吳雨提了半瓶酒，走在楊花鎮的街市上，路上黑沉沉的，東一處西一處的閃着些霓虹燈，幾家大大小小的飯館和店鋪還沒有打烊，路上也並沒有多少行人，街頭也沒有幾個人閒聊，可能是有蚊子的緣故。幾頭牛在路邊的糞堆裡找草渣兒吃，已經酒足飯飽的吳雨心裡十分的愜意，今天竟然被竇中流請到包房裡吃酒，這是天大的榮幸，也是極佳的機會，結交了竇中流，那就等於結交了皇親國戚了。
吳雨路過張皮匠家門口，張皮匠正和婆娘坐在門口的草棚子下喝奶茶，前面兩個破鐵盆了裡熰着牛糞，薰蚊子的牛糞煙繚繞着，也薰着張皮匠兩口子，他們不時地擦擦被牛糞煙燻出來的眼淚。棚子上掛着的十五瓦的白熾燈泡上結了厚厚的菸灰，發出幽黃的光來，照着張皮匠瘦長的臉。吳雨走過來，搭訕道：“張叔吃過了，你猜，我剛纔和誰一起喝酒來着？”
張皮道：“不會是玉皇大帝吧？”
“差不多，不是玉皇大帝，是玉皇大帝他哥，告訴您吧，我是跟竇中流一起喝酒來着，你看，這還有大半瓶楊花老窖，您老也來兩口。”吳雨不請自坐，自己從桌子底下拉出個方凳來坐下。
張皮見狀也不客氣，把半碗奶茶端起來喝了，伸過空碗去吳雨面前。吳雨擰開瓶蓋，倒了點兒酒，看看張皮端碗的手還伸着，就又倒了小半碗，看看瓶子，搖搖頭，直接把碗倒滿了。
張皮把碗端到鼻子下面聞了聞，說：“這就對了，酒滿敬人。”說着，舉起碗和吳雨的瓶子碰了一個，仰起脖子，咕咚咕咚就把一碗酒喝完了。吳雨一看，趕緊把瓶子剩下的酒吹了喇叭。
張皮說：“世事變遷，你們兩家都發達了，當年你爹說‘苟富貴，無相忘’，狗最忠誠了，狗不嫌朋友貧，竇家的中流砥柱，富了也忘不了你們家的，你爹行，有頭腦。”
“那是，當年的你們，那可是響噹噹，硬邦邦的人物。”吳雨說着伸出大拇指。
“鎮關東，馬倌李鐵吳三柱；鎮關西，竇屠張皮算盤吳”，想當年，在楊花鎮，那可是婦孺皆知的響噹噹硬邦邦的口號。
馬倌就是馬蘭花的爹馬時醍，李鐵就是李旺財的爹鐵匠李鐵頭，吳三柱就是吳友良的爹，當年的造反派頭頭，後來的楊花鎮主任。這三家住在鎮子東頭，叫鎮關東。
竇屠就是竇砥柱的爹竇志強，他是個屠戶，張皮就是這個張皮匠，玉芬玉翠的爹，金鳳的表姨夫，算盤吳就是吳雨的老爹吳老三了。
吳老三和吳老四沒有半毛錢關係，吳友良的爹吳三柱和吳雨的爹吳籌運當年屬於兩個對立的造反派，當時楊花鎮的人還說“一山不能容二虎，一鎮不可有兩吳”“兩吳”說的就是算盤吳和吳三柱。
世事變遷，世人難料，誰想到當年，八面威風的竇屠被打折了腰，好吃懶做的吳三柱當了楊花鎮的一把手；誰又能料想，到而今，竇屠的兒子成了哈達馬的老大，李鐵的兒子李旺財吃了槍子兒，吳三柱的兒子恐怕是要把牢底坐穿了。
吳雨把那瓶裡剩的酒喝了個底兒朝天，起身走了，默默無語。
張皮喟嘆一聲：“十年鎮關東，十年鎮關西啊！”
說完進屋睡覺去。
吳雨歪歪扭扭走回家，今晚沒有遇見豬，吳雨打了個嗝，不知道是什麼味兒，好像是一股青煙直上，樹上的一隻老鴰被薰得掉下，摔死在路邊。
第二天早晨，太陽照例從東邊出來，採金船的隆隆的馬達聲攪擾得人們心神不寧。年輕人放下鋤頭，跑到河邊去看採金船是怎樣把金子挖出來的，看不出什麼名堂，只見有泥沙從一個筒子裡噴出來，說是金子就都哐當——哐當——地篩出來，留在船艙裡了。
淘金船真的淘出金子來了，楊花鎮的人在家裡坐不住了，也不在街上發佈自媒體新聞了，女人們端着洗衣盆，帶着搓衣板，到河邊去，搖着涮着，要從沙子裡面洗出金子來。男人們有力氣也有腦子，釘個大頭盒子立起來，在盒子底上鋪上毛氈，從河裡挖了沙放盒子裡用水衝，還真的從氈毛裡找現一兩粒比蟣子還要小金子來。楊花鎮的人很快就瘋狂了，大人小孩兒都到河邊淘金子，地裡的草就瘋長起來，煙囪裡炊煙也不升起來了，街上就多出些打饢店來，生意像饢坑裡的碳一樣紅火。
縣城裡有個黃金大隊，黃金大隊來楊花河邊驅趕淘金的人，驅趕他們去竇中流個公司交五百塊錢，辦個採金證，蓋了“中流楊花礦業開發有限責任公司”大印就管用。於是，楊花夢門口人們排隊辦證，好不容易從地裡摳出來的一點兒錢，還沒有見到金子就先交給採金的大佬竇中流了。
“我願意，你管得着嗎？你眼紅你也辦一個證。辦證了，淘金就合法了，誰管你能不能淘到金子。這跟結婚辦證一樣，你辦證了，你願意咋睡就咋睡，都合法，能不能生出孩子來，你不能找人家辦證的麻煩。”人們對勸阻他們不要辦證，要回到地裡侍弄莊稼的公羊金擁說。
公羊去找康乃文，康乃文正收拾東西，“我不是這兒的書記了，我被調走了，調到縣教育局當局長，綠豆和黃豆長 不到一棵秧子上去。”
錢凱租了楊花灣裡二百畝地種，開墾出來種油菜，他說：“還是讓施乃安幫我間苗，油菜苗乾兒真能賣錢，我幫他賣。油菜籽可以榨油，最重要的是油菜開花了，這一大片，在青山碧水、綠楊白樺之間，再配上藍天白雲，那種美，是很值錢的，等到公羊在這兒建個跑馬場，冬天北山建個天然滑雪場，這兒就是人間天堂，夏天就看我這油菜地了，我這油菜地就值錢了，進來照張相最少五塊，一天有幾千人進來照相，那數鈔票不要數得手軟哦。”
有人問錢凱：“錢老闆原來不是要搞黃金的嗎？現在楊花鎮挖金子這麼紅火，你怎麼不幹啊。”
錢凱說：“金子是值錢，越值錢的東西越危險，我命不硬，不敢沾那東西。我哥叫錢廣，那可是大名鼎鼎，分田到戶，他分了那掛大車，拉腳拉貨也能掙錢，就是塊兒八角的，來錢太慢，聽說青松嶺上有黃金，他就賣了大車去挖金子，幹了兩年多，把褲子都賣了，還欠一屁股債，只好躲債出去，大雪天的，大過年都吃不上一頓餃子，可憐他女兒在家唱‘爹出門去躲債，整三天，三十那個晚上，還沒回還……’，老可憐了，這些年，錢廣也不知跑到哪兒去了，這麼出名的一個人，上過電影的，現在都沒有人知道世上有沒有這個人，甚至都沒有人知道有沒有過這麼一個人了。”
夢麗莎說：“我們應該找找他，血濃於水。我覺得咱哥是個努力的人，稍微幫一下他，準能翻過身來。再說，嫂子和孩子總能找到吧，你爲啥早不跟我說。這人要是親情都不講了，就真的活得太沒意思了。”說着還抹起眼淚來。
李劍大笑：“錢凱你真能編，我真想抽你三鞭子，不過挺有道理的。”李劍裝了假肢，走路根本看不出來，人還是那以帥，玉翠抱着他的胳膊，面如桃花，出落得比她姐姐玉芬還要漂亮。
楊花鎮的人們從初夏折騰到深秋，有三個孩子是因爲媽媽淘金子讓孩子在旁邊自己玩，掉河裡被水沖走了，有四十多人得了嚴重的關節炎，田裡收上來的基本是草，黃金各家各戶多多少少都淘到了一些，大部分是用錫紙包了，放箱子底下，留做給子孫後代的紀念了，竇中流的公司超額完成地區下達的任務，受到了獎勵，也有兩個黃金販子被殺死在楊花河邊，說是黑吃黑，跟竇中流沒有啥關係。
楊花鎮新來了書記叫湯紅株，“紅株”取“根正苗紅”之意，年輕，白臉兒，是哈達馬前書記的老鄉，還沾着親，他把路書記叫四叔。湯紅株當了楊花鎮的一把手，楊花鎮的老百姓喜歡開玩笑，總是把湯書記的名字倒過來念，就成了“豬紅湯”。
豬紅湯的父親是安徽老家一個地地道道的農民，他是投親靠友來跑來哈達馬的考中專的，可是，農民在他的意識裡是個可恥的字眼，以至於他在縣人大會議上提案，要把“農民工”的稱呼改成“僱傭工”，認爲這是對農民工的尊重，不管是啥意思，他聽到農民二字，就覺得是污辱。
公羊的父親是哈達馬縣農科所的技術員，公羊是真正的知識分子家庭出身，大學畢業，可他不覺得自己是什麼知識分子，也不覺得“農民”兩字有什麼不對的地方，公羊和豬紅湯兩個人的話，總是說不到一堆裡去。
不多久，楊花鎮的人們又說：“這‘豬紅湯’和‘羊肉泡’總是弄到一搭裡去，弄不好就壞了一鍋湯。”老百姓把公羊鄉長叫“羊肉泡”，這地方西北人多，對羊肉泡情有獨鍾。
真正對羊肉泡情有獨鍾的是董文化。
“懂文化的人才懂羊肉泡，真懂羊肉泡的人是懂文化。”那天晚上，公羊請董文化吃飯，董文化說了這番話，公羊就親了董文化，兩個人就相互情有獨鍾了。
董文化問公羊：“我結過婚，我前夫被槍斃了。”
公羊說：“這跟我沒有關係，跟你有關係麼？”
董文化說：“跟我是沒有什麼關係，可是，我不是黃花大閨女了。”
公羊說：“黃花大閨女那麼重要嗎？如果重要，你曾經是，誰也不可能永遠是，你比我強，我從來都不是黃花大閨女。”
董文化笑了，她說：“金擁，你太可愛了，我怎麼覺得你說話像施乃安。”
公羊說：“我是他的學生，總有像的地方，全像不是好學生，一點兒也不像，那就根本不是他的學生。琬如就很像施老師。”
董文化說：“哪兒像啊，我怎麼沒有看出來，琬如很單純的。”
公羊說：“不是單純，就是一根筋，西北人叫這樣的人是勺子。”
董文化問：“你是不是跟琬如戀愛過啊。”
公羊說：“我們是師兄妹，那差着好幾屆呢，以前根本就不認識，怎麼可能呢，我是覺得她愛上了她不該愛的人。”
董文化若有所思，她說：“是，我也覺得她在暗戀，可我沒有想過她暗戀的是誰，唉！少女最危險的就是，她們爲了自以爲是的愛情，對一切都不管不顧，根本不能勸，越勸越來勁，真的什麼都做得出。我們只有默默地祝福，好人都平安。”
公羊問：“你怎麼知道她在暗戀？”
董文化說：“我也少女過！”