第兩百八十七節勸說
在軍隊裡察覺混沌的間諜，這算得上是一個重大的事情。作爲主將，艾修魯法特親自過問了一下審訊，順帶也見了一面那個被逮捕的間諜。那個間諜的身份之所以被確認，關鍵就在於有人發現了他身上的一個魔法圖案。有了這個證據，他的身份就再也無法隱藏。
而艾修魯法特見過這個圖案。事實上，那就是他之前畫在自己胸口的圖案——在混沌巫師馬文的監督指導下，由艾修魯法特親手畫在自己的胸口的圖案。
艾修魯法特記得很清楚，當初自己胸口的這個魔法圖案是死氣沉沉的，僅僅是畫在自己皮膚之上的一個圖案——不管這個圖案有多少的象徵意義，但是圖案自身僅僅只是畫在皮膚上的一些顏料而已。他隨便的從溪流裡拿起一塊石頭就從自己胸口磨掉了它。
但是這一次，他在這個間諜身上看到的是一個真正在運作的魔法陣。這個圖案絕不僅僅是畫在皮膚上那麼簡單。它其中勾連着諸多奇妙的魔力流動——複雜到足以令人頭昏目眩。
而且，正如馬文之前所說的，這個魔法陣勾連着人類的生命力。因爲這個緣故，除非殺死這個人，否則這個圖案是無法被抹消的（至少也是極難抹消的）。根據教會那邊的記載，由於這個魔法陣的存在，使得人類和邪神之間的精神聯繫更加緊密，換句話說，使得邪神更加容易的控制自己的人類追隨者。只有那些最狂熱的奸奇信徒纔會在自己身上紋上這種東西。
這個被逮捕的間諜很快就哭着認罪。他承認自己是受不了誘惑這才加入了邪神的信徒行列。但是他最初也只是想撈點好處立刻脫身。可惜的是，被畫上這個圖案之後，他才發現自己無法將其除去。然後就變成他的把柄落在對方手裡了。混沌信徒以“揭露你真實身份”爲要挾，脅迫他提供軍隊裡的情報給敵人。
接下去的細節他沒有追問，自然有相關人員細加詢問，最後會彙總，報告到他的書案之上。但是艾修魯法特突然之間意識到一件事情，那就是也許羅金——那個連續施法出錯，最後自爆掉了的混沌巫師——那個時候並不是施法出錯。
在他和混沌卵交戰的時候，那個叫做羅金的混沌巫師連續用了多個法術乘機攻擊他。所有的法術都沒有生效——最初的時候，艾修魯法特只能將其理解爲施法出錯了。雖然說連續多個魔法失誤的事情很罕見，但是誰也不能說不會發生。也許事情就是這麼湊巧？但是，馬文的那個畫着身上的魔法圖案……那可是在馬文親自指導監督下完成的。
這個東西，應該不會出錯吧？但是，它就是對自己無效。原本應該具備的“勾連人類的生命力”的效果壓根就沒生效，稍微用一塊石片擦一下就抹掉了。
但是，艾修魯法特確信自己並不是魔法免疫什麼的。因爲之前他也曾經遭到過魔法的攻擊。比方說之前在教會那裡遭到一位女祭司的火球魔法……那個魔法雖然被他解除，但是皮膚的灼熱感告訴他，如果那一次被命中，自己哪怕不死，也會受到嚴重的創傷。
但是……混沌的魔法卻無效。這究竟是怎麼回事？
我到底是誰？
有人輕輕的敲了一下房間的門。艾修魯法特擡起眼，看到貝勒爾一臉微笑的推開門。
這裡是會議室，但是因爲會議結束的緣故，其他人都已經離開。
“嘿，大將。”貝勒爾微笑着說道。“好像你的……心緒有些不寧啊。這樣可不行啊……我們可是整裝待發的軍人呢，馬上就要到那個將生命視爲塵埃一般，名爲‘戰場’的鬼地方去了啊。有句老話怎麼說的來着？‘一將無能，累死三軍’啊！”
“啊，有這麼嚴重嗎？”艾修魯法特盡力讓自己露出一個笑容。
“只要不是瞎子都能看出來。”貝勒爾來到艾修魯法特最近的那張椅子，一屁股坐下。“你是感到迷茫了嗎？”
“只是有點……疑惑罷了。”艾修魯法特回答。“和戰爭無關，是我的一些私事。”
“你既然身爲大將，那就沒有私事了。”貝勒爾看上去似乎嘆了口氣。“你的一念之間，就可以導致千百人的生死存亡啊……發生什麼了？”
“貝勒爾閣下，還記得你上一次遇到我……我的意思是指遇到失憶之前的那個我……您覺得我有什麼特殊之處嗎？”
“特殊之處？見鬼！你是湯瑪士的弟子，這件事情就夠特殊的啦！湯瑪士死的時候已經年過八旬。如果他有意傳授自己的學問的話，他門下最少也有上百個學生！但是據我所知，好像他的學生只有你一個。”
“只有我一個……”艾修魯法特搖了搖頭。“湯瑪士……爲何爲選擇我呢？”
“當然是因爲你有這個天賦。”貝勒爾回答道。“或許你還有誠意、口才和討好人的手段，但是最關鍵的還是天賦。你有統帥大軍的天賦條件，或者說潛力。”
“能蒙您如此誇獎，是不是我的榮幸？”
“這個倒不是榮幸。”貝勒爾正色回答。“如果不是對您的能力的認可，我也就不會站在這裡了啊。雖然說勝利的榮譽很重要，但是自己的命更加重要啊。你別看我這樣，其實我很怕死。當年遠征卡萊安的時候，我可是好多次第一時間當了逃兵的……”
“可您最後還不是取得了勝利嗎？”
“是啊，所以我現在才能理直氣壯的提起這些事情而不會臉紅。”貝勒爾倒是一點都不在意。“如果我大將你的能力有所懷疑，我就會找各種藉口走人……畢竟要是戰敗的話，沒人敢擔保自己一定平安無事……我原本認爲，就算讓我來當這個統帥，我也不會比你做的更好了，而事實也說明了這一點……好吧，我們不說這些，還是回到正題上來，大將，你在迷惑什麼？”
“……”艾修魯法特想回答，但是發現自己最後什麼都沒能說出口。
“知道嗎，很多新兵——特別是軍官，在上戰場之前都會迷惑。而這個‘迷惑’中最常見的，就是他們不知道自己爲什麼而戰。很多人——特別是那些不知世事，懵懵懂懂的人，常常不能理解‘敵人’的這個概念。所謂的‘敵人’嘛，當然是先是‘敵’，然後纔是‘人’。可是這些新兵卻搞不懂這一點，思想執着於‘人’，卻忘記了加上一個‘敵’。除非這些人親眼目睹的戰場的殘酷，比方說被燒燬的村莊，被強暴殺害的婦女兒童，被處死的平民之類的場景，他們才能燃燒起戰鬥的勇氣，才能將他們全部的力量和智慧放在殺戮之上……當然，這些指的是新兵。而老兵不需要這些。”
貝勒爾的眼睛看着對方，他的那種目光是有穿透性的，彷彿能夠看見艾修魯法特內心深處的疑慮。
“人打仗打得多了，心頭的熱血就會慢慢的平靜下來。即使沒有目睹那些令人暴怒的罪行場面，他也能夠平靜的作戰。因爲他們不需要了解，不需要親眼目睹就知道戰爭會帶來什麼。而平靜經常要比憤怒更加管用——因爲憤怒總是和恐懼結合在一起，它們是一體兩面的。而平靜則是另外一回事。有經驗的將軍會把老兵作爲自己主力和精銳，主要就是因爲這個原因。當然還有另外一種人，比如說我這一種。”貝勒爾用手指了指自己。“我已經相信我是正義的——不需要外部的證據，更不需要敵人證明自己的邪惡，我總是相信我是爲了正義而戰。所以我耍什麼詭計，安排什麼陷阱的時候，我從來不會有任何的猶豫，也絕對不會有什麼心理負擔。如果我讓部下去付出犧牲，我會相信這是不得不做出的犧牲，我會爲陣亡的將士難過，但是如果時間回溯，我還會下達同樣的命令，還會照樣讓他們去送死。因爲我是正義的，我的命令是別無選擇的，他們付出的犧牲是有必要而且有意義的。如果我不是指揮官，如果我只是一個普通的士兵，拿着長矛，站在前線，面對着迎面而來的敵人，我也會相信我殺死對方——不管是完好的對手，受傷的對手，乃至於求饒的對手——是符合正義的需要。”
“我不知道大將你迷惑什麼，但是我要提醒一下。無論如何，現在你是這支軍隊的統帥，因爲你過去做出的種種功績，現在這支軍隊……十萬人的性命和未來被託付在你的手上。這是權力，也是責任。你的迷惑能夠超越你此刻壓在你身上的責任嗎？如果答案是不能……說句實話，我也知道這是你唯一的答案，那麼你應該放下你心中的疑惑。”
“人很難放下心事。”艾修魯法特回答。他笑了起來，這不再是之前露出來的那種勉強的笑容，而是一種放鬆的笑。“知道嗎，貝勒爾大人，剛纔您說的這些話中，您是把自己視爲‘老兵’的……”
“別人說我身經百戰，其實沒那麼誇張。哪怕把大戰小戰全部算上……哪怕連剛纔這一次對付混沌巫師的小戰也算上，我也只打了四十七次戰而已。”貝勒爾回答。“不過這個數字也夠得上‘老兵’這個頭銜了。剛纔是一個老兵給另外一個老兵的忠告。”
“哈……也對呢，原來我也是個老兵了。”艾修魯法特微笑着回答。“我不知道我打了多少次戰了，如果算上夢裡的，也許也有這麼多次了。”
“夢裡的？”貝勒爾眉頭略微皺緊了一點，但是馬上就鬆開。
“一些明明不符合邏輯，但是卻相當真實的夢。”艾修魯法特對這個話題也沒有深入。“所以我有時會迷惑，我是不是經歷了一些……一些……人類難以想象的東西。”
“沒什麼是人類難以想象的。”貝勒爾笑了。“哪怕是最狡詐的欺騙和最高深的計謀都是出自人類的智慧。”
“或許如此。”艾修魯法特回答。突然之間，他覺得自己心頭的重擔被卸下了——至少是卸下了一部分。
“接下去你打算做什麼，大將？”貝勒爾問。
“繼續迷惑，”艾修魯法特從椅子上站起來，來到窗戶邊。這裡位於城堡高處，可以鳥瞰城市的中心位置。前面已經說過，此時的紐斯特里亞城是一座名副其實的大軍營。“但是，首先還是要打好這一戰。”