保定育德中學，古樸優雅的校園環境，濃重純樸的學習風氣、“不敷衍，不作弊”的做人信條，無不對張廷瑞有着難以抗拒的吸引力。從此，他對於生命的意義和價值，也就有了更加深刻的體驗。
張廷瑞自幼就對文學充滿着濃厚的興趣，他認爲：讀書可以提高人的認知能力和理解能力。還可以開闊人的眼界、豐富人的內心世界。因而，他入學不久，很快就與校內的“文學研究會”建立了密切的聯繫。並積極參加與之相關的各項活動。諸如：聆聽學者們關於文學的專題講座；與會員們一起，深入探討文學創作方面的經驗和感受；從“文學研究會”借閱一些當時明令禁止的進步書刊等。以充實自己的學識、開闊自己的視野、提高自己明辨是非的能力。
由於他爲人謙遜厚道、勤勉待人，很快就成爲了“文學研究會”中的一名不可缺少的活躍分子。尤其是他寫的一手帥氣的小楷字和出衆的文才，更令“文學研究會”的同學們心服口服。
一時間，張廷瑞這個名字在整個校園內迅速傳揚開來。主動找上門與他交朋友、切磋技藝、暢談理想的同學也與日俱增。令他應接不暇。當然了，他自己也在這廣泛的交際中受益匪淺。
“文學研究會”的發起人王錫疆，是一位二十歲出頭的高三學生。他身材魁梧，氣度非凡。尤其是他那雙炯炯有神的大眼睛，時時刻刻都在放射着睿智、聰慧的光芒與神韻。
通過短暫接觸，王錫疆給張廷瑞留下的印象是：他很有思想、很有見識、成熟穩重、非常值得信賴。在一個全然陌生的環境中，能和這樣的一個人交友談心真乃是人生中的一大幸事。
而在大多數同學們的心目中，王錫疆同學，又是一位爲人質樸、平易近人、樂善好施的老大哥。很多同學都直接或間接地得到過他的幫助。因而，此人在育德中學內，可以說是無人不知，無人不曉。絕對是一位威望極高、響噹噹的偶像派式的大人物。並且，他每天除了正常上課，還給人留下了一個神秘的印象——行跡匆匆、神出鬼沒。
自從張廷瑞與“文學研究會”建立了密切聯繫以後，王錫疆對張廷瑞的印象也非同一般。他覺得這位新同學，不僅是才貌出衆、興趣廣泛，而且，還擁有着一身的昂揚正氣和厚重的人品。尤其對他勤勉好學的態度、奮發進取的精神、儒雅端莊的舉止更是充滿了強烈的好感。
因而，在不到一個月的時間裡，他們已是幾次接觸了。在接觸過程中，或談知識、或談理想、或談未來、或談國家命運……每次都談的十分開心、十分盡興，直到分別時，依然還感到意猶未盡。正是因爲興趣相投、言語相濟，他二人很快就成爲了名副其實的摯友——親如兄弟，情同手足。彼此都有一種遺憾：相見恨晚。
張廷瑞感到這意外的友情來的實在有些突然。甚至最初的幾次見面，他總是莫名其妙地有一種心跳加快、無所適從的感覺。
半個月之後的一個星期日的上午，王錫疆又主動約張廷瑞到校園內散步，當他倆剛漫步在一條被茂密的柏樹林掩映下的彎曲的小徑上，便開始了又一次長時間的交談。與其說是交談，毋寧說是王錫疆藉機給張廷瑞上了一堂生動的人生教育課。也正是這天，王錫疆饒有興趣、繪聲繪色地向張廷瑞講述了革命先驅鄧中夏同志來育德中學講演時的一段令他刻骨銘心的往事。
在聽的過程中，張廷瑞從始至終都像着了迷一樣，眼睛睜得大大的，耳朵支愣得高高的，唯恐漏聽了一個字。