“爲什麼我聽你這麼一說，立刻覺得任何事情都變得很無聊而且很險惡……而且居然都有一大堆道理在……這也是權術的一種？他們爲什麼找上我？”
“是的”嘉莉回答。“至於爲什麼找上您，我看也很簡單，因爲您來自外地，您身份不明，同時您又非常擅長戰鬥。這種種因素結合起來，讓他們就對您‘可能是王子’一事有了期望。您雖然親口否認過，但維林諾卻因爲客觀形勢的緣故，將您的否認理解爲‘不肯說實話’，請注意，這不是因爲他本‘性’多疑，而是出自一種超越他自控範圍的本能反應。當然，我必須要說，其實在這方面，您也是一樣的。還記得和萊託決戰之前嗎？您爲了說服自己，堅定自己的決心，找到了‘天命’這個不是理由的理由。那個時候，您應該也是真心實意的相信這個理由的吧。雖然就邏輯來說，您這個理由毫無道理。當然最後您的猜測成功了。”
艾修魯法特其實想反駁，但是卻發現自己找不到理由來反駁。
“不過主人，這一切都是理論哦！理論罷了。也許實際上冥冥中真的存在什麼‘天命’，而被您說感應到，這也有可能的。”嘉莉突然轉了話題，嘻嘻一笑。“不說這些，眼下是個絕妙的機會哦。”
“什麼機會？”
“成爲一個王子的機會。假如您現在承認自己是一個王子，絕對不會有人對您的出身來歷進行細緻的考證的。您立刻就能成爲伊瑞伯的統治者，所有的‘精’靈都會——至少是暫時會——聽命於您。我們將得到更多情報，詳細的‘弄’清楚那個傳送‘門’的情況……當然，‘弄’到一艘聽命於您的船隻更是不在話下。”
“但是事後，他們一定會追究我的出身來歷吧。就算他們不追究，上頭還有一個鳳凰王呢……這種情況下，我可沒有能冒充到底‘弄’假成真的把握啊。到時候事情要是‘露’餡，那恐怕無法收場……可惜現在不是‘弄’到一艘船就能宣告大功告成了……”
“這這種說法……”嘉莉的聲音裡，似乎有一點挪揄。“可一點也不像是主人您該說的話哦。我一直以爲您很大膽的呢。事情總有利弊，如何抉擇就看您自己的了。”
夏格尼看着面前的艾修魯法特。其實艾修魯法特的體型特徵十分明顯。之前正是因爲這個緣故，才使得士兵們很容易就找到了他。以通常的邏輯而言，這樣外貌特徵獨特的‘精’靈不應該是一個王子——如果他是一個王子，那應該早就被人所知吧。但是從另外一個角度來說，艾修魯法特卻認爲自身的血統非常高貴，高貴的可以對一羣陌生的‘精’靈貴族表示如此的傲慢姿態。
這麼多雙眼睛看着他，艾修魯法特卻一時無法回答。他在猶豫什麼呢？如果他不是一個王子，那麼他肯定不會承認。因爲這是行爲是一種極大的罪行，一旦揭‘露’勢必要遭到嚴懲。一個再愚蠢的‘精’靈也不會犯這種錯誤——因爲冒充是是絕對不可能成功的。只需要去翡翠‘女’王那裡確認一次，假冒者就沒有幸免的可能。
其實夏格尼剛纔並不認爲維林諾他們幾個的話很可信，但現在艾修魯法特這個猶豫態度，卻讓他感到一陣不自覺的狂喜。這個叫艾修魯法特的訪客很可能真的是一個王子。
艾修魯法特點了點頭。
四周圍觀的人羣中突然爆發出一陣歡呼。夏格尼定了定神，然後用非常謙卑的態度向艾修魯法特求證他的身份，他的血統來源。
艾修魯法特沒有立刻回答，而是向另外一側走去。他來到這個小廣場的主席臺中心，面對着所有的在場者。
“伊瑞伯的子民們。”艾修魯法特的聲音很大，而且十分鎮定，這說明他對這種事情已經有所心理準備了。“我叫艾修魯法特，正如我剛纔承認，我確實是一個王子。不過因爲某種理由，我不想說明我的血脈來源。此時此刻，我們的國土正處於戰爭的漩渦之中，我們的敵人已經來到城下。因爲我所繼承的血脈所賜予我的天賦榮耀，在這個戰爭的前夜，在這個危機時分，我願意暫時承擔起保衛伊瑞伯的使命，率領你們打退我們的敵人……我們邪惡的表親正盤踞在我們的土地上，他們正試圖毀滅我們，但是我們會打敗他們獲得勝利！我們光榮的家園，決不會讓給任何一個敵人！”
他的話簡單而有力，在他說完的時候，大部分‘精’靈都發出歡呼，但是艾修魯法特注意到有極少數的‘精’靈卻沒有動，而只是‘露’出深思的神‘色’。
……
“主人，您看到沒有，他們都被您的風度和氣質所折服了。”
“我拒絕說明我的血脈來源，他們居然也承認我是一個王子？”艾修魯法特自己都有點後怕。剛纔只要有一個‘精’靈堅持讓他說明血統，那麼他恐怕就會當場‘露’餡。
“嗯，這麼說吧。其實每個人類都自覺或不自覺的努力去相信自己希望相信的東西，‘精’靈也是一樣。雖然‘精’靈是個保守的種族，但是同樣不是傻瓜。現在他們需要一個王子。他們中的愚者會相信您的說辭，而他們中的智者也絕對不會在這個時候選擇拆穿您……哪怕他們實際上知道您在說謊。再說您剛纔的表現很好，多少也增強了您的說服力。”
“表現很好？”
“呵呵，主人，您的風度和氣質，以及演講中所展現的自信和鎮定纔是關鍵，至於內容什麼的，在這個時刻反而不是重點。不要小看自己哦，氣質這種東西是可以培養的，您現在已經擁有了上位者的風采。”
“我最初的時候是什麼氣質？”艾修魯法特問道。他說指的自然是剛走出沙漠的時候。
“平淡無奇的僱傭兵，有點隱‘私’所以顯得遮遮掩掩。”嘉莉毫不客氣的回答道。“但是現在，您已經擁有上位者的風采了。這份風采加上他們也確實迫切需要一個領袖，所以您就這樣成了一個‘精’靈王子。”
……
一天的時間轉瞬即逝。
在經過這次簡單的推舉之後，艾修魯法特就這樣成了一個王子，伊瑞伯現在（至少在理論上）暫時歸於他的統治之下。他用最快的速度從官員那裡瞭解了城市的整體情況，並且召集了各級軍官開了一個軍事方面的會議。
艾修魯法特十分清楚他此刻的微妙地位，所以他並沒有進行任何人事方面的調動，所有的軍官或者行政官員都原位不變。換句話說，貝爾蘭王子所建立起的整個統治體系被他完整的繼承下來。除了最高端的貝爾蘭王子變成了艾修魯法特王子之外，其他沒有任何變化。
各級軍官所報告的消息遠比外面的流言細緻和準確。自從黑暗‘精’靈的軍隊突然出現，並且在城外建立營地以後，伊瑞伯的守軍用最快的速度建立起防禦，從附近的村莊中收攏人民進城避難。這些措施無疑起了很大作用，因爲最新的情況表明黑暗‘精’靈們似乎補給不足，因此不停的派遣分隊，四下擄掠收集糧食。平民早已經疏散，但是卻有一些藏得不夠好的糧食被黑暗‘精’靈的分隊給發現了。
艾修魯法特進城路上所遇到的那個村子，大概不僅僅是沒有居民，還帶走或藏好了所有的糧食，使得黑暗‘精’靈們一無所獲才放火泄憤的。
除了四處蒐集糧食之外，黑暗‘精’靈還同樣積極的蒐集材料，一副準備打造攻城器械的模樣。前方斥候回報，黑暗‘精’靈雖然收集材料，但是目前卻未建設任何一種攻城武器。這種不太正常的現象加上他們四處蒐集補給的行動，似乎說明他們在等待援軍。
在會議室的桌子上，有一副‘精’靈所製作的特殊地圖。這是有魔法制作的，是‘精’靈的領主們的必備品。這副地圖清楚的說明了神武‘精’靈們在藝術和魔法上的天賦，它表面上人類的地圖一樣，最多不過‘精’細一點，但是隻要簡單的魔法‘操’作，地圖上的東西就會“浮現”出具體地形的立體幻象，這是真真正正的把世界展現在一個地圖之上。
這個東西是‘精’靈的大/法師們使用某種魔法進行‘操’作的結果，只適用於‘精’靈的本土，但是卻非常‘精’確而直觀，完全不必擔心失真方面的問題。總之不管是誰，只要看了看副地圖，就能對四周地形有了一個最直觀也最詳細的瞭解。
“還沒辦法‘弄’清楚到底黑暗‘精’靈們到底是怎麼冒出來的嗎？”艾修魯法特問一位‘精’靈軍官。後者之前負責斥候工作，並且努力的試圖‘弄’明白黑暗‘精’靈們到底是從哪裡來的。
“很抱歉，王子殿下。我們努力了，但是卻沒辦法‘弄’清楚……他們好像是突然之間冒出來的。四周的海岸沒有登陸的痕跡，不過就目前所知，和伊瑞伯比鄰的埃斯登羅斯並無任何黑暗‘精’靈的活動，其他地方的情況則不是很清楚……”
從地圖上可以清楚的看到伊瑞伯的獨特之處。正如之前艾修魯法特所知道的一樣，這座城市本身有兩重作用，第一是作爲海軍基地，第二是作爲和人類國度的貿易中心。但是，其實真正的關鍵在於前者，後者只是一種附屬的功能。‘精’靈們對人類的貿易並不十分熱衷，他們擁有（或者他們自己認爲擁有）所需要的一切。在‘精’靈的眼裡，人類是一種較低級、野蠻的生物。正如一些書籍上所記載的那些傳說故事，一個人類男子很可能對一個‘精’靈少‘女’一見鍾情，但是甭管他怎麼努力求愛，那個‘精’靈少‘女’也不會對他親睞——就好像人類不可能對猴子有什麼特別想法一樣。這也是爲什麼鮮少有‘精’靈以商人的身份前往圖蘭進行貿易的主要理由。
所以，作爲一個港口城市，伊瑞伯和其他‘精’靈領土的主要聯繫方式是海上‘交’通，靠‘精’靈高超的航海技術往來。海上‘交’通有很多好處，但是也有一個非常明顯的劣勢——速度較慢。在陸地方面講，伊瑞伯雖然也有過得去的道路系統，但卻完全算得上是一塊片‘交’通不便的偏遠地區了。黑暗‘精’靈的營地正是佔據了陸地‘交’通的要衝，封鎖了外界援軍。
如果鳳凰王或者臨近的其他‘精’靈王子試圖增援伊瑞伯，最佳的選擇就是乘船過來——這就意味着需要相當的一段時間。換句話說，至少在短時間內，艾修魯法特一切都要靠自己。
“他們一方面肆無忌憚的四處蒐集補給和材料，擺出隨時準備攻城的架勢……但是卻沒有打造攻城武器……”艾修魯法特思索着。他敏銳的感覺到其中有一絲不妥，正常情況不應該這樣的。