熊羆在哈達馬建制藥廠已經有幾年了，採挖麻黃草的事是交給吳老四的，熊羆越來越覺得這個當地人過於貪婪，並不十分可靠，才找了同鄉的錢凱來。
吳老四肯定不願意被卸磨殺驢。
那天，馬蘭花向吳老四借錢，吳老四本來是想借此就把馬佳佳給收了，哪想到李旺財從中插一槓子，讓他沒有得手，還說不讓他再打馬蘭花的主意。吳老四並不知道，李旺財正在把馬蘭花介紹給熊羆熊老闆當外室。那天吳老四喝了很多酒，把馬蘭花的欠條送回家的時候，正碰上竇砥柱在小鳳仙的屋子裡。
吳老四和竇砥柱關係太過複雜，吳老四對竇砥柱有傷父之仇，竇砥柱對吳老四有奪妻之恨，兩人因爲一個東西聯繫在一起，誰也不敢把誰咋樣，那個東西就麻黃草。
那晚兩人吵了幾句，然後就是喝酒，酒的最大好處就是可以遮羞，一醉遮千羞。吳老四醉了，他知道自己被竇砥柱和查金花兩人弄到商店櫃檯後面的行軍牀上了，後面的事情就不知道了。他醒來的時候，就被關在一間地下室裡，吳老四並不知道是什麼人把他關在了什麼地方，來“侍候”他的都是蒙面的黑衣人，問他一個本子，還有地圖的事，吳老四說死也沒有這個事兒。後來就沒有人再問他什麼，每日吃穿也還可以，再後來，吳老四快崩潰了，他說只要放他出去，他才交出那個本子，圖就畫在本子上。
吳老四被蒙了眼睛送出來，吳老四自己摘下眼罩時，他站在楊花鎮的街上，已經半夜時分。吳老四去了楊花夢，佟懿裯說牡丹早都走了，可能是回老家了。接着就有黑衣人來找吳老四要本子，吳老四說出了藏本子的地方，就在他原來住的那間房掛的一幅畫後面，牆上有個方洞，本子就在那裡面。
那天晚上，施乃安那裡就鬧了鬼，鬼拿走了一個本子，吳老四在上面記了採挖麻黃草的一些賬目，還有一張麻黃草的分佈草圖。
這個本子到了錢凱手裡，他接管了麻黃草生意。熊羆帶話給吳老四，爲了表揚他這幾年採挖麻黃草的功勞，有意讓他來縣城接管北極熊夜總會。吳老四對這個花天酒地的營生很喜歡，這比成天鑽山溝子，跑沙包子搞麻黃草好得多了。
有一天，錢凱對吳老四說：“吳老闆喜歡打獵啊，有個山洞好藏獵物，你不把真東西交給我，恐怕去不了夜總會，又要出去打獵了，交給我吧，從此花天酒地，平安無事。”沒有幾天，牡丹的屍體被發現了，而且是被毒死的，吳老四和李旺財都被帶去公安局，李旺財被捕了，吳老四惶惶不可終日。
今日，吳老四約了錢凱在楊花夢吃飯，把那個本子放在衛生間，本子上有去那個神秘山洞地的圖，錢凱在上衛生間的時候取走了本子，兩人推杯把盞，相飲甚歡。
吳老四去縣城了，他住進了北極熊夜總會。
夢麗莎要賣掉北極熊夜總會，熊羆答應二十萬買回來，前提條件是夢麗莎要去楊花鎮跟錢凱，同居也好，結婚也罷。
夢麗莎拿到了二十萬，離開了北極熊夜總會，她發誓，一輩子不會踏進這種地方半步。
夢麗莎去銀行辦了轉賬存款的手續，確定錢已經到了自己的新開的賬戶上，然後就漫無目標地在大街上走，就要離開這裡了，看一看，也沒有什麼可以留戀的地方。
那個“娜塔莎服裝大世界”，是自己十四歲就開始擺地攤，一分一分地賺錢開起來的，後來就開不下去了，就連自己一起，都歸了熊羆，沒有英雄驅虎豹，哈達馬人怕熊羆。熊羆是企業家，上通官府要員，下養地痞流氓。麗莎是幸運的，比那個佳佳幸運得多了。夢麗莎忽然就覺得自己有些虧欠佳佳，這也沒有辦法，誰讓她非要擠進這個所謂的圈子裡來，像阿牛一樣不好麼？
想起了阿牛，夢麗莎走到阿牛的“村裡味道滷鴨店”去。
“阿牛，我想讓你下午打烊，陪我喝酒。”
“好，陪你喝，這個時間也沒有生意，晚上的東西都準備好了。你今天怎麼閒了，要自個兒來喝酒啊。”
“我不是自個兒喝，我是想要和你一起喝，我把那個北極熊賣了，我再也不到那樣的地方去了。我高興啊，就想找個最好的朋友，痛痛快快地喝幾杯，想來想去，就想到你了。”
“你把我當好朋友，這太讓我感動了，我關門，今天就陪着你喝酒。”
“以後就叫我妹子吧。”
阿牛端上來一個最拿手的，也就是和施乃安老師一起喝牧羊大麴吃的那個“沙鍋燉風乾鴨”，又配了幾個清素小菜。拿出一瓶不是牧羊大麴的楊花特曲。
“麗莎妹子，來，先嚐嘗菜合口味不？不合口味，哥給你重做。”
夢麗莎夾了一塊鴨肉吃了，說：“這是最好吃的，原汁原味。”
阿牛倒上兩杯酒，端給麗莎一杯說：“想喝就痛痛快快地喝，哥陪你。離開那個地方好，這錢賺多賺少沒關係，平安就好，在那個地方，整天讓人挺擔心的，這下好了。來，乾杯。”
麗莎酒嚥下去了，淚涌出來了，她說：“謝謝阿牛哥每天惦記着，我從打十七歲那年，給我媽寄去二萬塊錢，家裡人就再也沒有問我過什麼，他們覺得我有錢了，一切都好了，我也算是報答了他們的養育之恩了，兩清了。”
阿牛說：“想開點，一切都別太計較，有什麼需要幫忙的，你只管跟我說，我沒啥本事，幹活還行。天黑路遠的時候給你壯壯膽也行。”
麗莎說：“阿牛哥，我知道你挺喜歡我的，如果我嫁不出去，你會娶我嗎？”
阿牛說：“別說這個，你怎麼會嫁不出去呢？過五年，你我都沒有成家，我娶你。”
“說話算話，拉勾上吊。”麗莎伸出小拇指，和阿牛拉勾，開心地笑了，她說：“我明天就要到楊花鎮去，去找錢凱，但願能和他生活在一起，這也是我的一個承諾，不能不承諾的承諾。”
阿牛說：“錢凱那人看起來不錯，只是感覺太深了，讓人摸不透，不像施老師那種，什麼都不藏着掖着的。”
“不說這些了，喝酒，是刀山火海，我也跳了，總比這個北極熊好。”
兩人說着，不覺天晚人醉，阿牛就扶了麗莎到後面自己的牀上睡了，自己睡在店裡桌子上躺了一宿。
天亮裡，阿牛做了早餐，叫醒麗莎。
麗莎擁抱着阿牛說：“阿牛哥，我走了，你也多保重，我給你一萬塊錢，就算我入股了，你僱個小妹子來幫忙，合適了，以後就開成個夫妻店。”說完給了阿牛一張一萬元的支票，好像是提前準備好的一樣。
麗莎吃了早餐，阿牛把她送到車站，通向楊花鎮的班車就要開了。
夢麗莎來到楊花鎮，住進了楊花夢。
錢凱說想吃“家鄉飯菜”餐館的紅燜羊頭羊蹄子了，帶了夢麗莎去吃，兩人要了一個包間，酒菜上桌後，錢凱對服務員說：“不叫，就不用進來了，你懂的。”
服務員點點頭走了，在門上掛上了“請勿打擾”的牌子。
夢麗莎依偎在錢凱身邊。
錢凱說：“楊花夢那邊到處都有竊聽裝置，說話不方便。熊羆讓你來楊花鎮陪我，是考驗我，也是監視我，這正說明他對我不放心。我嘛，就是一個生意人，我只想賺錢，在生意上，我對熊老闆絕對忠誠，但我不會幹違法的事情。爲了生意，咱們要住在一起，要裝就得裝得像一些，那個房裡有監聽，以後說話要像兩口子那樣，你得配合我。”
夢麗莎說：“既然非得要住一起，那爲什麼要裝呢，咱們都是成年人，你沒娶，我沒嫁，孤男寡女的，有什麼好裝的啊。我雖然是從那個地方出來的，但我是乾淨的，你不要嫌棄我，爲了你的生意，雖然我不知道你做的是什麼生意，但我覺得是應該做的生意。生意做完了，你走你的陽關道，我走我的獨木橋，我絕不纏着你。咱們就來真的，不裝，裝的總會露馬腳。”
錢凱說：“既然不裝，那就舉辦個婚禮，咱們就順水推舟，讓全鎮人都知道咱們是夫妻。”
夢麗莎說：“我是愛你的，你愛我嗎？”
錢凱說：“你也沒有給我愛你的時間啊，就突然來了，我只好先結婚後戀愛了。”
“看菜都涼了，讓服務員熱一下，咱們多吃點，少喝點兒，今晚是咱們的新婚之夜，不用裝，真的，我很想了。”夢麗莎說着親了錢凱一口。
熊羆對於錢凱要和夢麗莎結婚很是意外，但一點兒也不吃驚，“想必這倆乾柴烈火的，上一次就燒旺了。這夢麗莎執意要離開北極熊夜總會，應該就是爲了錢凱。女人嘛，水性楊花，可以理解，這男人好色，就更讓人放心。”
錢凱在楊花夢和夢麗莎舉辦了隆重的婚禮，楊花鎮的有臉有面的人物都參加了，熊羆派專人送來了賀禮，還帶來了一張任命書——任命錢凱同志爲哈達馬生物製藥股份有限公司住楊花鎮辦事處主任。
錢凱和夢麗莎在楊花鎮舉辦婚禮的時候，另一個婚禮在哈達馬縣城最豪華的大酒店——神仙大酒店舉行，縣府的領導和方方面面的頭面人物都來賀喜。這對新人就是二十二歲的張玉芬和七十二歲的柳志承。
這個婚禮轟動了整個哈達馬縣城，並迅速涉及到鄉鎮村莊，人們議論紛紛，有的豔羨，有的憤怒，像是他們家的爺爺娶了誰家的孫女，又像是他們家的孫女嫁給了誰家的爺爺。
有的說：“這是最偉大的純潔的愛情，他不被年齡地位所束縛。”
有的說：“這完全是錢與色的交易。”
有的說：“這是不倫。”
……
柳志承說：“玉芬，你把別人送的禮品和禮金都整理一下，清楚地列個單子，交給廠裡的辦公室，讓他們幫着退回去，退不回的就交到福利院去。世上獲取任何東西都是要付出代價的，人生最大的悲哀不是他沒有獲取什麼，而是他獲取了對他毫無意義的東西。”
玉芬說：“好的，那些東西我們真的不需要，可別人又是付出代價的。”
柳志承問：“玉芬，你現在最需要什麼？”
玉芬說：“我最需要的是你健康，朝氣蓬勃的。你呢？志承，你需要什麼？”
柳志承說：“我需要你快樂，有安全感。”
兩人擁抱在一起。
“今晚同牀嗎？”
“當然同牀，這是洞房花燭夜。”
柳志承說：“我們過幾天就要回上海了，你要開始一種新的生活，如果你哪天要改變主意了，一定要想好，是你自己想要的，還是別人想要你想要的。”
玉芬搖搖頭說：“這話太繞，我得好好想想，不一定能想明白。”
其實關於張玉芬和柳志承的婚姻，他們自己也未必想明白了，可是衆人卻似乎很明白，街談巷議都是這個話題，有的義憤填膺，有的歌功頌德，以致相互謾罵，甚至動了拳腳。“村裡味道”滷鴨店裡就有人喝着酒談論這事兒，打起來，把小店給砸了，阿牛打了110才止住，東西雖然賠了，可是耽誤了生意，阿牛無奈，在牆上貼一個對子：“吃肉喝酒，莫談張柳。”
阿牛想：“還是聽了麗莎妹子的話，忘了張玉芬，找個幫手，開個夫妻店吧。”