勝者爲王敗者爲寇。
金鑾殿上, 姜芒被押跪在大殿中央，他的龍袍還沒被脫下來，等到楚天闊把趙成旭請進大殿, 這天下, 又成爲趙家的天下。
趙成旭坐上龍椅, 怒指姜芒, 喊道：“來人, 除下他的龍袍！”
姜芒眼睜睜看着御林軍將他的龍袍強行除下，這個帝王夢做到今日終於清醒，他難受地閉上雙眼, 不僅他沒有未來，恐怕宰相府從此樹倒猢猻散。他的父親、妻女, 都會因爲他而受到牽連。
“傳朕旨意！宰相府謀反篡位、禍國殃民, 罪無可恕, 將姜芒打入天牢，立即查封宰相府！把相關人士囚禁起來, 等候發落！”
“皇上！”楚天闊突然跪下來，“微臣有一事請求皇上。”
趙成旭將他扶起來，感恩戴德地說：“楚少卿，你是朕的大恩人，朕定論功行賞, 有事儘管說。”
楚天闊皺着眉頭, 不得已說道：“微臣的姐姐楚畫錦, 是宰相府的大媳婦, 她爲人淡泊不爭, 雖然大侯爺謀反，但微臣以項上人頭擔保, 此事絕與她無關。微臣斗膽，請皇上饒過我姐姐。”
“這……”趙成旭有些猶豫，畢竟宰相府的人，他再也不敢輕易相信，但他也不好直接拒絕楚天闊，便說，“楚少卿請放心，朕會查明，若你姐姐是清白的，朕看在你的面子上，不會問罪她。”
“謝聖上隆恩！”楚天闊不停叩頭。
姜芒聽趙成旭這麼說，十分慶幸以前沒把楚畫錦捲入這場爭鬥，他唯一擔心的是禍及妻女，如今有楚天闊在，他總算放下心頭大石。
“皇上！”雪歌跟着跪下，啓齒說，“我也有一事，想請求皇上。”
趙成旭望向她的目光極爲複雜，她曾是他最寵愛的妃嬪，她卻欺騙了他，不僅不願他碰她，還給他下藥，差點害了他。而今天，她與楚天闊站在這裡，是不是意味着，他們之間有他不知道的秘密。這個秘密恐怕要成爲他一生的心結，他會永久失去她。
“什麼事？”趙成旭爲了當一個明君，還是問出口。
“我請皇上在查封宰相府之際，爲沐家洗清冤屈。亂臣賊子的是姜家父子，絕非我的父母，他們是冤枉的。”
“好，你有證據，儘管擺出來，朕會秉公處理。三日後，朕在這金鑾殿上，親自問罪姜家父子！”
趙成旭先大力封賞祁律等將士，賜予他們良田和寶馬，享之不盡的金銀財寶和綾羅綢緞，還有世襲的侯爵之位。
祁律叩謝聖恩後，帶領部下將士，重新回去戍邊。
他與楚天闊在汴河邊告別，風蕭蕭兮汴水寒，男人之間的告別，多是豪言壯語。
祁律說：“天闊，若你也想像你哥哥一樣精忠報國，喜歡邊關的明月和羌笛，就去找我，本將隨時在塞上等你。”
“嗯。”楚天闊拱手拜別他，“祁老將軍保重！”
楚天闊等到將士們走遠，正要往回走，卻有一個將軍叫住他，他的年齡比楚天闊大幾歲，最明顯的特徵是斷了一隻手臂，但在戰場上，他依然所向披靡，楚天闊知道他叫吳泰。
吳泰感慨說：“楚兄弟，天易有你這樣的弟弟，是他榮幸。”
“哦？你認識我哥哥？”楚天闊聽得一頭霧水，他說，“我有天易這樣的哥哥，纔是榮幸！”
吳泰搖頭，說：“你錯了，世人都以爲你哥哥爲國捐軀，其實他們都錯了，這不過是某些人爲了成就你哥哥的身後名，所編的說辭，事情的真相卻非如此。”
楚天闊難以置信，他逼近他，問道：“莫非你親眼目睹了事情的真相？”
吳泰點頭，說：“我若沒有親眼目睹，就不敢在這裡胡說八道。當年我和天易是結拜兄弟，他死的時候，我在他身邊。”
楚天闊激動起來，他忍不住問道：“天易哥哥是怎麼死的？”
吳泰陷入哀思和惋惜中，他說：“我不想告訴任何人，他們也警告過我別告訴任何人，這麼多年，因爲這件事，我始終不能受到朝廷提拔，不得不說，我有所不甘。”
“到底是什麼事？”楚天闊加緊追問。
吳泰回憶往事，淒涼地說：“天易資質比我好，行軍打仗，他是個奇才，那時我們不過弱冠之年，天易還有個父親，是朝廷的御史中丞，總之他有比別人驕傲的資本。但你也知道，少年得志，最容易得意忘形。天易擅自率領五千精兵突襲遼軍，我也跟着他去，不料中了遼女阿尤的埋伏，我斷了一隻手臂，五千精兵全部被殺死，本來我和天易打算以死明志，卻都迷戀上阿尤的美色，情願被她招降，可惜阿尤喪心病狂，最後還是對天易下毒手，唯獨我逃了出來。我逃出來後，因爲我被招降過，所以不敢回軍營，我便去御史府找楚大人。楚大人說有辦法讓我重回軍營，前提之下是我不能把天易真正的死因公諸於世。結果，世人只知道天易爲國殉職，先帝更是嘉獎他，封他爲忠義將軍。”
楚天闊聽完整件事的來龍去脈後，心情格外沉重，不僅爲楚天易的死，也爲了他義父。
樂極生悲、過猶不及，他不知該怎麼形容那位他素未謀面、只在世人傳奇裡的天易哥哥。熟話說英雄難過美人關，楚天易也是這樣，他情願犧牲一世英名，爲了那個招降他的遼女。他錯了嗎？
而他的義父，遭遇喪子之痛，卻不忘爲自己兒子美名。他也錯了嗎？
也許，這不是他們的錯，錯在於世人只看重節操，所以他們對投降者有偏見，卻忽視了生命的價值和情感。世人認爲功不可以抵過，所以楚天易不能被原諒，他義父爲了確保兒子身後名，才掩蓋住真相。
楚天闊懈怠地回到御史府，以前他從不言累，即使浴血奮戰，他也半點都不氣餒，可是今天，他忽然感到疲倦。
他坐在桌前，用手撐着下巴，一副心事重重的模樣。
雪歌走到他身後，環住他脖頸，溫柔地問道：“天闊，你在想什麼？怎麼回來後，就躲在房間裡？你的義父和生父，都在外面等着聽你的英雄事蹟。”
楚天闊回頭，抱住雪歌，讓她坐到他膝上，他說：“雪歌，我並不是英雄，也不要做英雄。”
“爲什麼？”她好奇地問他。
“因爲我只想做你的男人。”他認真地說。
雪歌恍然大悟，她是世人唾棄的妖女，如果楚天闊要當英雄，就必須付出失去她的代價，所以，他不願當英雄。
“天闊，爲了我，犧牲你一世英名，值得嗎？”雪歌無限惋惜，楚天闊本是鶴立雞羣之人，一場戰爭足以體現他的不凡，但爲了身邊的人，他心甘情願隱去一身光彩。
“當然值得！雪歌，我只是遵從自己的心。”楚天闊說着。
雪歌又提道：“天闊，三天後，皇上審問姜家父子，你能不能讓你生父出來指證姜正廉，幫助我洗清沐家冤屈？”
“嗯，你放心。”楚天闊盤算着，說，“還有王大森，我留他的狗命到現在，也是爲了審問姜家父子那一日。總之，我會傾盡所有可以控訴宰相府罪狀的人馬，在那一日，全力扳倒姜家父子。”
“天闊，這三天，你還要陪我去亂葬崗。我師父熬到今天，終於守得雲開見月明，她會親眼看到害她的人的下場。”
姜芒在天牢內坐了三天，這三天裡，沒有一個人來看過他。
姜正廉被套上枷鎖，囚禁在天牢另一邊。楚畫錦母女及菲兒，因爲楚天闊的關係，暫時軟禁在宰相府，等姜家父子定罪後，朝廷再對她另作安排。
三天後，姜家父子被押上金鑾殿。趙成旭高坐龍椅，底下文武百官分排兩列，楚良鵬、楚天闊、敦王和雪歌，都跪在大殿上。
“參見吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”除了姜家父子，所有人都向趙成旭叩首。
“衆位平身！”趙成旭說，“今日朕在審問姜家父子前，先要嘉獎朕的恩人——楚天闊。”他望向楚天闊，喊道，“楚少卿聽封！楚少卿在朕危難之際、國家淪陷之時，不畏艱險、爲國爲民，護我大宋基業，保得社稷太平，朕封他丞相，其子孫世襲爵位。”
“謝皇上！”楚天闊榮辱不驚，他依舊畢恭畢敬跪在地上，開口說，“皇上，微臣意不在丞相之位，卻請皇上爲沐家洗清冤屈，還沐家清白！”
雪歌一直站在大殿上苦等，她畢生都在等這一刻。
趙成旭把目光轉向姜家父子，該輪到審判這兩個罪惡滔天之人。趙成旭下令：“傳原禁軍總將領唐武入場。”
唐武被擡進來，他失去雙臂，被押在殿上，潦倒落魄，哪有原先梟雄的氣焰？
雪歌請求趙成旭，說：“皇上，既然你傳了唐將軍，能否允許我傳我師父進來？”
趙成旭一心治罪姜家父子，只好先把私人恩怨放下，他說：“朕準了。”
李琴也被擡進金鑾殿，堂堂李後主的女兒，踏入的卻是仇人的國度。
唐武看見她，一臉不可思議，他忍不住詢問：“你……你竟然還活着？”
李琴聽到唐武的聲音，心中更是充滿怨毒。她恨這個男人，挑斷了她的腳筋，挖空了她的雙目，把她推到深不見底的天坑。如果不是還保留最後一點理智，她早就聞聲撕咬他，將他碎屍萬段。“我活到今天，就是爲了看你的下場，你的下場，一定比我還慘不忍睹！”李琴咯咯笑起來。
大殿上的文武百官，聽到她淒厲鬼嚎的聲音，雞皮疙瘩都起來了。
楚天闊見機，又說：“皇上，微臣還要請生父出來，指證姜相爺，當初他親眼看到了沐家被血洗的慘劇。還有宰相府的侍衛王大森，他可以羅列大侯爺圖謀篡位的證據。”
“好。”趙成旭應承他。
雲仲敏和王大森，依次也來到大殿。所有該到場的人，都齊了。
姜正廉心灰意懶跪在大殿上，他一把年紀、雙目失明，卻要遭受拷問和罪責。今日，他是走到盡頭了。不過，在臨死前，他總要抓個人陪他一起死。覆巢之下無完卵，大起大落的人生，這就是那些野心勃勃的將相共同的命運。
姜芒卻冷冷看着這一切，噩耗纔剛剛開始，但是他不甘心就這樣坐以待斃，爲了妻女，爲了那個他一直得不到的女人，他絕不能死！