瑩瑩回家的時候已然是暮色蒼蒼。今天和心上人同遊花溪，聽他一路情話綿綿，哄得瑩瑩說不出的開心，她哼着小曲兒快樂地踏上臺階，看門的家僕連忙迎上來，躬身施禮道：“大小姐！”
瑩瑩沒理他，蹦蹦跳跳地走進去，迎面恰好有幾位堂兄走過來，幾個人談笑風生的，看樣子不是去青樓就是去酒肆，一見瑩瑩，幾位堂兄馬上站住，向她熱情地招呼道：“小妹，你回來啦！”
瑩瑩“嗯”了一聲，正要從他們身邊走過去，忽然想起了葉小天對她說過的話：“瑩瑩，對長輩、對兄長要有禮貌，他們嬌縱你，是因爲疼愛你，雖然不管你怎麼樣，他們對你的疼愛始終都不會改變，可你已經是大姑娘了，要懂事些，對他們要好一點。”
瑩瑩馬上站住腳步，向幾位堂兄依次施禮，甜甜地道：“九哥好、十五哥好、十八、十九、二十三哥好，你們幾個人要出去呀，不要喝太多酒，傷身體的。”
“哦！哦！好……”
瑩瑩的幾位堂兄都驚呆了，傻傻地站在那兒，有些手足無措的樣子。瑩瑩甜甜笑道：“那我回去了喔。”
“哦……”
幾位堂兄傻傻地答應一聲，眼看着瑩瑩蹦蹦跳跳地走開，那五位堂兄弟站在那兒你看看我，我看看你，過了半天九哥才緊張地道：“瑩瑩別是出什麼事了吧，今天怎麼這麼不對勁兒。”
夏二十三摸了摸後腦勺，納罕地道：“可是看她的樣子，也不像是出事了啊，但是真的……有點邪門兒！”幾兄弟滿腹疑惑，對夏瑩瑩如此模樣不約而同地有種受寵若驚的感覺。
後宅小花廳裡，夏老爺子坐在上首，夏老爹陪坐一旁。正給老子斟着酒。父子倆很少同席，可是近來因爲瑩瑩的事父子倆站到了同一陣線，倒是常在一起，很有點父慈子孝的模樣。
夏老爺子抿了一口酒，便嘆一口氣：“哎！瑩瑩這丫頭啊，真是叫人操心。我該拿她怎麼辦纔好呢？打也打不得，罵也罵不得，勸呢，她又不聽。真是愁死我了。
咱們老夏家就算不挑女婿的家世，可也不能這麼糊塗地把姑娘嫁出去吧？咱老夏家可就這麼一個姑娘。我還想着風光大辦呢，這下好，不知多少人背後指指點點地笑話咱們……”
夏老爹道：“爹，您就別想那麼多了，不是已經派人把這事兒去說給老祖宗聽了麼，咱們還是等老祖宗拿主意吧，她老人家的話，瑩瑩一向還是會聽的。”
夏老爺子又抿了口酒，再嘆了口氣。道：“你奶奶？算了吧，她老人家未必有什麼主意，說不定還樂見其成呢。你也不是不知道，咱們的這些考慮她老人家纔不在乎。在她老人家眼中，只要兩個人彼此喜歡，其它的都不是事兒！”
“唉！”
父子倆垂頭喪氣，同時嘆息了一聲。
夏瑩瑩像只快樂的麻雀。從門前一蹦一蹦地過去了，夏老爹扭頭向外望了一眼，沒看清楚。有些疑惑地道：“好象瑩瑩回來了，剛從門口兒過去。”
夏老爺子道：“門口哪有人啊，別是你眼花了吧？”
夏老爹窘道：“爹，我比您老眼神兒好。”
夏老爺子瞪起眼睛道：“噫！你這臭小子……”
夏老爹無奈地道：“爹，我都快六十了！別老臭小子臭小子的好麼？”
夏老爺子道：“你就是一百歲了，也是我兒子，叫你一聲小子有什麼不對？”
父子倆正說着，夏瑩瑩揹着雙手又從大門口倒了回來，探頭往裡邊看了一眼，便笑咪咪地踱進來，親熱地打招呼：“爺爺，阿爹，你們爺倆兒在喝酒啊。”
夏老爺子立即滿臉堆笑地道：“哦！真是我的乖孫女兒回來啦，快快快，快到爺爺身邊來坐一會兒，這一天都沒見你人影兒，爺爺可想得慌。”
“哦！”
瑩瑩跑過去在他身邊坐下，拿起酒壺爲他斟滿杯子，又起身爲她父親斟滿酒杯，再回到爺爺身邊乖巧地坐下，關心地道：“爺爺，阿爹，你們喝點酒活絡一下血脈就好，年紀大了，可不能喝醉。”
自家的小霸王突然變成了一個小淑女，直把夏老爺子和夏老爹驚得目瞪口呆，夏老爺子緊張地問道：“乖孫女兒，我的心肝寶貝兒，你沒出什麼事吧？”
夏瑩瑩根本不知道自己前所未有的乖巧會給他們如許之大的震撼，她驚訝地反問道：“我有什麼事兒呀？沒事呀，爺爺，阿爹，你們倆聊你們的，我給你們斟酒。”
“哦……”
夏老爺子哆哆嗦嗦地端起酒杯，差點兒老淚縱橫，從來沒享受過這樣的溫柔待遇，他老人家是真不適應啊。
夏瑩瑩往旁邊一坐，這爺倆兒可就不方便繼續聊關於她的事情了，父子倆悶頭喝了一杯酒，又受寵若驚地再度享受了一回夏大小姐斟酒的福氣，夏老爹才突然想起一個話題，忙咳嗽一聲道：“哦！對了，爹，中原大儒崔象生來了貴陽，明日兒子要去赴宴。”
夏老爺子皺起雪白的長眉道：“咱們一家子都是習武的，一個讀書人都沒有，讀書人飲宴，你去湊的什麼熱鬧？”
夏老爹苦笑道：“崔象生和貴陽按察使王浩銘是同門，王按察給他接風，當然要找幾個頭面人物撐場面，他邀我赴宴，我怎好不去。其實明日赴會的大多是今科參試的學子，一羣讀書人，跑去搶着巴結崔象生和王按察的。
你想啊，王按察兼着本省學政，崔象生又是中原大儒，如果能得到崔象生的一聲稱讚，再入了王按察的法眼，他們被取中的希望豈非大增？唉！要不是不好拂了王按察的面子，我還真不愛去聽他們拍馬屁。”
夏瑩瑩本來託着下巴聽他們說話，聽到這裡雙眼頓時一亮，喜道：“啊！明天今科參試學子要去赴宴麼？那小天哥也是要去的嘍，怎麼沒聽他跟我說起過。”
夏老爹一聽，趁機打擊葉小天，對夏瑩瑩道：“女兒啊，崔象生可是中原有名的飽學鴻儒，能夠赴宴接風的學子，也都是本省出類拔萃的青年才俊，可不是誰都能去的。”
夏瑩瑩道：“是啊，所以小天哥一定會去的嘛，他要不算青年才俊那誰纔算？”
夏老爹：“……”
夏老爺子見孫女兒這副萌呆呆的樣子，心裡可是愛極了，便笑着解釋道：“乖孫女兒，那個葉小天呢，在你眼裡當然是好得不得了，這叫啥來着，對了！叫情人眼裡出西施，可是在本次參試的諸多考生之中，他可未必能排得上號。”
“憑什麼啊！”
夏瑩瑩怒了，蹭地一下站了起來，用力一拍桌子，嚇得夏老爺子和夏老爹馬上噤若寒蟬。
夏瑩瑩突然又想起葉小天的囑咐，連忙暗自念叼着“要淑女、要淑女”，她姍姍坐下，向夏老爺子和夏老爹嫣然一笑，柔聲細氣兒地道：“爺爺，阿爹，人家不是跟你們生氣啦。”
夏老爺子和夏老爹啥時聽夏瑩瑩用這種語氣說過話，一時間連汗毛都豎了起來，忙不迭應聲道：“是啊，是啊，我省得，我省得。”
夏瑩瑩柳眉一豎，又憤憤不平地道：“不過那個王什麼什麼按察，崔什麼什麼大儒的也太沒眼光了吧，請了一堆阿貓阿狗，卻不請我小天哥，簡直是有眼無珠嘛！”
夏老爺子和夏老爹連連點頭：“是啊！是啊！真是有眼無珠！”
“那……”
夏瑩瑩眸波流轉，俏俏地睨向夏老爹，夏老爹立即把胸脯兒一挺：“我也不去了！什麼王按察，這麼有眼無珠的人，我纔不給他面子！”
夏瑩瑩撅起小嘴兒道：“幹嘛不去？就該去！”
夏老爹趕緊改口道：“對！我得去，我去好好見識一下這幾個有眼無珠的傢伙，還有那一堆馬屁精！”
夏瑩瑩嘻笑顏開，點着頭，開心地道：“嗯！阿爹去，我和小天哥陪阿爹去！”
夏老爹張了張嘴巴，端起酒來一飲而盡，不等他女兒再獻孝心，自己抓起酒壺，一邊斟一邊飲，一連飲了三杯。
次日一大早，夏瑩瑩就帶着小路和小薇乘車來接葉小天赴棲雲亭之會。
棲雲亭建於貴陽八景之一的“鰲磯浮玉”上，此處位於貴陽城南的南明河，河中有一塊巨石，形似巨鰲，用一道小橋連接兩岸，周圍水光山色，美麗異常，被文人墨客定名爲“鰲磯浮玉”。
王陽明再傳弟子馬廷錫曾在此講學傳道，棲雲亭就建於馬廷錫講學期間，不過再過幾十年，後人便不可能看到這座棲雲亭了，棲雲亭將被推倒，以這塊巨鰲形狀的河中巨石爲基，再建一座甲秀樓。
年青人一旦陷入情網，很快就能好得蜜裡調油。葉小天和夏瑩瑩此刻正是情焰最熾的時候，葉小天雖對什麼中原大儒、貴陽學政沒興趣，但是對南明河風光還是很喜歡的，況且是瑩瑩相邀，自然欣然應允。
葉小天也不把此番宴會當成是赴什麼大儒之會，他把遙遙也帶上了，福娃兒和巨猿大個子自然喜孜孜地跟着，一行人便奔了南明河……
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