今日的太安城早朝，盛況空前。
永徽至祥符，朝會尤其是早朝，很大程度上就是離陽王朝政局形勢的直觀體現，其中參與朝會人數的多寡，往往是一種對某些中樞重臣的無形評價，例如陳芝豹和盧白頡先後赴京擔任兵部尚書，上陰學宮大祭酒齊陽龍的出山，大將軍顧劍棠的離京主政兩遼，對宋家老夫子、閻震春的諡號決議，還有盧升象唐鐵霜許拱三位地方名將的初次入京，少保陳望升任左散騎常侍，以及原戶部尚書王雄貴和原禮部尚書元虢的“流放”外地、刑部侍郎韓林的高升外任、盧白頡的黯然離京等等，早朝人數都有顯著差別。
除了必須參加每日早朝的文武百官不去說，有朝會資格卻不必參加的三種人，與國同姓的皇室宗親，曾經有功於離陽獲得世襲爵位的豪閥勳貴，和皇帝開恩特許無需早朝的年邁公卿，他們早朝人數越多，自然就意味着某個官員地位的愈發顯赫，若是朝會官員略顯稀疏，比如當時王雄貴和元虢的上朝辭別，還有那前不久前往北涼道擔任節度使的老將楊慎杏，就沒有驚起絲毫波瀾，幾乎就完全沒有宗室勳貴老臣這三種人的到會。
雖然是個昨夜驟然陰雨的糟糕天氣，但今早的朝會，可謂羣賢畢至。
秋雨綿綿，京城許多道路泥濘，對於某些要穿過小半座京城參與早朝的官員而言，若是擱在以往恐怕就要在馬背上或是車廂內叫罵幾句了，可今天幾乎人人都興致勃勃，毫無疲態。一些個早朝前有在車廂內點燈讀書習慣的臣子，心不在焉翻動書頁，時不時撩起車窗簾子查看地址，或是直接跟馬伕開口詢問還要多久到達。
門下省左散騎常侍陳望的宅子所在街道，街坊鄰居都是離陽王朝一等一的勳貴王公，除了他的郡王老丈人，還有像燕國公高適之、淮陽侯宋道寧這些退居幕後多年的離陽大佬，他們的沉默，並不意味着他們喪失了影響朝政走向的話語權。
天未亮，這一大片府邸處處燈火輝煌，奴僕早已備好車駕，一位位身着紫黃的王侯公卿陸陸續續坐入馬車。在這條車水馬龍中，陳望的那架普通馬車難免稍顯寒酸，但是在一個轉角處，前頭那輛本該先行拐入大街的一位侯爺主動讓人放緩速度，爲陳大人的馬車讓路。陳望輕輕掀起側簾，那位養尊處優故而年近五十依然沒有老態的侯爺，看到陳大人跟自己點頭致意的時候，老侯爺笑着回禮，放下簾子後，捋着鬍鬚，既有跟左散騎常侍打上些許交道的洋洋自得，心底也有唏噓後悔，當年先帝從趙家宗室和公侯勳貴中揀選女子婚配給陳望，他有個孫女本來是有希望的，只是當時只想着跟一位權貴國公爺攀上親家關係，如今回頭再看，雖說得償所願把孫女送入了國公府，但是相較陳望這位貨真價實的“乘龍”快婿，真是虧大了。
燕國公高適之和淮陽侯宋道寧是至交好友，奇怪的是門當戶對的兩家竟然沒有任何親上加親的聯姻，真說起來，燕國公晚年所生的高士廉高士菁兄妹，放在太安城都是相當出彩的年輕子弟，而淮陽侯子女衆多，又屬於倒吃甘蔗節節甜，因此照理說即便不是嫡長子女，與高家兄妹年齡相當的那幾位宋家男女，若是成親也不算就是如何高攀了燕國公府。
今天燕國公和淮陽侯不但都要參與早朝，而且還共乘一輛馬車，車廂寬敞，尚未入冬，國公爺高適之就讓人添了只精巧小爐，焚香取暖皆可，這是爲了照顧早年染寒的好友宋道寧。
宋道寧眯眼打着盹，高適之輕輕彎腰，動作輕柔地挑了挑爐火。
宋道寧睡眠極淺，很快就睜開眼。
高適之看到宋道寧投來的視線，問道：“有話想說？”
宋道寧默不作聲，眼角餘光瞥了眼他們和馬伕之間的那張厚重簾子。
高適之又問道：“你家那位老馬伕終於也自行請辭了？”
入秋便懼冷的宋道寧伸手攏了攏領子，輕輕嗯了一聲。
高適之笑了，“既然如此，爲何還不敢暢所欲言？”
宋道寧臉色淡漠，“經過這麼多年，習慣了。”
作爲患難兄弟的高適之心有慼慼然，輕聲感嘆道：“這麼說來，還要感謝那個一刻不願消停的年輕藩王，否則陛下就算有心撤走趙勾，也絕對沒有這麼快。”
宋道寧嗓音沙啞道：“一開始，我對先帝此舉是有怨言的，這麼多年下來，反而心安。說實話，以往偶爾出行，明知道有個先帝眼線盯着，其實也沒什麼不自在的。現在陛下撤走諜子，高兄，你覺得如何？”
高適之冷笑道：“宋老弟，我高適之又不是官場雛兒，當然是跟你如出一轍，不自在，很不自在。還不如雙方其實心知肚明，只要不捅破窗戶紙，就能相安無事。現在倒好，明面上走了個馬伕，是不是府上就會暗中多個僕役婢女？”
一向在太安城以木訥寡言著稱的宋道寧笑意玩味，“高兄，你是否因此便覺得陛下氣量不如先帝？”
高適之皺眉道：“你不覺得？”
宋道寧搖頭道：“陛下此舉，在我看來，不是想要讓咱倆爲此感恩戴德，陛下不至於如此淺薄，無非是給了你我一道不需要宦官代勞的密旨罷了。你若是不諳深意，接下來的那場盛宴，就沒有你的座椅了。”
國公爺頓時神情凝重起來，問道：“此話何解？”
宋道寧緩緩道：“自祥符元年起，京城官場風雲變幻，讓人目不暇接。諸多起伏，不是幾個人的官場升遷那麼簡單，文官方面，北地彭氏爲首的士族開始迅猛崛起，以盧庾兩氏領銜的江南士族突然崛起又突然沉寂，青黨死灰復燃，翰林院從趙家甕獨立出去，等於跟三省六部徹底撇清，新任翰林院學士是根正苗紅的天子門生，出身普通士族，和張廬以及江南兩遼兩大世族都無太大關係。六座館閣的設立，亦是從三省六部分權之舉。武將這邊，暫時不說老舊兩朝藩王，就說最近幾年在京城進出過的人物，之前的兵部侍郎許拱唐鐵霜，薊州副將楊虎臣韓芳，重返廣陵道大權在握的宋笠，以中堅將軍李長安爲首獲得提拔的七位京畿實權武將，還有剛剛入京的董工黃田綜和韋棟。”
高適之自嘲道：“宋老弟，你就打開天窗說亮話吧，你說這些我都曉得，陛下的大致意思也算馬虎領會，你就只說你的真知灼見好了。我一個大老粗，兜圈子不在行。”
宋道寧輕聲嘆息道：“算了，對牛彈琴，還不如省點氣力，畢竟這麼多年沒有參加過早朝，要是不小心站暈過去，就丟臉了。”
高適之擡起手揮了揮，笑罵道：“姓宋的，別以爲自己是個侯爺，我就不敢揍你啊！”
宋道寧突然說了一些題外話，“讓士廉士菁不要和殷長庚走得太近……對了，還有如果士菁那丫頭不是太反對，你不妨撮合一下她和趙右齡的幼子，年紀是差了幾歲，可不都說女大三抱金磚？這些都是小事。”
高適之不客氣道：“怎麼老弟你也跟那些眼窩子淺的傢伙一樣了，殷茂春就算比趙右齡慢了一小步，但是三省六部三省六部，不說尚書令，也還有中書省門下省兩個，殷茂春和趙右齡一人一個茅坑，都不用搶什麼……”
說到這裡，高適之猛然停嘴。
宋道寧譏笑道：“怎麼，總算想通了？知道兩人之中註定有一個會輸得很慘了？而且還是這個做了多年儲相第一人的殷茂春？！”
高適之丈二和尚摸不着頭腦，小聲問道：“那兩家孩子結個屁的親啊？！”
宋道寧淡然道：“別忘了，殷長庚與趙淳媛的婚事，是先帝的意思。殷趙兩人順水推舟，只是各自給對方後人留一條退路而已。”
國公爺嘖嘖道：“這幫讀書人，彎彎腸子就是多！”
宋道寧輕輕感慨道：“文人心眼多，武人不服管，陛下登基以來，其實相當不容易。殊爲不易的是陛下做得很好。”
高適之盯着這位無話不可深談的好友，沉聲問道：“你決定了？真要幫着陛下制衡各個文官黨派和各方武將勢力？”
宋道寧答非所問，深深呼吸了一口氣，“雖然我們這幫各個姓氏的鄰居這麼多年來，給碧眼兒打壓得幾乎喘不過氣來，但是不能否認，有和沒有碧眼兒坐鎮的廟堂，天壤之別。既然碧眼兒走了，那我們不說爲江山社稷考慮，好歹也要對得起那些每年都要去祭拜的祖輩牌位。”
高適之伸了個懶腰，“反正你如何我便如何，就這麼簡單，我纔不去費這個神。”
宋道寧突然笑了，“還記不記得年輕時候的事情？”
高適之愣了愣，“啥事？咱哥倆年輕時候的壯舉可不少，你問的是？嘿，王元燃這撥不成氣候的兔崽子比起我們當年，差了十萬八千里！”
宋道寧下意識揉了揉自己的胸口，然後指了指眼前這位赫赫國公爺的臉。
後者瞬間漲紅了臉，高適之罵了一句娘，整個人氣焰全消。
宋道寧破天荒哈哈大笑。
當年，很多年前了，那時候他小侯爺宋道寧和好兄弟高適之，帶着扈從縱馬京郊，結果遇上一位女子，那名女子真正是傾國傾城的絕色，便是眼高於頂的宋道寧也驚爲天人啊。
只是等他們纔剛剛兩上前還沒開口搭訕，那女子也安安靜靜不曾說話，結果有個操着遼東口音的土鱉就遠遠跑了過來，雙方都是熱血上頭的年紀，一言不合那就是用拳頭講道理了，宋道寧和高適之兩個打一個竟然沒打過，捱了些不輕不重的拳腳，但是兩位權貴子弟人多勢衆啊，很快就追着那個王八蛋打，那叫一個灰頭土臉，關鍵是這個傢伙身手還行，可那張嘴巴真是罵人一百句都不帶重複的。這哪裡是什麼英雄救美，分明是丟人現眼來了。完全跟豪邁氣概不沾邊，分明是兩撥登徒子內訌，誰都不是好鳥。
然後……
然後就是宋道寧被那個背劍女子一腳踹出去七八丈，高適之被一巴掌摔得在空中旋轉了七八圈。
再然後就是那個遼東年輕人滿臉“感激”地衝到女子身前，一把抓住她的手，說着不着邊的感謝言語，就是不肯鬆手。
高適之和宋道寧是很後來才知道那個姓徐的王八蛋，下場比他們好不到哪裡去，整個人倒飛出去老遠，重重趴在地上後，仍是咬牙切齒擠出個難看笑臉，使勁扯開嗓子嚷嚷道：“你就是我徐驍的媳婦了！要麼你打死我，要麼就嫁給我！”
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以前，太安城只要有徐驍在，就不缺熱鬧。
現在，太安城來了他的兒子，好像也很熱鬧。
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燕國公和淮陽侯這些平日裡神龍見首不見尾的大佬們，很是大失所望，因爲今日早朝，那個鬧出天大風波的年輕藩王並沒有出現。
相比之下，另外一個消息只是讓文武百官稍稍精神振奮了一下。
原先燕敕王趙炳麾下的頭號南疆大將吳重軒，瞞天過海地從廣陵道抽身北上，突然出現在京城廟堂之上，升任爲離陽兵部尚書，同時讓其退朝後馬上返回廣陵道督戰，以徵南大將軍的身份遙領兵部，何時平亂成功何時正式赴京履職。
清晨時分。
一輛馬車在離陽兵部的舊址緩緩停下，這裡距離趙家甕不過一里左右的路程，在改址之前，被南方八國罵作北蠻子的離陽王朝，兵部在三省六部中的地位，超乎現在所有離陽百姓的想象，那時候別說吏部，只要不是實職是地方藩鎮將領，任你是什麼中書省的中書令還是門下省左僕射，別說在路上跟兵部侍郎的車駕相逢，就是跟低了好幾品的兵部郎中，前者也要乖乖讓路。至於那些當今趾高氣昂的言官，那會兒唯一的作用就是給兵部官員當出氣筒，無緣無故拿馬鞭抽個半死都不稀奇。
先後兩個皇帝，短短四十餘年，就讓中原承認了離陽的正統地位。
無數讀書種子在太安城這座當年的邊境之城紮根發芽，成長爲一棵棵參天大樹，形成文林茂盛不輸西楚的局面。
從馬車走下的年輕人站在臺階下，看着那幾乎無人出入的朱漆大門，怔怔出神。
這裡現在不過是兵部武庫司下品官吏處理政務的地點。
一個還睡眼惺忪的武庫司小吏剛跨出門檻，當他看到門外不遠處那襲從未聽過、更從未見過的黑金蟒袍，狠狠揉了揉眼睛，滿臉茫然。
太安城，天子腳下，誰敢在官袍公服一事上有半點僭越？何況是到了蟒袍這個地步！
不過是個武庫司濁流小吏的傢伙身體僵硬，不敢往前走出一步，更不敢視而不見直接轉身。
一個粗嗓子在小吏身後響起，“黃潛善！你還不去兵部衙門跟洪主事稟報？！靴子給狗屎黏住了？”
小吏吞了口唾沫，轉頭道：“楊大人，有人來了。”
小吏身後那個一樣不曾脫離濁流躋身清流品第的高大男子，繞過姓黃的傢伙，看到那個年輕人後，使勁瞧了幾眼，不動聲色地轉身，再以迅雷不及掩耳之勢跑入大門，最後徹底失蹤。
一氣呵成。
這大概就是黃潛善要對他喊一聲楊大人的理由了。
楊大人這一跑，等於徹底把黃潛善的退路給堵死了，他如果再跑，黃潛善自己都覺得說不過去。
這個小吏硬着頭皮快步跑下石階，彎腰問道：“不知……”
說到這裡，他又頓時噎住，方纔慌慌張張，他沒敢仔細辨認那襲黑金蟒袍的數目、趾數和水腳等細節，哪裡知道該稱呼眼前年輕人“國公爺”還是“侯爺”，或是“世子殿下”？
在太安城做官的門道實在是太多了，僅是官員的住處，就分出個權貴清貧富五種，到了每一地，都要燒不同的香，否則進錯廟燒錯香，壞了規矩犯了忌諱，回頭在衙門坐幾年冷板凳那都算事情小的。
徐鳳年輕聲笑道：“本王只是來此看看，你不用往衙門裡頭通報什麼。”
本王。
聽到這個驚世駭俗的“自稱”，小吏雙腿一軟，差點就要癱軟在地。
偌大一個離陽王朝，能夠自稱本王的數目，從先帝手上敕封出去的，本就不多，如今又死了好幾個，而在當今天子登基後封王就藩的所謂“一字並肩王”，按照趙室宗藩律例，照樣不得隨意入京。
那麼眼前這個身穿藩王蟒袍的王爺，既然如此年輕，身份就水落石出了。
靖安王趙珣是個什麼貨色，京城官員心裡都有數，別說大搖大擺穿着蟒袍到處閒逛，恨不得待在深宅大院內誰都不見。
小吏牙齒打顫道：“北……北……北涼王，有什麼需要下官去做的嗎？”
徐鳳年笑道：“剛從楊大人不是說讓你去兵部嗎？”
額頭滲出汗水的小吏戰戰兢兢道：“不妨事……不妨事，王爺初來駕到，咱們這衙門太蓬蓽生輝了……”
徐鳳年揮手道：“走吧。”
就在小吏弓着腰準備腳底抹油的時候，他只聽這位惡名昭彰的西北藩王輕聲道：“黃潛善是吧，記得離開之前，大聲說一句，就說‘衙門重地，無關人等，沒有兵部許可，不得入內。’”
唯命是從的黃潛善腦子一片空白，等到他老老實實喊完話走出去很遠，這名後知後覺的武庫司小吏才悚然驚醒，嚇得只能顫顫巍巍扶牆而行。
心想我他孃的是找死啊？
只是當他又走出去一大段路程後，他好像突然想到了什麼，愣在當場，回頭望去，看到那個還站在原地的年輕藩王，那個自己幾年前還經常與同僚一起痛罵譏諷的年輕人。
黃潛善眼神複雜，嘆了口氣，轉身前行。
恐怕一輩子都不會有資格參與朝會的小官吏，逐漸沒有了驚懼和狐疑。
只是不知爲何，覺得有些不是個滋味。