漠北地處大衍版圖的西北角，背靠大衍的糧倉西都府，西邊和西涼交界，東北隔着天山和大楚接壤。這裡部族林立，朝廷鞭長莫及，曾被剽悍的西涼人佔領過幾年，後來先帝在位時，蕭子裴的師傅程將軍血戰了兩年，終於將漠北奪回。此後西涼人賊心不死，時常騷擾邊境，百姓們苦不堪言，明睿帝蕭幀即位後，下定決心再次和西涼開戰，在三年前由程將軍和蕭子裴迎頭痛擊，將他們趕回了老巢。
蕭子裴接到聖旨，不敢怠慢，下令整個車隊兵分兩路，二十名侍衛護送幾個文官回京，其餘八十名和他們一起即刻折向西北。他心裡覺得十分蹊蹺，離開之前，漠北的戰事雖然膠着，但明顯西涼早已經落了下風，整日只會龜縮在土城內不敢出戰，到底是出了什麼岔子，讓漠北過了一個冬季便情勢危急？
雖然是晝夜趕路，但蕭子裴和言芷時而策馬飛奔，時而坐在車裡卿卿我我，自然覺得比呆在豪屋美宅都快樂。
從西都府一入漠北，好似從暖春又回到了春寒料峭的季節，言芷擔心蕭子裴的咳症，除了熬藥以外，對他每日的飲食、衣着、行動都做了限制，一時之間，蕭子裴束手束腳，就連晚上在驛館裡出去散步也規矩多多。
蕭淺看在眼裡，更加堅定了要拍未來王妃馬屁的想法，蕭子裴的貼身隨侍的活沒有了，沒關係，未來王妃貼身隨侍的活還在嘛。於是，他每天跟在言芷身邊，殷勤地鞍前馬後。有一日蕭子裴終於忍不住了，沉下臉來問：“蕭淺，你反了是不是？怎麼每天和我對着幹？”
蕭淺頓時愣了，一連聲地叫起屈來：“公子，我對你忠心耿耿，絕無二心！”
蕭子裴悻悻地說：“你看你，我想和小芷獨處一會兒，你總來跟前時不時地晃悠；我想幫小芷做點事，你總和我搶着幹；我想和小芷說會話，你總來插兩句，什麼神機妙算，什麼天生麗質，要拍馬屁也拍的有水準一點，太低級了。”
蕭淺呆呆地看着蕭子裴，腦子裡忽然靈光一現，終於大徹大悟：“公子，原來你也是要拍言姑娘的馬屁，不對，這不叫拍馬屁，是要對言姑娘好，讓她以後再也離不開你，對吧？”
“你知道就好，機靈點！”蕭子裴終於滿意地點點頭走了。
蕭淺憐憫地看着蕭子裴的背影，喃喃地說：“公子，你這哪裡還有半分驃騎大將軍的威武啊，整個兒就是一個怕老婆的。”
漠北城是先帝在時擴建的，城牆堅固，主城中原駐守了二萬大軍，戰事一起，駐守西都府的十萬大軍援馳，其中五萬也進駐了漠北主城，另五萬分別派往兩邊的輔城，分別喚作“烏池”“大亦”。
蕭子裴一行趕到漠北城中，剛過午膳，蕭子裴急着瞭解軍情，叫蕭淺帶着幾個人陪言芷去將軍府邸歇息，自己則往中軍府衙去了。
言芷剛剛邁進將軍府邸的大門，只聽到裡面傳來一聲驚喜的呼喚：“姑娘，你可來了！”言芷擡頭一看，只見聽雲飛快地從屋子裡奔了出來，一把抱住了她。
“你怎麼也在這裡？”言芷也有些意外。
“我擔心楚天揚對你不利，看小殿下平安無事便想回大楚找你，後來聽說你和蕭將軍一起去了漠北，就跟着別人過來了。”
“你跟誰過來的？”言芷不免有些奇怪，聽雲向來冷心冷清，不喜和他人交往。
聽雲的臉微微一紅，說：“高天。”
言芷點點頭，剛想問問蕭可的事情，只見大門一下子被撞開了，曉風揹着一個包袱，風塵僕僕地從外面跑了近來，高興地說：“可找到這裡了，姑娘，聽雲，你們都在，太好了。”
蕭淺在一旁看得熱鬧，喃喃地說：“這下好，將軍府可成了溫柔鄉了。”
言芷奇道：“曉風你怎麼也來了，不是留你在京城打探消息嗎？”
曉風嘟起嘴說：“姑娘你就是欺負我，京城裡風平浪靜，哪有跟着你有意思，再說了，再在京城呆下去，只怕我都每天成爲人家茶餘飯後的談資了！”
聽雲冷冷地說：“誰敢欺負你？我把他砍了。”
話音剛落，門外傳來一個人的呼喚聲：“曉風！曉風你怎麼能這樣！過了河就拆橋，太不講意氣了！”
曉風嚇得一個閃身躲進最近的一個屋子了：“姑娘，千萬別說見過我了！”
言芷朝門口一看，方思瑜一身錦衣玉袍，只是氣喘吁吁的一臉的狼狽，和以前看到的那幅富貴傲然的樣子實在天差地別。
方思瑜在院子裡轉了一圈，定在言芷的面前，狐疑地打量了她幾眼，問：“這位姑娘看起來好眼熟。”
言芷只和他正式見過一面，當時又着男裝，想來他一定是認不出來了。於是淡淡地一笑說：“不知道公子有何貴幹？”
“這是子裴的府邸，我是他的好友。”
“子裴去中軍府衙了，你可去那裡尋他。”言芷不知道他和曉風有什麼過節，想着把他儘快支走再細細盤問曉風。
“我找子裴做什麼，”方思瑜呵呵一笑說，“我看見曉風往這裡走了，她一定在這裡，這個小妮子，狡猾得像頭狐狸一樣，一不留神就讓她跑了。”
聽雲一聽，冷冷地說：“一派胡言，曉風最是乖巧可愛，怎麼會像狐狸。”
“乖巧可愛”方思瑜不由得怔了一下，悠然神往地說，“什麼時候她會像只乖巧可愛的波斯貓一樣趴在我的懷裡”
聽雲勃然大怒，正想好好教訓一下這個登徒子，門又開了，一個小廝模樣的人高興地喊道：“公子！公子！我都按照你的吩咐，給這條街上的人都送了一盆鮮花過去，還給他們看了曉風姑娘的畫像，他們都感動得熱淚盈眶，說是一有曉風姑娘的蹤影就馬上到客棧告訴你，銀子都不要”
方思瑜滿意地點點頭說：“辦得好。”說着，他朝聽雲和言芷拱拱手，慢條斯理得說：“多有打攪了，煩請轉告曉風，我在城裡的福來客棧。唉，戰事吃緊，刀槍無眼，我一個文弱書生，萬一有個三長兩短，不知道她心裡過不過意得去。”
眼看着他悠然自得地走出了大門，聽雲走過去把門關緊了，曉風這才探頭探腦地從屋子裡走了出來，跺着腳說：“我怎麼招惹上了這麼一個無賴！”
蕭淺在一旁樂呵呵地說：“曉風姑娘，我怎聽說人家方公子爲你神魂顛倒，願意散盡千金博你一笑啊。”
“一派胡言！”曉風惱羞成怒，“都是我那日一時氣不過得罪了他，他就想出這麼一個招兒來對付我！”
聽雲皺着眉頭，哼了一聲：“曉風你怎麼這麼沒用，照我說，哪日夜黑風高，我到那個客棧去，給他點教訓，讓他一個月起不了牀，不就了結了。”
曉風臉一紅，說：“你就會這麼打打殺殺，他可是蕭將軍的好友。”
“那你給他偷偷下個藥，逼他以後再也不來找你，不然就讓他趟在牀上一輩子。”聽雲繼續出主意。
“我下過了，可是那個人犟得很，就是不鬆口，我沒法子，又怕他有個什麼意外，只好替他解了。”曉風想起當時的情景，臉更紅了，大概就是從那回開始，方思瑜看透了她不敢拿他怎樣，就更有恃無恐了。
“那那你就躲到谷裡去算了”聽雲也沒轍了。
“我纔不要呢，你們都在外面逍遙自在，爲啥我要躲到谷裡去！”曉風悻悻地說，“男人怎麼都這麼無賴。”
聽雲忽然想到了什麼，點點頭深有同感：“是啊，都這麼無賴。”
到了快晚膳的時候，蕭子裴從中軍府衙裡回來了，一進門看見言芷坐在院子裡看書，聽雲和曉風陪在她身邊。
蕭子裴走到她身邊，毫不客氣地坐在言芷的身旁，一把攬過她的肩膀在她的臉上親了一下，頓時，曉風和聽雲面面相覷，只好灰溜溜地走開了。
言芷忍住笑說：“你害不害臊？”
“有什麼好害臊的。”蕭子裴大言不慚，“我恨不得在天下所有人面前親你一下。”
“果然男人都這麼無賴。”言芷感慨說。
“我一定是中了你的毒，才和你分開這麼一會兒，我就心神不寧，深怕回家就看不到你了。”蕭子裴嘆了一口氣，凝視着她說，“明天開始，你就陪在我身邊，和我一起去中軍府衙。”
“胡說，我一個女子怎麼能出現在那裡，被人笑掉大牙。”言芷嗔道。
“你化成我的親隨，不然只怕我指揮大軍的時候魂兒都要飄回這裡來。”蕭子裴把臉貼在她的髮鬢，貪婪地聞着她的香氣，悶聲說。
言芷心一軟，只好點了點頭。