一見那些同學逼近，羅大亨慌慌張張地從書包裡掏出板磚攥在手裡，大吼一聲道：“你們想幹什麼？”
葉小天也是臉色大變，他本以爲這些二世祖只是不諳世事，既然大亨用騙的不管用，自己用哄的應該就能對付，卻不想這些人竟是油鹽不進，人事不懂。
其實這也是葉小天的短板，他沒跟這種二世祖打過交道，哪知道這種人最大的特點就是不講理、不怕恐嚇，不知天高地厚，要想讓他們服軟，只有比他們更強勢，他們如果通情達理或者懂得權衡利弊，也就不叫二世祖了。
眼見他們紛紛舉刀，合作一處向自己逼來，葉小天也慌了，一邊急急後退，一邊大聲嚷道：“你們不要過來！傷害朝廷命官，可是大罪。”
羅大亨緊緊攥着那塊板磚，眼見同學們舉刀逼近，大叫一聲道：“不要砍我！”把眼一閉，掄起板磚就砸了下去，這一砸卻砸了個空，險些閃了他的腰。大亨睜眼一看，那些生猛無比的秀才們已經繞過他，向葉小天追過去了。
羅小葉見此情景大急，急忙喊道：“你們不要輕舉妄動，他可是朝廷命官，你們想給自己的部落惹下塌天大禍嗎？”衆秀才停了一停，不知是誰喊了一嗓子：“法不責衆！”便又再度向前逼近。
羅小葉見狀連忙吩咐兵丁、捕快和民壯，大聲道：“快！快去把艾典史搶出來！千萬不要傷了那些人！”
葉小天和羅小葉帶人上山本來是爲了阻止兩派秀才決鬥，事先可不曾想到葉小天會引火燒身，成爲衆矢之的，如今葉小天倉促之間被圍，他們都在外面，想衝進去又不能傷了那些秀才，要救葉小天出來談何容易。
葉小天估計這些秀才們威嚇他的可能性更大一些，畢竟他和這些人並沒什麼過節，此番出面是爲了阻止他們決鬥，怎麼說也是好心，他又有朝廷命官的身份，這些二世祖再跋扈也不會如此不知情重。
可是心裡這麼想是一回事，眼見幾十口雪亮的鋼刀匯成一片刀林臨頸，那就是另一回事了，葉小天急急後退，慌張四顧，忽見旁邊不遠一棵青松，松下有個苗女，正以手掩口向旁邊一個男子低聲交待着什麼。
這小苗女一身銀飾，閃閃發光，腰間還佩着一口精緻小巧的彎刀，葉小天想也不想，立即一個箭步竄過去，伸手拔出那苗女腰間佩刀，一勒她的脖子，就把刀架在了她的粉頸上：“統統不許過來！”
葉小天剛到葫縣那天，可是親眼看到過苗家漢子是如何的維護本族人的，眼下這些生員中，至少有一半是苗人，自己有人質在手，他們無論如何都不會妄動的，而且還得竭力阻止別人上前。
那些生員果然站住了，苗女身邊那個苗人大漢又驚又怒，大喝道：“你敢！”伸手就要拔刀，葉小天倒也是個拿得起放得下的狠角色，這種關頭絕無半點憐香惜玉之心，手上一動，作勢便要割喉。
“退開！”
葉小天一聲厲喝，那大漢看他動作，登時臉色大變：“不要動手！我退！我退！”急急退了三步站定。
羅大亨拎着板磚吼道：“不許傷我大哥！”拔足就往葉小天追來，葉小天心中大感安慰：“這個爲了五十兩銀子認下的便宜兄弟，倒是個義氣人。人雖憨了些，值得真心相交。”
不過，值得一交歸值得一交，大亨這孩子經常是成事不足敗事有餘，不着調的事兒對誰也而言纔是常態，葉小天可不敢讓他到跟前攪和，忙對羅大亨道：“大亨！你別過來！我沒事！”
大亨倒是聽話，乖乖退到了一邊，葉小天又大叫道：“退開！統統退到二十步之外！否則，這小丫頭就死定了！”
原本陪在那小苗女身邊的大漢咬牙切齒一番，回頭大吼：“退開，都他娘退開！”說也奇怪，那些向來目中無人的生員居然聽了他的話，紛紛向外退開，其中也有幾個不肯聽的，也不知別人對他耳語了幾句什麼，登時臉色一變，也是紛紛退下。
葉小天心道：“他們對同族果然特別關切，有人質在手，生命之危諒來沒有了。說不定我這一攪和，還把他們的決鬥也攪黃了。至於他們回頭想尋我晦氣……，嘿！丟給花晴風、孟慶唯那幫傢伙頭痛便是。”
李雲聰站在外圍看得呆了，這究竟什麼情況，艾典史究竟是官是匪啊，怎麼……劫持起人質來了？
葉小天冷冷一笑，橫眼向那些生員們睨去，卻見那些生員們雖然變了臉色，可是看着他的目光卻很奇怪，有些很兇狠，有些很古怪，好象……有點幸災樂禍的意思？
葉小天正覺奇怪，被他用刀挾持的小苗女卻是微微回頭，向他斜斜一睨，冷聲道：“先是設計利用我，再是花言巧語騙我，現在你居然敢把我劫爲人質了！你好！你的膽子真是比天都大！”
葉小天定睛一看，失聲叫道：“凝兒姑娘！”
他這一驚，擱在展凝兒頸下的彎刀便下落了三寸，幾乎在他刀子下落的同時，展凝兒身不動肩不晃，一條右腿卻突兀地擡上了肩頭，一記“擡腿過肩”,展凝兒施展開來硬是抽出了“腿鞭”的效果。
靴面正正兒的抽在葉小天額頭，葉小天只覺一陣天旋地轉，“噔噔噔”連退三步，一跤跌坐在地，手中的彎刀也甩到一邊兒去了。
羅大亨見狀大吼一聲，又要拿着他的板磚衝過來，卻被幾個生員死死按住。奇怪的事，葉小天已經丟了人質，所有的人依舊待在二十步以外，沒有一個上前的。
展凝兒寒着臉，一步一步向葉小天逼近，走到那口彎刀旁時，靴尖輕輕一跳，那刀就在空中“呼”地舞了一個刀輪，再凝成一泓秋水時，刀柄正握在展凝兒手上。
展凝兒用大拇指輕輕颳着刀鋒，一雙目光在葉小天的脖子上留連不斷，看得葉小天心頭寒氣直冒，眼見一雙鹿皮小靴已經踱到面前，葉小天突然舉起了一隻手：“交易！”
葉小天高高地舉起一隻手，對展凝兒說道：“交易！我和你做一個交易！你放過我，我告訴你一個秘密！”
展凝兒先是一呆，隨即露出似笑非笑的模樣：“又想騙我？你當我還會上當！”
展凝兒用拇指肚颳着刀鋒，對葉小天道：“你不用怕，我不殺你！就是給你留點記號，叫你記住這個教訓，你看我要你一隻耳朵如何？再給你留一隻，一隻耳典史，聽着蠻好玩的！”
展凝兒手臂一振，雪亮的刀光在空中劃過一道弧光……
“徐伯夷！”
葉小天又是一聲大叫，展凝兒急急停刀，鋒利的刀刃堪堪擱在他的耳朵上緣，一滴冷汗從葉小天額頭滾落，他不敢怠慢，急忙說道：“我用徐伯夷徐公子的大秘密，換你放我一馬，怎麼樣？”
“徐公子？”
展凝兒有些疑惑：“徐公子……什麼秘密？”
葉小天就知道搬出這位拯救天使一定管用，葉小天頓時篤定下來，“嘿嘿”地笑着，伸出一根手指，很瀟灑地撥開展凝兒的刀，從地上爬起來，正了正衣冠、撣了撣灰塵……
“噗嗵！”
展凝兒一腿掃在他的屁股上，葉小天一下子墩在地上，展凝兒兇巴巴地道：“放你一馬，不代表不能揍你一頓！有話快說！有屁快放！再敢裝模做樣，我自己問徐公子去。”
葉小天揉着屁股從地上爬起，咬牙切齒地想：“惡婆娘，這麼兇！給人家騙得團團轉，還拿人家當寶貝！如果不是看你背景很大，我不想惹麻煩，早使出降魔手段，叫你雌伏於我的胯下……”
葉小天在心裡吹着牛皮發着狠，再一擡頭，卻是滿臉堆笑：“凝兒姑娘，既然是秘密，徐公子又怎麼會說給你聽呢？這件事也就只有在我這兒，你纔可能聽得到。”
展凝兒瞪着他道：“不要饒舌，快說！”
葉小天道：“好！徐伯夷是縣學生員，你知道吧？”
展凝兒曬然道：“就這？我當然知道，我還知道，葫縣這麼些生員裡，只有他一個人是有真才華的，將來考舉人，中進士，他的才情，這整個黃大仙嶺上所有人加起來都比不上！”
葉小天道：“除此之外呢，他家裡的情況，凝兒姑娘可知道？”
展凝兒道：“他家？他家隱居深山，家中現在只有父母高堂……”
葉小天“哈”地一聲，道：“這就是葉某要對你說的大秘密了，徐伯夷其實並不住在山裡，他……”
葉小天的聲音突地戛然而止，展凝兒鎖着眉頭看他，急道：“說下去！爲什麼不說了？”
葉小天眼珠轉了轉，心道：“這惡婆娘脾氣那麼兇，要是一聽徐伯夷騙她，惱怒之下不守承諾，一刀把我劈了，她倒是泄了憤，我找誰喊冤去？”
葉小天謹慎地道：“凝兒姑娘，你要先發誓，只要我告訴你這個大秘密，你絕不動我一手指頭！”忽然想起腦門生疼，葉小天又趕緊補上一句：“一腳趾頭都不行！”
展凝兒恨恨地瞪了他一眼，道：“本姑娘一言九鼎，還會誑你不成！”
展凝兒豎起三指，拇指與小指相扣，很不耐煩地對天盟誓：“我展凝兒向蠱神發誓，若你對我透露徐公子秘密，我絕不對你動手動腳，若違此誓，萬蠱穿心！行了吧？”
葉小天：“動手動腳……”
展凝兒把刀一揮，迫不及待地喝道：“我都發過誓了，還不說？”
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