雪歌不敢多想，也不去深究，她與姜聰把楚天闊扔到迴廊下的荷花池裡。
“哈哈……”姜聰坐在廊上，拍腿大笑起來，“雪歌，你看他像只旱鴨子。你看，你看，他要沉下去了。”
雪歌心裡乾着急，她勸道：“二侯爺，今天是大侯爺的新婚之夜，鬧出人命可不好，咱們還是把他撈起來吧。”
“你多嘴！”姜聰起身踱步，他也有點坐立難安，“你去找條繩子，把他救上來。記住，不能讓別人知道，不然我父親和我大哥一定扒了我的皮。”
“二侯爺放心，我這就去找繩子。”
姜聰繼續看着楚天闊在水裡浮沉，他看久也覺得無聊，打了個哈欠，心裡埋怨雪歌怎麼還不來。
“大侯爺，春宵一刻值千金，今晚，你要好好快活快活！”
“好，我就快活快活！”姜芒喝得醉醺醺，由賓客攙扶，向怡芳館邁去。他在迴廊看見姜聰，便問，“二弟，你在這裡幹嘛？”
姜聰趕忙賠笑說：“沒事沒事，我喝多了，來這裡吹吹風。”
“二侯爺，今天是大侯爺的日子，你獨自在廊上吹風，還算什麼兄弟？來，和我們一起去鬧洞房。”賓客扶着姜芒，拉起姜聰，一起往怡芳館去。
雪歌拿着繩索，直到姜家兄弟消失，她才走近荷花池，但荷花池裡，哪還看得到楚天闊的人影？
雪歌正奇怪他去了哪裡？怎麼看他都不像沉入水底。她徑自走到迴廊盡頭，忽見一個僕役提着飯籃，鬼鬼祟祟從假山堆裡出來。雪歌匆忙躲到角門後，僕役沿着水路走上回廊，眨眼也消失了。
雪歌想到莫非假山下藏着人？僕役才得每天都去送飯？那又會是藏着誰呢？一定是宰相府的敵人，只要是宰相府的敵人，也就與雪歌同一戰線。
她丟開繩索，脫下綴珠的繡花鞋，雙手提着鞋子，空腳步入荷花池，踏着池裡的石路，她往假山山縫裡走去。
走至半路，忽然有個人從水裡冒出來，拖住雪歌的玉腳。雪歌大吃一驚，整個人被他扯下水，她看清拉她下水的人是楚天闊。
他似乎還未醒酒，只迷迷糊糊地問雪歌：“我這是在哪裡？你又是誰？”
雪歌並不知道，楚天闊的酒早醒了，他也像雪歌一樣，但他是藏在水中看見僕役從假山堆裡出來，他明白假山下藏着人，而且或許是他一直想要找的人，所以他必須出來阻止雪歌繼續往前走。他內心的激動、興奮，雪歌自然瞧不出來。
雪歌只知道與她在水裡的這個男人，是宰相府的親家，也是她的敵人，她只慶幸沒被他發現用意，他還是醉醺醺的，她扶着他，說：“楚公子，你醉了，掉到荷花池裡，我扶你上岸吧。”
她把他扶上回廊，又將他扶回東廂房歇息。她站在牀頭，凝視他堅毅的臉廓，問自己：“你是他嗎？”雪歌恨不得扯下面紗，讓他看清她的面貌，問他是不是記得她？但仔細考慮，她還是取消這個念頭。即使他是乞兒，但作爲姜芒的妻弟，她不能讓他知道她還活在世上。“唉，是我多想了。堂堂御史府公子，怎麼會是乞兒？他可是被宰相府害死，他與我一樣痛恨這座偌大的府邸，所以，你決不可能是他。”她跑出去，重重關上門。
次日，楚畫錦和姜芒來看楚天闊。楚畫錦已是少婦裝扮，她將長髮綰成蝴蝶髻，插上翡翠流蘇簪，兩鬢貼着金黃鈿花，華麗而又貴重，但再漂亮的裝扮，也難掩她眉尖的憂鬱。
她俯身摸着楚天闊的額頭，說：“弟弟，你醒了。昨晚你喝多，整夜沒回去，爹可擔心了。”
楚天闊苦笑：“昨晚我太高興，喝得暈頭轉向的。”他拱手繼續說，“小弟在這裡，再祝賀姐姐、姐夫新婚燕爾、鸞鳳和鳴。”
姜芒差人送楚天闊出府，楚畫錦望着他離去的身影，不免感傷，屬於他們的日子，終也跟着離去。
便縱有千種風情，更與何人說！
楚天闊經過迴廊，正好撞見姜聰提着鳥籠在玩鳥。
姜聰一邊噓噓地逗鳥，一邊問楚天闊：“楚公子，你要回去了嗎？昨晚酒喝多了，可睡得安穩？”
楚天闊頓了頓，回答：“還好，不過我做了個夢，夢見兩隻頑劣的猴子，把我扔到水裡。結果也不知怎樣，反正醒來時，什麼都沒有。”
姜聰見他罵他們是猴子，自是生氣，卻也不能發作，只說：“那就是一場夢了，楚公子何必計較？”
楚天闊點點頭：“應該是夢，要是真有把人扔到水裡的猴子，那猴子肯定是混世魔王。”
姜聰聽他指桑罵槐，直指自己是混世魔王，但也不好與他針鋒相對，只把忍着把苦水往肚子裡吞，再不開口說話。
楚天闊回到御史府，又去清晏齋拜見楚良鵬。
楚良鵬似乎洞穿他的心傷，便問：“你從不醉酒，昨晚喝那麼多，徹夜未歸，是有心事？”
楚天闊搖搖頭：“沒有，就是喝多而已。”
“你不必瞞我。天闊，其實我未嘗不想讓你當我的女婿，而非義子，但世事難以意料，我也是有心無力，希望你別怪我。”
“義父……”楚天闊作揖，誠懇地說，“承蒙您救命之恩，我豈敢對姐姐有任何非份之想？是你讓我當你的兒子，名正言順留在你身邊，宰相府也不知我的真實身份，更不會因此來加害我，我感激還來不及，豈會責怪義父？而且，我本是污穢有罪之人，配不上姐姐。”
“唉，天闊，看你倆都傷心，我還是覺得愧疚難當。”
“昨晚我本來也想早點回來，可是被姜聰扔到荷花池裡，我酒醒了，卻發現一個重大秘密，所以我將醉就醉，只好在宰相府安歇。”
“什麼重大的秘密？”楚良鵬皺緊眉頭，兩眼放光。
楚天闊把在荷花池裡的見聞告訴楚良鵬，並說：“我有機會，一定去追根究底，看到底是誰藏在荷花池下，是不是我多年尋求未果的生父？”
楚良鵬聽後，心情也很沉重，他拍了拍楚天闊的肩膀，安慰說：“好，若是雲仲敏就太好了，也不枉你多年來的等待。你一切小心，宰相府所做過傷天害理的事，天網恢恢、疏而不漏。”
雪歌在宰相府過了幾天平靜的日子，但這種日子不久就被打破。那晚，她剛往浴盆裡注滿熱水，水上灑着各色各樣的香花，正要泡個舒適的熱水澡。就在這時，她聽到外面衆侍衛喊道：“有賊！抓賊！”
雪歌把正要脫掉的衣裳重新穿上，出了房門，跟着走動的人馬四處瞻望。她很快把目標鎖在楚畫錦的寢室，因爲別人沒看到，她卻見着有個黑影進了她的臥室。她走到屋檐下，伸着耳朵聆聽裡面的動靜。
“天闊，最危險的地方就是最安全的地方，你躲到牀上去。”
“不行，姐姐，我寧可死也不能連累你。”
“事到關頭，你還說什麼連累？你只把我當成外人，卻不知道我願意爲你犧牲。”
“我不要姐姐爲我犧牲。”楚天闊察覺到外面有人偷聽，一把打開門，把雪歌扯入屋內。月光下，明燈前，這是他第一次看清她絕美的面容，但他正處於慌亂中，絲毫沒意識到雪歌就是三年前他捨身相救的少女，他只知她是姜聰的女人，前幾天晚上，她還和姜聰一起把他扔到荷花池中。楚天闊一本正經對她說：“別出聲！”
雪歌愣愣地站在那裡，沒做任何反應。
楚畫錦無可奈何，整個宰相府中，只有雪歌能救她弟弟。她跪在雪歌面前懇求她：“我明白你也是身不由己才進來宰相府，咱們同病相憐，你能不能幫我安置一下天闊，救他一命？求求你！”
“姐姐，不要跪。”楚天闊抖着下巴，欲語還休。
雪歌本可以拒絕，但她沒有拒絕，她心裡是樂意幫他們的，因爲今天她終於知道，楚家姐弟是宰相府的敵人，而非親家。看來姜家兄弟的憂慮是對的，宰相府和御史府素來水火不容，表面雖聯姻，實際卻明爭暗鬥。
雪歌帶楚天闊從後窗逃出去，楚畫錦躺在牀上，擔心他的安危，揉着被角輾轉難眠。
門被重重踢開，姜芒走進來，狐疑地看着裹住被褥的楚畫錦。
“芒，什麼事嗎？楚畫錦儘量冷靜下來。
“你有沒有看到一個黑影？”他冷冷地問。
“沒有。”她回答得很利落，倒教姜芒更加疑惑。
他露出犀利的目光，一步步走近牀頭，一把掀開楚畫錦的被褥。被褥下沒人，他看到楚畫錦的臉色變得悽楚。原來他不相信她，正如她不相信他一樣。
“你先休息，我繼續去抓賊。”姜芒轉身朝門外走去。
“芒……”她嬌柔地呼喚他，爲了救她所愛的人，只要姜芒願意停步，今晚她便把冰清玉潔的身子給他。
他卻充耳不聞，女人，他何愁沒有？再美麗動人的女人，也換不回他堅定的步伐。他負手身後，快步走出寢室。