長樂宮, 蘭素太后手持佛珠，默默唸着經文。衛敏兒坐在一側的榻上，面色凝重。
劉適從外面走了進來, 帶進一陣瑟瑟冷風。
蘭素擡起頭來, 關切地看向劉適。
劉適扯了扯嘴角, 給了她們一個安慰的面容。
“哎。”蘭素沒有說什麼, 起身走進了寢殿內。她豈會不瞭解自己的兒子, 即使他什麼都未說，她也知道了外面的情形究竟如何。
“適哥哥。”衛敏兒看着他，眼神中滿是期待。
“沒事。”劉適走到她的身邊, “禁衛軍正在全力抵禦他們攻城。”
衛敏兒不禁一抖：“這麼嚴重……不是說，只有百十人……適哥哥, 讓我去城樓勸解陳將軍。”說着, 衛敏兒站起身就要往外走。
劉適一把拉住她的胳膊：“陳沖已經反了, 走到這一步，你以爲是你可以勸解的了的。”
“讓我去試試……怎麼說, 他也曾經是爹爹的部下。”
劉適一夜未眠，此時已經是雙眼通紅，他盯着衛敏兒，一字一句道：“好好地留在這裡，只要我在, 必定護你周全。”
“適哥哥……”衛敏兒還想再說些什麼, 被劉適制止住了：“陪着母后, 我去城樓。”說着, 劉適轉身往外走去。
“不要走。”
劉適頓了頓, 沒有回頭：“將士們正拼死守城，我豈可留在深宮, 獨享太平。”
“適哥哥……”
城樓上，箭矢飛舞，劉適紅着眼站在將士們的身後。將士們見到自己的陛下再次走上城樓，一個個都士氣恢弘。
城樓下，廝殺還在繼續，留在城外的禁衛軍已經所剩無幾，隊伍中，倒下的人越來越多，最後只剩下一名副將騎在早已傷痕累累的馬上。
馬上的將軍沒有退縮，舉着長刀向前衝去，飛旋而出的刀劍砍斷了前進中的馬腿，頓時，鮮血四濺，戰馬上向前倒去，將將軍摔倒在地。
將軍搖搖晃晃地站起身來，滿是鮮血的手裡攥着那把跟他出生入死的長刀，雙眼發出駭人的光芒，死死盯着團團圍住他的士兵。
士兵竟被他的眼神震懾住，猶豫着沒有再往前逼去。
將軍看了看倒在地上，低低哀嚎的馬兒，對着它，慢慢舉起手中的長刀……
“哈哈哈哈……”將軍發出痛苦的笑聲，他擡頭看了看城樓，對着劉適的方向跪了下去：“陛下，末將誓死效忠陛下。”說着，舉起長刀對着自己的脖頸輕輕一抹……沉重的屍身慢慢倒下，被緊隨而至的人羣踩踏而過。
劉適閉了閉眼睛……一顆清淚緩緩滑落。
箭雨一輪一輪射向城樓下，城下的士兵一羣一羣倒下，卻又很快被後面的士兵補上。漫天的衝殺聲迴盪在耳邊，淒涼的夜空，越發的陰冷。
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天漸漸亮了，一整夜的激戰讓城樓上的士兵傷痕累累，疲憊不堪。傷員越來越多，箭羽越來越少。似乎就快堅持不住。就在劉適快要絕望的時候，遠遠的，傳來了轟轟的馬蹄聲。北軍猛烈的強攻終於漸漸放緩。
刀劍碰撞的聲音越來越近。縮在劉適身後的宋鹽，探出腦袋看了看，驚喜的喊道：“是李衛尉率領南軍馳援來了。”
劉適的雙手不由一緊。當年，南軍是由甘太后的哥哥甘長雋統領。劉適登基之後，賜甘長雋午門斬首。因爲對甘家的不信任，連帶着他曾經統帥的南軍也一併不受重用，不久後，南軍被劉適尋了個理由遣出京城，駐守陪都洛陽。如今，卻未曾料到，他竟在這麼短的時間趕來馳援。
北軍的兵力被馳援而來的南軍牽扯住，城樓上的禁衛軍終於可以稍微休整。中領軍趙定揮着受傷的手臂，指揮城樓上的士兵抓緊囤積兵器。
洛陽離長安畢竟有着幾百裡的路程，李衛尉得到長安兵變的消息，立即率領一支騎兵連夜趕來。氣勢雖強，卻終究人數太少。大部隊還在百餘里的身後奔襲，一小隊騎兵與北軍精銳勉強拼殺小半個時辰便敗下陣來。李衛尉率領爲數不多殘軍往後方撤退。
這次馳援雖未重創北軍，卻終究拖住了北軍強攻的速度。
天色越發陰沉，十月初的天氣竟然飄下星星點點的雪花。
陳沖看了看天色，算了算南軍馳援的速度。下令撤軍休整。
劉適站在城樓上，眼神諱莫如深。
城下遍地的屍身，血流成河。斷箭殘肢橫亙在城門口，火勢越來越弱，直至燃燒殆盡，剩下烏黑的灰燼。雪越來越大，一大朵一大朵的落下。寂靜的城讓人越發壓抑，天地間，一片肅殺之氣。
劉適走下城樓，往長樂宮行去。
曾副將依舊寸步不離地守着劉適。劉適緩緩開口，對他道：“派一隊人，守着明光宮，不許齊王踏出殿門半步。”
“是。”曾副將抱拳領命，轉身而去。
長樂宮中，衛敏兒與蘭素太后也是一夜未眠。
見劉適平安歸來，兩人暗暗舒了口氣。
蘭素端了一碗蔘湯遞到劉適的手中，慈祥地撫了撫劉適的額頭。
眼神微微一掃，看到了劉適袍邊暗紅的血色，蘭素的雙手微微一抖。劉適順着她的目光看了看，伸手將袍角折進衣內，安慰道：“這蔘湯味道不錯。”
“適兒……”
“母后。”
“放手吧，發佈詔令，退位讓賢。”
“母后你說什麼。”劉適雙手一緊，不可置信地看着面前的蘭素。
蘭素避開他那灼灼的目光，眼神飄向遠方，好似囈語般說道：“這皇位本不該是你的，如今，生靈塗炭，百姓受苦……”
“母后，你知道你在說什麼嗎。”劉適大聲打斷了她的話：“兒子的皇位，是父皇傳給我的。北軍中侯陳沖目無君上，乃是亂臣賊子。禁衛軍爲了守城，已經死傷一半，母后你卻要兒子退位讓賢，母后你究竟是何意。”
“適哥哥。”衛敏兒輕輕扯了扯他的衣襬。
蘭素雙脣微微顫抖，從未聽過自己的兒子對自己說過這麼重的話語，原來自己並不如想象中那樣瞭解他。
“君王之位，真的就如此讓你留戀？”蘭素看着劉適，眼中滿是不解。
“母后，你今日爲何……爲何這樣讓兒子看不懂。父皇將皇位傳給兒子，兒子自然有責任將這江山治理好。何來什麼留戀之說。”
“不，不……這江山之主不該是你。”
“母后……”劉適再次打斷她的話，隨後，轉過身去，不再看她：“母后你一夜未眠，定是疲累了，宋鹽，送母后進寢殿休息。”
“陛下……”
“還不快去。”
蘭素滿眼傷痛地看了看他，“適兒，母后希望你好好像想母后的話，母后做的一切都是爲了你好。”說完，她緩緩轉身往寢殿行去。
劉適癱坐在榻上，一臉茫然。
“適哥哥。”衛敏兒輕輕搭上他的肩膀：“你不該對母后說這麼重的話。”
“敏敏。”劉適沒有看她，緩緩開口道：“我做了七年的廢太子……你知道這七年我是怎樣過的麼。我要防着甘太后，防着甘長雋，防着劉越，甚至防着服侍我飲食起居的下人。我忍辱負重，苟且偷生。有誰知道我這七年究竟過的是怎樣的日子。”
“我知道，我知道。”衛敏兒淚眼朦朧，緊緊握住他的雙手：“你的苦，我全知道。”
“可是母后爲什麼要對我說這樣的話……禁衛軍是父皇留給我的心腹，今日，爲了護我周全，已有一大半死在了城樓上，他們爲我，拼掉了性命，母后卻要我……退位讓賢。”
“母后性情淡泊，慈悲爲懷。她定是不願看到生靈塗炭，所以纔會說那些話。”
劉適站起身來，猶豫了片刻，開口道：“如今，我只怕是腹背受敵。”
“適哥哥，你……”
“這些日子，我盡是防着劉越，卻從未想過北軍會反。”
“劉越？”
劉適點了點頭，那日狩獵，我命人割裂他的繮繩，我故意命人將一切做的很是明顯，劉越不可能看不出來，但他卻依舊墜馬，傷勢危重。”劉適哼哼一笑，“沒想到他如此忍氣吞聲，爲了消了我的疑心，竟然甘願墜馬。這樣的一個人，整日留在我的身邊，他究竟意欲何爲。”
“所以適哥哥你纔將禁衛軍調入宮內的麼。”
劉適點了點頭，“我換了城門守將，將禁衛軍全數調入宮中，本想防着劉越，不知他在京城逗留這麼久，究竟做了什麼安排。卻沒想到……沒想到竟是北軍先反了。”
衛敏兒看着劉適緊皺的眉頭，心疼地摟住他的腰：“不管怎樣，我都會留在你的身邊，陪着你。”
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長安城的大雪依舊下個不停。一夜慘烈的拼殺，嚇壞了長安城的百姓。家家戶戶閉門不出，整座城竟似空無一人。
陳沖在軍營裡面對面前的副將們，做了新一輪的安排，長安城城門關閉，留一小隊人馬看住皇宮四個城門，防止劉適從內闖出宮來。其餘精銳人馬全數守城，防着即將到來的南軍。
陸巖之揉了揉脹痛的額頭，對陳沖道：“只守不攻，只要南軍進不了城來，我們便成功了，皇宮存糧不多，耗不了幾天。”
陳沖皺着眉頭：“未想到，南軍竟會前來馳援。看來，劉適的威望還有很多人忌憚着，我只怕……只怕會有藩王進京勤王。”
“哈哈。”陸巖之大笑一聲：“二弟，你錯了。南軍素來是天子心腹，守衛京城的。只是劉適疑心太重，剛一登基便將南軍遣去了陪都。南軍前來馳援並不奇怪。藩王……卻絕對不會來勤王。劉適自登基以來，一系列措施都在削弱藩國的勢力，衆位藩王不是傻子，不可能看不出劉適決意削藩。若說勤王，等到你我將劉適拉下皇位，那時，他們倒確有可能前來勤王。劉適已倒，其餘藩王都有可能繼承皇位，到時候說不定又是一場混戰……只是，他們未曾想到，我們是與齊王聯手。等齊王登基，他們也就再無勤王的理由。所以，二弟，按我所說，守住城門，只要拖住南軍，你我的勝利便不遠了。”