”
老者並不理睬，又對千手神君道：“不知神君當時可曾中毒？”
千手神君道：“兄弟此刻身中之毒，便是那晚所服下的。”
千手神君敢大膽說出中毒之事，頗令肖錚感到驚異，狠狠瞪了他一眼，大步趨近臺沿，對着老者招了招手道：“你可來臺上說話。”
誰都不知他手中有鬼，竟然暗挾着一種極爲歹毒的功夫。
老者哈哈一笑道：“到了時候老夫自會上臺，用不着你來請。”
舉手輕輕一拂，立時將他打來的暗勁給震散了。
肖錚只覺心頭一震，退了回去。自我解嘲地道：“你既不敢上來，那是自知所言無稽了。”
老者沉聲道：“老夫現已查探明白，當天下毒之人並非神風堡之人，而是一班別具用心的鼠輩，他們意欲將盟主與四大副盟俱都毒殺，然後據奪天地盟盟主的寶座。”
肖錚仰面笑道：“本座現仍在位，你那無稽之言誰能相信？”
老者重重哼一了聲道：“肖錚與杜飛卿被譽爲乾坤雙絕，肖錚的掌上功夫尤高人一等，你敢不敢與老夫對拼三掌？”