方寸南，白楊林。
雨，下得頗有詩意。
天空濛蒙一片，菸灰色的霧雨籠罩着樹林。
霧雨中的樹林，清新瀰漫綠野，每一寸空氣都飽含着清寧與香甜。高聳的白楊樹，枝葉茂盛，細長的枝幹宛如美人扭轉着小蠻-腰。清涼的雨水沿着葉子與樹枝的間隙，匯聚成流，千線萬線，徐徐傾落十數丈，最終將柔軟的黑土地掘開一窪窪小水坑。
泥濘渾濁而水面清澈，漣漪之下倒映着另一個更恰靜的世界…
樹林深處，有一支奇特的隊伍正在行進着。
“喳。”
“看來今日這場雨是停不下了。”
“這只是開始。”
“那也意味着結束。”
“結束何曾不是新生？”
“有些意思。”
“……”
由於雨霧於林木的遮擋，難以看清隊伍的人數，只見百數丈的林道人影幢幢，看不到盡頭。按這陣仗推算，少說也有兩百餘人。
走在隊伍最前面的，是一匹四肢極其壯碩的黑馬，馬上端坐一位身材高大的男子。濃眉斜飛，目光清朗，下頜方正，脣下有粒紅痣很是顯眼。他穿着一身普藍色的戎服，衣服上用青絲繡着華麗一“柳”字。而最爲醒目的，就莫過於他背上的一套傲霜刀了。厚背重刀與單手短刀組合而成刀具，用兩根鐵索系在肩上，極顯霸氣。
只要行走江湖有些年頭的人都知道，這是東洲太行山下風谷霸刀的制式裝束。
而這屆國考，霸刀山莊就只來了一人…
二莊主之長子--柳仙城。
此時，御馬跟於柳仙城身後的的，是數十名身着黃華服，背玄鐵重劍，攜精鋼輕劍的男女。他們的服飾在這支奇特的隊伍中最爲華麗且奪目。明黃色的青絲錦緞，精繡祥雲紋，踩金絲黃布靴，掛白玉金縷帶，重劍輕劍皆鑲金邊。濛濛雨霧亦無法遮掩他們的氣宇軒昂，乍看便知非凡，亦可知其來歷…
秀水靈山隱劍蹤，不聞江湖鑄青鋒。
逍遙此身君子意，一壺溫酒向長空。
這些人，唯江南揚州藏劍山莊弟子是也。
藏劍山莊，這可是個不得了的門派。
名氣之大絲毫不遜於風谷霸刀，僅次於道祖純陽宮和劍宗真武山之後，號稱天下第一鑄劍山莊！
而說到這裡，就不得不提藏劍與霸刀之間的一段恩怨了…
相傳藏劍山莊始於大週年間，一代江南名俠葉孟秋第三次離家遠赴長安趕考。然而，天意弄人，葉孟秋題詩犯忌，觸怒了當朝宰相，被列入禁考名冊，從此功名無望。
數十載寒窗苦讀，名落孫山。葉孟秋心灰意冷，回到江南後便棄了葉家三代以來求取功名的心思。轉而繼承祖業，一心求劍，以問天道。大唐神龍元年，葉孟秋變賣祖業，在杭縣西子湖畔大興土木，建造瞭如今名動天下的藏劍山莊。從此以後，朝堂中就少了個舞文弄墨的儒吏，而江湖上卻多了個叱吒風雲的門派。
玉龍降雨犯天規，當受人間千秋罪。
景龍三年二月初二青龍節，葉孟秋發下藏劍邀劍貼，以品劍爲名，舉辦首屆名劍大會，而恰逢此日也正是霸刀山莊例行揚刀大會之日。霸刀山莊乃百年名門，葉孟秋此舉，無疑使江湖中人看來不啻以卵擊石。但正所謂“勝敗豈無憑，興亡誰人知”，世事向來叵測難料，當年霸刀山莊竟然沒有名刀問世，而葉家乃是江南鑄劍世家，藏劍山莊所出之“御神”劍卻是葉孟秋以祖上所留的天外玄晶親手操刀，經多道繁雜工藝，歷時三年精煉而成，早已被傳爲江湖十大**之一。故而，該次名劍大會應者雲集，西子湖畔一時萬人空巷。終，七秀坊的公孫大娘力壓羣雄，得獲此劍。而藏劍之名也藉此愈加顯赫。
其後每隔十年，藏劍山莊皆要舉辦名劍之會，邀盡天下羣雄。三百餘年以來，“御神”、“正陽”、“碎星”、“殘雪”、“流風”等天下名劍逐一現於江湖。每把名劍問世，必在江湖上掀起軒然大波。而相形見絀，風谷霸刀的揚刀大會卻從此沒落，逐漸淡出江湖，近數十年來更無人問津。
所以，霸刀、藏劍這兩個門派之間的關係可謂水火不容，即便不是死敵，那也是一眼不合就會大打出手的仇敵。而在過去的數百年間，江湖上由他們掀起的血雨腥風，更是數都數不過來…
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今日，荒郊野外，數十名藏劍弟子竟與霸刀山莊的少莊主同道而行，這讓得本就奇特的隊伍顯得更加唐突了。
“寥落塵寰數十載，何曾開眼論豪英。”
“刀光起處鯨吞海，誓將浮名敬死生。”
隊伍緩行，如被雨水打亂風向，整整苦苦尋覓歸巢之蟻羣，悄然有序。前落的腳印還未形成水窪便被後腳踩塌。
隊伍前方的悄聲對話停頓許久.
與柳仙城並肩通行的藏劍弟子忽然念起四句詩，然後輕蔑地瞟眼柳仙城，怪聲怪氣說道：“看來仙城師兄，志不在天途呀。”
輕握繮繩，目光如刀，隱有寒芒。
柳仙城不動聲色地反問道：“本屆國考，有誰志在那天途？”
“……”
對話又一次停頓了下來。
有序踩落的馬蹄重新成爲了此間唯一可以爲落雨伴奏的聲音，時而踩碎枯枝的清脆，時而踏陷泥濘的沉悶，就像在極力爲行人拂散去尷尬的氣氛。
待隊伍前行出裡餘，爲首的藏劍弟子方纔重新開口說道：“近來江湖傳聞，貴莊三莊主的少公子年前歷練時失蹤，年初有人曾於大環城郊拾到其腰飾。不知此事，貴莊如今可有眉目？“
手勒繮繩，馬蹄輕踩。
柳仙城依舊不答反問：“近來江湖亦有傳聞，貴莊二長老於數月前外出執勤押運靈石精礦時受伏，同行弟子皆殆盡，二長老至今下落不明。曾有人在汴州使拾得血衣與佩劍，不知此事如今可有進展？”
兩段對話皆爲平述，但暗含鋒芒卻不容忽視。無論柳仙城還是那藏劍弟子，似乎都隱隱約約地在試探着對方。
思想片刻，爲首的藏劍弟子沒再兜圈子。
雙手隱隱用力握緊繮繩，兩下眯下三分流露出一道如毒蛇吐信般的精光，冷問道：“這事你們做的？”
柳仙城絲毫不懼，依舊反問：“那事你們做的？”
“哼…”爲首的藏劍弟子冷哼一聲：“藏劍山莊乃當世名門，怎會做這般偷雞摸狗的事情？”
柳仙城稍顯鄙夷之色，回道：“風谷霸刀，開派於正子，發揚於大周，傳承至今千載有餘，又何曾使過暗刀傷人？”
“……”
隊伍前行，話忽然再次止於無聲。
這不難看出，這霸刀藏劍之間確實結怨極深。
不論試探還是爭鋒，眼下兩人對話，幾乎連每個字都帶着刺，而且藏着掖着半真半假，柳仙城更是隻問不說，這可叫後頭想要偷聽的人，聽得很不爽快了。
隊伍又前行了許久，即將走出樹林。
爲首的藏劍弟子忍不住再次開口，道：“二叔伯的衣物我們請過算師占卜，但皆無果而終。我們聖祖以爲，此事或與近年頻繁失蹤的江湖俠士有關，甚至還會牽涉到大唐國運。”
“那又如何？”
“不如何，只是道同罷。”
“你是來找餘悠然的吧？”
“難道你們不是？”
“……”