格彩佬把老臉一沉，道：“尊者，教中尚有大量事務不曾處理，尊者怎麼能荒馳教務，來此飲酒呢。弟子恭請尊者回神殿，以主持大局。”
“啪！”
葉小天把酒碗向桌上重重一頓，不悅地道：“格彩佬，本尊離山數載，山中安然無恙，各部井然有序，教務有哪裡不順暢了？怎麼本尊剛剛回山，便有諸多教務非本尊不得處理？”
葉小天環顧左右，道：“自本尊回山以來，與各部落首領還不曾會唔過，致使前來拜見的諸多首領只能長時間候在這裡，這……難道不是本尊應該處理的重要教務麼？格彩佬，你執意要本尊回神殿，不許本尊與諸部首領會唔，究竟是何居心！莫非你想軟禁本尊，效仿曹阿瞞，來個‘挾天子以令諸侯？’”
在座的長老們當然知道曹阿瞞，而在這座的這些部落首領們，雖然其中大部分都不讀書、不識字，可他們也知道曹阿瞞的故事。這兒可是五溪蠻舊地，諸葛亮在這一帶是神一般的傳說人物，作爲諸葛孔明的主要對手之一，白臉曹操豈能不爲人知？
格彩佬氣得臉都白了，嘴脣哆嗦着，有心抗辯，可葉小天話說的這麼重，顯然就是要逼她翻臉，而葉小天一離神殿就似蛟龍入水，眼下明顯比她佔據優勢，直接翻臉對她絕無好處。
格彩佬忍了又忍，強自欠身，硬梆梆地道：“弟子不敢！”
葉小天不耐煩地道：“真是掃興！格彩佬既如此關心教務，且回神殿吧，有什麼事務，本尊授權你代爲署理。”
格彩佬情知是沒辦法把他帶回去了，臉色鐵青地轉身就走，格德瓦默然轉身，一言不發。
格歐佬和格波佬惶跟在他們後面，遲遲疑疑的不知該如何是好，葉小天瞟了他們一眼，忽然道：“格歐佬、格波佬，兩位長老一向只重清修，於教務似乎並不插手，想來是有空閒的，何不留下小酌幾杯？”
葉小天這是公開拉攏了，格彩佬一聽頓時站住了腳步，扭頭看向格歐佬和格波佬。格德瓦聽葉小天只提格歐佬和格波佬的名字，對他理都不理，不禁心中一涼，情知作爲“反叛”的主謀之一，剛纔沒有就勢屈服，就已徹底斷了他的退路。
格波佬遲疑着看看葉小天，又扭頭看看格彩佬和格德瓦，有些猶疑不定。正坐在末席的格旎佬見狀，情知這是自己表現的絕好機會，反正他既然坐在這兒，就已爲格彩佬所不容，必須得明確表態了。
格旎佬立即道：“兩位長老，尊者相邀，還不就席，那可是大不敬了。咱們老兄弟也很長時間沒有一起飲酒了，何如坐下，共樂一番？”
格歐佬順勢下臺階，滿臉堆笑道：“格旎佬所言甚是，格波佬，咱們不妨陪尊者一起吃幾杯酒吧。”
他既已做了選擇，卻也不肯自己下水，馬上一扯格波佬，便在格旎佬下首坐了下來，本來他的排名比格旎佬高，這時只覺還有他一席之地就已心滿意足，哪裡還能挑三揀四，自然是甘之若飴了。
格波佬被格歐佬拉着，也不敢去看格彩佬和格德瓦愈加難看的臉色，半推半就地跟着格歐佬坐了下來，格彩佬把柺杖用力一頓，恨然離去。格德瓦仰首望着天邊晚霞，那晚霞絢麗如火，鮮麗如緞，看在他的眼中，卻如血一般殷紅。
看了半晌，格德瓦“呵呵”地笑了兩聲，舉步走開去，再不回頭望上一眼，背影異常蕭瑟。
神殿內，一幢房間內，由於只有桌上掌着一盞燈，那光線似乎都被周圍的黑暗吸走了，無法照及整間房子，所以顯得異常冷悽。格彩佬躬着背，靜靜地坐在桌旁，燈光映着她滿臉的皺紋，好似一塊儲放了四十年的‘陳皮’。
格德瓦坐在對面陰暗中，閉目良久，只聽見他沉重的呼吸聲。過了許久，他才用黯啞的聲音道：“交出權柄，做太上長老吧。我看他不似心狠手辣之輩，應該……會放我們一馬！”
格彩佬猛一擡頭，彷彿那張‘陳皮’突然活了，突然憤怒地蠕動起來：“你說什麼？”
格德瓦空洞的聲音道：“你覺得，我們還有反敗爲勝的機會麼？”
格彩佬猛地站了起來，走到他面前，氣咻咻地道：“老身年逾八十，無兒無女，你說，老身這麼做是爲了什麼？不是爲了個人權柄，不是爲了家族後人，我所做的一切，都是爲了蠱教！”
她一面說，一面用柺杖用力頓地，發出篤篤的聲音。
格德瓦有氣無力地道：“我也不認同尊者的做法，但是……六個長老站到了他那一邊，又有神蹟撐腰，本來就信奉蠱神的各大部落現在對尊者更是俯首貼耳，我們下毒沒機會，行刺不可能，還能怎麼辦？”
格彩佬眯起眼睛，眼神中有兇狠的光在閃爍：“也未必就沒有機會，這般情況下，我們還可以行險一擊！”
格德瓦追問道：“如何行險一擊？調人去攻打尊者？你覺得我們能調動誰？就算是我們的心腹，其中十之八九也不敢做出如此大逆不道的事來！”
格彩佬狡黠地道：“如果……發動攻擊的人並不知道尊者在其中呢？”
格德瓦皺了皺眉，道：“你想怎麼做？”
這時，房門叩響了，格彩佬直起腰來，喝道：“進來！”
寶翁進入房間，向她撫胸施禮，恭謹地道：“大長老，尊者還在格家寨裡飲酒，席間尊者宣佈，要在七日之後前往雷神禁地祭祀，已命格哚佬派人前往四處通知了。”
“知道了！”
格彩佬答應了一聲，她離開後，卻不放心葉小天，所以派了人留地寨中，普通的寨民並不清楚尊者和長老間的明爭暗鬥，如果問起什麼消息，還是很容易打聽到的。
格彩佬在室中踱着步子，口中唸唸有詞，過了半晌，突然道：“其中一定有詐！”
格德瓦看着她，就聽格彩佬道：“他公開宣佈七天後召集衆首領前往雷神谷，真正想要發動的日期就一定會比這早。他是想施緩兵之計迷惑我們！我們得馬上行動！”
格彩佬霍然轉向格德瓦，道：“事不宜遲，就近調動武裝，就說格家寨拒不執行神殿安排，不肯搬遷，且對神殿多有怨尤，意圖造反，令所調兵馬趁夜襲擊格家寨，縱火焚之！”
格彩佬轉向格家寨的方向，獰笑道：“那些攻城陷寨的士卒並不認得尊者，夜下混戰，哪裡辨得清是誰？就算他不死於火中，也得死於刀槍之下！我們三面縱火，湖中再布蠱與毒，管教他們上山無路，入地無門！”
格德瓦提醒道：“尊者不畏蠱，毒一入水，效用有限，怕也傷不得他。”
格彩佬回頭橫了他一眼道：“到那時，尊者已成孤家寡人，就算僥倖不死，難道老身就殺不得人？”
格德瓦道：“附近峒寨部落，與格家寨並無恩怨。格家寨又是七大護法部落之一，貿然調動兵馬攻擊，他們肯從命麼？沒有尊者印信，只怕我們調不動他們！”
格彩佬返身走到他面前，目光炯炯地道：“所以，你要親自去。就說事態緊急，就說尊者已被困於神殿，什麼理由可信，你就編什麼理由，總之，你親自去，諒那堡寨首領也不敢抗命！”
格德瓦垂着眼皮思量半晌，悲涼地一笑，道：“罷了，你捨得這身老骨頭，我又何惜這具臭皮囊，爲了神教，我就做他一回有功的罪人！”
格德瓦霍地站了起來，燈光將他的身影映在牆上，彷彿一個高大猙獰的巨人！
格哚佬的客廳並不算大，所以一盞燈便照得室內明亮、溫暖。
葉小天在一張羊皮紙上寫完赦令，又從頸上取下了他的那顆看起來猙獰恐怖的蠱蟲項墜，旋開來，那鑄鐵蠱蟲便從下腹部斷成了兩半，其中大的一半就是一枚印章。
葉小天蘸了些硃砂，在紙上用力印下了尊者的符印，收好印章，把那羊皮紙小心卷好，一個粗獷結實的壯漢立即雙手接過。
此人就是今日在神殿上引導其他八部首領向格旎佬發難的那個人，葉小天的七日之約確實是個煙霧彈，但他準備行動的時間不是比七天提前，而是從現在就開始了。
葉小天道：“這件事十分重要，但格寨主已經被神殿盯上了，不宜有所舉動，所以……一切就拜託你了！”
那首領激動地道：“尊者放心，我也不宜離開，但我會讓我二弟連夜趕回去親自主持其事，一定把事情辦得妥妥當當！”
眼看着那位首領悄然離開，沒入月色，葉小天長長地吁了口氣，這裡已是他的臨時住處了，格哚佬此刻不在，他正連夜串連其他首領，稍示真相，察言觀色，只要覺得有門兒的，就領來叫尊者親自收服。另外有些人是牆頭草，也只能永遠讓他當牆頭草了。
忽然，葉小天覺得內房似乎有人，他不假思索地抓起桌上的佩刀，驀一轉身，就見簾兒半掀着，哚妮倚着門框，已不知在那裡看了他多久，見他發現了自己，哚妮咬着脣兒向他甜甜一笑，眼波欲流，別樣迷人。
葉小天頓時心頭一緊，怔了怔，才小心地道：“呃……，你男人今兒太累，咱們能不能不弄？”
哚妮也不知爲他擔心了多久，本以爲乍一相見，會聽到他如何如何驚喜的甜蜜話兒，卻不想他竟來了這麼一句，登時大羞，衝上來向他大發嬌嗔道：“誰想弄了，一見面你就滿嘴的混話，人家弄死你啊！”
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