引子 審判
“你可認罪？”
高高在上的主教大人問。
“公正的主教大人啊，請您明察秋毫！我願以我跳動的心臟向那純潔的月光起誓！我並無罪過可言！”
跪伏在冰冷石階下的女人用悽惶的聲音如此說道。
“荒謬！”
主教那比石頭還要更加冷硬三分的聲音傳來。
“主曾說過，世人皆有罪！是聖子代我們受了上天的苛責，你我才能夠以明淨的身姿站立於此處！你所說的乃是虛假的謊言，即便是向沾染聖子鮮血的朗基努斯槍起誓，亦是無用！你這骯髒的言行只會玷污了這座聖潔的教堂！”
“不，不，不！慈祥的主教大人啊，請您相信主的信徒吧！”女人叫了起來，“我並未說任何謊言！”
“此言即是謊言！”
主教大人說道。
“死亡也是神明的聖眷，而你竟敢宣稱可用你那污濁的眼睛將其看透，你這罪人！”
“英明的主教大人啊，我願再次起誓，我是主忠誠的信徒，我所說的一切都是真的！”
女人哭泣起來。她說道：“神會施行拯救！神不忘記世人！是神明賜予我這樣的能力，我將以聖子的名義拯救世人！我看透他們的死亡，我解救他們的罪過！但我從未忘記神明的恩旨！我不是卑劣的女巫，我所擁有的也並未巫術。仁愛的主教大人啊，請您傾聽我真誠的禱告吧！”
主教不屑地撇撇嘴，他已經不再打算聽這個女人說出任何辯解的話語。坐在周圍長椅上的聽衆們，個個一言不發，冷眼看着下面跪着的女人。那是罪惡的女巫，承受着主的恩惠，卻背叛了主的憐憫，理應施以極刑！
“真理將與您同在，無私的主教大人。”
這時，站在一旁的神父開口了。
“吾將爲萬能的主而祈願。以吾之見，這名女巫當施以火刑！”
“不！不！我請求您不要！”女人嚎啕大哭起來，“聖子會憐憫他的子民，聖子不會讓我承受冤屈！”
“聖子的確不會讓任何信徒蒙受不白之冤。”
神父緩緩地從石階上走下。他的眼睛骨碌轉動着，從這名女子的身上掃過。而在看到她雖然髒兮兮卻難掩秀美的面龐和撕破的衣衫中露出的潔白肌膚與飽滿的胸脯時，他的眼中露出了淫邪的光彩。不過那目光轉瞬即逝，沒有一個信徒會知道，他們尊敬的神父大人曾經轉過怎樣的念頭。
神父走到那名女子的身前，在她希冀的目光中這樣說道：
“聖靈向衆教會所說的話，凡有耳的，就應當聽！得勝的，必不受第二次死的害！”
女子眼中的希望之火逐漸被恐懼所替代。她還想要說什麼，然而神父卻已經面帶微笑地說道：“聖子會爲吾等凡人驗明你的罪過。若你確爲無罪之身，則主將赦免你！否則，你的身軀將會爲那火光所吞噬！”
他使了個眼色，早已等候多時的兩名尊者便走上前來。
主教大人以一種虔誠的姿態說道：
“行刑吧。”
女人的嘴被封住，她的雙臂被吊起。在衆人的視線之中，她拼命掙扎着，但那是沒有用的。綁住她的繩索結實無比，無論如何也掙脫不開。而在火焰燒斷那繩索之前，她的身軀將先成爲獻給烈火的供品。
“各位，請仔細看好——”主教大人一揚手，指着已經點上了火的火刑臺，“若她是清白之身，神明必會護佑她，火將避開她的身體，不得傷她分毫！而若她是說謊者，則神明將降罪於她，以這熊熊的烈火將她吞噬！”
信徒們凝神注視着臺上那即將殞身於火焰的女人。而神父則在一邊高高地佇立着，引導他們唱誦：
“我們的形骸委身於這片大地。塵歸塵，土歸土。我打從心裡相信生命終將復活……”
在獻給聖子的頌歌之中，火焰逐漸爬滿了女人的身體。信徒們爆發出一陣歡呼。主教滿意地看着這一幕，他用高昂的語氣宣佈道：
“諸天哪！應當歡呼！大地啊！應當快樂！衆山哪！應當發聲歌唱！因爲那耶和華已經安慰他的百姓，也要憐恤他困苦之民！”
主教大人還在宣講着，卻渾然沒有注意到，下面的信徒們突然變了臉色！
“耶和華的膀臂啊，興起！興起！”
沒有人再跟着主教大人唸誦，每個人都用驚恐的眼光看向他的身後，就連那留着小鬍子的神父也是。他的目光呆滯，一手緊緊地捏着掛在頸上的十字架。
“上帝啊。”他這樣說道。
主教大人回過頭去。
火焰還在燃燒着，並無熄滅的跡象。然而，卻已有一個人影自那火刑架上緩步走了下來，身上的衣物早已被大火吞噬殆盡，但她雖然赤身露體，那雪白的肌膚卻並未沾染絲毫灼傷。她就這麼向着主教大人和臺下的一衆信徒走來，步履堅定，不帶絲毫的羞澀之感。
主教大人惶然退後兩步，一不留神，居然就從高臺上摔了下去，砸倒了一干信徒。
“不可能！”他不顧身上的疼痛和周圍信徒們的呻吟，聲嘶力竭地嚎叫道，“不可能的！你怎麼可能活下來？！你應該被燒死了纔對！”
他的聲音中再無莊嚴肅穆的感覺，主教的長袍與頭髮一般凌亂，手中捧着的教典早已掉在地上，被慌亂的信徒們一人一腳踩得稀爛。
女人走到了高臺邊緣，向下看着那位剛纔還頤指氣使的主教大人。
“健忘的主教大人啊……”她輕聲開口，“是您親口所說，若神明庇護於我，則火焰將避開我身，以證我的清白！”
“你……你這邪惡的女巫——”
女子的瞳孔中，不再含有一絲一毫的感情色彩，那灰色的雙眸呈現着異樣的死寂，掃視着下面的人們。
她說：
“聖子啊，我不願牧養他們。要死的，由他去死；要喪亡的，由他喪亡；餘下的……由他們自相殘殺！”
在希臘神話中，有一位特洛伊的女預言家，她的名字叫做卡桑卓拉。太陽神阿波羅賜給她預知未來的能力，但是她卻拒絕了阿波羅的示愛。惱羞成怒的太陽神對她下了詛咒，使得世間沒有任何人會相信她的話。她曾預言若木馬進城，則特洛伊必亡，但這真理卻無人傾聽。特洛伊被侵佔後，她成爲俘虜，被敵國王后迫害致死。
十五世紀至十七世紀之間，宗教開始對女巫進行大肆迫害。不僅僅是崇尚與惡魔簽訂契約的女巫，有很多無辜的女子也因爲各種原因被迫接受審判。其中，在某個不知名的小鎮子裡，曾有一個貧苦的少女宣稱自己是卡桑卓拉的後代，她繼承了那位偉大預言家的一部分能力，可以預知別人的死亡。而接受她預言的人，有些規避了死亡，有些卻沒能逃脫死神的鐮刀。不久以後，她被作爲“蠱惑人心的女巫”而送上教會審判庭，並被處以火刑。
然而歷史的記載至此便出現了差異。有人說她在臨死前對全鎮人下了詛咒；有人說她化身爲魔鬼屠戮世人……衆說紛紜，只有一點是不變的，那就是自那日以後，這個小鎮便再無一人活着，整個鎮子成了一片空寂的地域。
直到多年以後，某地有一個老流浪漢，他自稱是從那個小鎮上逃出來的，但幾乎沒有人相信他，因爲他已經瘋了。他每天喃喃自語，說着的只有同一句話：
“……她曾經預知我們的死亡，而現在，她……”