半個月後，一個風清氣爽、萬里無雲的星期天的上午。
張廷瑞獨自在一塊巨大的假山石北面，背靠着一棵枝繁葉茂的柏樹，全神貫注地看着一本厚厚的書籍。
這時，只聽一位女子又細又甜的聲音問道：“張大哥！又在用工呢？”
張廷瑞稍愣了一下。隨後，將目光從書本上移開，轉頭望向左側。發現向秋菊面如桃花般的站在不遠處，笑望着他。出於激動，或許是意外，聲音都有些顫抖地問道：“秋菊！真的是你呀？”
向秋菊羞答答地走到張廷瑞跟前，聲音壓得很低。問：“張大哥，沒想到我會突然從天而降吧？”
張廷瑞有些拘謹地說：“真沒想到。可是你來的實在不湊巧，王大哥家裡有點事，一早就請假回家了。走的時候告訴我：他可能要在三天後回來。你有什麼話，如果方便就告訴我，我來替你轉告。”
向秋菊擔心地問：“知道表哥家裡發生什麼事了嗎？”
張廷瑞安慰說：“雖然他沒有告訴我究竟因爲什麼事回家。但是，從他離別時的表情看，應該不是壞事。所以，你不用那麼緊張。”
向秋菊這才又露出了一絲笑容說：“是這樣啊！”接着解釋說：“張大哥，你誤會了，我不是來找表哥的，而是專程來看你的。上次我們分手時太倉促了，我還有一肚子感激的話都沒來得及表達，就匆匆分別了。今天我想和你好好聊聊，不知道你歡迎不歡迎我這位不速之客？”
張廷瑞由緊張、拘謹，變得興奮起來，明顯感覺到臉上熱乎乎的了。連忙說：“歡迎。歡迎。貴客駕到，哪能不歡迎之理？看來咱們是心有靈犀呀！我也正有一肚子的知心話要對你說哪。只是沒想到這個機會竟來得這麼突然。弄得我一點思想準備都沒有。你沒看出我剛纔都有點受教失措了嗎？”
向秋菊咯咯地笑着說：“好朋友之間談心，還用得着事先做準備嗎？又不像是當官的，在去講演之前，總是要精心地蒐集一些熱門的臺詞，用來譁衆取寵。咱們之間交往，心裡怎麼想的就怎麼說唄！這樣才顯得真誠。不怕你笑話，我就是一個心直口快的人，說話時就從不動腦子。一時想起什麼就說什麼。有時候自己說錯了話，已經惹得對方不高興了，自己呢，卻全然不知。你說傻不傻？其實我也知道，像我這種性格既好又不好。好的方面是能交到更多的朋友。不好的方面是會無意之中傷害到i了別人。我感覺像你這樣凡事都認真的人，會活的得比一般的人要累得多。你有這樣的感覺嗎？”
張廷瑞否認說：“其實，我也談不上是擅於用心計的人。我給我自己的定性是：典型的外強中乾。經常說話惹人不愛聽。我父母說：我從三歲時，就養成了直來直去的性格，說話之前，從來不加考慮。覺得哪句話有勁就說哪句。不知道給人留面子。到了七八歲時，就開始給家裡惹事生非了。爲此也沒少吃虧。可就是改變不了這個性格。隨着年齡的增長，又添了一個愛管閒事的毛病。”說到這兒，他頓了頓，臉上掛着淡淡的笑容。然後接着說：“來育德中學報道的前一天，父母輪着班的教訓我，一致叮囑我，出門在外，千萬不要再義氣用事。要把精力都用在學習上。把知識學到手那纔是真本事。”這時，笑容完全不見了，取而代之的是一臉的沮喪，“我呢，也答應了父母，可是，剛到了車站，就又管了一件閒事，惹上了一個大的麻煩。”
向秋菊仍微笑着說：“這件事我聽表哥說了。不過，我倒覺得你管的不是什麼閒事，而是人間正道。遇到這樣的事，凡是有一點正義感的人都會像你一樣，不計後果，而挺身而出的。聽表哥說了這事以後，我當場就對你的做法表示了讚賞。我喜歡有正義感、有同情心的人。今後，我一定要向你學習，做一個有愛心、有社會責任感的好人。”
張廷瑞十分感動。又微笑着說：“謝謝你的理解。不知你有沒有這樣的感覺：這個社會，人與人之間的關係，實在是太冷漠了。有時都冷漠得令人髮指。也許是我太多愁善感了。”
向秋菊沒有再接他的話茬，而是很仔細地尋視了一遍周圍的環境——所見之處，都是凝神靜心看書的學生。於是，就用商量的語氣說：“張大哥！我覺得校園裡說話不太方便，也會影響別人讀書，犧牲你一點寶貴時間，咱們去古蓮池走走好嗎？很近的。”
張廷瑞聽了，稍加遲疑。但還是爽快地答應說：“好吧！我早就聽說古蓮池公園裡的景色很美，每一個景色，都彷彿是一幅天然的山水畫。凡是去過的人，回來後都不禁要豎起大拇指稱讚一番。那好吧，我今天也借你點光，誠心誠意地去領略一下蓮池的秀美風光。正好我還有一個百思不得其解的問題要問你哪。咱們趕緊走吧！”
於是，二人有說有笑地向育德中學的大門口走去。
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