來人果是厲陰平，一見愛女安然無事，陰沉的臉上，現出一絲難見的笑容，撫着她的秀髮道：“難得你竟逃出來了，以後可不許再亂跑了。”
厲若花眨着一雙大眼，迷惘地道：“爹，你說什麼，剛纔不是你救我出來的嗎？”
厲陰平搖頭道：“爹自得知你被擄後，料定他們一定會朝這條路上走，是以連夜趕來，還沒有打聽到他們在哪裡落腳，如何救你？”
厲若花睜大眼睛只是搖頭道：“這就把我迷糊死了。”
厲陰平道：“到底是怎麼回事？”
厲若花把剛纔遇救的經過詳說了一遍。厲陰平極爲用心的聽着，臉上顏色不斷的變換，容她說完，這才長吁一口氣，徐徐地道：“此人既然使用杜飛卿的劍法，也許就是他了。”
厲若花急道：“他是誰？”
厲陰平把臉一沉道：“不許你多問。”
厲若花把嘴一噘，不敢再問，厲陰平似是心情十分沉重，半晌方又慨然嘆道：“厲某縱橫江湖數十年，看來要栽在兩個後輩手裡了……”
說着倏然快步向前行去，厲若花跟着身後，心裡卻是滿腹狐疑。
再說杜君平擺脫了厲若花後，一路往前疾奔，他必須要趕在厲陰平父女之前到達京城，擺在眼前的有兩件事他得查明，第一，那位專和九洲鏢行作對的黑衣人，究竟是何來路？第二，與他同時進入九洲鏢行的，還有王宗漢和李俊才二位少年英俠，此刻不知情況如何，他們進入九洲鏢行，是何居心？”
九洲鏢行是天地盟的分壇或者是副盟，已經沒有疑問，而且他已有意無意之間，使二者間生了裂痕，不問結果如何，於自己這面總歸是有利無害，現在他必須運用機智暗查出天地盟的總壇所在地。
京城已經在望了，他仍是穿着那件青色長袍，往前奔走，突然道旁茶棚之內，走出一個玉面朱脣的少年公子來，對他招手道：“杜老這裡來。”
杜君平只覺這少年面容熟極，但一時又想不起來，隨道：“公子尊姓，如何認得在下？”
少年微微笑道：“您老是忘了，前幾天還去我家收帳呢？怎麼忘了？”
隨上前拉着他的手臂道：“家父近日買了幾件古董，正等着您老替他鑑賞呢。”
不由分說拉着他就走。杜君平心中暗自納悶，因是少年對他連使眼色，也就不便再問，隨着少年離開官道，從小路抄向-片竹林，不久便到達一小寺院之前。
少年舉手敲了二下，寺門呀地打開，出來應門的竟是一個女尼，那少年不言不語，直接到了佛堂之內，這才卟哧一笑。
杜君平正待開言詢問，禪房緩緩行出一個女尼來，口宣佛號道：“杜兄弟一路辛苦，請先歇歇吧。”
出來的女尼竟是阮玲的師姐靜緣，這時他才恍然大悟，少年原來是長林玉鳳王珍。
工珍容他坐下後，這才一本正經地道：“京城風聲正緊，各方高手紛紛趕到，你這身打扮能瞞得過誰？”
靜緣接着開言道：“前番玲妹不慎，落入厲魔之後，你又突然失去下落，真使貧尼急煞，還幸得以無事，以後務必小心。”
杜君平點點道：“師姐說得極是。”
跟着又道：“但不知阮師姐與喬大叔現在哪裡？”
靜修答非所問地道：“他們已經沒事了，不過公孫大叔還得修養些時。”
杜君平見她不肯吐露，也就不再問了，話題一轉，笑向王珍道：“珍妹妹，煩你再替我把容貌變易一下行嗎？”
王珍笑道：“可是可以，但得答應我一件事。”
杜君平道：“能夠答應的，我一定答應。”
王珍俏皮地笑道：“我替你易容後，咱們一道走。”
這事的確不難，但卻有許多不便，杜君平想了想，目視靜緣道：“師姐的意思如何？”
靜緣道：“只要你不嫌她頑皮，就領她去吧，反正她在寺內也是呆不住的。”
杜君平笑道：“好吧，我答應你了。”
王珍大喜，立刻替他改扮起來，又取出一張人皮面具給他蒙上，瞬間便成了一位年約二十四五的少年書生，和王珍的一身貴公子打扮，倒也相稱。
二人相偕走出寺外，王珍道：“你準備去什麼地方？是尋幽覽勝呢？還是另有重要的事？”
杜君平苦笑道：“我哪有時間尋幽覽勝，自然是辦事情。”
王珍神秘地一笑道：“你好像很忙似的，到底是忙什麼呀？”
杜君平搖了搖頭，他說不出究竟現在要去辦什麼事。
王珍見他半晌沒有做聲，復又格格笑道：“你若沒有事情趕着去辦，我這裡倒有件事情呢。”
說着從懷中取出一張字條來，遞給他道：“這是人家給你的，你瞧着辦吧。”
杜君平接過字條一看，上面寫了幾行字：“與九洲鏢行作對的一派，頗有來歷，他們亦是衝着天地盟來的，不想東魔竟作了替死鬼。厲陰平生性陰沉毒辣，決不會就此罷手，一時採取報復，對方準會吃虧，汝應設法解救，此人以後於你極有用處。”
字條前後均未署名，可說是無頭無腦。杜君平看了半晌，搖頭道：“此人究竟是誰，叫我如何幫助他呢？”
王珍笑了笑道：“如果你想幫他的話，現在正是時候。”
杜君平急道：“那就煩珍妹領我去吧。”
王珍抿嘴笑道：“當然可以，但你得先陪我玩夠了，到時候自然會領你去。”
說着又附着耳朵悄聲道：“除此之外，你有空時還得把杜伯伯的劍法傳我幾招。”
杜君平正容道：“我已得傳貴谷的飄香步法，傳你幾招劍法，可說是禮尚往來，當然可以。”
王珍急急搖手道：“不行，這與傳飄香步法扯不上關係，倘你認爲是禮尚往來，我情願不學。”
杜君平詫異道：”爲什麼？”
王珍笑了笑道：“這是你和我私下交換條件，與旁的事扯不上關係。”
杜君平點頭道：“不管怎麼說都行，我答應以後傳你幾招就是。”
王珍大喜道：“小妹先行謝過杜兄。”
二人一路進城，王珍絕口不談找人這事，只是東逛西逛，直到日已西斜，杜君平實在有些忍不住了，立定腳道：“逛夠了沒有？我們該辦正事了。”
王珍此刻確也玩膩了，格格笑道：“咱們先找個僻靜的地方吃飯，再慢慢把事情告訴你。”
杜君平無可奈何地隨她進了一家飯館，王珍見裡面沒有什麼惹眼的客人，這才輕聲說道：
“厲陰平自從一着失算，吃了一個大虧後，已改變主意，各地分支號雖還有人守着，卻是有名無實，暗地裡把所有高手調集，準備一舉把海外來的那股力量消滅。”
杜君平道：“他處心積慮，設計圈套，逼迫我拿出劍譜，哪有空閒對付旁人？”
王珍道：“他手下高手甚多，原用不着自己動手。”
杜君平想了想道；“你這消息從何面來？”
王珍笑道：“他們的一舉一動哪能瞞過我們。”
杜君平不以爲然地道：“充其量他不過是天地盟的一個分壇罷了，我們專來對付他又有什麼用？”
王珍點點頭道：“不錯，九洲鏢行果是天地盟的燕趙分壇，除了九洲鏢行外，還有川湘、西北、江南共四個分壇，據說分由西怪、北妖，南毒三個老魔掌管。”
杜君平駭然道：“照此看來邪門中四個老魔，都被他們拉攏過去了，這豈不是違背當年天地盟的宗旨了嗎？”
王珍哼了一聲道：“誰說不是，可惜的是我們始終尋不到天地盟的總壇。”
杜君平激動地道：“既到這種地步，大家便該退盟，再不聽他的約束。”
王珍嘆了口氣道：“武林最重信諾，盟書上都有各派掌門人的誓言和親筆簽押，誰能背棄師長的信誓？況且天地盟勢力浩大，爲了本派的安危，大都不肯強自出頭。”
杜君平接道：“是以大家都默認忍受？”
王珍搖頭道：“那也未必見得，短時間的沉寂，說不定就是暴風雨即將來臨的前奏。”
杜君平爲恐耽誤事情，立起身來道：“我們該走了。”
王珍也跟着立起，兩人相偕走出店門，緩緩在街頭行走，王珍突然將杜君平一拉，閃入暗弄之內，杜君平方待詢問，她已放腿往前疾奔，杜君平只得跟着她跑。
眨眼已越過數條街道，行至一棟古舊的大宅子後門，王珍這才悄聲道：“那人就落腳在這裡。”
杜君平當先躍入，裡面是一座大花園，穿過花園，再越過兩個小院落，已到上房，一路靜悄悄地，不見一條人影。
此宅既是住宅，照理不該沒有人，這種出乎常情之事，倒加深了他的警惕，心中正自疑惑不定時，突見瓦麪人影一晃。
杜君平暗用傳音道：“珍妹留神，此人不像宅內的人。”
他一面通知王珍，一面暗中察看，除了發現有好幾人在瓦面戒備外，又在地面發現了數具倒臥的屍體。
王珍此刻也看出情形有異，比着手式告訴杜君平道：“我們只怕來晚了。”
杜君平復用傳音道：“既有人戒備，便證明人還沒有走，你跟着我，不到萬不得已，不要出手。”
二人運用飄香步法，閃過了屋上戒備的人，偷眼向裡看去，只見花廳燈光通明。厲陰平端坐在椅上，兩旁排列了四個服裝各異的中年人，地下倒臥着一個錦衣公子。
只聽厲陰平陰惻惻地道：“你現在已嘗着魔火焚髓的滋味了，說是不說？”
地下躺着的錦衣公子，沙啞着嗓音，竭力嘶叫道：“老賊別夢想，你就是把本公子挫骨揚灰也不會說。”
杜君平早就聽老魔說過，魔火焚髓歹毒異常，而這錦衣公子竟能忍受，頓起惺惺相惜之心，正自心中躊躇，如何下手救援之際，耳畔突起一陣傳音說道：“解除魔火焚髓，應先行封閉陰太陽經，然後以純陽真氣，驅除經脈內陰毒之氣，再飲下一杯百花仙露，可保無事……”
杜君平心裡一動，舉目正待搜尋傳音的藏身處，驀地一條人影飛至，好快的身形。只覺眼前一花，撲通，撲通，瓦上幾個巡風的已同時倒下。
厲陰平猛地一擡頭，沉喝道：“什麼人？”
站在厲魔兩旁的四個中年人，幾乎在他出聲喝問的同時，飛射出廳，四人腳尖才堪堪點着房檐，-股無與匹敵的巨大暗勁，已迎面襲到，四人同聲暴喝，八隻手掌齊揚，猛向暗勁推去。
詎料，掌勁發出，猶如擊在浮雲軟絮上一般，輕飄飄地，毫無着力處，但卻隱隱有一股彈力，把四人彈得凌空飛起，翻痕着向牆外落去。
這原是瞬間發生之事，厲陰平追在四人之後躍出，眼看這情景，臉上駭然色變，厲聲道：
“朋友，既找上了厲某，就該讓見識見識。”
只聽黑影中哈哈笑道：“好說，好說，老夫可沒有那閒工夫陪你。”
呼的一條人影飛向牆外掠去。
厲陰平的近數月來，連連受挫，已失去了往昔的沉鷙，冷哼一聲，跟蹤疾撲。
這真是天假其便，杜君平猛的長身躍起，飛入花廳，一伸手先行閉住了錦衣公子的太陽經脈，就地挾起，住外飛奔，一口氣掠過了數十道房脊，方纔落入一小弄之內。
王珍由後面趕上道：“師姐清修之地，不可去打擾她，小妹已找好一個地方，我領你去。”
說罷當先引路，轉彎抹角，來到一處四合院前。來不及叩門，飛身越牆而入。
裡面尚有燈光，顯然主人預知他們要來，杜君平心急錦衣公子的經脈封閉太久，怕他受不了，當先跨入，赫然廳前站着手扶朱拐的白髮婆婆。
正是飄香谷的總管薛姑婆。
杜君平怔了怔，道：“原來薛姑婆也來了。”
薛姑婆道：“老身爲你護法，你快替他療傷吧。”
杜君平也不客氣，舉步進入，把錦衣公子放在木榻之上，依照傳音人的吩咐，運用本身的純陽真氣，緩緩輸入對方體內，爲他衝開穴道，約摸過有一頓飯時間，錦衣公子已然醒轉，長長吁了一口氣，把雙目睜開。
王珍早爲他準備了一小盅百花仙釀，輕聲對他道：“把這吃下後，立刻運功活血，餘毒自盡，切不可開聲說話。”
錦衣公子雖萎靡不堪，仍不脫那桀驁之性，接過小盅一飲而盡，徑自閉目端坐。
杜君平功力雖頗精湛，經過這番療傷，亦感極爲疲備，正待藉機坐息一會，突覺一清香沁入鼻孔，不由精神一振，睜目看時，王珍正自把一小盅百花仙釀送到他脣邊，示意他喝下。
他本無飲用這種靈藥仙品的必要，但以盛意難卻，只得喝下，但覺一股沁人心脾的清涼之氣，直透十二重樓，精神頓覺暢旺，舒適已極，暗中行動一週，便即振衣而起。錦衣公子也適時雙目睜開，一躍下牀，對着杜君平拱手道：“兄臺貴姓？承蒙相救，日後必有所報。”
杜君平笑道：“小弟姓杜，些須小事何足掛齒。”
錦衣公子朗笑道：“兄弟記下了，告辭。”
身形一掠，飛身牆外飄去，身法美妙輕快、迅捷，杜君平急喊時，人影已杳。
只聽門外薛姑婆哼一聲道：“原來果是那老怪物的門下，這就難怪他目中無人了。”
杜君平緩步行出道：“婆婆適才怎講？”
薛姑婆道：“有其師便有其徒，公子和珍姑娘出生入死，把他救出魔掌，他竟謝都不謝一聲，這和那老怪物的性格是一模一樣，再則他所用的身法，也瞞不過老身的雙眼。”
說了半天，杜君平仍是不明白，復又問道：“婆婆所說的老怪物是誰？”
薛姑婆道：“目前你不必問這個了。”
舉步行入客廳坐下，杜君平和王珍也跟着進入客廳。
薛姑婆端起茶盅連呷幾口，緩緩開言道：“老身和珍姑娘另有急要之事，馬上便要走了，有幾件事必須事前向公子轉達。”
乾咳了二聲又道：“老身生就急躁脾氣，說話不喜絮絮叨叨，也不願人打岔，有不明白你的記着，等我說完了再問。”
杜君平暗笑忖道：“還說不絮叨，話沒說先來個開場白。”
但他稟性淳厚，對長者一向極其尊崇，當下端容道：“婆婆有話儘管吩咐，晚輩決不會中途打岔。”
薛姑婆這才話入正題道：“自從你離開華山後，心中一定存有許多疑團，除了有些事還得你慢慢去體會外，老身今晚可以擇要向你說明：第一，你不必急於知道金牌主人是誰，也不可讓任何人知道這件事。第二，明知你是鬼關令符追緝之人，何以讓你在江湖行走？而且還讓你投入九洲鏢行？這是不合情理之事，但卻情非得已……”
杜君平點點頭，卻不敢開聲答話。薛姑婆道：“這一切都是爲你作的安排，是以故意讓江湖上人傳言，讓武林各派都知道杜大俠遺孤並未遇害……”
她似乎漸漸勾起了內心許多抑夢，長嘆一聲道：“令尊杜大俠突然遇害之事，江湖上傳言極多，並有不少血性朋友挺身而出，到處追查，但始終查不出一絲線索，慢慢也就冷淡下去了，可是又有誰知道這是一項關係着武林千百人生死的大陰謀呢？”
王珍見這位素來心直口快的老姑婆，一改常態，兩眼竟已隱泛淚光，連忙上前替她斟上一杯熱茶，輕聲道：“薛姑婆，時間不早了呢。”
薛姑婆掏出汗巾，在眼上擦拭了一下，復又開言道：“時間不多，咱們長話短說，公子被‘鬼頭令符’追緝之事，業已傳遍江湖，現已由少林派出面，邀請各派在泰山松鶴觀集會，並已派出四位高僧來這，護送你去泰山，當面查詢此事。請公子即快速恢復本來面目。”
杜君平忍不住插言道：“照此看來，晚輩報仇有望了。”
薛姑婆哼道：“哪有這麼容易。”
望了他一眼，接道：“他們問你話時，對你往昔可推年幼不知，只說劍譜是公孫大叔交給你的，飄香步是奶媽教的，投入華山是公孫大叔的請託就行了。”
杜君平復又插言道：“學會飄香步何用對他們說呢？”
薛姑婆立時起身道：“你不會什麼瞞不了人家，說出來更好，時間不容許老身多說了。”
杜君平道：“晚輩如何能找到那四位高僧呢？”
薛姑婆道：“丐幫耳目遍天下，丐幫幫主也經少林邀請，你只一出面，便有人會找到你。
記住，江湖人心險詐，不可隨便對人推心置腹，就算是武當少林也不例外。”
杜君平還待再問時，只聽外面一個蒼老嗓音沉聲道：“老婆子你有完沒完，老漢腿都站酸啦。”
薛姑婆接道：“忙什麼，你先走吧。”
轉臉對杜君平又叮嚀了一番，這才領着王珍，向門外行去。
杜君平在那四合院呆了一宿，翌晨醒來，天已不早，一個老嫗替他端上點心茶水，匆匆漱洗畢，吃過點心，便準備出門。
老嫗突然送來一張字條，低聲道：“姑娘囑咐公子，此行關係重大，說話務必小心。”
杜君平看了她一眼，嘴裡漫應道：“知道了。”
展開字條一看上面寫道：“一切均不出他老人家所料，如遇一位走方郎中，務必留意，但不可露出痕跡。玲字。”
一看便知是阮玲所寫，隨手將字條毀掉了，這才揚長出門。
杜君平經過一次大難之後，對江湖上的險惡，已有進一步的認識，是以暗中便已留神，當他行過幾條街道，正準備進入一家飯館之際。
突地，小弄中閃出兩個胖的大僧人，雙掌合十道：“小施主可是杜大俠的後人杜公子？”
杜君平心裡有數，故作愕然道：“大師是哪所寺院的高僧，如何認得在下？”
走在前面的僧人哈哈笑道：“貧僧覺明、覺慧乃是少林派僧人，奉敝掌門人法諭，專程前來促請少俠去一趟泰山松鶴觀。”
杜君平見他滿面橫肉，一身匪氣，絕不像六根清淨的出家人，壓根兒就看不順眼，當下把眼一揚，冷冷地道：“在下還有事情要辦，泰山暫時我不想去。”
覺明怔了一怔，似對他的回答，大出意料之外，半晌方道：“本派甘冒大不韙，出面邀請各派爲少俠澄清冤屈，若你推辭不去，那顯然是自知理虧了。”
杜君平朗聲笑道：“貴派此項義舉，在下感激不盡，只是天地盟別有用心，各派雖有主持公道之意，只怕也是力不從心。”
覺明搖頭道：“天地盟領袖武林，接納江湖紛爭，案件何止千百，處理不當之事，有所難免，少俠不必誤會。”
杜君平心道：他並非天地盟的人，何用爲他辯護。
是以心中又加添了幾分不快，只以事前已有決定，遂順水推舟道：“貴派掌門人一番美意，在下如若不去，那是顯得太以不近人情，不知大師準備何時起程？”
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覺明欣然道：“此刻即起程，還能趕上驛站歇息，貧僧帶路。”
說罷當先舉步便行。
覺慧將身一閃，讓杜君平緊隨覺明之後，這舉動表面是謙讓，暗中分明含有監視之意。
杜君平故作不知，大步跟在覺明之後。
三人都是內功修爲有素之人，腳下極是快捷，不出頓飯工夫，已然行出了十餘里。
突然，一陣哈哈狂笑，路旁閃出一位錦衣公子來，身後跟隨了一位錦衣大漢和一個少了一目的黑袍者者，對着覺明沉聲喝道：“站住，本公子有幾句話問你。”
覺明霍地收步，對他打量了一番道：“你是對貧僧說話？”
錦衣公子仰着臉道：“此間沒有旁人，當然是對你說話！”
覺明忍着氣道：“小施主是哪派的門下，何以要攔阻貧僧趕路？”
錦衣公子冷笑道：“轉告貴派掌門人，不用貓哭耗子假慈悲，他的用心瞞不過我。”
覺明面貌雖兇狠猛撞，心思倒極縝密，耐着性子合十道：“小施主你誤會了，貧道此番前來邀請杜少俠，於他有益無害。”
錦衣公子哈哈一陣狂笑，目光轉向杜君平道：“杜兄請別誤會，此行於你並無裨益。”
杜君平於錦衣公子現身之時，已然認出就是昨晚救出之人，當下抱拳道：“兄臺一番美意，兄弟十分感激，只是我若不去泰山，倒顯得理虧心虛了。”
錦衣公子冷冷地道：“你們是一個願打，一個願挨，我若強行阻攪，豈不是多此一舉。”
覺明打蛇隨棍上，口宣佛號道：“若不是杜大俠含冤，敝派豈敢幹冒天地盟的大不諱。”
錦衣公子哼了一聲道：“傳語貴掌門人，此行杜少俠若受了半點委屈，莫怪本公子翻臉無情，那時就有你們少林派的好日子過了。”說罷，一閃身讓出道來，對杜君平拱手道：
“有道是會無好會，筵無好筵，一切還望兄臺多自珍重，免致後悔莫及。”
杜君平拱手謝道：“兄臺金玉良言，兄弟自當永銘肺腑，你我後會有期。”
錦衣公子朗聲大笑道：“不管怎麼說，兄弟不插手便罷，一經插手，不到事情了結，決不干休。”
言罷身形一躍，倏忽沒入道旁叢林之中，後隨的兩個屬下，也跟蹤躍去，覺明沉哼一聲道：“此話從何說起，敝派掌門人一番苦心，倒落得一個別具用心。”
杜君平喟嘆一聲道：“此人古道熱腸，對在下關心太切，那也不能怪他。”
聆聽錦衣公子一番言語之後，表面他雖不動聲色，暗中卻又加添了幾分小心。
覺明停下腳步道：“此去松鶴觀還有一個時辰的路程，咱們是投店呢，還是趕一趕？”
杜君平道：“在下急於見貴派掌門人，咱們趕一趕罷。”
覺明看了覺慧一眼，覺慧點頭會意，驀地一齊騰身而起，高聲道：“貧僧爲少俠領路，請隨我來。”
不及頓飯工夫，已然到達松鶴觀前，杜君平默察這廟的規模和形勢，覺得比起華山文殊道院的規模來，並不遜色，只是略有些違反廟宇建造的常規。
許多各派高手聚集在此，四周戒備十分森嚴，覺明通過哨卡之時，都低聲用暗語對答。
杜君平心中暗暗忖度：照此情形看來，少林此番竟是不惜與天地盟爲敵了。覺明把杜君平領到觀內，吩咐覺慧道：“煩師弟陪杜少俠在此歇息一會，愚兄這就去晉見掌門人和觀主。”
兩人在客房約呆了盞茶時刻，覺明由後面匆匆走了進來，對杜君平合十道：“敝掌門人得知少俠來到，十分欣慰，立命貧僧請少俠雲房會敘話。”
Wшw▲ тtκan▲ Сo 杜君平立起身來道：“貴派對在下如此關切，在下十分感激，煩大師領在下去吧。”
隨着覺明穿過兩座大殿，再經一條長廓，始到觀主的雲房前，四個佩劍童子，分列門前，覺明對道童點頭打了個招呼，便即推門進入。
杜君平閃目細看，雲房之內對面坐着一僧一道，僧人闊嘴高顴，身材偉岸，穿一襲灰布僧衣，甚是威嚴，道長中等身材，年在六旬左右，滿面紅光，頷下四綹長髯飄垂，頗有幾分仙風道骨之概。只見他入內，含笑招呼道：“賢侄遠來辛苦，請坐。”
杜君平怔了怔道：“觀主寵召，不知有何教諭？”
道長含笑道：“貧僧清虛，與令師華山三鶴均是知交好友，不知他們近來可好？”
杜君平黯然搖頭道：“實不相瞞，晚輩此番離開華山，乃是背師逃出的，說來真是罪孽深重。”
清虛道長喟然嘆道：“貧僧久已不問江湖事了，賢侄觸犯天地盟禁律那件事，如不是靈空上人這番出面，貧道也無法知道，你該先向上人謝過。”
杜君平這才知道，那僧人便是少林掌門人靈空上人，當下起身一揖道：“上人古道熱腸，不惜開罪天地盟，爲晚輩主持公道，這廂先行謝過了。”
靈空上人口宣佛號道：“出家人原不該過問江湖之事，只是少林既爲武林一脈，既知少俠負此冤屈，豈能袖手不管？”
頓了頓又道：“令尊杜大俠，當年行道江湖，俠名久著，受他恩惠之人何止千百，老衲不過是受人委託出面面已。”
杜君平復行坐下，目視清虛道長道：“此次前來松鶴觀的門派，有哪幾個？”
清虛道長瞥了靈空上人一眼道：“邀請的門派有九個，除了華山不便出面，武當還沒有來到外，大部分都派了人來。據說沒有被邀請的黑白兩道人物，也來了不少呢。”
靈空上人接道：“由此看來，可知公道自在人心，老衲的意思，除了查究趙大麻子的事外，對於令尊之死，也要查個水落石出。”
杜君平忍不住插言道：“上人所邀請的門派，是不是都已加盟天地盟？”
靈空上人點頭道：“這個自然，若是沒有加盟，豈能過問天地盟之事。”
杜君平復又問道：“上人怎知在下的身世？這件事會不會弄錯？”
靈空上人沉吟了一會道：“老衲前些日子也有這個想法，今晚一見少俠後，疑團盡釋，你不僅面貌像極令尊，就是言談舉止，也相彷彿，那是決不會錯了。”
提出身世這事，杜君平心頭頓覺悲痛萬分，悽然道：“上人既然認得先父，對於他老人家遭人殺害之事，諒來可以猜着幾分。”
靈空上人慨嘆一聲道：“令尊和天地盟的盟主肖大俠，江湖人尊爲乾坤雙絕，功力各有所長，據說當年爭奪盟主之前，兩人事先曾有默契……”
杜君平插言道：“結果肖大俠違約了？”
靈空上人並不正面作答，緩緩地道：“當年武林中有位傑出的女俠，她不僅美若天仙，武功也另成一派，和乾坤雙絕都是膩友，於是肖大俠和令尊提出條件，美人、名位各得其一，免得一旦交手，兩敗俱傷。”
喟嘆-聲又道：“天地盟成立之日，肖大俠果然一帆風順，得登盟主的寶座，之後不知是何原因，那位女俠也投入了肖大俠的懷抱……”
杜君乾急問道：“先父當時可曾到場？”
靈空上人搖頭道：“杜大俠雖是天地盟發起人之一，但成立之日並未露面。”
清虛道長接道：“當時各派都極感詫異，事後才知他已遭人暗算……”
靈空上人口宣佛號道：“出家人四大皆空，原不該論人長短，但對這件事，老衲不能不略抒己見，以令尊之絕世神功，普通一般武林人，豈能對他加害，是以……是以……”
長嘆一聲，住口不言。杜君平見他欲言又止的神情，分明有所顧慮，忍不住插言道：
“此間沒有外人，還望上人暢所欲言。”
靈空上人這才又道：“最近天地盟突傳‘鬼頭令符’要將少俠處死，老衲這才澈悟，分明此是斬草除根的狠毒手段，唉！……”
杜君平怒髮衝冠，厲聲道：“照此看來，鐵髯蒼龍肖錚是暗害先父的主兇了？”
靈空上人口宣佛號，垂眉合十，不置可否。清虛道長徐徐地道：“此事內情複雜，怎可斷語，賢侄，凡事務必三思。”
杜君平心中轉忖，激動的情緒，不自覺地漸漸平復下來。
靈空上人驀地雙目睜開，注視着他道：“老衲心中有許多疑竇，須從少俠身上證實，務望少俠據實相告。”
杜君平目光觸到靈空的眼神，心頭倏感一懍，只見他那兩道利刃似的目光中，隱隱含有一種陰森恐怖意味，令人怦怦心跳不巳，當下徐徐地道：“在下知無不言。”
靈空上人道：“凡屬令尊的好友，都知你母亡故後，並未續娶，究竟是誰將你救出魔掌？”
杜君平想了想道：“大概是那位公孫大叔吧！”
靈空上人又道：“快斧手公孫喬雖算得是扛湖一流高手，但他不懂劍術，更不擅那種神妙無方的輕身工夫，莫非少俠另投有名師？”
杜君平心裡一動，忖道：果然不出所料。
嘴裡緩緩答道：“公孫大叔只教我普通拳掌功夫，輕功是奶媽教的，至於先父的劍術，在下連皮毛都沒學着，目前雖懂得幾招，那是在華山學藝以後的事了。”
靈空上人點頭道：“少俠請勿多疑，老衲只是想從這方面，查究一下令尊被害之事，別無他意。”
杜君平微微笑道：“晚輩沒有那個意思，上人只管問吧。”
靈空上人沉吟了一會，猛地一擡頭道：“你去過飄香谷沒有？”
杜君平搖頭道：“晚輩在華山足不出戶，脫離師門之後，不得不投入鏢行混口飯吃，哪有工夫東奔西跑。再說我也不認識飄香谷主。”
靈空上人略感失望地道：“飄香谷主與令尊交往甚密，近日江湖傳言謝谷主也已亡故，唉，人事滄桑，老成凋謝，這件無頭公案越來越難了斷了。”
靜坐一旁的松鶴觀主，徐徐接道：“夜已深沉，杜世兄遠來辛苦，先請去歇息吧。”
杜君平對這位玄門長者，極具好感，當下欠身答道：“晚輩暫時告退，到時晚輩自當盡我所知，當衆陳述。”
不待靈空開口，立起身來，轉身向門外行去。
此時已將近三更，觀內之人，大部都已睡了，兩個童子上前引路，把他安頓在一間客房之內，低聲道：“杜兄請安心歇息，但不要亂跑，免生誤會。”
杜君平得知清虛道長和華山派有淵源後，心中略安，掩上房門，倒頭便睡。一覺醒來，天已大亮，只聽門外一人輕輕敲門道：“杜兄起來了嗎？”
杜君平應聲道：“是哪位呼喚在下？”
順手把門開了，只見一位錦衣公子當門而立，不覺訝然道：“兄臺是何時來的？”
錦衣公子跨步入內坐下道：“想不到吧？兄臺動身之後，小弟也暗中跟來了，那老和尚昨晚問了些什麼？”
杜君平道：“都是有關先父遇害之事。”
錦衣公子冷冷一笑道：“哼！殺父之仇豈可藉助他人之力，即令他們真的有心相助，你也應自作主張。”
杜君平點頭道：“兄弟說得極是。”
錦衣公子道：“在下姓任草字長鯨，說話素不喜轉彎抹角，還望兄臺不要見怪。”
此人生性高傲，不喜多言，近日突然對他關切倍至，使他深感詫異，當下淡然一笑道：
“兄弟並非心胸狹窄之人，何況兄臺說的都是金玉良言，怎會那般不盡人情。”
任長鯨從懷中取出一個蠟丸交給他道：“此是本島特製的信號，若有急難求援之事，撕去蠟衣，彈入空中，見風即能爆裂燃燒，兄弟便可立即馳援。”
杜君平不便推辭，接過納入懷中，拱手謝道：“兄臺義薄雲天，小弟感激不盡。”
任長鯨朗聲笑道：“點點小事掛在脣邊，那就不是道義之交了。”說罷舉步向門外行去。
杜君平跟着送出，任長鯨將他一攔，正容道：“近日來泰山的江湖人極多，魚龍混雜，敵我難分，兄臺不用送了，我不希望他們得知你我訂交之事。”
杜君平剛回轉房中，走廊突起一陣雜亂的腳步聲，門簾一掀，進來了四五位江湖人物。
爲首一人，生得尖嘴猴腮，雙目炯炯生光，穿一襲齊膝黃衫，劈頭一句便問道：”娃兒，你就是杜飛卿的後人？”
杜君平愕然立起道：“在下正是姓杜，尊駕高姓大名。”
黃衫老者把臉一翻，重重哼了一聲，身側一位披寶藍英雄衫的中年人，搶先說道：“這位乃是人稱陰風大俠的赫連前輩。”
陰風老怪森森地道：“老夫與令尊曾有數面之交，此來專爲證實一件事。”
杜君平仍然冰冰地道：“在下對先父的事，知道的極有限，我看尊駕還是另找高明吧。”
陰風老怪臉上殺機隱隱，沉哼一聲道：“問一句話不行嗎？”
杜君平揚着眉道：“那要看是什麼話了。”
這時，大殿之下，突然傳來一陣雲板聲，一個道童匆匆趕來，對着杜君平道：“觀主請杜兄到大殿敘話。”
轉過臉來，又對陰風老怪等人道：“敝觀主歡迎諸位光臨，並請移駕大殿共商大事。”
陰風老怪森森地笑道：“很好，我們且去大殿看看。”
此人喜怒無常，剛纔因受杜君平頂撞，大有驟下毒手之意，此刻似是改變了主意，當先舉步向大殿行去。
跟來的人都唯他馬首是瞻，也急步跟了上去。杜君平深覺此觀是非太多，心中已打定主意，只待見過武當派的掌門人，便即離開此觀。
目送陰風老怪的背影消失，也舉步向大殿行去，還未進門，便有一股濃烈酒香，沁入鼻孔，原來大殿之上，已豐豐滿滿，擺了十幾桌酒筵，而且有七八成的人已經入席，踏入殿門，立有兩個道童，迎了上來，領着他往當中一席走去。
這一席上坐的是靈空上人、松鶴觀主，還有一位貌相清癯，年在七旬以上的老道長，另有一僧兩俗，他曾在飄香谷見過，那是蛾眉普靜禪師、青城青衫劍客尹仲秋、崑崙妙手書生馬載。
清虛道長先爲他引見那位老道長道：“這位就是武當派掌門人云霄子，賢侄快上前見過。”
杜君平拱手道：“爲先父之事，勞動道長鶴駕長途勞頓，在下實是衷心難安。”
雲霄子搖手道：“少俠不用客氣，此乃貧道份內之事，理當略效微勞。”
清虛道長又爲在座諸位人，一一引見。彼此寒喧了幾句，這才各自歸座。
杜君平暗中默察赴席的人，年紀竟都在中年以上，形形色色不下四五十人，由此可見少林和武當在武林中的號召力果是不小。
酒過三巡，靈空上人緩緩立起，對衆合十，高宣一聲佛號，他內力充沛，其聲鏗鏘，喧鬧的人聲立止。
靈空上人目光掃過全場，徐徐地道：“武林之中，自從天地盟創立以來，總算平靜了好幾年，可是，不幸的是……”
說到這裡話音一頓，喟嘆一聲又道：“本派和武當派都是出家人，秉承祖師遺訓，從不參與江湖恩怨，此次出面邀請諸位前來泰山松鶴觀，實是情非得已……”
他目光緩緩轉到杜君平身上，示意他立起，復又撫着他的肩膊道：“此子乃是乾坤雙絕中，神劍杜飛卿的後人杜君平，也是天地盟‘鬼頭令符’追緝下的淫犯……”
此言一出，人羣立起一陣騷動。
靈空上人徐徐又道：“杜大俠一生尚義行俠，僅留下這點骨肉，老衲實不忍心眼看他負屈枉死，是以甘冒大不諱，邀請諸俠前來，把實情弄個水落石出。”
只聽人羣中一聲暴吼道：“萬惡淫爲首，此子既犯淫行，只怕枉費上人一番心血了。”
妙手書生霍地立起身來，注視着人羣道：“說話的可是閃電金刀顧大俠？兄弟到要請問顧兄，他犯淫行可是你看見的？”
一個身披古銅色大衫的老者，呼地從座中立起，冷笑道：“如是沒有真憑實據，‘鬼頭令符’是如何發出來的？”
妙手書生馬載不甘示弱，從身上掏出一本小冊來，當衆一晃道：“天地盟的所作所爲，實難令人信服，兄弟這本冊子內，記載有百件以上，均屬天地盟的惡行，並有活口可資見證，絕非兄弟信口雌黃。”
靈空上人，口宣佛號打斷兩人的話題道：“兩位稍安毋躁。聽老衲一言，少林和武當早在東邀各派以前，便已派人查過，天地盟確有許多不當之處，這事或許盟主被矇蔽了。”
只聽人羣一陣嘿嘿冷笑道：“杜飛卿死後屍骨無存，引起江湖頗多傳言，如今他的獨子又將在‘鬼頭令符’下處死，諸位都是明達之士，請問世間還有天理嗎？”
武當雲霄子緩緩立起，不徐不疾地道：“當年盟主望重一時，與杜大俠並稱乾坤雙絕，斷無故加罪之理，內中或有別情，不如推舉數位德高望重之人，親往天地盟查問，殊免各走極端。”
天地盟近年來的作風，武林人大都不滿，雲霄子提出此項辦法，立時獲得大衆附和。
靈空上人臉上掠過一絲詭笑，高聲說道：“老衲與雲霄道長均屬義不容辭，不知還有那幾位願意同去？”
話音才落，人羣中立時走出了五六人，依次是峨嵋普靜禪師、青城派的青衫劍客君仲秋、崑崙派的妙尹書生馬載、川南神拳鮑方、丐幫護法夏楚，都是武林中一時之選，並各自代表一個門派。
雲霄子緩步行出座來道：“諸位既都同意貧道此議，不如此刻便起程。”
普靜等同聲道：“道長說的極是，此事愈早愈妙。”
雲霄子又道：“貧道已多年不在江湖走動，哪位知道天地盟的總壇所在？”
幾人同時一怔，你望着我，我望着你，竟無一人出聲說話。雲霄子喟然嘆道：“這就是肖大俠的不是了，想那天地盟，乃是武林排解難分之所，怎可故示神秘，令人無處尋覓呢？”
此時大殿之上議論紛紛，竟無一人能夠說出。靈空上人跨步行近雲霄子身旁道：“我們此刻就起程吧，貧僧已然着人去打聽了，料想不致有誤。”
雲霄子將信將疑道：“上人既如此說，那就請上人帶路如何？”
靈空上人臉上掛着一絲猙獰的冷笑，舉步向殿外行去。
雲霄子目視松鶴觀主道：“請道兄暫由杜少俠在貴觀住幾天，此行無論結果如何，貧道必定回泰山一趟。”
松鶴觀主點頭道：“貧道專候道長佳音。”
雲霄子等一行人走後，羣雄也紛紛散去，杜君平極爲不悅地對松鶴觀主道：“晚輩雖承幾位好意，替我申雪冤屈，可是讓晚輩久住泰山，我可無法遵命。”
清虛道長頗感詫異地道；“住在本觀並無不便，賢侄何故要走？”
杜君平輕嘆一聲道：“晚輩實不堪因我之故，讓這玄門清修之所，染上一片血腥。”
清虛道長愈感奇異地道：“賢侄此話叫貧道好生難解，莫非除了天地盟外，你另結仇怨？”
杜君平搖頭道：“觀主不用再問了，在下所言決不是危言聳聽。”
清虛道長朗聲笑道：“松鶴觀雖與世無爭，但也並非是膽小怕事之輩，賢侄你儘管住下來。”
杜君平立起身來，堅決地道：“晚輩此刻非走不可。”
清虛道長喟嘆一聲道：“賢侄既一定要走，貧道不便強留，只是天地盟之事未了，你什麼時候再來松鶴觀？”
杜君平搖頭道“此事永無了期，觀主等着瞧吧！”
說罷深打一躬，舉步向觀外行去。
清虛道長未再挽留，只是搖頭慨嘆。
來人果是厲陰平，一見愛女安然無事，陰沉的臉上，現出一絲難見的笑容，撫着她的秀髮道：“難得你竟逃出來了，以後可不許再亂跑了。”
厲若花眨着一雙大眼，迷惘地道：“爹，你說什麼，剛纔不是你救我出來的嗎？”
厲陰平搖頭道：“爹自得知你被擄後，料定他們一定會朝這條路上走，是以連夜趕來，還沒有打聽到他們在哪裡落腳，如何救你？”
厲若花睜大眼睛只是搖頭道：“這就把我迷糊死了。”
厲陰平道：“到底是怎麼回事？”
厲若花把剛纔遇救的經過詳說了一遍。厲陰平極爲用心的聽着，臉上顏色不斷的變換，容她說完，這才長吁一口氣，徐徐地道：“此人既然使用杜飛卿的劍法，也許就是他了。”
厲若花急道：“他是誰？”
厲陰平把臉一沉道：“不許你多問。”
厲若花把嘴一噘，不敢再問，厲陰平似是心情十分沉重，半晌方又慨然嘆道：“厲某縱橫江湖數十年，看來要栽在兩個後輩手裡了……”
說着倏然快步向前行去，厲若花跟着身後，心裡卻是滿腹狐疑。
再說杜君平擺脫了厲若花後，一路往前疾奔，他必須要趕在厲陰平父女之前到達京城，擺在眼前的有兩件事他得查明，第一，那位專和九洲鏢行作對的黑衣人，究竟是何來路？第二，與他同時進入九洲鏢行的，還有王宗漢和李俊才二位少年英俠，此刻不知情況如何，他們進入九洲鏢行，是何居心？”
九洲鏢行是天地盟的分壇或者是副盟，已經沒有疑問，而且他已有意無意之間，使二者間生了裂痕，不問結果如何，於自己這面總歸是有利無害，現在他必須運用機智暗查出天地盟的總壇所在地。
京城已經在望了，他仍是穿着那件青色長袍，往前奔走，突然道旁茶棚之內，走出一個玉面朱脣的少年公子來，對他招手道：“杜老這裡來。”
杜君平只覺這少年面容熟極，但一時又想不起來，隨道：“公子尊姓，如何認得在下？”
少年微微笑道：“您老是忘了，前幾天還去我家收帳呢？怎麼忘了？”
隨上前拉着他的手臂道：“家父近日買了幾件古董，正等着您老替他鑑賞呢。”
不由分說拉着他就走。杜君平心中暗自納悶，因是少年對他連使眼色，也就不便再問，隨着少年離開官道，從小路抄向-片竹林，不久便到達一小寺院之前。
少年舉手敲了二下，寺門呀地打開，出來應門的竟是一個女尼，那少年不言不語，直接到了佛堂之內，這才卟哧一笑。
杜君平正待開言詢問，禪房緩緩行出一個女尼來，口宣佛號道：“杜兄弟一路辛苦，請先歇歇吧。”
出來的女尼竟是阮玲的師姐靜緣，這時他才恍然大悟，少年原來是長林玉鳳王珍。
工珍容他坐下後，這才一本正經地道：“京城風聲正緊，各方高手紛紛趕到，你這身打扮能瞞得過誰？”
靜緣接着開言道：“前番玲妹不慎，落入厲魔之後，你又突然失去下落，真使貧尼急煞，還幸得以無事，以後務必小心。”
杜君平點點道：“師姐說得極是。”
跟着又道：“但不知阮師姐與喬大叔現在哪裡？”
靜修答非所問地道：“他們已經沒事了，不過公孫大叔還得修養些時。”
杜君平見她不肯吐露，也就不再問了，話題一轉，笑向王珍道：“珍妹妹，煩你再替我把容貌變易一下行嗎？”
王珍笑道：“可是可以，但得答應我一件事。”
杜君平道：“能夠答應的，我一定答應。”
王珍俏皮地笑道：“我替你易容後，咱們一道走。”
這事的確不難，但卻有許多不便，杜君平想了想，目視靜緣道：“師姐的意思如何？”
靜緣道：“只要你不嫌她頑皮，就領她去吧，反正她在寺內也是呆不住的。”
杜君平笑道：“好吧，我答應你了。”
王珍大喜，立刻替他改扮起來，又取出一張人皮面具給他蒙上，瞬間便成了一位年約二十四五的少年書生，和王珍的一身貴公子打扮，倒也相稱。
二人相偕走出寺外，王珍道：“你準備去什麼地方？是尋幽覽勝呢？還是另有重要的事？”
杜君平苦笑道：“我哪有時間尋幽覽勝，自然是辦事情。”
王珍神秘地一笑道：“你好像很忙似的，到底是忙什麼呀？”
杜君平搖了搖頭，他說不出究竟現在要去辦什麼事。
王珍見他半晌沒有做聲，復又格格笑道：“你若沒有事情趕着去辦，我這裡倒有件事情呢。”
說着從懷中取出一張字條來，遞給他道：“這是人家給你的，你瞧着辦吧。”
杜君平接過字條一看，上面寫了幾行字：“與九洲鏢行作對的一派，頗有來歷，他們亦是衝着天地盟來的，不想東魔竟作了替死鬼。厲陰平生性陰沉毒辣，決不會就此罷手，一時採取報復，對方準會吃虧，汝應設法解救，此人以後於你極有用處。”
字條前後均未署名，可說是無頭無腦。杜君平看了半晌，搖頭道：“此人究竟是誰，叫我如何幫助他呢？”
王珍笑了笑道：“如果你想幫他的話，現在正是時候。”
杜君平急道：“那就煩珍妹領我去吧。”
王珍抿嘴笑道：“當然可以，但你得先陪我玩夠了，到時候自然會領你去。”
說着又附着耳朵悄聲道：“除此之外，你有空時還得把杜伯伯的劍法傳我幾招。”
杜君平正容道：“我已得傳貴谷的飄香步法，傳你幾招劍法，可說是禮尚往來，當然可以。”
王珍急急搖手道：“不行，這與傳飄香步法扯不上關係，倘你認爲是禮尚往來，我情願不學。”
杜君平詫異道：”爲什麼？”
王珍笑了笑道：“這是你和我私下交換條件，與旁的事扯不上關係。”
杜君平點頭道：“不管怎麼說都行，我答應以後傳你幾招就是。”
王珍大喜道：“小妹先行謝過杜兄。”
二人一路進城，王珍絕口不談找人這事，只是東逛西逛，直到日已西斜，杜君平實在有些忍不住了，立定腳道：“逛夠了沒有？我們該辦正事了。”
王珍此刻確也玩膩了，格格笑道：“咱們先找個僻靜的地方吃飯，再慢慢把事情告訴你。”
杜君平無可奈何地隨她進了一家飯館，王珍見裡面沒有什麼惹眼的客人，這才輕聲說道：
“厲陰平自從一着失算，吃了一個大虧後，已改變主意，各地分支號雖還有人守着，卻是有名無實，暗地裡把所有高手調集，準備一舉把海外來的那股力量消滅。”
杜君平道：“他處心積慮，設計圈套，逼迫我拿出劍譜，哪有空閒對付旁人？”
王珍道：“他手下高手甚多，原用不着自己動手。”
杜君平想了想道；“你這消息從何面來？”
王珍笑道：“他們的一舉一動哪能瞞過我們。”
杜君平不以爲然地道：“充其量他不過是天地盟的一個分壇罷了，我們專來對付他又有什麼用？”
王珍點點頭道：“不錯，九洲鏢行果是天地盟的燕趙分壇，除了九洲鏢行外，還有川湘、西北、江南共四個分壇，據說分由西怪、北妖，南毒三個老魔掌管。”
杜君平駭然道：“照此看來邪門中四個老魔，都被他們拉攏過去了，這豈不是違背當年天地盟的宗旨了嗎？”
王珍哼了一聲道：“誰說不是，可惜的是我們始終尋不到天地盟的總壇。”
杜君平激動地道：“既到這種地步，大家便該退盟，再不聽他的約束。”
王珍嘆了口氣道：“武林最重信諾，盟書上都有各派掌門人的誓言和親筆簽押，誰能背棄師長的信誓？況且天地盟勢力浩大，爲了本派的安危，大都不肯強自出頭。”
杜君平接道：“是以大家都默認忍受？”
王珍搖頭道：“那也未必見得，短時間的沉寂，說不定就是暴風雨即將來臨的前奏。”
杜君平爲恐耽誤事情，立起身來道：“我們該走了。”
王珍也跟着立起，兩人相偕走出店門，緩緩在街頭行走，王珍突然將杜君平一拉，閃入暗弄之內，杜君平方待詢問，她已放腿往前疾奔，杜君平只得跟着她跑。
眨眼已越過數條街道，行至一棟古舊的大宅子後門，王珍這才悄聲道：“那人就落腳在這裡。”
杜君平當先躍入，裡面是一座大花園，穿過花園，再越過兩個小院落，已到上房，一路靜悄悄地，不見一條人影。
此宅既是住宅，照理不該沒有人，這種出乎常情之事，倒加深了他的警惕，心中正自疑惑不定時，突見瓦麪人影一晃。
杜君平暗用傳音道：“珍妹留神，此人不像宅內的人。”
他一面通知王珍，一面暗中察看，除了發現有好幾人在瓦面戒備外，又在地面發現了數具倒臥的屍體。
王珍此刻也看出情形有異，比着手式告訴杜君平道：“我們只怕來晚了。”
杜君平復用傳音道：“既有人戒備，便證明人還沒有走，你跟着我，不到萬不得已，不要出手。”
二人運用飄香步法，閃過了屋上戒備的人，偷眼向裡看去，只見花廳燈光通明。厲陰平端坐在椅上，兩旁排列了四個服裝各異的中年人，地下倒臥着一個錦衣公子。
只聽厲陰平陰惻惻地道：“你現在已嘗着魔火焚髓的滋味了，說是不說？”
地下躺着的錦衣公子，沙啞着嗓音，竭力嘶叫道：“老賊別夢想，你就是把本公子挫骨揚灰也不會說。”
杜君平早就聽老魔說過，魔火焚髓歹毒異常，而這錦衣公子竟能忍受，頓起惺惺相惜之心，正自心中躊躇，如何下手救援之際，耳畔突起一陣傳音說道：“解除魔火焚髓，應先行封閉陰太陽經，然後以純陽真氣，驅除經脈內陰毒之氣，再飲下一杯百花仙露，可保無事……”
杜君平心裡一動，舉目正待搜尋傳音的藏身處，驀地一條人影飛至，好快的身形。只覺眼前一花，撲通，撲通，瓦上幾個巡風的已同時倒下。
厲陰平猛地一擡頭，沉喝道：“什麼人？”
站在厲魔兩旁的四個中年人，幾乎在他出聲喝問的同時，飛射出廳，四人腳尖才堪堪點着房檐，-股無與匹敵的巨大暗勁，已迎面襲到，四人同聲暴喝，八隻手掌齊揚，猛向暗勁推去。
詎料，掌勁發出，猶如擊在浮雲軟絮上一般，輕飄飄地，毫無着力處，但卻隱隱有一股彈力，把四人彈得凌空飛起，翻痕着向牆外落去。
這原是瞬間發生之事，厲陰平追在四人之後躍出，眼看這情景，臉上駭然色變，厲聲道：
“朋友，既找上了厲某，就該讓見識見識。”
只聽黑影中哈哈笑道：“好說，好說，老夫可沒有那閒工夫陪你。”
呼的一條人影飛向牆外掠去。
厲陰平的近數月來，連連受挫，已失去了往昔的沉鷙，冷哼一聲，跟蹤疾撲。
這真是天假其便，杜君平猛的長身躍起，飛入花廳，一伸手先行閉住了錦衣公子的太陽經脈，就地挾起，住外飛奔，一口氣掠過了數十道房脊，方纔落入一小弄之內。
王珍由後面趕上道：“師姐清修之地，不可去打擾她，小妹已找好一個地方，我領你去。”
說罷當先引路，轉彎抹角，來到一處四合院前。來不及叩門，飛身越牆而入。
裡面尚有燈光，顯然主人預知他們要來，杜君平心急錦衣公子的經脈封閉太久，怕他受不了，當先跨入，赫然廳前站着手扶朱拐的白髮婆婆。
正是飄香谷的總管薛姑婆。
杜君平怔了怔，道：“原來薛姑婆也來了。”
薛姑婆道：“老身爲你護法，你快替他療傷吧。”
杜君平也不客氣，舉步進入，把錦衣公子放在木榻之上，依照傳音人的吩咐，運用本身的純陽真氣，緩緩輸入對方體內，爲他衝開穴道，約摸過有一頓飯時間，錦衣公子已然醒轉，長長吁了一口氣，把雙目睜開。
王珍早爲他準備了一小盅百花仙釀，輕聲對他道：“把這吃下後，立刻運功活血，餘毒自盡，切不可開聲說話。”
錦衣公子雖萎靡不堪，仍不脫那桀驁之性，接過小盅一飲而盡，徑自閉目端坐。
杜君平功力雖頗精湛，經過這番療傷，亦感極爲疲備，正待藉機坐息一會，突覺一清香沁入鼻孔，不由精神一振，睜目看時，王珍正自把一小盅百花仙釀送到他脣邊，示意他喝下。
他本無飲用這種靈藥仙品的必要，但以盛意難卻，只得喝下，但覺一股沁人心脾的清涼之氣，直透十二重樓，精神頓覺暢旺，舒適已極，暗中行動一週，便即振衣而起。錦衣公子也適時雙目睜開，一躍下牀，對着杜君平拱手道：“兄臺貴姓？承蒙相救，日後必有所報。”
杜君平笑道：“小弟姓杜，些須小事何足掛齒。”
錦衣公子朗笑道：“兄弟記下了，告辭。”
身形一掠，飛身牆外飄去，身法美妙輕快、迅捷，杜君平急喊時，人影已杳。
只聽門外薛姑婆哼一聲道：“原來果是那老怪物的門下，這就難怪他目中無人了。”
杜君平緩步行出道：“婆婆適才怎講？”
薛姑婆道：“有其師便有其徒，公子和珍姑娘出生入死，把他救出魔掌，他竟謝都不謝一聲，這和那老怪物的性格是一模一樣，再則他所用的身法，也瞞不過老身的雙眼。”
說了半天，杜君平仍是不明白，復又問道：“婆婆所說的老怪物是誰？”
薛姑婆道：“目前你不必問這個了。”
舉步行入客廳坐下，杜君平和王珍也跟着進入客廳。
薛姑婆端起茶盅連呷幾口，緩緩開言道：“老身和珍姑娘另有急要之事，馬上便要走了，有幾件事必須事前向公子轉達。”
乾咳了二聲又道：“老身生就急躁脾氣，說話不喜絮絮叨叨，也不願人打岔，有不明白你的記着，等我說完了再問。”
杜君平暗笑忖道：“還說不絮叨，話沒說先來個開場白。”
但他稟性淳厚，對長者一向極其尊崇，當下端容道：“婆婆有話儘管吩咐，晚輩決不會中途打岔。”
薛姑婆這才話入正題道：“自從你離開華山後，心中一定存有許多疑團，除了有些事還得你慢慢去體會外，老身今晚可以擇要向你說明：第一，你不必急於知道金牌主人是誰，也不可讓任何人知道這件事。第二，明知你是鬼關令符追緝之人，何以讓你在江湖行走？而且還讓你投入九洲鏢行？這是不合情理之事，但卻情非得已……”
杜君平點點頭，卻不敢開聲答話。薛姑婆道：“這一切都是爲你作的安排，是以故意讓江湖上人傳言，讓武林各派都知道杜大俠遺孤並未遇害……”
她似乎漸漸勾起了內心許多抑夢，長嘆一聲道：“令尊杜大俠突然遇害之事，江湖上傳言極多，並有不少血性朋友挺身而出，到處追查，但始終查不出一絲線索，慢慢也就冷淡下去了，可是又有誰知道這是一項關係着武林千百人生死的大陰謀呢？”
王珍見這位素來心直口快的老姑婆，一改常態，兩眼竟已隱泛淚光，連忙上前替她斟上一杯熱茶，輕聲道：“薛姑婆，時間不早了呢。”
薛姑婆掏出汗巾，在眼上擦拭了一下，復又開言道：“時間不多，咱們長話短說，公子被‘鬼頭令符’追緝之事，業已傳遍江湖，現已由少林派出面，邀請各派在泰山松鶴觀集會，並已派出四位高僧來這，護送你去泰山，當面查詢此事。請公子即快速恢復本來面目。”
杜君平忍不住插言道：“照此看來，晚輩報仇有望了。”
薛姑婆哼道：“哪有這麼容易。”
望了他一眼，接道：“他們問你話時，對你往昔可推年幼不知，只說劍譜是公孫大叔交給你的，飄香步是奶媽教的，投入華山是公孫大叔的請託就行了。”
杜君平復又插言道：“學會飄香步何用對他們說呢？”
薛姑婆立時起身道：“你不會什麼瞞不了人家，說出來更好，時間不容許老身多說了。”
杜君平道：“晚輩如何能找到那四位高僧呢？”
薛姑婆道：“丐幫耳目遍天下，丐幫幫主也經少林邀請，你只一出面，便有人會找到你。
記住，江湖人心險詐，不可隨便對人推心置腹，就算是武當少林也不例外。”
杜君平還待再問時，只聽外面一個蒼老嗓音沉聲道：“老婆子你有完沒完，老漢腿都站酸啦。”
薛姑婆接道：“忙什麼，你先走吧。”
轉臉對杜君平又叮嚀了一番，這才領着王珍，向門外行去。
杜君平在那四合院呆了一宿，翌晨醒來，天已不早，一個老嫗替他端上點心茶水，匆匆漱洗畢，吃過點心，便準備出門。
老嫗突然送來一張字條，低聲道：“姑娘囑咐公子，此行關係重大，說話務必小心。”
杜君平看了她一眼，嘴裡漫應道：“知道了。”
展開字條一看上面寫道：“一切均不出他老人家所料，如遇一位走方郎中，務必留意，但不可露出痕跡。玲字。”
一看便知是阮玲所寫，隨手將字條毀掉了，這才揚長出門。
杜君平經過一次大難之後，對江湖上的險惡，已有進一步的認識，是以暗中便已留神，當他行過幾條街道，正準備進入一家飯館之際。
突地，小弄中閃出兩個胖的大僧人，雙掌合十道：“小施主可是杜大俠的後人杜公子？”
杜君平心裡有數，故作愕然道：“大師是哪所寺院的高僧，如何認得在下？”
走在前面的僧人哈哈笑道：“貧僧覺明、覺慧乃是少林派僧人，奉敝掌門人法諭，專程前來促請少俠去一趟泰山松鶴觀。”
杜君平見他滿面橫肉，一身匪氣，絕不像六根清淨的出家人，壓根兒就看不順眼，當下把眼一揚，冷冷地道：“在下還有事情要辦，泰山暫時我不想去。”
覺明怔了一怔，似對他的回答，大出意料之外，半晌方道：“本派甘冒大不韙，出面邀請各派爲少俠澄清冤屈，若你推辭不去，那顯然是自知理虧了。”
杜君平朗聲笑道：“貴派此項義舉，在下感激不盡，只是天地盟別有用心，各派雖有主持公道之意，只怕也是力不從心。”
覺明搖頭道：“天地盟領袖武林，接納江湖紛爭，案件何止千百，處理不當之事，有所難免，少俠不必誤會。”
杜君平心道：他並非天地盟的人，何用爲他辯護。
是以心中又加添了幾分不快，只以事前已有決定，遂順水推舟道：“貴派掌門人一番美意，在下如若不去，那是顯得太以不近人情，不知大師準備何時起程？”
覺明欣然道：“此刻即起程，還能趕上驛站歇息，貧僧帶路。”
說罷當先舉步便行。
覺慧將身一閃，讓杜君平緊隨覺明之後，這舉動表面是謙讓，暗中分明含有監視之意。
杜君平故作不知，大步跟在覺明之後。
三人都是內功修爲有素之人，腳下極是快捷，不出頓飯工夫，已然行出了十餘里。
突然，一陣哈哈狂笑，路旁閃出一位錦衣公子來，身後跟隨了一位錦衣大漢和一個少了一目的黑袍者者，對着覺明沉聲喝道：“站住，本公子有幾句話問你。”
覺明霍地收步，對他打量了一番道：“你是對貧僧說話？”
錦衣公子仰着臉道：“此間沒有旁人，當然是對你說話！”
覺明忍着氣道：“小施主是哪派的門下，何以要攔阻貧僧趕路？”
錦衣公子冷笑道：“轉告貴派掌門人，不用貓哭耗子假慈悲，他的用心瞞不過我。”
覺明面貌雖兇狠猛撞，心思倒極縝密，耐着性子合十道：“小施主你誤會了，貧道此番前來邀請杜少俠，於他有益無害。”
錦衣公子哈哈一陣狂笑，目光轉向杜君平道：“杜兄請別誤會，此行於你並無裨益。”
杜君平於錦衣公子現身之時，已然認出就是昨晚救出之人，當下抱拳道：“兄臺一番美意，兄弟十分感激，只是我若不去泰山，倒顯得理虧心虛了。”
錦衣公子冷冷地道：“你們是一個願打，一個願挨，我若強行阻攪，豈不是多此一舉。”
覺明打蛇隨棍上，口宣佛號道：“若不是杜大俠含冤，敝派豈敢幹冒天地盟的大不諱。”
錦衣公子哼了一聲道：“傳語貴掌門人，此行杜少俠若受了半點委屈，莫怪本公子翻臉無情，那時就有你們少林派的好日子過了。”說罷，一閃身讓出道來，對杜君平拱手道：
“有道是會無好會，筵無好筵，一切還望兄臺多自珍重，免致後悔莫及。”
杜君平拱手謝道：“兄臺金玉良言，兄弟自當永銘肺腑，你我後會有期。”
錦衣公子朗聲大笑道：“不管怎麼說，兄弟不插手便罷，一經插手，不到事情了結，決不干休。”
言罷身形一躍，倏忽沒入道旁叢林之中，後隨的兩個屬下，也跟蹤躍去，覺明沉哼一聲道：“此話從何說起，敝派掌門人一番苦心，倒落得一個別具用心。”
杜君平喟嘆一聲道：“此人古道熱腸，對在下關心太切，那也不能怪他。”
聆聽錦衣公子一番言語之後，表面他雖不動聲色，暗中卻又加添了幾分小心。
覺明停下腳步道：“此去松鶴觀還有一個時辰的路程，咱們是投店呢，還是趕一趕？”
杜君平道：“在下急於見貴派掌門人，咱們趕一趕罷。”
覺明看了覺慧一眼，覺慧點頭會意，驀地一齊騰身而起，高聲道：“貧僧爲少俠領路，請隨我來。”
不及頓飯工夫，已然到達松鶴觀前，杜君平默察這廟的規模和形勢，覺得比起華山文殊道院的規模來，並不遜色，只是略有些違反廟宇建造的常規。
許多各派高手聚集在此，四周戒備十分森嚴，覺明通過哨卡之時，都低聲用暗語對答。
杜君平心中暗暗忖度：照此情形看來，少林此番竟是不惜與天地盟爲敵了。覺明把杜君平領到觀內，吩咐覺慧道：“煩師弟陪杜少俠在此歇息一會，愚兄這就去晉見掌門人和觀主。”
兩人在客房約呆了盞茶時刻，覺明由後面匆匆走了進來，對杜君平合十道：“敝掌門人得知少俠來到，十分欣慰，立命貧僧請少俠雲房會敘話。”
杜君平立起身來道：“貴派對在下如此關切，在下十分感激，煩大師領在下去吧。”
隨着覺明穿過兩座大殿，再經一條長廓，始到觀主的雲房前，四個佩劍童子，分列門前，覺明對道童點頭打了個招呼，便即推門進入。
杜君平閃目細看，雲房之內對面坐着一僧一道，僧人闊嘴高顴，身材偉岸，穿一襲灰布僧衣，甚是威嚴，道長中等身材，年在六旬左右，滿面紅光，頷下四綹長髯飄垂，頗有幾分仙風道骨之概。只見他入內，含笑招呼道：“賢侄遠來辛苦，請坐。”
杜君平怔了怔道：“觀主寵召，不知有何教諭？”
道長含笑道：“貧僧清虛，與令師華山三鶴均是知交好友，不知他們近來可好？”
杜君平黯然搖頭道：“實不相瞞，晚輩此番離開華山，乃是背師逃出的，說來真是罪孽深重。”
清虛道長喟然嘆道：“貧僧久已不問江湖事了，賢侄觸犯天地盟禁律那件事，如不是靈空上人這番出面，貧道也無法知道，你該先向上人謝過。”
杜君平這才知道，那僧人便是少林掌門人靈空上人，當下起身一揖道：“上人古道熱腸，不惜開罪天地盟，爲晚輩主持公道，這廂先行謝過了。”
靈空上人口宣佛號道：“出家人原不該過問江湖之事，只是少林既爲武林一脈，既知少俠負此冤屈，豈能袖手不管？”
頓了頓又道：“令尊杜大俠，當年行道江湖，俠名久著，受他恩惠之人何止千百，老衲不過是受人委託出面面已。”
杜君平復行坐下，目視清虛道長道：“此次前來松鶴觀的門派，有哪幾個？”
清虛道長瞥了靈空上人一眼道：“邀請的門派有九個，除了華山不便出面，武當還沒有來到外，大部分都派了人來。據說沒有被邀請的黑白兩道人物，也來了不少呢。”
靈空上人接道：“由此看來，可知公道自在人心，老衲的意思，除了查究趙大麻子的事外，對於令尊之死，也要查個水落石出。”
杜君平忍不住插言道：“上人所邀請的門派，是不是都已加盟天地盟？”
靈空上人點頭道：“這個自然，若是沒有加盟，豈能過問天地盟之事。”
杜君平復又問道：“上人怎知在下的身世？這件事會不會弄錯？”
靈空上人沉吟了一會道：“老衲前些日子也有這個想法，今晚一見少俠後，疑團盡釋，你不僅面貌像極令尊，就是言談舉止，也相彷彿，那是決不會錯了。”
提出身世這事，杜君平心頭頓覺悲痛萬分，悽然道：“上人既然認得先父，對於他老人家遭人殺害之事，諒來可以猜着幾分。”
靈空上人慨嘆一聲道：“令尊和天地盟的盟主肖大俠，江湖人尊爲乾坤雙絕，功力各有所長，據說當年爭奪盟主之前，兩人事先曾有默契……”
杜君平插言道：“結果肖大俠違約了？”
靈空上人並不正面作答，緩緩地道：“當年武林中有位傑出的女俠，她不僅美若天仙，武功也另成一派，和乾坤雙絕都是膩友，於是肖大俠和令尊提出條件，美人、名位各得其一，免得一旦交手，兩敗俱傷。”
喟嘆-聲又道：“天地盟成立之日，肖大俠果然一帆風順，得登盟主的寶座，之後不知是何原因，那位女俠也投入了肖大俠的懷抱……”
杜君乾急問道：“先父當時可曾到場？”
靈空上人搖頭道：“杜大俠雖是天地盟發起人之一，但成立之日並未露面。”
清虛道長接道：“當時各派都極感詫異，事後才知他已遭人暗算……”
靈空上人口宣佛號道：“出家人四大皆空，原不該論人長短，但對這件事，老衲不能不略抒己見，以令尊之絕世神功，普通一般武林人，豈能對他加害，是以……是以……”
長嘆一聲，住口不言。杜君平見他欲言又止的神情，分明有所顧慮，忍不住插言道：
“此間沒有外人，還望上人暢所欲言。”
靈空上人這才又道：“最近天地盟突傳‘鬼頭令符’要將少俠處死，老衲這才澈悟，分明此是斬草除根的狠毒手段，唉！……”
杜君平怒髮衝冠，厲聲道：“照此看來，鐵髯蒼龍肖錚是暗害先父的主兇了？”
靈空上人口宣佛號，垂眉合十，不置可否。清虛道長徐徐地道：“此事內情複雜，怎可斷語，賢侄，凡事務必三思。”
杜君平心中轉忖，激動的情緒，不自覺地漸漸平復下來。
靈空上人驀地雙目睜開，注視着他道：“老衲心中有許多疑竇，須從少俠身上證實，務望少俠據實相告。”
杜君平目光觸到靈空的眼神，心頭倏感一懍，只見他那兩道利刃似的目光中，隱隱含有一種陰森恐怖意味，令人怦怦心跳不巳，當下徐徐地道：“在下知無不言。”
靈空上人道：“凡屬令尊的好友，都知你母亡故後，並未續娶，究竟是誰將你救出魔掌？”
杜君平想了想道：“大概是那位公孫大叔吧！”
靈空上人又道：“快斧手公孫喬雖算得是扛湖一流高手，但他不懂劍術，更不擅那種神妙無方的輕身工夫，莫非少俠另投有名師？”
杜君平心裡一動，忖道：果然不出所料。
嘴裡緩緩答道：“公孫大叔只教我普通拳掌功夫，輕功是奶媽教的，至於先父的劍術，在下連皮毛都沒學着，目前雖懂得幾招，那是在華山學藝以後的事了。”
靈空上人點頭道：“少俠請勿多疑，老衲只是想從這方面，查究一下令尊被害之事，別無他意。”
杜君平微微笑道：“晚輩沒有那個意思，上人只管問吧。”
靈空上人沉吟了一會，猛地一擡頭道：“你去過飄香谷沒有？”
杜君平搖頭道：“晚輩在華山足不出戶，脫離師門之後，不得不投入鏢行混口飯吃，哪有工夫東奔西跑。再說我也不認識飄香谷主。”
靈空上人略感失望地道：“飄香谷主與令尊交往甚密，近日江湖傳言謝谷主也已亡故，唉，人事滄桑，老成凋謝，這件無頭公案越來越難了斷了。”
靜坐一旁的松鶴觀主，徐徐接道：“夜已深沉，杜世兄遠來辛苦，先請去歇息吧。”
杜君平對這位玄門長者，極具好感，當下欠身答道：“晚輩暫時告退，到時晚輩自當盡我所知，當衆陳述。”
不待靈空開口，立起身來，轉身向門外行去。
此時已將近三更，觀內之人，大部都已睡了，兩個童子上前引路，把他安頓在一間客房之內，低聲道：“杜兄請安心歇息，但不要亂跑，免生誤會。”
杜君平得知清虛道長和華山派有淵源後，心中略安，掩上房門，倒頭便睡。一覺醒來，天已大亮，只聽門外一人輕輕敲門道：“杜兄起來了嗎？”
杜君平應聲道：“是哪位呼喚在下？”
順手把門開了，只見一位錦衣公子當門而立，不覺訝然道：“兄臺是何時來的？”
錦衣公子跨步入內坐下道：“想不到吧？兄臺動身之後，小弟也暗中跟來了，那老和尚昨晚問了些什麼？”
杜君平道：“都是有關先父遇害之事。”
錦衣公子冷冷一笑道：“哼！殺父之仇豈可藉助他人之力，即令他們真的有心相助，你也應自作主張。”
杜君平點頭道：“兄弟說得極是。”
錦衣公子道：“在下姓任草字長鯨，說話素不喜轉彎抹角，還望兄臺不要見怪。”
此人生性高傲，不喜多言，近日突然對他關切倍至，使他深感詫異，當下淡然一笑道：
“兄弟並非心胸狹窄之人，何況兄臺說的都是金玉良言，怎會那般不盡人情。”
任長鯨從懷中取出一個蠟丸交給他道：“此是本島特製的信號，若有急難求援之事，撕去蠟衣，彈入空中，見風即能爆裂燃燒，兄弟便可立即馳援。”
杜君平不便推辭，接過納入懷中，拱手謝道：“兄臺義薄雲天，小弟感激不盡。”
任長鯨朗聲笑道：“點點小事掛在脣邊，那就不是道義之交了。”說罷舉步向門外行去。
杜君平跟着送出，任長鯨將他一攔，正容道：“近日來泰山的江湖人極多，魚龍混雜，敵我難分，兄臺不用送了，我不希望他們得知你我訂交之事。”
杜君平剛回轉房中，走廊突起一陣雜亂的腳步聲，門簾一掀，進來了四五位江湖人物。
爲首一人，生得尖嘴猴腮，雙目炯炯生光，穿一襲齊膝黃衫，劈頭一句便問道：”娃兒，你就是杜飛卿的後人？”
杜君平愕然立起道：“在下正是姓杜，尊駕高姓大名。”
黃衫老者把臉一翻，重重哼了一聲，身側一位披寶藍英雄衫的中年人，搶先說道：“這位乃是人稱陰風大俠的赫連前輩。”
陰風老怪森森地道：“老夫與令尊曾有數面之交，此來專爲證實一件事。”
杜君平仍然冰冰地道：“在下對先父的事，知道的極有限，我看尊駕還是另找高明吧。”
陰風老怪臉上殺機隱隱，沉哼一聲道：“問一句話不行嗎？”
杜君平揚着眉道：“那要看是什麼話了。”
這時，大殿之下，突然傳來一陣雲板聲，一個道童匆匆趕來，對着杜君平道：“觀主請杜兄到大殿敘話。”
轉過臉來，又對陰風老怪等人道：“敝觀主歡迎諸位光臨，並請移駕大殿共商大事。”
陰風老怪森森地笑道：“很好，我們且去大殿看看。”
此人喜怒無常，剛纔因受杜君平頂撞，大有驟下毒手之意，此刻似是改變了主意，當先舉步向大殿行去。
跟來的人都唯他馬首是瞻，也急步跟了上去。杜君平深覺此觀是非太多，心中已打定主意，只待見過武當派的掌門人，便即離開此觀。
目送陰風老怪的背影消失，也舉步向大殿行去，還未進門，便有一股濃烈酒香，沁入鼻孔，原來大殿之上，已豐豐滿滿，擺了十幾桌酒筵，而且有七八成的人已經入席，踏入殿門，立有兩個道童，迎了上來，領着他往當中一席走去。
這一席上坐的是靈空上人、松鶴觀主，還有一位貌相清癯，年在七旬以上的老道長，另有一僧兩俗，他曾在飄香谷見過，那是蛾眉普靜禪師、青城青衫劍客尹仲秋、崑崙妙手書生馬載。
清虛道長先爲他引見那位老道長道：“這位就是武當派掌門人云霄子，賢侄快上前見過。”
杜君平拱手道：“爲先父之事，勞動道長鶴駕長途勞頓，在下實是衷心難安。”
雲霄子搖手道：“少俠不用客氣，此乃貧道份內之事，理當略效微勞。”
清虛道長又爲在座諸位人，一一引見。彼此寒喧了幾句，這才各自歸座。
杜君平暗中默察赴席的人，年紀竟都在中年以上，形形色色不下四五十人，由此可見少林和武當在武林中的號召力果是不小。
酒過三巡，靈空上人緩緩立起，對衆合十，高宣一聲佛號，他內力充沛，其聲鏗鏘，喧鬧的人聲立止。
靈空上人目光掃過全場，徐徐地道：“武林之中，自從天地盟創立以來，總算平靜了好幾年，可是，不幸的是……”
說到這裡話音一頓，喟嘆一聲又道：“本派和武當派都是出家人，秉承祖師遺訓，從不參與江湖恩怨，此次出面邀請諸位前來泰山松鶴觀，實是情非得已……”
他目光緩緩轉到杜君平身上，示意他立起，復又撫着他的肩膊道：“此子乃是乾坤雙絕中，神劍杜飛卿的後人杜君平，也是天地盟‘鬼頭令符’追緝下的淫犯……”
此言一出，人羣立起一陣騷動。
靈空上人徐徐又道：“杜大俠一生尚義行俠，僅留下這點骨肉，老衲實不忍心眼看他負屈枉死，是以甘冒大不諱，邀請諸俠前來，把實情弄個水落石出。”
只聽人羣中一聲暴吼道：“萬惡淫爲首，此子既犯淫行，只怕枉費上人一番心血了。”
妙手書生霍地立起身來，注視着人羣道：“說話的可是閃電金刀顧大俠？兄弟到要請問顧兄，他犯淫行可是你看見的？”
一個身披古銅色大衫的老者，呼地從座中立起，冷笑道：“如是沒有真憑實據，‘鬼頭令符’是如何發出來的？”
妙手書生馬載不甘示弱，從身上掏出一本小冊來，當衆一晃道：“天地盟的所作所爲，實難令人信服，兄弟這本冊子內，記載有百件以上，均屬天地盟的惡行，並有活口可資見證，絕非兄弟信口雌黃。”
靈空上人，口宣佛號打斷兩人的話題道：“兩位稍安毋躁。聽老衲一言，少林和武當早在東邀各派以前，便已派人查過，天地盟確有許多不當之處，這事或許盟主被矇蔽了。”
只聽人羣一陣嘿嘿冷笑道：“杜飛卿死後屍骨無存，引起江湖頗多傳言，如今他的獨子又將在‘鬼頭令符’下處死，諸位都是明達之士，請問世間還有天理嗎？”
武當雲霄子緩緩立起，不徐不疾地道：“當年盟主望重一時，與杜大俠並稱乾坤雙絕，斷無故加罪之理，內中或有別情，不如推舉數位德高望重之人，親往天地盟查問，殊免各走極端。”
天地盟近年來的作風，武林人大都不滿，雲霄子提出此項辦法，立時獲得大衆附和。
靈空上人臉上掠過一絲詭笑，高聲說道：“老衲與雲霄道長均屬義不容辭，不知還有那幾位願意同去？”
話音才落，人羣中立時走出了五六人，依次是峨嵋普靜禪師、青城派的青衫劍客君仲秋、崑崙派的妙尹書生馬載、川南神拳鮑方、丐幫護法夏楚，都是武林中一時之選，並各自代表一個門派。
雲霄子緩步行出座來道：“諸位既都同意貧道此議，不如此刻便起程。”
普靜等同聲道：“道長說的極是，此事愈早愈妙。”
雲霄子又道：“貧道已多年不在江湖走動，哪位知道天地盟的總壇所在？”
幾人同時一怔，你望着我，我望着你，竟無一人出聲說話。雲霄子喟然嘆道：“這就是肖大俠的不是了，想那天地盟，乃是武林排解難分之所，怎可故示神秘，令人無處尋覓呢？”
此時大殿之上議論紛紛，竟無一人能夠說出。靈空上人跨步行近雲霄子身旁道：“我們此刻就起程吧，貧僧已然着人去打聽了，料想不致有誤。”
雲霄子將信將疑道：“上人既如此說，那就請上人帶路如何？”
靈空上人臉上掛着一絲猙獰的冷笑，舉步向殿外行去。
雲霄子目視松鶴觀主道：“請道兄暫由杜少俠在貴觀住幾天，此行無論結果如何，貧道必定回泰山一趟。”
松鶴觀主點頭道：“貧道專候道長佳音。”
雲霄子等一行人走後，羣雄也紛紛散去，杜君平極爲不悅地對松鶴觀主道：“晚輩雖承幾位好意，替我申雪冤屈，可是讓晚輩久住泰山，我可無法遵命。”
清虛道長頗感詫異地道；“住在本觀並無不便，賢侄何故要走？”
杜君平輕嘆一聲道：“晚輩實不堪因我之故，讓這玄門清修之所，染上一片血腥。”
清虛道長愈感奇異地道：“賢侄此話叫貧道好生難解，莫非除了天地盟外，你另結仇怨？”
杜君平搖頭道：“觀主不用再問了，在下所言決不是危言聳聽。”
清虛道長朗聲笑道：“松鶴觀雖與世無爭，但也並非是膽小怕事之輩，賢侄你儘管住下來。”
杜君平立起身來，堅決地道：“晚輩此刻非走不可。”
清虛道長喟嘆一聲道：“賢侄既一定要走，貧道不便強留，只是天地盟之事未了，你什麼時候再來松鶴觀？”
杜君平搖頭道“此事永無了期，觀主等着瞧吧！”
說罷深打一躬，舉步向觀外行去。
清虛道長未再挽留，只是搖頭慨嘆。