杜君平行出松鶴觀後，心中暗暗思忖着，只覺少林掌門人靈空上人，不像名門正派有道高僧，尤其對他此次邀約之事，更覺用心難測。
出觀約摸行了兩三裡許，突然，陰風老怪赫連剛從路旁閃身而出，冷笑道：“原來你並非杜飛卿之子。”
杜君平大感奇異，暗道：此人爲何一再詢問？當下冷冷答道：“是與不是，似乎都與尊駕無關吧？”
陰風老怪並不惱，徐徐地道：“如若果是杜飛卿之子，爲何連埋骨之所都不去看看，爲人子者，就是這樣的嗎？”
杜君平大吃一驚，急道：“尊駕知道先父的墓地？”
陰風老怪道：“你若是杜飛卿之子，重陽之日，可來金陵尋找，另有緊要之事對你說，但切宜守密。”
杜君平將信將疑道：“尊駕既是專程趕來泰山，爲何此刻又不明說？”
陰風老怪搖了搖頭道：“老夫原以爲事情極爲容解，此刻才知內情複雜萬分，暫時還以不說爲妙。”
縱身一躍，沒入林中。
驀地一陣雜亂的腳步聲響，四個手執禪杖的僧人，飛步而來，內中一個身披灰布袈裟的白眉僧人，打量了他兩眼，停步合十道：“小施主尊姓大名？”
杜君平拱手還禮道：“在下姓杜，草字君平。”
白眉僧人面現驚訝之色道：“施主莫非就是乾坤雙絕杜大俠的後人？”
杜君平點頭道：“不錯！”
白眉僧人低宣一聲佛號道：“貧僧了凡，現爲少林寺羅漢堂首座。”
杜君平道：“原來是少林高僧，失敬，失敬。”
了凡道：“傳聞各派爲了少俠之事，均已來松鶴觀聚會，少俠爲何立在這裡？”
杜君平笑道：“禪師遲來一步，他們已經走了。”
了凡大吃一驚道：“敝掌門人可曾來到？”
林君平頗感意外地道：“他已領着峨嵋等七派高手，趕去天地盟的總壇了。”
了凡復又道：“請問松鶴觀主去了沒有？”
杜君平道：“去的人數已夠，是以他沒有去。”
了凡急道：“如若施主現無急事，請隨貧僧再去一道松鶴觀如何？”
杜君平心知四僧來此，必有重大事故，隨道：“此去松鶴觀不遠，在下替禪師帶路。”
舉步當先向松鶴觀行去。
幾人到達觀前，只覺裡面靜悄悄地，不見一個人影，心頭不由咚地一跳，急步奔進觀內，赫然四具道裝屍體，僵臥在臺階之上，正待彎腰翻開屍體驗看，突地，一股柔和暗勁，從身後推來，一驚之下，挪身往旁一閃。
只聽了凡沉聲喝道：“不許動他。”
舉起禪杖，輕輕把屍體翻開。只見死者雙睛凸露，面呈灰黑色，道袍卻是完好無損，分明是中毒身亡。
杜君平被了凡暗用掌力把他推開，心中甚是不快，見這景象，才知人家乃是一番好意。
了凡把四具屍體一一翻過驗看，死狀都是一般，不禁連聲唸佛道：“好毒辣的手段啊！
只怕清虛道長也凶多吉少了。”
杜君平道：“咱們且去雲房看看。”
了凡取出幾顆丹藥來，每人分給一顆道：“他們既用這種手段，還是小心點好。”
杜君平見他們都將丹藥含在嘴裡，也將丹藥丟入嘴裡，舉步前行，一路之上，又遇見不少屍體，只是尋遍全觀，不見清虛道長的影子。
了凡慨嘆一聲道：“清虛道長被他們擄去了。”
杜君平道：“禪師如何知道他已被擄？”
了凡道：“此事極爲明顯，遇害的人，都是中了外來的毒物，並非飲食中吃下，那證明來襲的兇徒中，必有一位使毒的能手，清虛道長內功精湛，雖已中毒，仍能掙扎反擊，故云房中有打的痕跡，如今既尋不到他的屍體，自然是毒發被擒了。”
杜君平聽了了凡的分析，想了想道：“禪師怎知松鶴觀會有變故？”
了凡喟嘆一聲，壓低嗓音道：“實不相瞞，敝掌門人失蹤將近一年了。”
杜君平駭然道：“難道來松鶴觀的靈空上人，他不是貴掌門人？”
了凡禪師略事沉吟道：“敝掌門人乃是德高望重的高僧，向不輕易踏入江湖，即令有此必要，也必告知各位長老，以及各院首座，何至私自來此參與武林恩怨？”
杜君平細想靈空上人的舉止，以及說話神態，覺得此言大是有理，隨把所見所聞，細述一遍。
了凡禪師壽眉微蹙道：“敝掌門人修爲深湛，喜怒不形於包，縱使動怒，仍不出惡聲，豈會有那種江湖豪強言語，此事只怕大有蹊蹺。”
杜君平又道：“他曾說過，已經暗地着人訪查天地盟的總壇所在，可有此事？”
了凡禪師搖頭道：“敝派嚴奉祖訓，不參與江湖恩怨是非，極少過問江湖之事，前番應邀爲天地盟觀禮，那是迫不得已。”
杜君平點點頭道：“照此看來，此人果然不是貴派掌門人了。如此看來與他同行的人，只怕都難逃毒手了！”
了凡復又道：“施主若不嫌貧僧冒昧，不妨此刻隨貧僧暫去嵩山一避。”
杜君平朗聲笑道：“謝禪師的美意，在下雖然不才，倒要看看他究竟用什麼手段來對付我。”
了凡搖頭慨嘆了一聲，合十道：“貧僧言盡於此，施主前途珍重。”
提起禪杖，領着三僧飛向原路奔去。
杜君平再度在觀內四周巡視一番，找不出什麼可疑的痕跡，也就舉步出現，尋路下山。
突地，路旁閃出一位少年公子，將他一拉道：“快隨我來。”
杜君平呆了一呆，這才認出她是阮玲，隨道：“你總是這般故作神秘，到底何事如此緊要？”
阮玲橫了他一眼道：“智者千慮必有一失，他們意欲一網打盡，殊不知這批人都是陳年老江湖，早在沿途都留下了暗記。”
杜君平道：“你是說靈空上人？”
阮玲點頭道：“正是，此人恐非少林掌門人，七派高手不察，竟然隨着他去天地盟，定然凶多吉少了。”
跟着面容一整道：“丐幫的夏楚，已在沿途留下暗記，咱們沿着暗記跟下去。”
杜君平道：“事不宜遲，我得改扮一下。”
隨着行入林中，把王珍替他預備的那套衣衫換了，蒙上面具，重又走出林來。
兩人相偕前行，阮玲細察夏楚所留的暗號，方向竟是指向西南，不禁皺眉道：“看來路程好像極遠呢。”
杜君平道：“任是海角天涯，在下決然追蹤到底。”
阮玲若有所感地道：“你不覺得奇怪嗎？事情由你而起，而你竟安然無事。”
杜君平嘆道：“我也是這般想，或許是暗中有人爲我化解。”
阮玲道：“這種推斷雖不無道理，還有一層道理，你想着沒有？”
杜君平道：“在下無能，還得向姑娘請教呢。”
阮玲微微一笑道：“一般人唯恐被人偷窺，多把貴重之物，封藏密室，但遇大的強盜，仍然難免被奪，聰明人往往將貴重東西，放置明處，反到可以保全，這層道理，你該體會得到。”
杜君平恍然若有所悟道：“是了，那陰風老怪懷疑在下並非是杜門的後人，或許就是這原因。”
阮玲道：“最低限度，你已在江湖上掀起了一陣狂濤巨浪，逼得對方不得不提前發動。”
杜君平冷笑道：“據我看來，他們使的手段，簡直是愚不可及，稍具江湖閱歷之人，均可一目瞭然的。”
阮玲不以爲然道：“你別把事情看得太容易了，表面是愈平庸，事情發展愈是難測。前途兇吉，此刻還難預料。”
跟着話題一轉道：“咱們此行即令能夠找到天地盟的總壇，仍是無法將他們奈何。”
杜君平瞥了她-眼道：“明知此事難以如願，那又何苦空跑這-趟？”
阮玲突然停步道：“咦！怪事。”
杜君平四下察看一番道：“什麼？”
阮玲朝左面一指道：“他們怎地折身那面去了？”
兩人匆匆趕行了三四十里，前路愈走愈是荒涼，天色也漸漸黑了下來。
阮玲停住腳步道：“看來咱們要在荒野露宿了。”
杜君平笑道：“風餐露宿，乃是武林人的家常便飯，這也沒有什麼。”
阮玲抹了一塊大石坐下，掠着鬢邊亂髮，四下望了望道：“歇歇再走吧，此去隨時均有遇險的可能哩。”
杜君平突然傾耳細聽道：“有人朝這面來了。”
阮玲舉目向前路望去，竟不見人影，杜君平一拉她的衣袖道：“咱們且避一避，看看是什麼人物。”
不一會工夫，果見兩條人影，飛也似地掠到，竟是一個黃衫老者與一個發須蝟立的道裝老者。
杜君平認得那黃衫老者，乃是芒山閃電金刀顧凌雲，遂用傳音對阮玲說道：“這兩人是天地盟的爪牙。”
阮玲也用傳音說道：“道裝老者是宇內聞名的百毒門主，想不到竟投入了天地盟。”
只聽百毒門主道：“此地乃是必經之路，咱們坐下歇歇吧。”
顧凌雲道：“此去神風堡不遠，有半個時辰便可到了。”
垂眉閉睛，竟不再說話。
杜君平暗用傳音道：“他們似乎在等候什麼人。”
阮玲卻答非所問地道：“久聞神風保乃是千手神君東方玉明的住所，難道他和他們串通了？”
杜君平對江湖上事事物物都極是陌生，並不知千手神君是何許人物，是以並未在意。
阮玲見百毒門主暫時沒有離開之意，心中大感焦急，複用傳音道：“這樣耗下去，說不定會誤了大事。”
杜君平道：“如若他們不走的話，那只有和他們賽一賽腳程了。”
突地，百毒門主一陣嘿嘿笑道：“娃兒，出來吧，老是躲着行嗎？”
阮玲知道行藏已露，暗中推了一下杜君平，而杜君平早挺身而出，緩緩行近百毒門主身前道：“此處曠野無人，偶爾在樹蔭之下打盹，這也礙着你們的事？”
百毒門主雙目炯炯，注視着他道：“把你那面具取下來，老夫要看看你是什麼變的。”
杜君平冷笑道：“憑什麼？”
百毒門主冷冷地道：“娃兒，在老夫面前張牙舞爪，那可是自討苦吃。”
閃電金刀顧凌雲沉哼一聲，插言道：“此人就是自稱杜飛卿之子的人，咱們得好好審問一下。”
阮玲一推杜君平道：“咱們與他素不相識，理他則甚，走吧。”
說着舉步便行。百毒門主厲聲喝道：“回來，老夫並沒有着你走。”
杜君平原是一個極易衝動之人，早激起了滿腔怒火，停下腳來冷冷地道：“你憑什麼不讓我走？”
百毒門主端然盤坐着道：“凌雲兄就與我教訓教訓他吧。”
顧凌雲不覺一怔，百毒門主又笑道：“閃電金刀名震江湖，老夫今天倒可開開眼界呢。”
顧凌雲似乎對他頗爲忌憚，心中雖然不願，仍然勉強趨近杜君平道：“娃兒，撤出你的劍來。”
芒山派在江湖之上，聲名雖不十分響亮，畢竟他是一派掌門人，自不願先行撤出兵刃。
阮玲閃身攔在杜君平的身前道：“顧大俠既一定要賜教，在下奉陪。”刷的一聲，撤出一支一尺來長的晶瑩短劍。
顧凌雲哪把她放在眼裡，仰着臉冷冷道：“你可以進招了。”神態狂傲已極。
阮玲腳下突地一飄，連人帶劍，直撞了過來，不僅出招迅捷，身法更是奇快無比。
顧凌雲暗中一懍，他以閃電二字馳譽，而對方竟敢攻其所長，自然是有恃無恐，當下身形一旋，金刀出鞘，但見金光連閃，瞬間巳發出了七招。
可是，對方一經趨近，猶如附骨之蛆，任你如何騰挪閃避，那支冷森森的短劍，總在前後左右盤旋，空有一身功夫，竟無施展餘地。
這是以快制快，交手僅十餘招，顧凌雲已累出了一身臭汗。
阮玲輕靈的步法，配上迅捷無倫的劍招，打來得心應手。
但旁觀的杜君平心裡明白，她是佔了近身相搏的便宜，如果先行讓顧凌雲把刀法施用，她就無法施展這種伎倆了。
突地，顧凌雲一聲暴吼，身形猛然往後一撤，一條左臂已軟敦垂下，鮮血灑紅了上半身子。
百毒門主緩緩立起身形，冷冷地道：“原來閃電二字，僅是徒具虛名。”
顧凌雲大吼一聲道：“那可未必見得。”
驀地一趨身，猛向阮玲攻去，但見一片金芒飛灑，倏忽把她圈入閃閃刀光之內。
阮玲原先取巧佔得先機，此刻被顧凌雲奪去先機，倉卒之下，竟無還手之力，全仗着飄香步法迥旋閃避，形勢岌岌可危。
杜君平忍不住叫道：“顧朋友，你若再逞一時之念，致使失直過多，那可是自討苦吃呢。”
顧凌雲一陣猛攻之後，運氣止住的創口，又復進裂，刀法無形中緩了下來，阮玲趁機往後一撤，高叫道：“你已無再戰之能，我若殺了你也不算英雄，還不快些住手。”
顧凌雲扔下金刀，把破袖胡亂往傷口一纏，狠狠瞪了百毒門主一眼，轉身疾奔而去。
百毒門主陰惻惻地笑了兩聲，舉步趨近杜君平道：“別人都認定你是假冒，只有老夫不以爲然。”
阮玲挺着短劍，高聲道：“平弟，撤出劍來，只要不讓他沾身，咱們定可應付。”
百毒門主斂去笑聲，冷峻地道：“此間一片荒涼，你們縱有後援也已無能爲力，還是乖乖隨老夫走吧！”
杜君平嗆啷一聲，撤劍出鞘，沉喝道：“玲姐你讓開，我先鬥鬥這老毒物。”
百毒門主嘿嘿笑道：“老夫一生玩毒，還會讓兩個乳臭未乾的小娃脫出手去？你若不信，不妨運氣試試。”
兩人同吃一驚，暗中提氣運功一試，真氣果已運轉不靈。
顯然中了他的手法，只是想不透是如何中的毒。
百毒門主得意地森森笑道：“此刻該相信了吧？”
說着緩緩向他逼了過來。
突地，叮噹一陣鈴響，一個走方郎中，不知何時來了場中，沙啞着嗓音嚷道：“老毒物，你也太沒出息，怎地欺侮兩個後生晚輩，不怕江湖人恥笑嗎？”
百毒門主霍地轉過身來道：“閣下是誰？”
走方郎中哈哈笑道：“我這一身打扮，你該認得出來，有道是貨賣識家，你那些玩意兒該賣給我纔是。”
百毒門主怔了怔，竟是素不相識。走方郎中伸手從懷中取出兩顆丹藥，擲給阮玲道：
“你把這丹藥吞下去，你兩人站遠些。”
阮玲接過丹藥，先行自己吞了一顆，另一顆塞入杜君平的嘴裡道：“咱們退後點。”
此時百毒門主和那走方郎中已是劍拔弩張，百毒門主手掌高高擡起，繞着走方郎中，緩緩移動。
走方郎中的衣衫，突地如氣球般鼓起，離開身子約摸半尺左右，忽地爆起一篷輕煙，晚風吹拂，瞬即飄散。
只聽他哈哈笑道：“這種玩意，嚇唬孩子倒差不多。”
百毒門主突地停下腳步，道：“尊駕是準備手底下分高下呢？還是從‘毒’上較量。”
走方郎中道：“兩件悉聽尊便。”
百毒門主陰惻惻地道：“兄弟一生玩毒，尊駕如若能在毒上勝過我，兄弟立即隱姓埋名，再不在江湖走動。”
走方郎中微微笑道：“如何較量，你可劃出道兒來。”
百毒門主從懷中取出一個玉瓶，在他面前晃了晃道：“瓶內有兩顆丹藥，你可任取一顆，你我雙方把丹藥吞下，靜坐一柱香的時間，然後各走各的路。”
走方郎中笑道：“這到是新鮮的比試辦法，兄弟極願一試。”
百毒門主復又道：“兄弟事先說明，丹內之毒劇烈無比，縱然練成了金剛不壞之身，也無法將毒逼住。常人只須一沾脣，便無救藥。”
阮玲插言道：“這種比法不公平，丹藥是你配的，那自然配有解藥。”
百毒門主厲笑道：“老夫身爲一派掌門人，豈能用那卑劣手段。解藥是配的有，但是否能支持一柱香時，老夫自己也無把握。”
隨又從懷中取出一個瓷瓶，道：“裡面有解藥兩顆，兩個娃兒各持一顆，一等時間來到，給我們每人喂下一顆，這樣可公平？”
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走方郎中臉上一片凝重之色，注視着百毒門主，良久方道：“很好，兄弟接受莫兄的挑戰了。”
杜君平與阮玲依言拿了一顆解藥，百毒門主從百寶囊中取出一支龍涎香，用千里火簡燃着，插在兩人面前。
此時兩人都盤膝對面坐下，相距不及三尺，百毒門主面無表情，把丹藥傾入掌內，緩緩伸至走方郎中面前道：“兄臺可以任取一顆。”
走方郎中且不去取丹藥，徐徐地道：“如若你我都得以不死，如何分勝負？”
百毒門主頗爲不耐地道：“兄弟悉聽吩咐。”
走方郎中朗聲一笑，取過丹藥，扔入嘴內。百毒門主看了他-眼，迅速將丹藥納進大嘴之內，雙方立即閉目不言不動。
這確是一場驚心動魄的死亡賭注，雖然不是那種斷臂殘肢，熱血飛濺的兇殺，卻有一種喘不過氣來的緊張氣氛。
杜君平與阮玲，分持着兩顆解藥，目光盯着兩人，心情緊張萬分。
時間一分一秒，靜靜溜過，漸漸雙方的臉上，都起了可怕的變化，走方郎中的臉色，緩緩轉青，一件竹布長衫，猶如波浪起伏無風自動，顯然在受着極其痛苦的煎熬。
百毒門主突地雙目圓睜，蝟毛似的發胡，根根站立，形象可怕已極。
阮玲一手持丹藥，一手緊抓着杜君平，滿面都是恐怖之色，輕喊道：“我很害怕。”
杜君平搖頭示意他不要說話，目光投向那支龍涎香，雖然晚風吹拂下，那香燃的很快，可是在他看來，實在太過緩慢。
看看地下的龍涎香已燃燒去了一半，但百毒門主卻已呈現不支之態，雙目漸漸合上，滿面淒厲之色，原是青滲滲的一張臉，緩緩泛起一重黑氣。
偷眼再看走方郎中，臉上青氣已漸除，情勢反倒比前緩和多了。
突地，阮玲失聲叫道：“不好，他恐怕支持不住了。”她心地善良，雖與百毒門主處在敵對的地位，眼看他身形搖搖欲墜，不由心頭大急。
杜君平看了看龍涎香，還剩下半寸來長，再看百毒門主時，雙目又復睜開，但已失去神采，頭頸亦已緩緩垂下。
阮玲大急道：“現在就給他吃解藥好嗎？”
杜君平伸手一攔道：“他一生玩毒，定可再支持些時，香已不多了，你此刻給他吃下，那是害了他了。”
阮玲只得將手縮回，恰在這時，呼呼一陣寒風颳過，燃到盡頭的龍涎香，爆出幾顆火星，隨即熄滅，但聽卟通一聲，百毒門主仰面倒下。
阮玲一驚，趕緊將解藥喂入百毒門主嘴內，唯恐他無法下嚥，又把水囊的水，傾了些在他嘴裡。
杜君平也在這時，將解藥送進走方郎中之口。約摸過有盞茶時間，走方郎中立起身來，連連搖頭道：“好厲害，世間竟有這種劇烈的毒藥。”
百毒門主也適於此時，翻身坐了起來，先從懷中摸出一塊藥丟進嘴裡咀嚼，長嘆一聲道：
“老夫認栽了，你有什麼吩咐？”
走方郎中緩緩說道：“此刻尚非其時，到兄弟有求之時務請莫兄千金一諾。”
百毒門主一陣慘厲狂笑道：“兄弟承諾之言，永無更改，告辭。”
放步狂奔而去，走方郎中吐出一顆珠子來，色呈深綠，託在手中連連搖頭道：“今晚若不是仰賴這顆千年蛇膽，說不定早已沒命了。”喟嘆一聲，又道：“這老毒物果然厲害，竟能承受得起這種劇毒！”
阮玲接道：“前輩爲何不下手將他除去，留着他終是江湖禍害。”
走方郎中搖頭道：“談何容易，今晚若讓他把傢俬儘量抖露，真不知鹿死誰手呢。”話風一轉又道：“你們兩人，今晚所爲，不失正人君子之風，此人一向恩怨分明，極重前諾，今後或可免去許多麻煩哩！”
杜君平插言道：“晚輩可以請教前輩的名諱嗎？”
走方郎中微微笑道；“此刻尚非其時，二位前途珍重，老朽尚有一點俗務，得先走一步了。”
搖着串鈴，飄然隱入林中。
這時東方已漸霹曙光，天際幻出萬道金霞，杜君平迎着晨風吸了一口氣道：“我們該趕路了。”
阮玲道：“咱們的行藏已然落在敵方眼裡，此去兇吉難卜，該先找個地方進點飲食，把精神養足，強敵當前，不可不慎。”
杜君平突地一聲朗笑，指着前路道：“不用了，你看，人家迎客的已經來了呢。”
阮玲順着杜君平的手指方向望去，果見幾匹健馬，迎面馳來，馬上人物衣着，赫然是天地盟的人物裝束，不由暗中一懍道：“想不到神風堡會是天地盟的總壇。”
杜君平目光疑視着來人道：“天地盟組織遍及武林，當年雖只三十六個門派加盟，如今可不知添了多少黑道人物，神風堡是不是總壇，還很難說呢。”
此刻來騎已到前面，爲首一個年約四十上下的壯漢，翻身下馬，遠遠抱拳道：“敝堡主得知二位俠駕光臨，極爲欣慰，務着在下送來馬匹，恭迎回堡。”
杜君平大步行近來人道：“貴堡主可是人稱千手神君的東方大俠？”
壯漢躬身道：“千手神君正是敝堡主。”
阮玲插言道：“兄臺身御天地盟的服色，莫非天地盟的總壇也設在這裡？”
壯漢道：“敝堡僅是天地盟的臨時行壇。”
阮玲又問道：“傳聞少林武當兩派掌門人，率領七派高手，已來貴堡拜會堡主。”
壯漢冷冷道：“在下只是奉命迎賓，尊駕有話，俟見了敝堡主再問不遲。”
杜君平心知他即令得知內情，也不敢隨便吐露，遂道：“既是這樣，就請兄臺帶路吧。”
來人原帶有幾匹空馬，於是一齊躍登馬背，由壯漢在前引導，縱騎前奔，約摸行有盞茶時刻，已然遙望着一座巨型古堡，矗立在林蔭深處，依山傍水，極其雄偉。
阮玲暗用傳音對杜君平道：“千手神君自奪得天地盟的副盟主後，深居簡出，極少在江湖行走，此人當年獨樹一幟，爲人介於邪正之間，等會見着他時，務必小心應付。”
杜君平也用傳音回答道：“九派高手都已來了神風堡，說不定會掀起一場巨大風波。”
阮玲再度叮囑道：“有關你身世之事，儘量含糊其詞，如若他們懷疑，你也用不着多作分辯。”
馬行極速，不多時便已到了神風堡前，一位手執旱菸袋，頭袋瓜皮帽的青袍老者，從裡面迎了出來。
壯漢連忙上前引見道：“此位乃是本堡皇甫總管。”
青袍老者抱拳哈哈笑道：“老朽皇甫端，二位遠來辛苦，請裡面坐。”
杜君平與阮玲也抱拳還禮，同樣客套了幾句，隨着老者進入客廳坐下。
杜君平開門見山，出口便問道：“請問皇甫總管，少林武當兩派掌門人，可曾前來貴堡？”
皇甫端驚訝道：“少林武當掌門人，輕易不涉江湖，莫非有什麼重大事故？”
杜君平微微笑道：“無事不登三寶殿，此番前來貴堡，確然有些事故。”
皇甫端哈哈笑道：“少林，武當名門大派，掌門人聯袂同行，果是武林一件大事，只是兄弟並未聞知有貴客來堡之事，莫非少俠弄錯了？”
杜君平搖頭道：“錯不了，除了少林靈空上人、武當雲霄道長外，另有峨嵋普靜禪師、崑崙妙手書生共是九個門派的高手，他們此來乃是面見肖盟主，查問幾件天地盟的案情。”
皇甫端恍然若有所悟，點頭道：“這就是了，敝堡僅是天地盟的行壇，盟主並不常駐此間，他們意在謁見盟主，自然不會來這裡了。”
阮玲忍不住插言道：“此間既是天地盟的行壇，總管一定知道總壇設在哪裡了？”
皇甫端哈哈笑道：“所謂行壇，不過是因爲敝堡主乃是天地盟的副盟主，有時來到敝堡住上一兩天，並不實際在此地發號施令，是以老朽也不知總壇沒在何處。”
杜君平道：“貴堡主東方大俠，他該不會不知道吧？”
皇甫端搖頭道：“肖盟主如若不願讓人知道總壇設在何地，自然也不會告知敝堡主。”
杜君平又道：“在下意欲拜見貴堡主，煩請總管代爲通報一聲。”
皇甫端哈哈笑道：“敝堡主既着人迎接二位來堡，哪有不延見之理，此時時間尚早，等用過酒飯，再領二位前去晉見不遲。”
阮玲暗用傳音對杜君平道：“此人言詞狡猾，笑裡藏刀，得對他小心一二。”
杜君平也用傳音回道：“丐幫的暗號明明是指向這裡，他們卻推說不知，內中定有蹊蹺。”
他們二人雖都戴有面幕，旁人無法察看臉上的表情，可是皇甫端的一雙眼何等厲害，一看便知他們是在用傳音交談，卻故作不知。仰臉看看天色，道：“天色不早，敝堡主的早課想已完畢。”
正自談論之際，一個書童模樣的少年，匆匆走了進來，附在皇甫端的耳畔，說了幾句話。
皇甫端立起身來道：“適才小廝前來傳報，敝堡主已在大廳接見幾位來客，並請二位少俠過去談話了。”
隨着皇甫端匆匆進入議事大廳，果見廳內有十幾位來客在座，一位貌像清癯，身披古銅色大衫的老者，端坐在主位之上，料是千手神君東方玉明瞭。
皇甫端領着二人，直趨老者之前，代爲引見道：“這位就是杜君平少俠，那一位是他的同伴……”
阮玲忙道：“在下阮玲。”
東方玉明哈哈笑道：“老夫欣聞杜大俠已有嗣傳其衣鉢，心中十分快慰，是以急於一見。”
隨即起身爲廳中來客一一引見，來人中有峒崆鐵劍書諸向榮，黑白雙煞項英、項傑、祁連山主褚一飛，大力殃神彭虎，雪嶺居士韓三公等十餘人，都是黑白兩道知名人物，阮玲卻是暗暗心驚。
天地盟行壇之內，居然有許多黑道中的凶煞，自然事不尋常。
東萬玉明迴歸本座，徐徐地道：“杜大俠過世雖多年，但死因至今不明，江湖上許多友好，甚至不知他有沒有後人，這次風聞少俠出道江湖，無不爲故人慶幸，不過卻也感到有些意外……”
乾咳了二聲，復又道：“在座諸君，大多與令尊有過數面之雅，少俠能不能把身世向他們交代一番呢？”
杜君平目光向全廳一掃，緩緩地道：“堡主如果認爲有說的必要，在下可以就所知的奉告，不過在下知道的極爲有限。”
東方玉明接道：“江湖上朋友，都對令尊之事，極其關切，少俠理應向大家說明。”
杜君平看了阮玲一眼道：“在下預先聲明，我知道的極爲有限，不知諸位希望知道的是哪些事？”
崆峒鐵劍書諸搶先開言道：“世兄可知杜大俠是如何死去的？”
杜君平黯然搖頭道：“在下不僅不知先父是如何死的，甚至連自己的身世，也是不久以前才知道的。”
鐵劍書諸向榮又道：“令尊埋骨之處總該知道吧？”
杜君平長嘆一聲道：“說來慚愧，先父葬身何地連我自己也不明白，真是愧爲人子。“鐵劍書諸冷笑道：“這樣說來，你是什麼都不知道？”
千手神君迅即插言道：“少俠想是在令尊遇害之前，便已被人搶出，但不知此人是誰？”
杜君平道：“在下自幼是在一處農家生長，有位公孫大叔常來看顧，想來是他將在下救出。”
白煞項傑插言道：“令尊的劍譜可是公孫喬交給你的？”
杜君平頗感不耐地道：“此事似乎與先父之死無關。”
項傑仰着臉冷笑道：“人心難測，你一問三不知，哪能令人不疑。”
杜君平眼看大家你一言我一語，如同會審一般，心中大感不是滋味，他原是極易衝動之人，不覺怒道：“在下冒名人子，臉上有何光彩，何況對諸位並無所求，信與不信都無關緊要。”
項傑重重哼了一聲道：“你乃鬼頭令符追捕下的淫犯，竟然冒然杜飛卿之子，換取江湖同道之同情，以圖掩飾罪行。哼！除非那些自翊名門正派，沽名釣譽之徒纔會上當，大爺早就認出了你的原形，你還是從實招來的好！”
杜君平霍地站起身來道：“在下此番來到天地盟，便爲洗刷冤屈，是什麼人告發的，可以着他出來對質。”
千手神君面色一沉，高聲說道：“少俠且請坐下，聽老夫一言。”
目光一掃全廳，接道：“老夫姑且假定杜大俠遭人暗算之後，遺物爲一位江湖人所得，但此人爲天賦所限，無法習成上乘劍術，於是從窮鄉僻壤之中，物色了一位根骨極佳之農家子，授以劍術，並在江湖上傳言，指認此子便是杜大俠的後人，諸位以爲如此推論，可在情理之中嗎？”
在坐之人均點頭稱是，千手神君復又說道：“那農家子極小便被收養，當然不知身世，便認定自己確是杜門的後人，是以心懷坦蕩，理直氣壯……”
他這一番揣測之言，入情入理，不僅來客都深信不疑，連杜君平自己，也覺滿腹狐疑，不自覺地把目光轉向阮玲。詎料阮玲神色自若，微微一笑道：“神君料事如神，在下極是佩服，不知神君可曾猜透這位收養農家子的江湖人，他的用心何在？”
千手神君朗聲笑道：“有道是人死留名，豹死留皮，杜大俠一代神劍，此子若能得他衣鉢，日後定必名震江湖，而此人仗義撫孤，自然也在江湖傳爲美談了。”
杜君平此時心中，真是百感交集，頗有無地自容之感，慨然說道：“照此說來，在下身世果已成謎，我若不把此事查明，從此永不在江湖走動。”
一長身，飛向檐頭射去。
驀地，大廳一聲沉喝道：“你還想走嗎？”
呼的一道勁疾掌風，從斜裡直擊向他騰起的身軀。
杜君平身在空中，陡的身形一偏，順手拍出一掌，砰的一聲，兩股力道接實，只覺心神一震，真氣立懈，復又落回地面。
發掌之人，乃是鐵劍書諸向榮，跨步趨近杜君平，目露兇光，寒着臉說道：“老夫並非以大欺小，有意和你過不去，只因你這一出江湖，竟然爲武林引來無邊殺孽，萬萬留你不得。”
杜君平此時已是滿腔怒火，嗆啷長劍出鞘，橫劍當胸，道：“不論在下是否杜門之後，我在華山足不出戶，你們無故發出鬼頭令符，欲置我於死地，這是不是斬草除根的狠毒手段？”
鐵劍書諸仰面一陣哈哈大笑道：“老夫若不讓你把杜飛卿的劍法，儘量施展一番，定然死不瞑目。”
他口氣雖是託大，可不敢過份輕視，一翻腕也把仗以成名的鐵劍撤出。
此時大廳散坐之人，均已紛紛起立，圍了上來。玩玲忖度當前情勢，心中焦急異常，杜君平縱令能戰勝鐵劍書諸，也無法擊敗廳內的許多高手。
她自幼隨着飄香谷主，闖蕩江湖，機智絕倫，處此險要之境，仍然鎮定如常。偷眼一看，千手神君仍然端坐不動，那位皇甫總管，亦已悄悄由後廳行出，待立在千手神君之側，目光卻望着自己。心中頓時一動，突用傳音對他責道：“神風堡主乃武林前輩，用這種手段對付兩個年青人，不怕江湖同道恥笑嗎？”
皇甫端聆聽了她的傳音，未回答，只是極具深意的微微一笑。
阮玲冰雪聰明，料定其中定有蹊蹺，於是住口不言，舉目向前望去，杜君平已然和鐵劍書諸動上了手。
杜君平用的竟是杜飛卿獨創的“大千劍法”，旁人只覺他運劍動作，笨拙異常，一招一式，緩慢施展，而對敵的鐵劍書諸，僅只攻守了三五招，便已覺出情形有異。
只覺對方的劍勢，波瀾壯闊，浩瀚無邊，自己的劍式一經投入，恍如一葉扁舟，航行大海，隨時均有被吞噬之危，不由心中大駭。他浸淫劍術數十年，默察情勢，立時招式一變，真力貫注劍身，意欲以深厚的內力，破解對方的綿綿劍勢。
詎料，攻擊力道加大，對方的反應亦隨之加大，隱隱似有一股無形柔和之力，將自己發出的力道卸去，劍招不由自主的隨着對方運轉。
這種情勢，在旁觀者的跟裡，無不驚詫萬分。大力殃神彭虎性情最是暴戾急燥，忍不住一聲暴喝，呼的一拳從側面擊來。
一股急勁風，撞入杜君平的劍影之中，只見劍光微微顫動了一下，又復綿密如初。
黑白雙煞項氏兄弟，互相低語了一番，霍地從腰間將兵刃撤出。項英是一對子母金環，項傑卻是一長一短兩枝判官筆，高聲喝道：“向兄小歇，讓我兄弟來接幾招。”
大力殃神厲笑道：“慢着，彭某還沒領教呢。”
雙拳一搶，突向圈內攻去。黑白雙煞不言不語，同時一縱身，舞動兵刃，竟從杜君平的背後遞出。情勢一變而爲以四攻一。
杜君平身在羣雄圍攻之下，把心一橫，掌中長劍猛一加勁，把攻來的招式一齊接了下來。
他此刻已然體念出這套劍法的神奇處。只要劍式展開，四方攻來的拳風勁掌，無論多麼強勁，均能化解於無形，是以他遭受四大高手的夾擊，仍能從容應付。
阮玲於大力殃神、黑白雙煞同時出手之際，心頭大急，反手撤劍出鞘，但當她目光投向鬥場之際，自行又把身形收住。
她幼受名家薰陶，見識超人，由杜君平從容運劍的神態中，可以判定他至少還可以支持二三百招以上，惟恐引出更多人的圍攻，是以停步不前。
千手神君眼看羣雄紛紛出手，竟似沒有他的事一般，坐着不言不動。
祁連山主褚一飛，爲人沉鷙，城府極深，目睹杜君平在四大名家夾擊之下，雖是守多於攻，但並無驚惶失措，難於應付之感，心中暗暗忖度：“此子如若再假以時日，成就定不在杜飛卿之下。”
同時飛快又起另一個念頭，暗道：杜飛卿的劍法果是神奇，如能設法將此人制住，帶回山去，逼他交出劍譜，那時天下第一神劍，非我莫屬。思念及此，霍地從座上立起，高聲喝道：“諸位請暫住手，聽我一言。”
鐵劍書諸等四人聯手攻擊一個少年，竟急切無法得手，正自羞怒交集，耳聞祁連山主喊叫，不覺一怔。
杜君平迅即住劍收式往後一撤，阮玲快步行近他的身旁低聲道：“你快運息一會，我來應付他們。”
祁連山主微微笑道：“並非兄弟多嘴，你我均是江湖上人，能不結怨，總以避免爲宜，這等後生小輩，殺之於事無補，何苦與他計較。”
雪嶺居土韓三公早已聽出他言下之意，突然插言道：“我等俱屬客人，如何處置，理應由千手神君作主。”
千手神君徐徐接道：“他是否杜飛卿之子，都與你我無關，但他乃是‘鬼頭令符’追緝下的淫犯，即已來到神風堡，若不把他留下來，以後拿什麼向盟主交代？”
韓三公接道：“是啊，在座諸兄均屬天地盟的一份子，如若輕易讓他走，豈不顯得我輩太以無能？”
大力殃神彭虎怒氣勃勃，暴吼道：“凡屬鬼頭令符的罪犯，武林人均可格殺勿論，他終是禍患。”
祁連山主哈哈笑道：“彭兄少安勿躁，他既已進了神風堡，料他飛不上天去，這事交給兄弟辦理如何？”
千手神君接道：“褚山主所言極是，兄弟的意思，以仍交給天地盟處置較妥。如若殺了他，老夫臉上也不好看。”
杜君平怒極，揚聲笑道：“勸你們死了這條心吧，要在下留下沒有那麼容易呢。”
祁連山主忙上前勸道：“杜世兄不可如此，神君對你絕無惡意，天地盟亦並非全不講理的魔幫，事情總歸有水落石出的一天，何苦走極端呢？”
杜君平正待答言，突然耳際傳來一陣細微的傳音道：“你儘管安心留在神風堡，若再起衝突，老漢縱有維護之心，恐亦無能爲力了。”心裡不覺一動，隨道：“士可殺不可辱，在下縱然無法抗擋你們的圍攻，但若我束手就擒，卻也沒有那麼容易。”
祁連山主微微笑道：“少林，武當兩派掌門人，既已親去天地盟總壇，對世兄所受冤屈，自然可以解釋清楚，你儘可放心前去。”
杜君平想了想道：“在下原就有意麪見盟主，我要問問他，杜門與他究竟有什麼深仇大恨。”
祁連山主見他已漸入彀，心中大喜，當下故作感慨地嘆一口氣道：“天地盟統率武林，處理江湖上恩恩怨怨之事，不下千百件，自然難保每一件都盡如人意。你也不必難過，是非總有澄清的一天。”
杜君平道：“是呀，鐵髯蒼龍俠名久著，譽名江湖，如若不是被小人矇蔽，那就是爲雪私仇了。”
祁連山主拍胸道：“杜兄請放心，兄弟可以擔保，此事必然是被小人矇蔽了，肖盟主在武林地位崇高，豈有公報私仇之理。”